LES PREMIERS COUPS DE FEU
terre aux deux divisions de Cissey et de Lorencez, les reporte en toute hâte, avec son artillerie de réserve, sur les hauteurs de Saint- Julien. Les batteries de ces deux divisions prennent les devants, pour appuyer le général Grenier.
— Sur le plateau de Metz, l'attaque paraît imminente, car les tirailleurs prussiens continuent à se jeter dans les vignes du coteau de Nouilly.
Les pentes de ce coteau sont couvertes de vignes, et les prairies, qui entourent le moulin de Nouilly, sont coupées de haies et de rangées d'arbres, qui favorisent l'approche des tirailleurs, en dissimulant leur^marche.
Le terrain sur lequel se trouve placée la brigade de Bellecourt est, au contraire, très découvert. Le plateau, au milieu duquel la batterie de mitrailleuses couronne un léger dos d'âne, s'étend, entièrement dépouillé de ses moissons, jusqu'aux pentes du ravin de Vallières. Un peu en avant de cette batterie, à trois ou quatre cents mètres sur la droite, se trouve un petit bois désigné sous le nom de bois de Mey, parce qu'il est à peu de distance de ce village.
Ce petit taillis, épais et fourré, est coupé en clairière dans la partie centrale, et, sur la lisière Nord présente une forme cà peu près rectangulaire et peut avoir cent cinquante ou deux cents mètres sur chacune de ses faces. Un fossé peu profond, et obstrué par les ronces et les épines, borde la face occidentale, celle qui regarde Nouilly, déjà occupé par les Prussiens.
En nettoyant ce fossé pour y porter des tirailleurs, et en flanquant le bois de quelques tranchées-abris pour empêcher de le tourner, on aurait fait de ce taillis une redoute imprenable. Malheureusement personne n'y a songé, pendant les journées précédentes, car on n'a pas un moment supposé, que l'ennemi pût être assez hardi, pour venir nous attaquer sous les forts de Metz.
Tel qu'il est, ce boisest encore la clef du plateau. Frappés de son importance, le général de Bellccourt et le commandant Carré y envoient le capitaine-adjudant-major Chabcrt, avec trois compagnies du 5' bataillon de chasseurs : la 5", la G* et la l" (capitaines de Fleury, Garcet et llumbert).
La 3* (capitaine Chedeville) reste attachée comme soutien aux mitrailleuses.
Le 2» (capitaine Régnier) est placée près des deux batteries de 4 de la division, qui arrivent au galop, ])Our se rangera côté des mitrailleuses, et débouchent entre le 13° et le 43° de ligne.
La batterie du capitaine l'runot s'établit ù droite de la bat-
terie de Saint-Germain, enfilant en partie le ravin de Nouilly et prenant à peu près le même objectif que celle-ci.
La batterie Erb se place à cent mètres environ, en avant des autres batteries, à cheval sur la route de Buzonville, à cent mètres environ en arrière d'une auberge.
Les deux premières sections, placées à droite de cette route, battent le terrain compris entre la route de Sarrelouis et Poixe, prenant pour objectif les masses d'infanterie, que l'on aperçoit se glissant dans les vergers de Servigny et ayant surtout pour mission d'enfiler la route de Bouzonville.
Cette batterie occupe ainsi l'extrôme gauche de la division et même de la ligne de bataille de l'armée française.
La 4" compagnie du 5^ bataillon de chasseurs, capitaine Coulon, conservée en réserve, s'établit un peu en arrière de cette batterie.
Par suite de ces intelligentes dispositions, l'artillerie de la division Grenier peut balayer le vallon de Nouilly et répondre aux coups partant de Servigny.
Bataille de Borny (14 août.)
Lo 4 !• (k' ligne (colrncl Sau.-g'cr) formant l'arricrc-garde de la div aoa de Castaguy (.S"" corps)
contient les rrussieiis, qui essaient de déboucher du parc de Colombej,
