LE 2<= COKPS. LES 14 ET 15 AOUT

la ^[oselle les avait recouvei-ts d'eau et' avait inondé en partie les prairies, par lesquelles on devait déhouclier ».

— Le 14 août, à trois heures du matin, le réveil est sonné dans tous les bivouacs du caTiii> de Mercy-ie-Haut, occupés par le 2' corps.

Conformément aux ordres de la veille, l'artillerie attelle et enlève les tentes, l'infanterie paquette ses sacs, la cavalerie selle et bride.

Toutefois, à huit heures du matin, les batteries sont autorisées à dételer et à envoyer à l'abreuvoir les chevaux, qui n'en sont pas encore revenus, lorsqu 'arrive l'ordre de départ.

Le 2^ corps d'armée doit commencer aussitôt le mouvement de retraite sur la rive g^auche de la Moselle, et se porter sur la route de Verdun, par Longeville et Moulins, en allant occuper, ce premier jour, la position des hauteurs de Eozérieulles. Les 1"^ et 2^ divisions d'infanterie, la division de cavalerie ainsi que la brigade-mixte de Lapasset, prendront part à ce mouvement. Quant cà la 3" division (de Laveaucoupet), qui a été très éprouvée, le 6 août, à la bataille de Spickeren, elle vient, par un ordre du commandant en chef, d'être détachée momentanément du 2*= coi-ps, comme nous l'avons déjà dit, pour rester dans Metz et concourir à la défense de la place.

L'infanterie du 2" corps doit traverser d'abord la Seille, sur le pont de la route de Magny à Metz, et se rendre directement à Longeville, à travers le pré Saint-Symphorien. Elle passera la Moselle sur des ponts de bateaux, que l'on n'a pas jugés assez solides pour supporter les chevaux et les voitures.

La cavalerie, l'artillerie de la réserve et celle de la 1" division doivent passer la Seille sur un pont de chevalets, en aval du pont de la route, au Nord du fort de Queuleu ; les batteries de la 2" division passeront par Magny et suivront d'abord l'infanterie, mais toutes les troupes à cheval et toutes les voitures traverseront la Moselle sur les ponts en pierre de l'intérieur de Metz.

Dès que l'artillerie est attelée, et que les bagages sont chargés, on les fait partir aussitôt en avant, et cette lile interminable de voitures commence à traverser la, ville, pour passer sur la rive gauche de la Moselle.

Le 67^ de ligne escorte cet immense convoi, qui débouche de Magny et occupe, sur la route, plusieurs kilomètres de longueur.

Ce régiment arrive seulement, vers quatre heures de Taprèsmidi, dans le bas-fond au-dessous des villages de Kozérieulles et de Sainte-Kuffine, et, après la halte, va s'établir sur les

hauteurs, dans les vignes, entre ces deux villages, où elle bivouaque, toute la nuit, autour de quelques feux soigneusement dissimulés.

— Le mouvement de l'infanterie est retardé par une crue de la rivière, qui a inondé en partie les prairies par lesquelles on débouche, et il faut attendre une baisse des eaux, la chaussée et le pont du chemin de fer étant réservés au 6* corps.

Enfin, de dix heures du matin à deux heures de l'aprèsmidi, les troupes elles-mêmes se mettent en marche successivement, la division Bataille en tête, puis la division Vergé et la brigade Lapasset.

— Division Bataille. — Le 12<= bataillon de chasseurs, qui forme la tête de colonne de cette division, ne quitte le campement que vers onze heures et demie.

La division descend vers la Seille, la passe au village de Magny et traverse le faubourg du Sablon. Le génie, en prévision d'un siège, fait abattre les arbres et démolir les maisons de ce faubourg.

La division Bataille franchit les bras de la Moselle, à l'île Saint-Symphorien, sur plusieurs ponts de bateaux, de radeaux, de chevalets, puis traverse Longeville où est installé l'Etat; major impérial.

On prend à Moulins-lès-Metz, la route de Verdun, qui gravit les hauteurs. Vers quatre heures, on entend une vive canonnade du côté de Queuleu : c'est la bataille de Borny qui commence.

A ce moment, la division Bataille s'établit au bivouac, sur •les coteaux couverts de vignes, qui forment la base du mont Saint-Quentin, à l'Ouest de Sey.

Jusqu'à neuf heures du soir, les détonations se succèdent sans interruption, sur la rive droite de la Moselle, au delà de Metz, puis elles finissent par se ralentir et le calme se rétablit peu à peu.

— La division Ferg'e franchit à son tour la Seille à Magny, à trois heures de l'après-midi. Arrivée sous Metz, elle entend, vers quatre heures, une vive canonnade, mêlée à des feux roulants de mousqueterie. Ce sont le o" corps et une partie du 4:", qui, arrêtés dans leur mouvement de retraite par une attaque des Prussiens, livrent la bataille de Borny.

La division s'arrête un instant ; mais bientôt elle reçoit l'ordre de continuer le mouvement commencé. Elle traverse alors la Moselle sur les ponts militaires de l'île Saint-Symphorien, et arrive à Longeville vers cinq heures du soir, puis à Moulins, où elle s'arrête une heure et demie. Elle se remet