LIVRÉ II, CHAMTÏIE IX

> Cette pr<H)osition excita un grand tundulle , et ^ema la jalousie entre le$ natioas qui ne voulaient ya$ aâmeltre la aupériorité d'iofluence réclamée par te nation de Paris. ^ On prétendit que la proposi* don élak fUte surtout dans Tintérèt du duc dOc* léana aloi^ chargé du gouvernenaent de Tlle-de'*- Sjm<^* Le président fut exposé à beaucoup de reproches.

Eato, apris de longues diseussioBS, les Bourg uiga<His, les Normands, les Aquitains et les Lanfucdoeieai convinrent de choisir hait cooseiUers ^tre les quinze dé}i nommés, et de leur en adjeîndre dix -huit autres, dont trois seraient élos j)our chaque nation^ afin de former un conseil de ,vingt-six< Les duos d'Orléans et de Bourt)on de- :yaient présider le conseil, et Tun et l'autre étant asiistéa de leurs chanoeliers y le nombre total des jnembret du conseil aurait été de treftte.«-^L'orateur MasasUn fut envoyé auprès des deux princes pour leur faire oonnaitre ainsi qu'au roi cette intention des éHata. Les princes se virent obligés de déclarer • qu'île ncqaieaceraient à ée qui serait décidé. ; La délibéfatkm sur la formatkw du conseil royal dim pluaieur» séattcea. Au cowmenoement de cdie du 9 février, un envoyé du duc d'Ortéaiis vint prier les étote de ne peint s'oecnper de la constitution du gouvernement, pntaqu'ila ne voulaient point laisser ^ ee dne la prééminence qui bit était doe. — En e^ l^y la résaiation de réduire t huU le^^ quinze con^^ mSkn d^à diMns par les priaeea dei^it tourner «I défiirantige du dne dtMéans do«t les partisans .aHàint être éoartés« -* Les députés dévouée à ee duc avancèrent même que rassemblée desétata n'a- MiaiiciiQ dfUt de a'ocovpcr de la tatelle ou de la légeate; qtaa , dioa an gotmrenMmest monardUqne, 4e ponrair ippartedait à la fseattle royite, et que si le toi étnt hors tféiai d'exercer VattloHté par lui^ aéoe f ksa princoa de aon aan^ avaîeai seuls le droit tfe k rempbeert saos qtie ka étata ensaeot antre ahist à faire que de présenter leurs doléanees et de Msltv la laivée dea Impôts,

Un sto noUea bour«nignooaf Philippe Pot , sel* de La Boobe, réfuta eette proposition avec s, dans on ktog diacoors e<i Tonest é^mé^ diiM. de SiNSmfeii, de trouver dea princîpea prea^ faelépnhieâÉs*

- Aptèf «voir ioonlfé qtfanDune loi n'a^ dorant laa minaritéa, 4éfér< le goovemenMnt ans princes 4i eaaiip; qn'on ne aail paa même mi aens le nani de prince da smag, on dail cemprcndiT «mqoi aani alliés par les fenmea i la funiUe iifile y Qà aenInneDt o(nx qnt en sont descendus de jiMc tf nèla ; qu'une InUe eiSre eee deoi dasaes ^ priqoea, as eHe niteil paa sonaebe à la déeisioB 4eiétaaa gaénu^nepownit aertanniier viepar Hist de France, — t. iv.

les armes. Il i^outa : « Avant tout je déaire qne vous csoyetbien convaincus que Tautorité publique ' n'est «que Tautorité du peuple; que c'est le peuple qui « Ta confiée aux rois; que ceux qui Tont possédée de «toute autre manière, sans avoir le consentement «du peuple, doivent être réputés des tyrans et des « usurpateurs du bien d'autrui. -*- Il est évident «que notre roi ne peut gouverner la chose publique «par lui-même; il est donc nécessaire qu'il la oon* «duise par les soins et le ministère d'autrui. Mais, «dans un tel cas, Tautorité souveraine ne doit point «revenir, soit A un des princes seul, soit i plusieurs; «elle appartient à tous : c*est au peuple qni Ta don- «née qu'elle doit revenir, pour qu'il la prenne et «en dispose comme étant sienne, d'autant plus «qu'une longue suspension du gouvernement on «une mauvaise administration occasionne toujours «la ruine du peuple... Or, j'appelle peuple « non «point la populace ou seulement les siyeta da « royaume , mais les hommes de tous les états ; aussi, «sous le nom d'états généraux, j'entends que les «princea eux-mêmes sont compris, et que, entre «tous ceux qui habitent le royaume, aucim n'est «exclue.»

* MsfMNn, dSM sa reUlbn maauMvlce, dit : r$9puM(ca , la chose publique.

* «Au iT^ siècle (dit au sujet de ce discours un critique judicieux, M. Labittè) c'étaient là sans doute des paroles hardies, qui devaient être bientôt dépassées par la Ligue, mais q«i , pradamées eu fàoede la royauté «t de la aobtasse, sei»bieraieut confirmer quelque peu celte parote absolue de nu* dame de Staël, que rien n'est nouveau en France, sinon le despotisme. Combien, toutefois, celte éloquence politique, vague tt déela«iatrice« n'en-eUs pas loin des semons iùM% irouiques, grotesques m/kim, Xfo» Maillard i que fileoot, que Raulin récitaient dès lors dans la chaire cb retienne. On 8*est étonné de trouver dans la bouche du tik^ de L*) Roche des principes qui ne devaient triompher qu'en 89 ; mais n'y a-t-il pas bien autrement de force et de hardiesse en ces phrases du moine GuHlanme Pepîn , dans ses sermons sur la destrurtlon de Niniue, fn^cbés en chaire presque à la même date qne le discours du seigtteifr de La Roche aux états de Tours :

«Est-ce chose sainte que la royauté? Qui l'a liiiie? le dia- < ble Je peuple et Dieu.

