IV PREFACE

et de la civilisation. A l'heure où Tesprit de secte met à profit les récents événements de la Chine et les erreurs de quelques missionnaires isolés pour contester les services et Tutililé des missions chrétiennes, il nous montre que nos missionnaires n'ont pas été seulement d admirables propagateurs de notre langue et de notre influence, mais de précieux auxiliaires de la science et de courageux apôtres de la liberté. Dans les riches vall(Jes de la Chine, comme dans les montagnes de la Syrie, dans les repaires des pirates barbaresques autrefois, comme aujourd'hui dans Tépaisse forêt vierge de TAfrique tropicale, c'est bien en effet, longtemps avant Lavigerie, la cause de la liberté humaine, celle de l'émancipation des esclaves, celle de Taffranchissement de la femme, dont partout nos missionnaires se sont faits les promoteurs» si bien que les deux mondes ont le droit de les considérer comme les pionniers d'une civilisation qui, en son orgueil, oublie trop que ses racines sont chrétiennes.

C'est rapetisser l'œuvre de nos missionnaires que d'en mesurer toute la valeur et tous les résultats au chiffre de leurs prosélytes. Si le