AKKIVEE DES DIVISIONS DE CISSEY ET DE LOKENCJEZ
ordres du colonel Soleille, a puissamment concouru à la défense du plateau de Saint- Julien.
lies deux batteries de 12 de cette réserve {iV et 12' du 1" d'artillerie) arrivaient à Woippy, de l'autre côté de la Moselle, à quatre heures du soir, au moment où les premiers coups de canon de la bataille de Borny se faisaient entendre.
Le commandant Ladrange fait parquer les réserves et se met aussitôt en marche avec les deux batteries de combat (batterie Gastine — 12*, entête), pour repasser la Moselle.
Dans son empressement à courir au canon, le commandant part au trot avec la batterie Gastine, dès que celle-ci a traversé les deux bras de la Moselle, prend la route qui longe le fort Bellecroix et conduit au village de Vallières, puis, arrivée à l'entrée de ce village, prend un sentier très raide, pour remonter sur la partie du plateau, où il suppose que le combat est le plus sérieusement engagé.
La batterie Florentin (N° 11*), qui a été coupée de labatterie Gastine, en traversant les ponts, se trouve isolée au bas du fort de Saint-Julien.
A ce moment, on entend très distinctement le canon dans la direction de Mey.
Labatterie s'élance au galop et, marchant au canon, arrive à six heures du soir sur le plateau.
Le général Lafaille, commandant l'artillerie du 4' corps, qui attend avec impatience son artillerie de réserve, place luimême la batterie Florentin, qui est arrivée la première, entre la route de Bouzonville et la pente de ViUers-l'Orme, <à deux mille mètres en avant du fort Saint-Julien.
La mission de cette batterie, indiquée par le général, est de défendre l'accès du champ de bataille, par la route de Bouzonville.
Une batterie allemande, établie contre le village de Poixe, ouvre le feu sur la batterie Florentin, dès sa mise en batterie ; mais son tir lointain et mal dirigé ne fait aucun mal à notre batterie, qui, pendant une heure environ, se contente de riposter lentement.
Le canonnier Chapuis signale, à ce moment, le premier, une colonne de voitures d'artillerie, qui arrive alin do prendre position contre la 11' batterie. Le capitaine Florentin, averti ainsi à temps, se prépare tranquillement à bien recevoir l'ennemi.
Lo lieutenant Schneider redouble le feu de sa section, sans changer d'abord la direction de son tir, pondant que les quatre autres pièces pri'parent dos obus à balles et pointent sur l'extrémité la plus rapprochée de leur j)osition de la ligne d'arbres.
Au uioment où l'onncuii quitte la route, pour se mettre eu batterie, à l'abri de ces arbres, nos quatre pièces ouvrent un feu d'obus à balles, qui jette immédiatement le désordre et force la batterie ennemie à se retirer à la hâte, après avoir seulement tiré deux salves, dont les deux derniers coups sont dirigés sur la batterie Florentin.
Après cet incident, la batterie n'a plus qu'à reprendre son tir de riposte CQntre la batterie de Poixe, et à tirer de temps, en temps, à toute volée, sur les rassemblements de troupes qui se forment, soit dans ce village, soit à l'abri du pli de terrain situé en arrière.
Cette journée heureuse pour la 11" batterie du 1*' d'artillerie, ne lui coûte que deux hommes blessés.
— De son côté, la batterie Gastine, en arrivant sur le plateau, s'est engagée sur le chemin de grande communication de Bouzonville, qu'elle a suivi jusqu'à hauteur de Mey. Là, le lieutenant-colonel de Narp indique à cette batterie une position pour tirer contre une batterie prussienne, dont le feu gêne les mouvements de la division Grenier.
Mais la nuit approche rapidement et la batterie n'a le temps que de tirer trente-huit coups de canon, perdant seulement un homme blessé dans ce court engagement.
