PREFACE

nombre de leurs convertis en Chine, dans l'Inde, en Océanie, en Afrique même, ne paraît pas toujours en proportion de Tanciennelé et de l'héroïsme de leur eflort, il faut songer que, par. leurs écoles, leurs hôpitaux, leurs dispensaires, par leurs préceptes et leur exemple même, leur action s'étend bien au delà du cercle trop étroit de leurs catéchumènes.

En Orient notamment, c'est à leurs écoles ouvertes aux enfants de toute religion et de toute race qu'est due en grande partie la renaissance de tant de peuples chrétiens et le réveil de tout le Levant. En Afrique, nos plus glorieuses et peut-être les seules efficaces victoires remportées sur l'esclavage l'ont été par les missionnaires anglais et français, parles émules de Livingston, par les Pères Blancs du Cardinal Lavigerie, les Pères du Saint-Esprit ou des Missions africaines de Lyon, dignes héritiers des Trinitaires ou Mathurins et des Pères de Notre- Dame de la Merci, deux ordres d'origine française, dont M. Bonet-Maury nous rappelle les généreux exploits. De saint Jean de MîJtha à saint Vincent de Paul et au Cardinal Lavigerie, voilà bien des siècles que des religieux français