L'URUGUAY VU PAT. M. HENRY RIDOU

des Relations extérieures, de la Guerre, de la Marine & de llntérieur. Le Conseil National d'Administration dispose des autres ministères 8c en particulier des Finances. C'est le Conseil d'administrarion qui prépare le budget. Ainsi, le président apparaît comme un général sans finances Se le conseil comme un financier sans armée. L'équilibre est obtenu. L'ombre de l'abbé Sieyès, conclut spirituellement M. Bidou, a dû bénir cette constitution.

La population uruguayenne a cru avec rapidité. De 70,000 habitants en 1830 elle a passé à plus d'un million. Montevideo est une grande ville de 300,000 âmes. Ce peuple jeune 8c que nous avons vu se former d'éléments si rudes possède déjà de grands artistes. Montevideo entoure d'une vénération particulière Enrique Rodo, l'auteur <^A.rkl. Des romanciers, le premier nom qui vient à l'esprit est celui de M. Carlos Reyles, dont les derniers ouvrages sont composés en dialogues allégoriques d'une singulière beauté. Quant à la poésie, elle fleurit partout sur les bords de la Plata. Citons l'épopée classique de M. Zorillo de San-Martin, El Tahare, qui a été traduite en firançais 8c les Vere^nos de piedro de M. Herreira y Reissig. Le théâtre, par contre, a été tardif. Depuis vingt ans seulement il s'est développé un théâtre national commun à l'Uruguay & à la République Argentine. Florencio Sanche^ connut avec sa première pièce M*hijo el Dotor, jouée au théâtre Comedia de Buenos- Aires, un succès triomphal. Il y fait la peinture de la société gaucho, c'està-dire d'une société qui s'en va avec les vieilles mœurs, sous la poussée des éléments nouveaux. Dans hos Muertos, Sanchez étudie le monde de la ville, particulièrement des quartiers populeux. Enfin il aborde , avec Los derechos de la Salua, les problèmes sociaux. Le théâtre de Herrera nous montre pareillement tantôt les images de la vieille société gaucho, tantôt certains aspeéls des questions morales 8c sociales qui préoccupent les peuples d'aujourd'hui.

La vie politique est intense. On compte une dizaine de grands journaux, généralement très bien faits. Le parti blanc publie £/ Vdts. Le parti rouge est divisé. L'aile avancée, le parti Batdiste, a pour journal ElDia. Un trait caraéiéristique de cette politique, quelle qu'en soit la couleur, c'est qu'elle est iaite par de tout jeunes gens : le Président de la République, M. Brum, a l'âge où l'on commence en France sa carrière. Nous avons pu voir qu'au point de vue social le pavs est très avancé. Deux causes paraissent contrebalancer ce qu'aurait d'aventureux cette politique hardie : le conserv^atisme des mœurs 8c la richesse foncière du pays.

La vie intelleélueUe grandit. L'Université de Montevideo, neuve 8c magnifique, sous le reélorat intelligent du I> Barbaroux, regorge de milliers d'étudiants. Il va sans dire que, comme en Argentine, l'enseignement est gratuit à tous les degrés.

Ajoutons, en terminant, que ce pays, si jeune encore & déjà si plein de promesses, aime la France. Notre langue y est répandue; l'art 8c la science fiançaise y sont appréciés. 11 ne faut point parler d'influence, mais d'une espèce de fiatemité, dit M. Bidou, qui fcit qu'à travers les mers, ce peuple aperçoit dans l'idéal fiançais sa propre image 8c qu'il vient vers nous par le mouvement naturel de son être.

La Vie intellectuelle , sociale et artistique.

Théâtre argentin (à^ tournée française.

Je me souviens encore des paroles suivantes de Jaurès, au théâtre Odéon de Buenos- Aires, dans une des conférences qu'il j fit, quelques années avant la guerre : — «Notre seule excuse de ne pas mieux vous connaître — disait-il à son auditoire argentin — c'est de ne pas en avoir eu le temps... Oui, messieurs, jetez un coup d'oeil sur la France depuis 1870 & voyez ce qu'elle a été obligée de faire pour se reconstituer ! Où aurions- nous pris le loisir d'étudier les littératures étrangères .? Comment aurionsnous pu pénétrer la pensée d'hommes comme les Sarmiento, les Alberdi, qui sont les gloires argentines &c dont les œuvres ne dépareraient pas les rayons des meilleures bibliothèques européennes?»

