THÉÂTRE ARGENTIN ET TOURNÉE FRANÇAISE

théâtre Colon de Buenos- Aires, place de Mai, on ne connaissait guère que les chanteurs italiens, à la puissante voix. Les Tamagno, plus tard les Caruso y firent fortune. Les opéras — & encore maintenant — ne se chantaient qu'en italien. Si, de temps en temps, apparaissait une étoile comme Viâor Maurcl ou Boudourcsque, ce n'était que pour quelques représentations.

Les troupes ne se recrutaient qu'en Italie, engagées par un imprésario italien. Il y a une vingtaine d'années seulement qu'on reconnut qu'il existait aussi en France des chanteurs. C'est sur l'initiative de M. daRosa, un des dire£leurs a£luels du nouveau théâtre Colon, sis aujourd'hui place Lavalle, qu'on put entendre la basse Marcel Journet, la soprano Ninon Valin, Yvonne Gall, Franz & dernièrement Muratore. L'art lyrique français a donc maintenant sa place bien établie en Amérique latine, ayant à lutter encore, cependant, avec un pubUc dont le goût musical a été, dès l'abord, formé par l'audition d'artistes italiens.

Ces préférences du public s'expliquent facilement du reste. La population de Buenos-Aires se compose par moitiés égales d'indigènes & d'étrangers dont la majeure partie comprend des Italiens j les Français sont une minorité. Nos artistes avaient donc un désavantagcjilleur fallait toute leur finesse, tout leur an pour imposer notre théâtre. Les Sarah Bernhardt, les Coquelin, les Anna Judic, les Jane Hading, les Maurel, les Boudouresque furent de vaillants pionniers. Dire qu'ils jouèrent toujours devant des silles entièrement pleines ne serait pas la vérité j car malgré leur talent, ils avaient à luner contre les artistes italiens qui avaient capté bien longtemps avant eux toutes les sympathies du public ; ces sympathies étaient d'autant plus fortes que ces artistes s'appelaient Tamagno pour le chant, Novelli &c Zaccone pour la comédie.

J'ai encore présentes à la mémoire les dernières paroles de Coquelin aîné, en 1907, sur le paquebot qui le ramenait en France : «Que voulez-vous, me dit-il, ils n'ont pas voulu y voir clair j tant pis pour eux !» Dans sa dernière tournée, Coquelin aîné avait fait des sacrifices énormes. Il fit représenter tout le théâtre de Rostand, il joua Noire-Dame de Paris Se les principales œuvres qui figurent au répertoire ùu «Français». Ce fut une vraie tournée de propagande dans le vrai sens du mot. Mais il n'en fut pas récompensé au point de vue financier. Dans ses précédentes tournées, par contre, U avait obtenu de meilleurs résultats. Sarâh Bernhardt n'eut jamais à se plaindre. On l'acclama au vieux théâtre Politeama de Buenos-Aires comme elle le méritait. L'éducation artistique du public argentin n'était pourtant pas faite comme elle l'est aujourd'hui.

C'est à partir de 1904-1905 que les tournées s'organisent régulièrement & viennent contribuer au développement de la pensée française en Amérique latine. Cette année-là Antoine vient avec sa compagnie. L'année suivante, en 1906, sur la scène de l'Odéon de Buenos-Aires, apparaît Suzanne Desprès qui, en compagnie d'Henri Burguet, fait une brillante saison. Elle se fait applaudir dans Le D/tvur de Bernstein, La Kohe rouge de Brieux, La Joconde de d'Anunnzio. En 1908, Marthe Brandès, cette exquise comédienne, arrive en Argentine. Elle interprète avec cet art rafiSné, qu'on a admiré, le théâtre de Porto Riche, Le Passé, Amoureme. A la tête de la même compagnie se trouvait Maurice de Féraudy qui débuta dans Les araires sont les araires. Le brillant sociétaire de la Comédie-Française conquit bien vite toutes les sympathies.

