CE. CAL J

Calvin déclara se ranger à ce dernier sentiment. (Test encore à Strasbourg qu'il épousa Idelette de Bure, veuve anabaptiste qu'il avait convertie à sa croyance. Il n'en eut qu'un fils et le perdit fort jeune. Le cardinal Sadolet , évêque de Carpentras , l'un des hommes les plus vertueux qui aient honoré la pourpre, crut voir dans l'éloignement de Calvin de Genève une circonstance favorable au rétablissement de l'autorité pontificale. Ses lettres au peuple 'génevois , combattues par les habiles répliques du ministre exilé , n'eurent pas le succès que s'était promis le prélat. Ce triomphe du réformateur donna de nouvelles forces à son parti; aussi, tandis qu'il assistait avec l'ami et le disciple de Luther, Mélanchthon , aux conférences de Worms et de Ratisbonne , eut-il la satisfaction d'apprendre que son arrêt de bannissement venait d'être révoqué à l'unanimité dans l'assemblée du peuple de Genève.

Replacé, en 154 1 , à la tête de son Église, Calvin songea à y asseoir plus fortement une autorité qui avait été un instant mécon nue. 11 dressa donc un formulaire de sa confession et de la discipline ecclésiastique. Un consistoire fut établi, qui, investi du droit d'infliger les peines canoniques, jusqu'à l'excommunication inclusivement, devint bientôt un instrument redoutable pour les adversaires du maître. On vit alors ce tribunal nouveau, institué pour la conservation des bonnes mœurs et de la saine doctrine, dicter aux juges temporels les arrêts qu'ils devaient prononcer, et appuyer de la terreur des supplices la sévérité des censures. Calvin travailla ensuite à reviser avec les magistrats la législation civile. Ses anciennes études de jurisprudence le rendaient assurément propre à cette tâche ; mais cette réunion des deux pouvoirs entre ses mains semblait donner raison à ceux qui le qualifiaient de pape de Genève. Il sentait bien lui-même, quelque temps avant d'entrer dans l'exercice du pouvoir temporel, que ce n'était pas là le champ le plus digne de son ambition. Aussi, pour propager sa puissante influence religieuse , mettait-il tous ses