LIVRE II, CHAPITRE V

centretenîr chacun, et en faire son profit.» Le roi devisait ainsi avec ce héraut, d'un ton de confiance, et comme lui racontant franchement toutes ses affaires: «Votre mattre ferait bien mieux de conclure cune loyale paix avec un ancien ennemi que de ccompter sur les fausses promesses de ses nouveaux «amis. En ou ire, la paix est plus agréable à fi Dieu qu'aucune guerre que ce soit; aussi esttelle mon plus grand désir. Voilà ce qu'en fidèle «serviteur vous devriez dire à votre maître. Ce se- «raît agir pour son bien. Vous n'en seriez pas plus «mal avec moi ; et si , par vos bons soins , mon cou- «sin d'Angleterre voulait entendre à un appointe- « ment, vous auriez, en témoignage de mon amitié, «mille écus d'or, outre ces cent que je vais vous «donner.»

«Le héraut , que les façons engageantes du roi et les mille écus d'or avaient mis en bonne disposition, promit de parler à son maître , avoua qu'il ne le croyait pas très-porté de lui-même à la guerre: «Mais, disait-il, il ne faut rien tenter et ne parler «de rien que lorsque le roi Edouard aura passé la «mer. Pour lors , vous pourrez envoyer un héraut «demander un sauf-conduit pour des ambassadeurs. «Il faudra que ce héraut s'adresse à milord Howard «et à milord Stanley , et aussi à moi , afin que nous «lui aidions à se bien conduire. »

«Chacun, dans la salle, attendait impatiemment la fin de cette conversation. Le roi rentra avec le héraut : il avait Fair gai et ouvert. «Monsieur d'Ârcgenton, dit-il au sire de Comines, il vous faut «faire mesurer trente aunes de velours cramoisi «pour donner au héraut d'Angleterre.» Puis, se penchant à son oreille, il ajouta tout bas : «Je lui «ai bien parlé; continuez à l'entretenir, et gardez «que personne ne lui parle jusqu'à son départ. »

«Le sire de Comines tmmtxïSi Jarretière. Alors le roi se mit à rire et à plaisanter avec tout le monde : appelant tantôt les uns, tantôt les autres, il racontait la teneur de la lettre de défi, la faisait lire, et s'en raillait un peu. Enfin , il paraissait content et rassuré.»

Sur la foi du duc de Bourgogne, et sur ses promesses, les Anglais, en commençant cette entreprise 9 avaient compté que le duc les seconderait puissamment. Ils s'attendaient à trouver son armée an moins égale à la leur, déjà en campagne , ayant déjà envahi les marches du royaume. Ils avaient espéré que les troupes du roi de France seraient d'avance harassées et mises en mauvais ordre par deux ou trois mois de guerre, lors donc que le roi d'Angleterre , descendant à Calais le 5 juillet 1475, ne trouva à son arrivée, ni le duc de Bourgogne, ni aucune armée, ni magasins pour nourrir ses trou-

pes, en un mot, nuls préparatifs, il séloona beaucoup, et sentit un grand mécontentement.

I^s suites de Tobslination insensée qui avait retenu le duc au siège de Neuss, comme à celui de Beauvais, se montrèrent alors avec évidence. Charles de Bourgogne ne pouvait faire une plus grande faute que de laisser les Anglais à eux-mêmes au moment où ils arrivaient dans le royaume. « Leur armée était belle, il est vrai, mais ce n'était plus ces fameux Anglais du roi Henri V. Ceux-ci étaient sans nulle expérience de la guerre. «Il n'y avait rien, dit Comines, de si maladroit et de si sot que les Anglais , lorsque leur armée venait de passer la mer. 11 leur fallait quelque temps avant de s'accoutumer à toutes les choses nécessaires pour faire de bons hommes d'armes. Ils ne savaient pas supporter patiemment le manque de vivres et les privations , parce que , chez eux , ils étaient accoutumés à se mieux traiter que les gens d'aucune nation. Ih? aimaient aussi beaucoup à murmurer contre leurs chefs, et ne savaient pas obéir. En outre, les conseillers du roi et les seigneurs d'Angleterre n'entendaient rien aux affaires de France, ne connaissaient ni les peuples , ni les capitaines , ni les princes avec lesquels ils allaient avoir à combattre ou à traiter •.»