L'année suivante, en 1909, trois troupes distinftesde comédie paraissaient sur les scènes de l'Odéon & du théâtre Avenida à Buenos-Aires. D'abord Albert Lambert, qui fit applaudir dès le premier soir La FiUe de Ko/aad d'Henri de Bornierj ensuite M"* Dorziat & Charles Le Bargy dont l'élégance suscitait la curiosité des Argentins^ enfin, Suzanne Desprès accompagnée, cette fois, de son mari, M. Lugne Poe. Cette dernière troupe fit connaître également le théâtre ibsénien, dans cette tournée. Dans les dix dernières années, nombre d'artistes français prirent le chemin de l'Argentine} les plus connus sont : Guitry, André Brûlé, Huguenet, Signoret, Manhe Régnier, Brasseur, Rosenberg. Ils contribuèrent efficacement au rayonnement de l'art lirançais à l'étranger. Rappelons aussi les noms de cène artiste merveilleuse qui s'appela Réjane. Son souvenir s'eSacera difficilement en Argentine où elle connut des soirs de triomphe aussi complet que dans son cher pays d'origine. Réjane joua.it avec des accents si émouvants qu'elle était comprise même par ceux qui ne possédaient pas complètement sa langue.

Cette année, l'Amérique latine reçoit quatre compagnies françaises : la première est formée des bons éléments du «Vaudeville», la seconde a à sa tête Signoret, la troisième M°* Rasimij la quatrième, celle du « Grand Guignol », se chargera de faire applaudir notre théâtre d'épouvante. Puissent ces artistes cuedlir les lauriers qu'ils méritent en suivant la voie si brillamment jalonnée par leurs aînés.

A. ROUQUETTE de FONVIELLE.

1933. FBAKCK-AMÉBIQDE , iNUTEMBRB.

Chronique.

Lja uie intellectuelle,

sociale (ô^ artistique.

CHILI

Mgr Baudrillart au Chili, — C'est sur les instances pressantes de Mgr Crescente Errazuriz, archevêque de Santiago du Chili, et du recteur de l'Université de cette même ville que Mgr Baudrillart, en compagnie de M. Le Goffic se rendit au Chili. Il répondait ainsi, en même temps, à l'appel que M. Lefeuvre-Méaulle , ministre de France au Chili, leur avait adressé, avec l'approbation de M. Poincaré. Les marques de la bienveillance chilienne à l'égard des deux représentants de la France furent nombreuses. Mgr Baudrillart a été nommé docteur, honoris causa „ de l'Université de Santiago, puis il a été reçu en audience par le Président de la République.

Le Cotmté France-Amérique de Santiago, de son côté, organisa un grand banquet en l'honneur des deux Français. M. G. Edwards, ministre des finances, leur souhaita la bienvenue. M. le Premier Ministre du Chili prit également la parole, pour affirmer combien la collaboration intellectuelle franco-chilienne devenait chaque jour plus intime.

PARAGUAY

L'immigration mennonite. — Le Chaco Grande est la région désertique qui s'étend à la limite commune du Paraguay, de la Bolivie et de l'Argentine. Le Paraguay possède le bec que forment le Rio Paraguay et son affluent, le Rio Pilcomayo. C'est une juxtaposition curieuse de forêts vierges et de steppes à l'herbe rare et aux lagunes salées. La faune n'est pas rassurante : jaguars, pumas et caïmans, serpents et araignées de toutes les tailles. Les tribus indiennes, qu'on rencontre, sont des plus arriérées et des plus hostiles aux blancs. En bref, le Chaco est une région inculte et redoutable, fermée à la colonisation.

C'est pourtant dans ce désert, perdu dans l'un des coins les plus reculés du globe, que 4 0,0 0 0 Mennonites vont s'installer; ils ont demandé au Paraguay et obtenu la permission de s'y établir. L'autorisation n'a pas été donnée sans hésitation. Voici le principal argument des Mennonites pour vaincre les résistances du Gouvernement paraguayen : «Le Chaco, ont-ils dit, constituerait un merveilleux pays d'élevage et de culture. Seules, l'absence de main-d'œuvre, la paresse et l'incurie des Indiens ont empêché sa mise en valeur. Accordez-nous d'y habiter en conservant nos lois particulières, nous le coloniserons, nous ferons d'un désert une province prospère. 17 Séduit par ce langage, le Gouvernement paraguayen a demandé au Parlement le vote du projet de loi qui accorde aux Mennonites le statut spécial qu'ils réclament comme rançon de leur concours précieux.

