NOS INDUSTRIES TEXTILES ET L'AMÉRIQUE DU NORD

les chances doivent être séparées et réparties équitablement. Les Américains fabriquent admirablement en « série » le châssis et délaissent un peu la carrosserie; les belles carrosseries resteraient donc notre apanage.

Le tarif lui-même a besoin d'être stabilisé : auparavant, les Etats-Unis ne payaient qu'un droit dit de carrosserie de 3oo francs par voiture, tandis que nous, nous payions plus de 5o "/, sur la valeur globale après expertise.

Au lieu de « monter » de chaque côté de la barrière douanière , n'y aurait-il pas intérêt à diminuer tous ces tarifs? car si les Américains répondaient par une hausse similaire sur différents produits, toute transaction devrait cesser.

Ce serait néfaste , non seulement pour tout commerf e extérieur, mais surtout pour les avantages mutuels que nous retirons de ces échanges nous faisant bénéficier des découvertes , des améliorations apportées chaque jour et tendant vers un mieux-être de la vie.

Un autre exemple non moins frappant : les bas de soie américains ne payaient en 1919 chez nous que 3 fr. 60 de droits par douzaine; on pouvait ainsi arriver à les vendre 5 francs la paire, tandis que nos bas de soie, qu'il nous lallait vendre 8 à 1 o francs la paire, devaient payer aux Etats-Unis près de 60 francs la douzaine.

Pour trouver de pareilles anomalies, il n'y a qu'à feuilleter le tarif douanier de nos deux pays, établi sans discernement et sans qu'aient été consultés les principaux intéressés ou compétences professionnelles.

N'oublions pas que la doctrine de Monroë tend à constituer, sur le continent américain, un système international de police et de contrôle commercial. Il n'est pas question d'agrandissement, mais de collaboration fraternelle, stable et nécessaire.

Ces idées de grand idéalisme se traduisent dans la pratique, comme l'écrivait si justement M. L. Chaffurin, par des manœuvres financières : par exemple, en acceptant de consolider la dette d'un pays pauvre moyennant le libre abandon de ses douanes. Il y a là un genre de féodalité commerciale.

L'émotion du monde textile a été portée jadis à son comble par le succès sans précédent du Textile-Show ou Exposition du textile à New-York.

Cette exposition eut lieu au Grand-Palais central; elle ne comprenait que des produits et matières premières américaines à l'exclusion de toute autre nationalité. La provenance de ces produits et leurs transformations étaient garanties par la marque dite : Made in U. S. A. Les lettres de ce label se détachent sm' un tracé d'une carte d'Amérique.

C'était une sorte de réplique à notre marque U.N.l.S. France, à cette différence près que les Américains ont su passer immédiatement dans le domaine pratique , alors que nous restons encore des techniciens invétérés!

Le côté le plus remarquable et le plus positif de cette exposition , le voici : toutes les branches ayant trait, de près ou de loin, à l'industrie textile s'y trouvaient représentées et disposées de telle sorte qu'elfes étaient à la portée du profane comme de l'acheteur.

A travers les étages du Grand-Palais central, tout était classé par ordre chronologique des labrications successives : les cocons, laines brutes, machines motrices, métiers, bobines, dévideurs, métiers à tisser l'uni, métiers à tricoter, outillage perfectionné de toute sorte; puis, venaient le tissu fabriqué, les bassins et procédés de teinture, les produits de teintures ; enfin les ateliers de coupe , d'assemblage , de confection , des comptoirs de vente en gros, etc., les parures terminées, etc.

L'acheteur émerveillé pouvait suivre toutes les transformations de la matière brute, étage par étage , et acheter le matériel adéquat qu'il lui fallait ; puis il suivait l'évolution de la matière travaillée, transformée, jusqu'au moment où, changée magiquement en robe ou parure , elle était exhibée aux étages supérieurs par de ravissants mannequins.