NésinteUigence entre le roi d*Angleferrc et le dac de Bourgogne. — Envoi d'un valet travesti en héraut au camp anglais.

La suite des événements prouva que F.ouis XI avait bien apprécié la situation en France du roi d'Angleterre.

Louis avait jugé le connétable de Saint-Pol , et ses trahisons lui étaient connues. — H ne devait pas tarder à les punir.

Le duc de Bourgogne avait levé le siège de Neoss ; mais n'osant pas montrer au roi Edouard son armée délabrée par le siège, il s'avança seul à sa rencontre , et vint le rejoindre à Calais. Il lui dit que les deux armées n'auraient pas pu vivre ensemble dans un pays dévasté; qu'il avait cru plus convenable qu'elles se réunissent à Reims pour y faire sacrer Edouard comme roi de France ; qu'il y conduirait les Bourguignons par la Ix)rraine et le Barrois, tandis que les Anglais s'y rendraient par la Picardie. Edouard IV ne put s'empêcher de témoigner son étonnement et son mécontentement d'un plan de campagne si différent de celui qui avait été d'avartcc arrêté.

Cependant les deux princes s'avancèrent ensemble en Artois et en Picardie. — ^Edouard était de plus en

« M. DR Barantb , Hlst. des ducs de Bourgogne,

plus mécontent de Gh|irles, qui voulait partir, et qui , par une méfianceétrange , ne laissait pas entrer les Anglais dans les villes de ses États , bien qu'il y cQucbAt lui-même , et se bornait à aller visiter le roi d'Angleterre dans tes fermes où ce roi prenait 80Q logis.

On arriva ainsi pris de Saint-<Quentin. ^Les Anglais ne marcbaient point en appareil de guerre, et s'avançaient sans nulle précaution, comme pour entrer dans une ville amie , comptant qu'on allait Tenir au-devant d'eux en procession, avec la croix et la )iannière : aussi leur surprise Ait grande , lorsqu'en approchant des portes Tartillerie commença i tirer, leur tua deux ou trois hommes, et qu'ils virent la garnison sortir pour les combattre et les chasser. Il foUut revenir : le temps était mauvais; il tombait une grande pluie. Les Anglais rentrèrent dans leur camp mécontents et furieux. Ils traitaient hautement le connétable de traître , ne ménageaient guère plus le duc de Bourgogne. Rien ne pouvait leur donner patience. Eux qui venaient en toute loyauté pour se mettre franchement en besogne ne trouvaient partout que tromperies, que fausses promesses. Par surcroît, le duc n'en parlait pas moins de sa guerre de Lorraine , de la nécessité de rejoindre son armée, et voulait partir, les laissant en cet embarras.»

Le lendemain de la déconvenue de Saînt*Quentin , le valet d'un des gentilshommes de la maison du roi, qu'on appelait les Fingt-Écus , à cause du montant de leurs gages , tomba entre les mains des Anglais. Edouard le fit interroger; puis, comme c'était le premier prisonnier qu'on faisait , il le renvoya courtoisement. Au moment où il partait, lord Howard $t lord Slaqley lui donnèrept un noble d'qr en lui disant : «Si vous pouvez parler au roi votre «maître, recommandez-nous h sa bonne grâce d, et ils se nommèrent.

