NUMISMATIQUE L'UNIVERS. NUMISMATIQUE

France (1666), la première histoire numismatique gauloise et mérovingienne qui ait été composée; il avait, en outre , rassemblé une foule de documents curieux , que le temps ne lui permit pas de mettre au jour ; enfin , sous le titre de Traité des monnaies de France (1690), Leblanc publiait un livre , qui est resté comme un modèle de clarté, d'érudition et de critique numismatique.

Le cabinet du roi fut amené de Versailles à Paris pendant la régence du duc d'Orléans , et de Boze conserva , après cette translation , la direction de la précieuse collection , au classement de laquelle il consacra toute sa vie. Il eut pour successeur le savant auteur du Voyage d'Anacharsis.

Jusqu'au dix-huitième siècle, l'étude de la numismatique avait suivi en tout point les destinées de l'érudition. L'art romain avait été étudié de préférence ; c'était à peine si Ton avait songé à la Grèce. Vaillant prépara une heureuse révolution ; son Histoire des Ptolémées donna une idée de l'importance des médailles grecques; les livres publiés à l'étranger sur le même sujet ne contribuèrent pas peu non plus à seconder ses efforts. Cependant , il faut le dire pour notre gloire, le livre le plus important qui ait paru sur cette matière est dû à un Français, Joseph Pellerin ; c'est dans ce livre , encore indispensable aux nu m i sn n listes de nos jours, que la méthode géographique, propagée par Eckhel , se trouve exposée pour la première fois. Bellev, qui vécut encore pendant une bonne partie du règne de Louis XV, Bonnamy, Barthélémy, Caylus , du Cange, auteur des Familles byzantines , enrichirent les Mémoires de l'Académie des inscriptions d'excellentes dissertations. Mais la numismatique française ne trouva guère'-d'interprète habile que dans Fauris de Saint-Vincent, qui publia, à la suite de l' Histoire de Provence , de Papon, d'utiles détails sur les monnaies de cette province. Le livre de Duby , intitulé t Monnaies des prélats et barons, ou- ▼rage encore aujourd'hui indispensable , malgré sa faiblesse et ses défauts , ne parut que sous le règne de Louis XVI.

Pendant la république et l'empire

Millin, savant plein de zèle et d'obligeance, et Gosselin, succédèrent à Barthélémy et à son neveu Barthélémy de Courçay , comme conservateurs du cabinet des antiques ; et ils eurent euxmêmes pour successeurs M. Raoul Rochette et M. Letrone , puis, en dernier lieu , M. Lenormant.

Depuis l'abbé Barthélémy, on peut le dire avec assurance, les conservateurs du cabinet des antiques ont toujours marché à la tête des numismatistes français. Comme interprète de l'antiquité , sous l'empire, la France ne posséda pas un homme plus capable de faire valoir ses richesses archéologiques que le laborieux Millin , après lequel il ne faut pas oublier de mentionner Mongez, l'auteur du Dictionnaire d'antiquités de l'Encyclopédie méthodique. Ce fut à leur école et à celle de Barthélémy que se forma un savant estimable, Mionnet, dont les deux livres intitulés, l'un, De la rareté et du prix des médailles romaines , l'autre, Description des médailles antiques , etc. , peuvent êtrte regardés comme des tables complètes de toutes les médailles grecques que l'on connaissait jusqu'à lui , et sont entre les mains de tout le monde. Mais la numismatique française était alors complètement négligée.

Parmi les numismatistes français que compte la restauration , nous devons citer Cousinery, dont Eckhel faisait un grand cas : son Essai sur les monnaies de la ligue a c hé en ne et son Voyage en Macédoine sont d'excellents ouvrages; M. Allier d'Hauteroche , qui fonda le

f>rix de numismatique que distribue 'Institut , et qui avait formé une riche collection , dont M. Dumersan a publié le catalogue ; M. de Cadalvène, auteur d'un ouvrage intitulé : Recueil de médailles grecques inédites ; M. Tochou d'Annecy, auteur de plusieurs brochures, et d'un travail plus étendu, sur la numismatique des nomes de l'Egypte.

De notre temps, on doit citer en première ligne, parmi les hommes qui s'occupent de numismatique antique, MM.

Lenormant, Raoul Rochette, de Luynes, de Witte et de Longpérier. M. Lenormant est auteur d'un grand nombre d'importants ouvrages; son Trésor de numismatique et de glyptique contient