Malgré la guerre, des acheteurs de tous les pays du monde, des Américains du Sud, du

Mexique, du Japon, de la Chine, de l'Australie, de la Finlande; des Scandinaves, des Hollandais et des Suisses, des Espagnols, etc.. ., s'y coudoyaient, étudiaient, faisaient leur choix. Des affaires considérables, se chiffrant par millions chaque jour, s'y traitaient. En un jour, un seul ordre atteignit six millions.

Voilà ce qui a été réalisé par de plus entreprenants que nous. Voyons maintenant si, à notre tour, nous ne pouvons pas tirer parti de cette expérience.

Pendant de longs mois, il a été question dans tous nos milieux commerciaux de construire des « maisons de France ». Outre que le projet me paraît peu réalisable, il offre surtout peu de chances de viabilité. Pourquoi Gréer et construire quand ce que nous cherchons se trouve tout bâti et prêt à nous recevoir .>^ Le Grand-Palais central appartient, en effet, au Syndicat des Marchands de New-York, qui nous ont maintes fois offert de nous y accueillir largement.

Dans ce Textile-Show , nous avons pu admirer l'outillage des factories américaines et des applications intelligentes de chaque découverte dont nous pourrions si utilement profiter. Entre autres petites choses, il y avait là une installation de lampes électriques pour les soyeux et les teinturiers, etc.. ., qui donnait la parfaite lumière du jour, permettant de choisir et de distinguer les teintes les plus nuancées.

Ce Grand-Palais central a déjà un renom et une clientèle faite; c'est là que l'on donna le Horse show, des expositions de peinture, cubique ou autres, et le fameux bazar des Alliés qui produisit six millions de francs en quelques jours; j'y exposai moi-même des modes de Paris. Pourquoi ne pas utiliser une telle organisation?

Mais ce qui importe avant tout, c'est de bien étudier et de comprendre cette Amérique, dont les exemples sont si édifiants et si profitables pour notre génération de jeunes négociants français aux sentiments artistes, les futurs lombards de demain.

L'Américain recherche toujours la simplification dans les affaires, même si cela doit nuire un peu au début à la bonne marche du System. Il sait bien que ces petits désagréments seront vite compensés par le gain du temps économisé et les soucis inutiles épargnés ! Chez nous , hélas ! c'est le contraire qui se produit. Notre bureaucratie est le plus vivant exemple de cet état d'âme; non seulement nous nous embarrassons d'impedimenta sans nombre, mais nous créons des difficultés, nous soulevons des impossibilités, nous recherchons des cas concrets. Parfois nous finissons par créer des services de contrôle, puis un autre contrôlant le premier, si bien que les services finissent par se chevaucher, s'annihiler et ne plus constituer que des rouages de transmission, qui ralentissent considérablement les rouages de nos affaires ou la bonne marche du char de fEtat.

L'Amérique s'attache surtout à vulgariser le plus possible et à mettre tout à la portée du public et de l'acheteur, avec le souci que cela sera easily grasped (facilement compris).

Enfin, pour couronner ces méthodes, les Etats-Unis possèdent des centaines d'écoles professionnelles dans toutes les branches, suivies par tous, grands et petits; ainsi arrive-t-on à obtenir à la fois perfection et rapidité dans la fabrication.

Planant au-dessus de tout, les trois cent quatre-vingts Tradepapers, ou journaux commerciaux, et revues périodiques des Etats-Unis s'attachent à stimuler l'activité nationale. Les grandes revues littéraires les plus sérieuses ne craignent point non plus de déchoir en s'occupant de ces questions vitales pour la bonne santé d'une nation.

Il y avait eu précédemment des expositions textiles à Boston ; elles ont été dépassées par l'ampleur prise naguère à New-York par le Textile show. Non seulement les fabricants de métiers à coton furent invités à y participer, mais aussi tous ceux qui fabriquaient des métiers ou des fournitures pour l'industrie textile, aux côtés de laquelle les industries énormes de la laine et delà soie apportaient leur contribution. C'est ainsi qu'on y a vu figurer la bonneterie tricotée, qui, depuis la guerre, a pris une telle extension qu'elle a dépassé le chiffre