I-A VIK POLITIQLE KT IiNTEIi.NATlO.N ALK. 2i

BRESIL

Questions douanières. — Le Congrès brésilien a voté récemment une loi dont le but est de remédier à la crise commerciale qui sévit dans le pnys. Jusqu'alors, la perception des droits de douane dus sur les marchandises étrangères était faite dans la proportion de 55 p. loo en or et de /i5 p. lOO en papier-monnaie. La loi nouvelle a décidé que pour les recouvrements effectués dans le mois d'octobre 1991,1a base serait de /i5 p. 100 en or et de 55 p. 100 en papiermonnaie. Pour le mois de septembre, elle avait été fixée à ào et 60 p. 100. En ce qui concerne la partie-or, il a été réglé que jusqu'au ^o octobre, les vereements auraient lieu d'après le taux de 3 ^ 85o reis papier par milreis-or. Il est à remarquer que le législateur brésilien n'a pas indiqué si, après le 3o octobre, on reviendrait automatiquement à l'ancienne proportion (55 p. 100 en or et ^5 p. 100 en papier) ou si la base serait modifiée suivant ce qu'exigeraient les circonstances.

L'article a de la loi adoptée autorise le Pouvoir législatif à effectuer les opérations d'emprunt sur warrant avec le café acquis par le Trésor brésilien et à vendre cette marchandise par lots. Pour celles de ces opérations qui seront conclues à l'étranger, le transport des produits devra de préférence être accordé au pavillon brésilien. Cette disposition est susceptible de nuire aux intérêts de nos compagnies de navigation.

Enfin, l'article 3 de la loi donne au Gouvernement la faculté, à la condition qu'il n'en résulte aucun préjudice pour le budget, de suspendre tous les travaux publics en cours d'exécution.

A l'origine, le Gouvernement fédéral avait envisagé l'établissement de prohibitions d'importation portant principalement sur les marchandises de luxe. En fait, l'exportation française constituée en majeure partie par des articles de l'espèce aurait été atteinte dans une forte proportion. La crainte de mesures de représailles et, notamment, d'un relèvement des droits sur les cafés a fait écarter ce projet dont la réalisation n'aurait pas manqué de nuire aux relations commerciales entre les deux pavs.

La loi budgétaire concernant l'exercice 1921 a autorisé le Gouvernement brésilien à permettre l'établissement de zones franches dans les ports du pays et, en premier lieu, dans celui de Rio-de-Janeiro. La construction de ces zones peut être réglée, soit par voie de contrat avec les Etals intéressés, soit par adjudication à des particuliers. Sans rechercher si la création de ports francs offre une réelle utilité pour le Rrésil, la mesure offre à notre commerce et à notre industrie des possibilités qu'il leur appartient d'utiliser.

Un arrêté en date du 6 juin 1921 prohibait, pour des motifs d'ordre sanitaire, l'importation en France des produits animaux frais en provenance du Brésil. Celle disposition vient d'être rapportée.

P. V.ALTIN.

Chronique,

La uie intellectuelle,

sociale (ô^ artistique.

Exisle-t-il une mentalité américaine commune aux deux Amériques. — Telle est la question que s'est posé, après plusieurs autres américains, M. Webster E. Browning, professeur aux Universités de Princeton et de Lima, dans le Mercurio Peruano (nov. 1920). S'attachantà l'analyse des principales tendances qui peuvent constituer l'esprit commun d'une collectivité, il résout la question par l'affirmative, tout en mettant en lumière les «dilTérences de race, d'héritage, de climat, de milieu, d'aspirations, d'interprétations d'idéah communs, etc.?? qui existent entre les diverses nations américaines du Nord et du Sud. Qu'importent ces dilTérences, elles ne sont pour M. Webster E. Browning que des nuances plus ou moins accentuées et à travers elles il discerne dans les idéals communs poursuivis par toute nation de l'Amérique, les traits fondamentaux d'une «àme américaine ??.