Si Jaurès fut surpris de découvrir, à Buenos-Aires, une littérature qu'il ignorait, Lugné Poë, le fondateur du théâtre de l'Œuvre, ne fut pas moins étonné d'y remarquer, il y a quelques vingt ans, des œuvres théâtrales parfaites & originales. Le théâtre national argentin, malgré ses origines récentes, — elles remontent à un peu moins d'un siècle — compte déjà un nombre imposant de chefs-d'œuvre. Les premiers essais ont été : Jimapolas dT ses formidables ennemis (iS^z) , de Jean Baptiste Alberdi j Camila O'Gorman (1856), beau drame historique en versj 1m A.metica libre (1860), de Bernabé de Maria; les œuvres de Miguel Garcia Fernandez, de Luis V. Varcla , de Martin Coronado, de David Péna, de Emilio Onrubia, de Lopez Gomara & de bien d'autres. Mais on peut dire que le vrai théâtre argentin naquit sous la tente d'un cirque, installée au cœur de Buenos- Aires, par des acrobates dénommés les frères Podesta. On y représentait le drame du grand poète argentin , Eduardo Gutérrez : Juan Moreira.

Juan Moreira, cavalier emérite, trouvère des pampas, avec sa haute stature, sa barbe de Christ, ses cheveux soyeux, son allure martiale, représentait pour le peuple le type idéal an gaucho. Sa vie d'aventures, son esprit de rébellion envers les autorités, le courage dont il fait preuve dans les trois a£les du drame de Gutérrez n'étaient pas faits pour déplaire au public d'alors. Les hauts faits de Juan Moreira devinrent vite populaires & sa figure symbolisa l'héroïsme.

L'âme argentine a le culte du courage. Juan Moreira, le Juan Moreira du drame devait donc être son idole. Ce qu'il y a de curieux, c'est que ce fameux personnage, qui a existé réellement, était tout autre. M. Enrique Garcia "V^lloso, un des plus distingues dramaturges argentins de ce temps, nous a appris que le Moreira de Gutérrez & le Moreira de la réalité étaient diamétralement opposés. Le vrai Moreira ne fut qu'un vagabond, souvent dangereux, poursuivi & traqué par la police. Son physique aussi était loin de répondre au portrait qu'en a tracé Gutérrez : taille ordinaire, plutôt gros, pas de barbe. Que nous sommes loin de notre héros! Mais je préfère rester d'accord avec la légende & voir dans le type de Juan Moreira l'aspiration du beau, du courage, de la vaillance que porte en son cœur le peuple argentin.

Les frères Podesta firent représenter dans leur théâtre d'autres belles pièces, comme : Criffian, M'hijo el DotoT, L,a J{.lborada, Jettatore, Sobre las ruinas, Locos de Verano, &c. Parmi les jeunes auteurs du commencement de ce siècle, signalons tout particulièrement Gregorio de LafiFérère, dont la mère était argentine & le père français. Plus que tout autre il posséda la vision nette du milieu où il se trouvait. C'est pour cette raison que les œuvres de Lafférère ont un cachet si particulier & sont essentiellement argentines. Sa vie fut brève — il est né en 1867 & mort, je crois, en 1913 — mais il laissera un nom illustre dans l'histoire du théâtre argentin. h,as de Bananco — une de ses meilleures comédies — fut représentée l'an dernier, à Paris, au théâtre Antoine. M™® Moreno, lors de son passage en Argentine, représenta une de ses pièces : El cuarto de hora qui eut un grand succès. D'autres représentants du théâtre argentin méritent d'être cités, ce sont : Nicolas Granada, Roberto Payro, David Pena, Mariano Bosch, Florencio Sanchez, José Léon Pagano, Enrique Garcia Velloso. Ils forment une pléiade d'auteurs dignes de nos meilleurs dramaturges.

Il y a bien longtemps déjà que nos comédiens & nos chanteurs les plus célèbres ont pris le chemin de l'Amérique latine. Au début, ils n'y furent pas toujours compris. Il y a bien soixante ans, à l'ancien