La survivance de la secte mennonite, à notre époque, est singulière. Dans la Revue de France du i" février 1923, M. Adrien Bernelle trace un rapide tableau de son histoire. La fondation de cette petite église remonte au milieu du xvi* siècle. L'essentiel de sa doctrine est la fidéhté

absolue au Décalogue. Or Dieu a dit à Moïse dans le tonnerre et les éclairs du Sinaï : «Tu ne tueras point», «Tu ne prendras point le nom de l'Eternel, ton Dieu, en vain, car l'Eternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain». Est-ii possible, dans un Etat moderne, de suivre à la lettre ces deux commandements?

Dans le monde instable et bouleversé où nous vivons, le citoyen n'est-il pas contraint de monter la garde, l'arme à la main, aux frontières de sa patrie? D'autre part, est-il si aisé de le dispenser de prêter serment, quand il est appelé en justice? Les Mennonites ont obtenu du Paraguay de pratiquer leur religion et leur culte en toute liberté. Ils seront donc dispensés du serment en justice, ils seront exempts du service militaire en temps de guerre comme en temps de paix. «Le Paraguay, a déclaré le Président de la République, peut octroyer les franchises que désirent les futurs colons, car le plus grand des principes de sa Constitution est celui qui veut que ce pays soit, par la libéralité de ses lois et les garanties qu'elles accordent, une patrie pour tous les hommes qui y viennent, surtout quand ils doivent être, comme c'est le cas, des facteurs de progrès, de bien-être et d'ordre.»

PÉROU

Un ancien membre de mission militaire française au Pérou, héros de la Tranchée de la Soif. — — Le commandant d'André était très connu dans l'armée pour ses idées originales sur le tir, idées dont la guerre a d'ailleurs montré toute la valeur. Du 21 mars 1900 au 28 avril 1911, il fit partie de la mission militaire française au Pérou et exerça les fonctions du grade le plus élevé. Quand la guerre éclata, il fut nommé au commandement du 6* bataillon du 35o* d'infanterie, prit part à des opérations de détail en Woëvre, puis vint combattre sur l'Ourcq. Rlessé le 7 septembre, à Elrepilly, d'une balle à l'aine, il garde néanmoins son commandement. Le i3, il reçoit un éclat de shrapnell au péroné gauche. Il s'aide alors de deux béquilles et conserve ses fonctions jusqu'au 20 septembre. Il est enfin évacué d'office et dirigé sur un hôpital de Nantes. Esprit cultivé et mûri par les hautes fonctions qu'il avait exercées au Pérou, le commandant d'André avait prouvé de plus qu'il était un brave. La suite des événements allait encore mieux révéler son rare courage; il allait être le héros d'un épisode sublime et que raconte le général Cordonnier dans la Revue militaire générale (numéros des i5 janvier et i5 février i 922], sous le titre «La Tranchée de la Soif».

Le 20 mai 1916 le commandant d'André est au bois d'Ailly. Un violent tir de barrage allemand l'avait isolé avec 80 de ses hommes dans une tranchée, qu'il venait de conquérir. Les Allemands essaient de parlementer et essuient un refus. La Garde prussienne donne l'assaut ; elle est repoussée. Les assiégés ont bientôt épuisé le stock de grenades allemandes trouvées dans la tranchée; ils se défendront à coups de fusil. La chaleur est suflocante; la terre, sous les projectiles, vole en poussière sèche; les bidons sont vides et la soif produit les plus dures souffrances. Trois jours durant, sans vivres, sans boisson, sans contact avec les amis, le commandant d'André et ses hommes accrochèrent l'ennemi à la corne nord-ouest du bois d'Ailly el permirent aux autres troupes françaises d'organiser les positions conquises dans la région de la Maison-Blanche, du ravin du bois MuUot et des bois de la Vaux-Féry.

La vie économique, commerciale et financière.

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