Ca valet airiva àGompiègne , où était le roi , et 6t ^n message. Le roi crut d'abord que c'était un espion, et le fit mettreenprison; toutefois, se i^ppelant les paroles du héraut Jarretière , il ne savait s'il ferait Jhien d'envoyer quelqu'un vers les Anglais. uEn ce travail d'esprit, on lui servit son dlner^ Il se mit à table, et chacun de ceux qui le regardaient l'aurait pris pour un fou, si l'on n'eût pas été accoutumé à ses Aiçona, tant il était distrait et troublé... Tout à coup, au milieu du repas, le rei, parlante voix basse, dit au sire d'Ai^nton ;«Vous «connaissez des Halles , mon chambellan , le fils de «Mériohon, l'ancien maire de La Rochelle: il a un «valet que j*ai vu ; je voudrais envoyer cet bomme- «fà au camp des Anglais, en rhabillant en héraut. «Allez dans votre chambre, envoyez quérir ce valet, «proposez-lui la chose, et voyez s'il osera l'entre- |

«prendre.» Le sire d'Argenton obéit, Quand il vit le valet, qu'on nommait Mérindot^ il fût suvpaac^e n'était pas un homme de grande mine , et il m semr Mait guère de taille à faire un héraut <ma «n ^gstmsadeur; toutefois il hii trouva du bon sens et «ne foçon de parler aimable et insinuante* Le r^i ,• q«i aimait fort à employer cette sorte de gens, en vwX jugé ainsi ; il n'avait vu cet homme qu'une fois par hasard, et il lut était resté en mémoire. Quand la sire d'Argenton proposa le message i ce valet, eelui-»ci se crut mort , et se jeta â genwx de^Hdwt grâce.

« Monseigneur d'Ai^enton, en bon serviteur du roi Louis, et instruit h son école, fit mettre fet homme à table, dtna avec h|i, tâchât de lui donner courage, lui dit qu'il n'y avait nul péril, -que <;'étaient les Anglais euxHiaiflies qui l'avaient désigné de préférence. Il lui promit ^ l'argent , lui deoaan^ s'il ne serait pas bien aise d'avoir un bon emploi |à rile de Rhé, dans son pays. Petit à petit ilje disposa mieux... Le roi, impatient ^ monta dawla chambre de M, d'Argenton, paria lui-même ^ l'homme : en peu de mots il l'eut persuadé^ car il s'entendait encore mieux que ses serviteurs à séduire les gens, et, en outre, il était roi.,< •

«Par malheur, comme Louis voyageait toujours avec peu de train , et n'aimait point la pompe et les embarras, il n'avait pas avec lui un seul héraut dont on p6t prendre l'habit. Il y avait pensé, et «vait amené avec Ipi , dans la chambre, Alain de Goyon , sire de Villiers, son grand écuyer. P^fes q^e te valet se fut décidé, le roi envoya le grand écuyer qnérir la bannière d'un trompette; puis ^ à l'aide d'w des gens de monsagneur d'Argenton, on eJAMt» i|u mieux qu'on put cette bannière à la guise d'une cotte d'armes de héraut aux anmes de Frw^; le reste de l'ajustement fot emprunté |i un héraut de l'amiral. On apporte des homeaux ( bottes), un cheval fut amené i la porte ; on mit dessus k hér^^t -travesti sans que persenne eût pu lui parier; sa cotte d'armes était npulée dias upe petite vali%& à l'arçon de la selle , et il partit ainsi pour le çempdfs Anglais^ bien instruit parler roi de^oe qu'il avait à dira.»

Le valet transformé en héra^ arriva le 1? aoftt , au moment où le dpc de Bourgogne ^ quelque chose qu'on eût pu lui représenter, élapt parti pour aller retrouver son armée dans le Luxembourg^ Le héraut, avant d'entrer dans le camp, avait passé sa cotte d'armes. 11 déclara de quelle part il venait, comment il voulait parler au roi d'Angteterre, et s^ recommanda de lord Howard et de lord Stanley, On le conduisit au roi Edouard. Ce héraut sMt répéter en paroles bien dites et convenables ce qui lui avait été appris. II offrit la paix, le roi Louis ayant le dé-

UVRR II, CHAPITRE V.