Ces idéals communs sont : a), l'idéal religieux : «Au nord comme au sud, dit M. W. Browning, elle (la religion) est' la force qui crée le mouvement, le phare qui éclaire la vie. Et ce qu'il y a de plus remarquable encore, c'est qu'il ne s'est implanté dans les Amériques qu'une seule forme de religion : le christianisme et cela depuis sa découverte jusqu'à nos jours, n Le continent colombien n'a subi ni la pesante contrainte de la religion musulmane, ni l'influence énervante du Boudhisme. r. L'âme américaine » de M. Webster E. Browning est essentiellement chrétienne. — h) l'idéal démocratique : Toute l'Amérique est républicaine. En ces pays neufs, plus aisément affranchis des vieilles traditions, les principes et les idées égalitaires de la Révolution Française se sont épanouis librement. Il n'est donc point surprenant que, quelles qu'aient été les péripéties de la Grande guerre, dont l'heureuse issue est une suprême victoire des idées démocratiques, l'Amérique toute entière ait donné ses sympathies à ceux qui défendaient la Justice et le Droit. Bien plus, n'est-ce pas d'Amérique qu'est venue l'espérance généreuse de clore à jamais l'ère des guerres par la création de la Société des Nations. La proclamation du «Droit des Peuples ?? n'est-clle pas la conséquence logique de la proclamation des «Droits de l'Homme»? «Celte Société des Nations, ajoute M. W. Browning, le plus grand des efforts qui aient été faits pour faire régner la fraternité parmi les humains, est d'origine américaine; elle contient tout l'idéalisme, toute la générosité, toutes les vertus des races colombiennes??. — c) l'idéal intellectuel et artistique : Des différences frappantes s'accusent assurément non seulement entre les littératures latine et anglo-saxonne, mais même entre les productions littéraires des différents pays de l'Amérique latine. M. W. Browning ne les nie pas, mais cela ne l'empêche pas d'apercevoir chez tous les écrivains américains un fond commun, une veine commune, une culture particulière qui tranche sur la culture commune aux écrivains du Vieux- Monde. Qu'elles soient écrites en anglais, en espagnol ou en portugais les œuvres des écrivains américains possèdent un air de famille, un esprit commun, qui justifient le nom de «littérature américaine??. A l'appui de sa thèse M. W. Browning rapproche par exemple Emerson et Rodô, le Pocahontas d'Eggleslon et La Araucana deErcilla.

Tels sont en bref les principaux arguments qui permettent à M. W. Browning d'esquisser la physionomie de «l'âme américaine??.

LA VIE INTELLECTUELLE, SOCLVLE ET VRTISTIQLE. 23

Le Bulletin de l'Amérique latine qui les rapporte dans son numéro (le mars i 9*3 i est loin de K's admettre. En eiïet réplique l'auteur de l'article, comment M. W. Browning peut-il signaler comme communs des idéals par où dillèrent plutôt les nations du Nord et du Sud d<» l'Amérique? La religU)n est sans doute un lien puissant entre les peuples; mais rAmérif|iie du Nord nest elle pas, dans son ensemble, passionnément protestante, tandis que l'Amérique du Sud est profond<'*ment catholi(jue, et n'y a-t-il pas entre ces deux formes du christianisme une opposition irréductible?

Les autres arguments de M. W. Browning ne lui paraissent pas non plus très conv.iincants. L'idéal démocratique, qui dérive si manifestement de la Bévolulion française n'est pas commun qu'aux peuples d'Amérique. Quant à l'idéal intellectuel et artistique, les diftérences entre le Nord et le Sud de lAmérique sont plus frappantes que les ressemblances et ce n'est qu'arbitrairement qu'on peut rapprocher Emerson et Kodè. Aussi, l'auteur de l'article conclut-il qu'on ne peut parler d'une ?. àme américaine-, c'est-à-dire d'une mentalité vraiment commune à toute 1 Amérique.

V Alsuce-Lorvmne et l'équilibre de t Europe eus par un Améncam, avant la guerre. — Il est particulièrement intéressant de connaître l'opinion d'un américain spécialiste des (jueslions internationales sur les grands problèmes européens, et cela avant l'entrée de l'Amérique dans la guerre. -M. Charles Downer Hazen, professeur d'bisloire à l'Université Golurabia de New-York , jouit d'une haute autorité en ce qui concerne ces questions et les deux ouvrages publiés par lui à ce propos nous donnent par conséquent un précieux écho de l'opinion américaine. 11 sont, à ce titre, du plus grand intérêt pour notre pays.

Comment donc M. Downer Hazen voit-il, d'Amérique, les problèmes européens, et notamment le Traité Jô Francfort, t^ épine dorsale de l'Europe?:? Et, plus spécialement, quelle a été, selon lui, la part de ce traité dans le maintien de la paix armée sur le continent? Dans le dernier chapitre de son ouvrage, Alsace-Lorraine under Gerrnan mïe^^\ l'auteur r('pond en chargeant le traité de Francfort de tous les progrès du militarisme européen depuis cinquante années.

Si l'Allemagne victorieuse en 1871 avait montré envers la France la même modération qu'avait montrée la Prusse envers l'Autriche en 1 86G, qui peut dire si des relations ne se fussent pas établies entre les deux adversaires de 1870, comme entre ceux de 1866? Le rapt des deux provinces ne fit qu'engendrer l'esprit de revanche en France, et força l'Allemagne à armer pour conserver son butin. La victoire de la violence donna l'esemple et le goùl de la violence à tout le continent.

