RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

COBPS EXPtomomiAIRB ORDRE GÉNÉRAL

ÉTAT-lUiOn

(c I. — Ce soir, 13 août, une colonie composée de soldats allemands, autrichiens et italiens, sous les ordres d*un capitaine de vaisseau allemand, doit cantonner au milieu des troupes françaises, à Tong-Tchéou.

€ Vous montrerez, par le bon accueil qui sera fait à tous, que nous plaçons bien haut le sentiment de confraternité militaire qui doit animer tous ceux qui combattent côte & côte pour la môme cause.

< Cette colonne marchera et bivouaquera avec les troupes françaises. Son bivouac devra être préparé par le cantonnement français en arrière de celui des colonnes françaises.

c II. — Au bivouac de demain, 14 août, sous les murs de Pékin, au moment où les hymnes nationaux

que d*environ 100 kilomètres entre Yang-Tsoun et la Capitale. On sait avec quelles difflcultésces distances ont été couvertes par les difTérents contingents alliés.

L'exécution des marches de cette nature ne peut guère être obtenue, dans nos colonies, qu'au moyen de troupes indigènes encadrées par des ofûciers et par des sous-officiers européens montés. Nos annales coloniales abondent de prouesses accomplies par des colonnes ainsi constituées. Nous citerons, entre cent exemples, parce qu'elle présente quelque analogie avec le cas qui nous occupe, ~ et parce qu'elle fut exécutée sous les ordres du même chef, le lieutenant-colonel Frey, — la marche forcée de la colonne française qui opéra, en 1885, sur la rive gauche du Haut-Niger, contre l'armée de Samory et qui, pour atteindre cette armée, puis dans la poursuite de cette dernière, parcourut près de 200 kilomètres en quatre jours, en pays très difficile.

des nations étrangères seront joués, il sera fait un silence complet, chaque hymne sera écouté avec recueillement. Lorsque Thymne national français sera joué, il sera chanté à pleins poumons, en cadence, par tout le Corps expéditionnaire français. Des fusées de signaux seront tirées à ce moment.

c Le silence le plus absolu devra régner dans le camp français aussitôt après la dernière mesure de notre hymne national.

< Nos compatriotes et les personnes des Légations étrangères retenus prisonniers de Tautre côté des murailles de la Capitale chinoise, en entendant notre beau chant de guerre, sauront que Theure de la délivrance est arrivée *.

Le Général commandant le Corps expéditionnaire, « Signé : Général Fret. »

Malheureusement, des difficultés de toute sorte s'opposèrent à la réalisation complète du plan qui avait été combiné à Tien-Tsin : mauvais état des chemins, aggravé encore par les pluies dues à plusieurs orages; défaut d'entraînement à la marche des marins composant la presque totalité des détachements alliés, qui, au dernier moment, s'étaient embarrassés de quelques voi-

i. L'entrée de l'Armée internationale dans Pékin, au cas où les Chinois eussent été dans l'intention d'en ouvrir volontairement les portes, ou bien l'attaque de la Capitale, dans les circonstances particulières, — d'attente anxieuse au sujet du sort des Légations et, aussi d'enthousiasme, — dans lesquelles se trouvaient les Alliés, étaient des événements qui paraissaient de nature à mériter la manifestation de ces sentiments non sans quelque solennité. L'ordre du général français révélait cet état des esprits ; mais les dispositions qu'il contenait avaient pour principal objet d'exalter le moral de soldats qui venaient de passer par une série de fatigues exceptionnelles et auxquels un nouvel eiTort était encore, sans délai, demandé par leur chef.