— Deux autres batteries de la réserve du 4* corps, les 6' et 9* du 8° d'artillerie (4 rayé), capitaines Maringer et Masson, à peine arrivées à leur campement près de Saint-Eloy, sur la route de Thionville, sur la rive gauche de la Moselle, avaient reçu l'ordre de se reporter sur les positions qu'elles venaient de quitter, sur les hauteurs en avant du fort Saint- Julien. Elles y arrivent à six heures du soir et se mettent aussitôt en batterie.
Mais à peine ont-elles l'occasion de tirer quelques coups sur les batteries ennemies.
Elles ont deux hommes blessés et deux chevaux tués, pendant ce léger combat.
— Les deux batteries d'artillerie légère de cette réserve du 4» corps, 5' et 6' batteries du 17* régiment (4 rayé), chef d'escadrons Poilleux ; capitaines Cahous et Albenque, ont passé la Moselle, vers trois heures de l'après-midi, avec la division de cavalerie Lcgrand, et ne sont pas encore campées, lorsqu'elles reçoivent, vers six heures, l'ordre de se porter sur le champ de bataille.
Ces deux batteries franchissent de nouveau la Moselle; mais les deux seuls ponts de bateaux, par lesquels s'eûectue ce passage, sont si encombrés, qu'en allant le plus rapidement possi-
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ble, elles ne peuvent arriver, avant la nuit, sur les hauteurs qui dominent Vallières.
Le combat était presque fini à ce moment, et l'obscurité empêcha les deux batteries du 17' d'y prendre part.
— Comme on la vu, l'arrivée de la division de Cissey, qui a précédé la division de Lorencez, a puissamment contribué à arrêter l'ennemi, qui essayait de se glisser entre notre gauche et la Moselle; mais Manteuffel s'acharne toujours sur le bois et le village de Mey, Du côté de notre 3' corps, Zastrow et de Goltz réunissent tous leurs efforts contre la position de Colombey.
Avant de raconter les combats acharnés dont ces lieux furent les témoins, nous allons parler de la division Aymard du 3' corps, qui était arrivée, en toute hâte, pour relier les 3* et 4° corps, et contenir l'ennemi, qui cherchait à se glisser par le ravin de Valières, afin de couper ces deux corps d'armée.
GHAPITKE XXXV
Défense de la division Aymard.
Foimation do la division Aymard, au moment de l'attaquo. — Lartilleiia divisionnaire. -- Le 11» bataillon de chasseurs en soutien. —Défense da la brigade de Brauer. — Défense de deux compagnies du 11» bataillon de chasseurs. — Pertes de ce bataillon. — Belle conduite du 4-4e da ligne. — Mort du colonel Fourniei-. — Feux des mitrailleuses de la division Aymard. — Combat d'artillorie. — Le maréchal Bazainc est contusionné à l'épaule. — Pertes des 44^ et 60" de ligne. — La brigade Sanglé-Forrier sous le feu de l'artillerie ennemie. — Pertes des 80e gt 85e (le ligne. — Blessure du colonel Janin du 80» de ligue. — L'artillerie de réserve du 8® corps entre en action.
A quatre heures du soir, la division Aymard (4'=), qui formait la gauche du 3" corps, s'était massée sur la route de Sarrelouis, à hauteur de la brasserie de Lauvallier, et s'apprêtait à rétrograder sur Metz. Déjà ses avant-postes s'étaient repliés et avaient abandonné la ferme de « l'Amitié », à Noisseville, où ils étaient établis, quand, tout à coup, un coup de canon, suivi bientôt d'une vive fusillade, retentit sur la droite, dans la direction de Golombey et annonce que l'ennemi vient d'attaquer la division Metman, au moment où celle-ci retirait ses avantpostes du bois de Golombey.
La division Aymard fait aussitôt face en tête et reprend ses emplacements.
L'action, circonscrite d'abord aux environs de Golombey, s'étend peu après surtout le front de notre première ligne.
Bientôt les colonnes ennemies se montrent vers Noisseville et l'auberge de « l'Amitié » ; leurs tirailleurs s'avancent par le ravin de Nouilly et les vignes qui le couronnent.
