SCÈNE IV
BENVENUTO, FRANCE, R A1MBAUT.
R AIMBAUT.
Voyons, France,
Nous sommes seuls, enfin, pour cette confidence.
BENVENUTO
Ah! c’est juste!
(a pan.)
11 faudra brusquer le dénoûment.
Je ne peux pas ainsi trembler à tout moment.
FRANCE, à L'envenuto.
Si vous alliez, pour moi, vous montrer bien sévère?
BENVENUTO
Parle aussi franchement qu’en tes lettres, ma chère.
FRANCE
Vous vous les rappelez?
BENVENUTO, les tirant do son pourpoint.
Je les ai là...
FRANCE
Merci !
BENVENUTO, à part.
Je crois que j'ai bien fait de les montrer.
(Haut.)
Ainsi,
Tu vas me dire tout !
FRANCE
Gronderez-vous?
BENVENUTO
Peut-être...
RAIMBAUT
J’ai hâte de savoir 1...
fr’ance.
Vous qui faisiez le maître.
Abdiquez !
(Montrant Bonvenmo.)
A lui seul, monsieur, de me juger.
RAIMBAUT
Je n’ai pas d'autre vœu.
Sans craindre aucun danger Digne fille des preux dont notre race est (1ère,
D’un voile aux plis épais couverte avec mystère,
Hier soir je m'en allai bien loin de la maison...
BENVENUTO
C'était fort téméraire...
FRANCE
Un aimable soupçon
Dont Raimbaut m’honorait lui fit suivre mes traces. Et reproches moqueurs, invectives, menaces,
11 ne m'épargna rien, tant son esprit subtil Croit aisément au mal.
actp u ;
BENVEKUTO.
Ou te rencontra-t-il?...
FRANCE
Devant l’hôtel qu’habite un sculpteur de Florence, L’illustre Cellini...
BENVENUTO
Qui t’attirait là, France?...
Un désir puéril dont l’accomplissement Me rendait bien heureuse ! 11 faut savoir comment Est fait le pauvre cœur des femmes, pour comprendre Ce qu’il peut contenir de bizarre, de tendre.
D’imprévu; quels détours, à lui-même livré,
11 suit comme un enfant dans les bois égaré;
Quelles visions d’or, astres éclos dans l’ombre, Illuminent parfois son isolement sombre!...
Mais jamais de ces riens l’homme ne nous absout... Aussi, voilà pqurquoi nou^ ne disons pas tout)
BENVENCTO.
Va! mon âme indulgente à tes purs aveux s'ouvre.
Chère fille!
FltANCfv.
Depuis que j’allai yoir $u Louvre Les œuvres 4 U sculpteur, un éclatant rayon Resplendit tout à coup sur cette humble maison,
Et pour Benvenulo, le merveilleux génie,
Mon admiration dès lors fut infinie!...
Dans mes songes souvent je montais jusqu’aux cieux . Par des degrés d’azur où se tenaient les dieux.
Tels qu’il les a sculptés dans sa toute-puissance,
Et devant moi s’ouvraient, sur cet Olympe immense.
Les portes dont ce maître au merveilleux ciseau A dans ces derniers jours doté Fontainebleau!...
Ne pouvant le voir, lui, j'eus alors la pensée. Imprudente à coup sûr, mais longtemps caressée,
De voir le petit Nesle, en me disant : J’irai Comme on visite un lieu mémorable et sacré !...
J’y suis allée hier soir... Suis-je bien condamnable. Et ce pèlerinage est-il donc si coupable?...
BEN VEN UT O , avec lilau.
Non!...
RAIMBAUT
Pour l’amour de l’qrt c’est aller un peu loin.
BENVENUTO
C’est vrai... De t’éclairer je dois prendre le soin. Perdre une illusion est toujours assez triste,
Je te dirai pourtant ce que c’est qu’un artiste...
FRANCE
Raimbaut m'en fit souvent un portrait peu flatteur. Mais au-dessus de tous trône le grand sculpteur.
On ne peut le courber sous le niveau vulgaire.
BENVENUTO
Certe! il est pire encor que les autres!...
FRANCE
Mon père...
Qui t’a parlé de lui?
FRANCE
Dernièrement, j’ai lu Des détails sur sa vie.
BENVENUTO
Et ce livre t’a plu?...
