DÉFENSE DE LA DIVISION AYMARD
Les deux batteries de 4 delà division Aymard (8'= et 9" du 11* d'artillerie], soutenues par le 11'^ bataillon de chasseurs, se portent à deux cents mètres en avant de la brigade de Brauer, et, se plaçant en première ligne, sur le sommet de la crête au-dessus de la brasserie de Lauvallier, engagent une vive canonnade avec les batteries ennemies, afin de s'opposer à l'établissement de celles-ci vers Xoisseville et Eetonfey,
Le 11* bataillon de chasseurs, bien que couché à terre, a à souffrir de l'explosion des obus prussiens, qui dépassent notre artillerie : quelques chasseurs et un sous-officier sont tués par les éclats de ces projectiles; le capitaine Letourneur est blessé.
L'ennemi redouble la rapidité de son tir; la 1" et la 2- ligne de la division Aymard sont couvertes de projectiles.
Le 2* escadron du 10* chasseurs à cheval, qui devait prendre la tête de colonne de cette division, dans son mouvement sur Metz, s'est porté en avant, pour protéger l'installation de ces deux batteries, et perd le chasseur Ménlgot, atteint par une balle à la tête.
Vers six heures, la brigade de Brauer s'engage. Le 11' bataillon de chasseurs et le 44* de ligne se portent en avant et se déploient en tirailleurs, pour occuper les pentes de la route au ravin de Vallières .
La fusillade ne tarde pas à s'engager.
Un instant après, l'ennemi dirige une double et vigoureuse attaque d'infanterie : à droite, vers l'angle formé par le croisement des routes de Sarrelouis et de .Sarrebriick; à gauche, vers le ravin de "Vallières, au delà duquel on commence avoir les têtes de colonnes du 4* corps, qui accourent au canon.
Le 44* de ligne doit repousser des attaques réitérées sur son front, ainsi que ce mouvement tournant tenté sur sa gauche, à la faveur de ce ravin, par lequel l'ennemi cherche à passer à l'abri de l'artillerie.
A ce moment, les batteries ennemies font converger leurs feux sur la ferme Bellecroix, qui est littéralement criblée d'obus. A cette terrible canonnade vient se joindre la fusillade de l'infanterie prussienne, qui commence à paraître en avant du bois de Coloml)ey.
La brigade de Brauer redouble d'efforts pour faire face à "otte double attaque de l'ennemi.
Notre artillerie divisionnaire quitte la crête et le 11* batail-
ji;n de chasseurs se porte en avant ; la 6' compagnie de ce
bataillon appuie le mouvement du 44* de ligne, engagé avec
les Allemands dans le ravin de Vallières. La 5* se déploie
en tirailleurs sur le front du bataillon, les 4* et 3* s'arrêtent sur les crêtes du ravin qui couvrent notre front.
En même temps, le 3* bataillon du 60* de ligne, et peu après le 2* bataillon du même régiment, appuient également le ii* du côté du ravin.
Ce dernier régiment, sous les ordres du brave colonel Fournier, se maintient sans bouger sur le plateau qu'il a été cliargé de défendre et d'où il a sous les yeux, sur la gauche, le spectacle des efforts que fait l'ennemi pour s'emparer du bois de Mey.
Sur la droite, le 1" bataillon du GO* et les 1" et 2* compagnies du 11* bataillon de chasseurs, se sont portés vers l'angle des deux routes de Sarrelouis et de Sarrebriick, où l'enn&mi semble diriger son effort principal, et que défend avec acharnement la brigade Duplessis de la division de Castagny.
La l""* compagnie du 11* bataillon de chasseurs, qui s'est d'abord formée en face de la route de Sarrebriick, est prise en écharpe par les obus, et de front par le feu de l'infanterie ; son capitaine, M. Lehéricy, tombe frappé d'une balle à la cuisse ; cette compagnie se retire alors à quelques pas en arrière et se forme perpendiculairement à la route, pendant que la 2* compagnie accourt la secourir et prend sa place. Le souslieutenant Gillet est tué en cet endroit. Quelques instants après, cette 2* compagnie traverse la route de Boulayet s'établit dans l'angle même des deux routes.
Ces deux compagnies de chaseurs ont beaucoup à souffrir du feu de l'ennemi, mais font éprouver à l'artillerie prussienne des pertes considérables, et, par leur solide contenance, réussissent à faire échouer, sur ce point, la furieuse attaque de l'infanterie ennemie.
Le 11* bataillon de chasseurs conserve donc toutes les positions qui lui ont été confiées. Cette affaire lui coûte un officier tué, un officier blessé, dix-neuf hommes morts et soixante et un blessés.
— En même temps, tous les efforts de l'ennemi sur la gauche de la division Aymard sont énergiquement repoussés.
Les compagnies détachées des 2* et 3* bataillons du 44* de ligne, appuyées par Its 2' et 3* bataillons du 60*, ainsi que par la 6* compagnie du 11* bataillon do chasseurs, ont gagné du terrain de ce côté par le ravin de Vallières, et empêché le mouvement que l'ennemi tentait sur ce point.
Ces troupes opèrent ainsi une utile diversion dans la lutte acharnée que la division Grenier, du corps de Ladmirault, soutient, à gauche, autour du bois de Mey.