àt <k co«leiiter le roî &()oiwd ec les geoa de tw tojMMUne. 11 proposa d'ai^xirder ub sauP-cood^it pour de» amtessàdeiu^s avec une ^uke de wal ehevans , i Bioiaft qo^OQ aiisàt mieux étakèir des poorparlers dans quelque yHIage, à moitié chemin entre les deux années»

^ottard assembla le landemaîn son oenseîi pour déUMpop^sur ces ouvertures. La ptQpart des prinoes, sqiffBeurs et eonseiliers furent d'avis de traiter de la ppix. L'ifldîgnation contre le duc de Bourgogne <laft grande; Farmée eammençsit déjà à manquer de Tîvres, les passages de la Somme étaient bien gardés , et QB né ponratt espérer de traTerser la ri* Tière sans avoir à combattre, t Le roi d'Angleterre avait eu lliidi^ileté d'emmener avec lui plusieurs bourgeois de Londres, et les prindpaux des comwnnes, qui, dans Iç partcaeient, avaient voulu la guerre. I^r là il sem))lait les honorer et les ren* dre témoins et coDtwyieurs de cette entreprise que le peuple désirait. Malte ces boqnétes mancbands , aeooQtumés à une vie tranquille, gros et gras comme gens qui ne bougent point de leur maison , ne s^arrangeaient pas de coucher soos la tente et ^endurer les fatigues et les misères de la guerre. Ils avaient era qu^U s'agissait d'assister à quel* que belle et glorieuse bataille, puisi de revenir. Mamtenant, fls voyatont que ce serait une rude et longue affirire , et ils étaient devenus partisans de la pait. » Le béraut fut appelé : Edouard lui donna une belle ooupe pleine d'iangeins d'or, le sauf-cônduft M ftit délivré, el il parfit accompagné d'bn héraut d'Angleterre, qui devait f apporter un sauf-condak pour les ambassadeurs anglais.

Entrevue d'Edouard IV et de f^uls XI. - Paît avee rAnérIetèrrè (1|75).

l^ QégQci^tftions ne fièrent ni lopgues ni diffrcilea : Louis XI, d^os ^w désir d^ voir s'éloignisr les Aoglais, accédai pfçsque toutes leurs demaor des. tt A'eitigeH niéma paa qu'iia lui domassfipt le rlitrede^Mi -h-U ^ de ii^oucgpgn^et |^cométat>le essayèrent vamnientde s'opposer |i yacoompml^r meni; d'£douard ^ de lo^is. — Une ^qtrevueemrp ks dpn rois tmniaa toutes 1^ hésitaMons»

«Pour ^tte eatrevue, up popt fat construit spr k SMUie, il IVoquigny : il fut traversé par we hvrière qu'il était Impo^Ue de fra<icbir, et qui n'avait point de porte. Les rois arrivèrent par lesdeuK mes avec douse personnes seulement ; Louk XI salua Edouard avec ai¥ection et courtoisie, l'assurant qu'il était l'homme qu'il désirait le plus voir. Las traités avaient été rédigés ; la trêve cmclue était de sept ans. La plus entière libené de oommerce était assurée aux marchands des deux nations. Les deux

rois promettaienl de sassiater r^oipraqi^emeirt, dp se défendre l\in Tautre, au besoin, oontre leurs siai jets rebelles ; ils s'unissaient par k mariage projeté de i^urs eniants. Loois promettait une rauçen du cinquante miUe livres pour Marguerite d* Anjou ^ veuve de Henri VI) et Edouard , qui l'avait jusque lors retenue prisonntère à te Tour, promettait, pai^ considération pour Ii)ttk, de la remettre ft pt prii en lâoerté. Les deux eifMitions du tintté forant échangées entre les deux souverains. Ghsenn d^enn mit , au travers du grHlage, une main sur un Min» sel, l'autre sur la vraie croix, et en jura l'obsen** vatiOB.

a Iiouis reprit enauite la eonversation avee gaieté) il invita Edouard à venir à Paris, l'asswint que les dames de sa cour méritaient d'être vues, et lui pré^ sentant le eardmd de Bourbon comme un conlbo^ seur complaisant, prêt à l'absoudre s'il était entraini dans quelque péché. Il trouva Edouard |^ disposé à accepter cette invitation qu'il n'en avak luMnktané envie. tC'est un très-beau roi, dit-il après laeon^ «férence, il aime fbrt les femmes; il pourrait en «trouver qudqu'une à Paris qui hii dirait tant 4e «belles paroles, qu'elle lui donnerait «qvie dereve« anir, et ses prédécesseurs n'ont été «pie tropl Barie «et en Normandie.»