Le principe proclamé par la Révolution Française, que les gouvernements reçoivent leur autorité du consentement des gouvernés, que le droit à la liberté est la seule base légitime à la loi publique, ce principe était en 187 i un principe reconnu en Europe. C'est sur lui que reposait l'établissement du royaume d'Itahe; seule l'Allemagne mettait encore en pratique l'antique "droit de conquête-'. La Prusse, elle-même, par le Traité de Prague, avoit fait cette concession à l'esprit de temps, que les habitants du Slesvig pussent voter pour ou contre leur incorporation à son territoire; or elle annulait quelques années plus tard cet article du traité, d'accord avec rAutricho.

Dès ce moment, s'élabora en Allemagne un état d'esprit qui attendait tout de la force, voulait ignorer les droits des autres nations et repoussait toute pensée de tribunal international ou de désarmement. Une menace s'appesantit sur le monde. La marche de la civilisation fut interrompue.

Les très fortes conclusions de .M. Downer Hazen, qui sont antérieures à l'armistice, deman-

(" Holt and Co , éd. , >ew-York .1917.

U KRAÎSCE-AMÉKIQUE.

daicnt ic retour pur et simple, sans référendum , de l'Alsace Lorraine à la France, le redressement de «la plus grande iniquité du xix" siècle 5\ Elles sont importantes au point de vue américain, parce que l'auteur y demande très haut l'appui de l'opinion américaine en favqur de l'annulation du Traité de Francfort. Il a été entendu, on le sait, puisque cette annulation a élé faite, et que non seulement l'opinion, mais le sang de l'Amérique y ont contribué.

Dans un autre ouvrage, Europe since i8i5'^^\ M. Downer Hazen, esquissant à larges traits, pour finir, les progrès de la civilisation au xix^ siècle, après avoir expliqué quelle terrible menace était créée par la et course aux armements w en Europe, plaçait tout son espoir dans une conférence internationale pour la paix. Il est d'actualité de résumer aujourd'hui, à la suite de M. Downer Hazen, les efforts qui ont été faits en ce sens.

En 1898, les autorités civiles et militaires de Russie, cherchant à échapper à la nécessité de remplacer à grands frais leur artillerie, déjà démodée, eurent la première idée d'une conférence internationale qui limiterait les armements. Cette idée fut portée à la connaissance de l'Europe par une communication du czar Nicolas II aux agents diplomatiques auprès la cour de Saint- Pétersbourg.

La conférence demandée par le czar fut réunie l'année suivante en 1899 , à La Haye. Sur les cinquante-neuf gouvernements souverains du monde, vingt-six étaient représentés, dont les Etats-Unis, le Mexique, la Chine, le Japon, la Perse et le Siam. La médiation et l'arbitrage furent proposés. Il est curieux de rappeler qu'un membre de la délégation allemande, le général von Schwarzhoff, tint à protester contre la pensée que le poids de ses armements pouvait gêner l'Allemagne. «Tout au contraire, dit-il en substance, une richesse publique et privée est en progrès. Les Allemands ne regardent pas le service militaire obligatoire comme une lourde charge, mais comme un saint et patriotique devoir auquel ils doivent l'existence du pays, sa prospérité et son avenir».

A quoi M. Bourgeois put bien répondre que si les capitaux consacrés par l'Allemagne à son organisation militaire l'étaient à l'activité productive de la paix, la prospérité du pays serait vraisemblablement beaucoup plus grande encore.

De telles différences d'opinion empêchèrent la Conférence de faire l'accord sur[la question]de la limitation des armements, pour laquelle elle s'était surtout assemblée. Elle ne put qu'exprimer un vœu. Toutefois elle fut plus heureuse sur la question de l'arbitrage. Une Cour permanente d'arbitrage fut établie dans le but de faciliter l'arbitrage en cas de désaccord international que les ordinaires moyens de la diplomatie ne pouvaient aplanir. Chaque puissance déléguait quatre juges pour une période de six ans. Le recours à la Cour était facultatif, naturellement.

La guerre du Transvaal, la guerre russo-japonaise qui suivirent immédiatement cette conférence, l'augmentation du budget des armements «plus forte qu'elle n'avait jamais été», n'empêchèrent pas, en 1907, la tenue d'une seconde conférence de La Haye, qui réunit deux fois plus d'iltats que la première. Cette conférence confirma son vœu de 1899 ^^^^^'^ ^ ^^ limitation des armements, — ■ vœu si peu écouté que dans leur programme naval de 1908, pour ne citer que ce seul exemple, le Brésil, l'Autriche-Hongrie et l'Italie décidèrent de construire des dreadnoughts, ce qu'elles n'avaient jamais fait jusque-là.

Devant ces résultats, M. Downer Hazen ne peut que poser finalement un point d'interrogation, et la dernière phrase de son livre est mélancolique... Or, ce iiwe date d'avant igi 4.

(» HoU and Co, éd., New-York , 19.

Tourisme & Art Français

Supplément à France-Amérique de Février 1922.

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