MARCHE DE LA « PETITE TREPLICE

tures (le vivres, ce qui eut pour résultat de diminuer encore leur mobilité; grande fatigue des hommes; grand nombre de malades, d'éclopés qui s'ensuivit, etc., et ce n'est qu'au prix d'un effort considérable et grâce à la ^'^raade énergie (|ui fut déployée par les chefs des trois détachements alliés, que la « petite Triplice », comme nos soldats avaient dénommé cette colonne, put arriver à Pékin le 18 août, dans la matinée*.

1. Extrait du rapport officiel de M. le capitaine de vaisseau PohI, de la Marine impériale allemande :

• Le <J août au matin, le capitaine de vaisseau PohI apprit, à Tien- Tsin, du général fran«;ais Frey, qui revenait de Yang-Tsoun, que les généraux des puissances alliées avaient décidé de se porter, à marches forcées, de ce point sur Pékin. Le général Frey, qui voulait repartir le jour même sur Pékin, ofTrit avec la meilleure grâce son concours pour faciliter notre marche en avant. Nous partîmes en conséquence, de Tien-Tsin, à six heures du soir, aussitôt que les préparatifs indispensables le permirent. Le détachement se composait du capitaine de vaisseau PohI, de 4 officiers, d'un médecin et de 103 hommes. 32 Italiens, sous les ordres du lieuteuant Sirianni, et 30 Autrichiens, sous les ordres du cadet Lechinowski, se joignirent à notre détachement.

• La troupe, composée de matelots, n'était point équipée pour pouvoir entreprendre dans de bonnes conditions une série d'aussi longues marches : l'état des hommes eux-mêmes laissait à désirer, tous ayant déjà pris part à la désastreuse expédition de Tamiral Seymour et aux combats de Tien-Tsin.

• A Pcitzang, un détachement français d'infanterie de marine, fort de 40 hommes, sous les ordres du lieutenant MarUn, bo joignit à la petite colonne...

• Le 18 août, avant midi, nous atteignîmes Pékin.

• Le général Frey nous offrit avec la plus grande amabilité un cantonnement sur la Colline au charbon. L'offre fut acceptée avec reconnaissance et la partie de cette Colline qui nous avait été afTectée fut occupée par un petit détachement. -