Louk dehiapda A tidouàrd ce qu'il devrait Mrs si le due de Boui^ogne ne vouklt pas seoepter k 4rève ; Edouard s'en rapporta à sa prudence. Enoem* ragé par cette indifférence, Louis lui fltune ques^ tton semblable quant au duc de Bretagne ; mate Edouard répondit quil avait toujours trouvé, eu Francis H, un exoelleol et Adèk alité, et qu^ tout temps il serait prêt à passer la mer pour le dé^* fendre.

Les deux rok se sépai^rent aveo toutes les mat»qaes de la plus grande eordklki;

«fidouard se remit en marche pour. Mngleterre,* fort satisfait , dit un historien , d^olr reçu de Vût^ gent de son parlement pour feire la guerre i la ^ance, et de l'ai^pent dé Louis pour flaire fo psh.»

Le tratté conclu avec VÂngleterre fut suivi de deux autres traita non moins Importants pour Imi^ XI ; l!un, condv i Soleurci, prè3 de l^Mxembourg , stipula une trêve de neuf ans aveo le duc de Bourgogne, qui avait hâte d'aller tirer ven»geancç des Alsaciens et des Suisses ; l'autre , signé J Senlis , changea la trêve qui existait entre k Franœ et la Bretagne ien une paix définitive.

Jdisenasiit, oendamnation et exéealioa eu cnnnétiMe deSaUit4»ol(i476).

Le connétable de Safnt-Pol avait enlevé au duc de Bourgogne, en 1471, la place de Saint-Quentin,

qu'il avait gardée pour lui. Le connétable était alors au plus haut point de sa prospérité. Beau-frère du roi, premier officier de la couronne, il jouissait de la plus grande considération; mais croyant toujours avoir plus à perdre qu'à espérer de la paix, il continuait à entretenir la discorde entre Louis Xi et Charles le Téméraire. Ces deux princes s'aperçurent enfin qu'il les trahissait l'un et l'autre, il fut convenu, en 1474, par un traité Fait à Bouvines, que le connétable serait déclaré leur ennemi commun, et que le premier qui pourrait l'arrêter le ferait périr. Ce traité n'ayant pas été ratifié, le connétable put encore continuer ses intrigues. Il contribua à attirer les Anglais en France, et promit même de leur livrer Saint-Quentin et les places de la Somme qu'il occupait : mais le roi ayant décidé Edouard IV à la paix ^ par ses négociations, le comte de Saint-Pol resta livré à ses seules forces, au milieu de deux ennemis puissants, et justement irrités. Louis XI et Charles le déclarèrent encore une fois leur ennemi commun, dans le traité conclu à Soleure, en 1475. Charles promit de le livrer au roi , s'il était le premier à se saisir de sa personne; et il remplit sa promesse lorsque le connétable, abandonné de tous, vint chercher un refuge dans ses Ëtats.

Le comte de Saint-Pol fut envoyé à Paris, et renfermé à la Bastille. Le roi ayant chargé le parlement de son procès, le chancelier lui proposa de choisir entre deux manières de procéder : la première , d'envoyer lui-même sa confession au roi; la seconde, de répondre juridiquement aux questions qui lui seraient faites. Ignorant que le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne eussent livré ses lettres, le connétable déclara qu'il aimait mieux être interrogé selon la forme et manière de procéder en justice; mais, dès qu'il se vit convaincu par sa propre écriture, il chercha à fléchir le roi, en lui révélant un prétendu complot contre sa vie de la part du duc de Bourgogne. Cette tardive déclaration ne put le sauver.

