ACTE III

FRANCE

Beaucoup !

BENVENCTO.

Qu'y disait-on?...

* FRANCE

Des choses merveilleuses !

Que les nuits, au cachot, dans ses heures fiévreuses.

Il était ébloui par mille visions.

Qu'il voyait des esprits tout vêtus de rayons,

Qu'il contemplait de près, à travers tous leurs voiles,

L’or du soleil avec les joyaux des étoiles !...

BENVENUTO

Le fat!... Après...

FRANCE

Qu’un jour, touché du doigt de Dieu, Son front depuis ce temps garde un cercle de feu Visible pour chacun!...

BENVENUTO

L'impudent!... Voyons, folle, Regarde... autour du front, ai-je quelque auréole?...

FRANCE

Non...

BKN VENU T O.

Eh bien! Cellini n’en a pas plus que moi...

Triple menteur !...

FRANCE

C’est lui que vous blâmez, pourquoi?

Il ne peut empêcher qu’on mente sur son compte...

BENVENUTO

Mais ces fadaises-là, c’est lui qui les raconte,

C’est lui qui les invente.

Oh!

Ce livre...

BENVENUTO

Tu ne me crois pas?...

RAIMBAUT, le lui donnant.

Le voici.

BENVENUTO

Combien j'en fais de cas!...

En pièces sur-le-champ, au feu tous ces mensonges.

Et qu’ils ne viennent plus, France, troubler tes songes!

(il jette clans la cbimlnée le» feuillets déctiirve.)

Cette image et ce nom, dans ton esprit si pur.

C’était comme un nuage en un beau ciel d’azur!...

Ce Celüni, vois-tu, n’a que l'orgueil dans l’âme ! Reprochable toujours, il fut souvent infâme;

Terre natale, amis, famille, il n’aime rien;

Tête de sacripant et cœur de bohémien!...

A Florence, assemblant mauvaise compagnie.

Quanti sur son front tintait la cloche d’agonie,

Quand la peste pendait tant de logis déserts,

11 menait jusqu’au jour ses soupers, ses concerts.

Et du vieux Palombo vidait gaîmcnt la cave.

FRANCE

C’était d’un fou, rrjon père, à coup sûr, mais d’un brave !

BENVENUTO

Tu le défends!...

FRANCE

L’orage, épargnant les bas lieux.

Frappe surtout les monts qui sont plus près des deux ! Les grands hommes...

BpNVENUTO.

Voilà comme on (laltp leurs crimes.