«Le mardy (19 décembre 1476), dit Jean de Troyes dans sa Chronique scandaleuse, fut ordonné que le connétable de Sainct-Pol seroit mis et

* Lorsque le roi d^Angleteire ent accepté les conditions de Louis XI , le connétable lui écririt une lettre pleine dMnTectires, rappelant un pauvre sire, un lâche, un homme déshonoré, et en même temps il adressa des compliments au roi de France sur la trére, le conjurant de mettre sa fidélité à one nouvelle épreuve, en lui permettant d*attaquer les Anglais, de concert, avec le duc de Bourgogne, qu*il y déterminerait sans peine. Ce fut alors que Louis XI , qui s*amusait de rembarras du connétable, lui fit celte réponse si cruellement équivoque : «Je suis accablé de tant d'affaires, qnej'ai besoin • d'une bonne tête comme la vôtre.* En même temps il fit part à Edouard des offres du connétable ; ce qui excita dans le roi d'Angleterre une telle indignation, que ce prince remit à son tour entre les mains de Louis les lettres qu'il avait reçues de ce faux et malheureux politique.

tiré hors de sa prison , et amené en la cour de parlement , pour luy dire et déclarer le dictum donné

et conclud alencontre de lui et fut à luy en la

chambre et logis d'iceluy connétable en la Bastille Sainct-Anthoine, où il était prisonnier, monseigneur de Sainct-Pierre, qui de lui avait la garde et chaire , lequel en entrant en la chambre luy dict : « Monseigneur , que faites-vous , dormez-vous ?» Lequel connétable lui respondit: oNenny, longtemps «a que ne dormy : mais suis icy où me voyez, penasant et fantasiant. v Ledit de Sainct-Pierre dist qu il estoit nécessité qu'il se levast pour venir en la cour de parlement, par -devant les seigneurs d*icelle court... en luy disant aussi qu'il avoit esté ordonné que avecques luy, et pour Taccompaigner, y sat>it (lui de Saint-Pierre), et viendroit monseigneur Robert d'Ëstouteville , clievalier prévost de Paris, dont ledit conneslable fut ung peu espouvanté, pour deux causes que lors il déclara.

«la première, pour ce qu'il cuidoit que on le voulsist mettre hors de la possession de Phelippe Luillier, capitaine de la Bastille, avecques lequel il s'estoit bien trouvé, et l'avoit fort agréable, pour le mettre es mains dudict d'Ëstouteville, qu'il réputoit estre son ennemy, et que s'il y estoit , doutoit qu^il luy fist desplaisir; et la seconde, qu'il craignoit le populaire de Paris, et de passer parmy eulx. — A toutes lesquelles doubtes ainsi faictes par le conaestable, luy fut dit par le seigneur de Sainct-Pierre, que ce n'estoit point pour luy changer son logis, et qu'il le meneroit seurement au palais, sans luy faire aucun mal. •

«Et à tant s'en partit de la Bastille, monta à cheval, et alla jusques au palais, toujours au milieu desdits d'Ëstouteville et de Sainct-Pierre , qui le firent descendre aux degrez de devant la porte aux merciers de la court de parlement. Et en montant esdicts degrez trouva illec le seigneur de Gaucourt et Hesselin , qui le saluèrent et luy firent le bienve^ nant, et le connestable leur rendit leur salut

oEt puis après qu'il fut monté, le menèrent jusques en la tour criminelle du parlement, où il trouva monseigneur le chancelier, qui à luy s'adressa en luy disant telles paroles: «Monseigneur de Sainct- «Pol, vous avez esté par cy devant, et jusques à «présent, tenu et réputé le plus saige et le plus con- «stant chevalier de ce royaume; et puis doncqucs «que tel avez esté jusques à maintenant, il est en- «core mieux requis que jamais que ayez meilleure «constance que oncques vous n'eustes. » Et puis lay dict: «Monseigneur, il faut que vous ostiez d'autour «de vostrecol l'ordre du roy, que y avez mis.»

« A quoy respondit ledict de Sainct-Pol, que voulentiers il le feroit. Et de fait mist la main pour la cuider oster, mais elle tenoit par derrière à une