«Dieu, parce qoe r;en ne se fart sans son bon vouloir; Iç «diable, parce qvil a aouffié raanMtiou et l'orgueil au cœur «decavtaioa homnaes^ le peuple, paroacyi'il s'est piété ^ It «servitude , parce qu'il a donné son sang» sa force et^ sa subtstance, poar se fbrger un joug.

«Quelques bammes, aortis de set rangs, se dévouèrent ft ¥a jeanse de VanMioa et de l'or0Hetl. De U rorigHie de la no- « blesse ; car les rois s'associèrent les instruments de leurs pas- «sions, les premiers nobles, comme Lucirer s*était associé $es voenaoïiv.

«NoWetauroia,qMl usaaeeea makrea oMt4ls fait de lear « pouvoir? — Voyez les princes , les seigneurs» ils pressurent « leurs vassaux , et ruinent les marchands par des droits de « péages ; ils volent, et leurs peuples nseralent #un droit légt- •tiipeèB refuiiaiit de p«yer lea iiiii^s. -> Les rok» valént-ils • mieus ? Non certes. U sont prodigues , cruels , \\% aUeuteuiÀ « la liberté de leurs sujets, et donnent ainsi le droit de les ren- « Yefwr; car les mj^n ont poar eux le dmït dlthr qtrt créa I^ t}gÊmVL*fkÊ[vmdêSi^m9ménëfs^vmk

Pour confirmer cette théorie sur la souveraineté des états généraux , le seigneur de La Roche invoqua le souvenir des états assemblés sous Philippe de Valois, et qui décidèrent entre ce prince et le roi Edouard lli à qui devait appartenir la couronne.

Les débats sur la formation du conseil furent longs, et il fut impossible d'amener les six nations à s'entendre. Les Parisiens , ou la nation de France, voulaient s'en rapporter à la décision des princes ; les Bourguignons et les Normands voulaient , au contraire, que les états prissent sur eux la formation du conseil ; la question n'avançait point.

Enfin la dame de Beaujeu , qui dirigeait le parti jde Bourbon , l'emporta en adresse sur le comte de Dunois, directeur du parti d'Orléans; elle montra le plus grand désir de s'en rapporter à ce que les états ordonneraient. — Le duc d'Orléans, au contraire, envoya dire aux nations assemblées : «Qu'il «avait appris avec mécontentement que les états «voulaient confier la garde et le gouvernement du «roi à lui-même duc d'Orléans et à la dame de « Beaujeu ; que , pour tout ce qui regardait le gouver- «ïneraent, la garde et la régence, il ne croyait devoir «entrer en partage avec personne; que les étals se «contentassent donc que le sire et la dame de Beau- « jeu demeureraient auprès de la personne du roi, et «rien de plus. »

Le sire et la dame de Beaujeu feignirent de céder, pour l'amour de la paix, à un arrangement qui leur donnait réellement tout l'avantage; ils envoyèrent prier les états de supprimer la phrase qui avait offensé le duc d'Orléans , et par laquelle ils étaient appelés comme lui à la garde du roi et au gouvernement 'du royaume ( custodiam atque regimen ).

Décision des états. — La carde du roi est confiée au sire et à la dame de Beaujeu. — RédacUon d'un sixième chapitre. — Le pouroir reste de fait à la dame de Beaujeu.

Les députés , voyant que les deux factions d'Orléans et de Bourbon semblaient être d'accord , se contentèrent de décider «que le sire et la dame de «Beaujeu resteraient auprès de la personne du «roi comme ils y avaient été jusqu*alorsx> : Dominas et domina de Beaujeu sint circa régis per^ sonam, sicui hactenus fuerunt.

Ce grand débat fut donc terminé. — La décision des députés forma , sous le titre de chapitre du conseil, le sixième du cahier des états. — Ce chapitre est ainsi rédigé :

«Le roi, étant dans sa quatorzième année, et montrant une sagesse , une prudence et une discrétion au-dessus de son âge , expédiera lui-même toutes les lettres-patentes, règlements et ordonnances,

d'après les délibérations de son conseil. 11 ordonnera tout en son nom, et personne que lui n'aura le pouvoir de faire aucune ordonnance en quelque genre que ce soit. Les états supplient le roi de présider lui-même son conseil le plus souvent qu'il lui sera possible, afin qu'il puisse se former de bonne heure aux afFaires, et apprendre à bien gouverner.

' «En l'absence du roi , le duc d'Orléans , premier prince du sang, présidera le conseil et conclura à la pluralité des voix. Après le duc d'Orléans, et en -son absence, le duc de Bourbon, connétable de France, présidera. Enfin, le sire de Beacyeu, qui a déjà rendu des services si importants à l'État ^ aura la troisième place , et présidera en l'absence des ducs d Orléans et de Bourbon. Les autres princes du sang auront ensuite séance et voix délibérative dans le conseil , suivant l'ordre de leur naissance.

«Et d'autant que les affaires dont le conseil doit prendre connaissance sont en grand nombre , et qu'il est utile que le conseil soit rempli dliom* mes intelligents et laborieux, les états pensent qu'il serait à propos que l'on tirât des six nations douze personnes recommandables par leur probité et leurs lumières, et qu'on les associât aux anciens conseillers d'État ; ils laissent le choix de ces douze nouveaux conseillers au roi et aux princes.

« Enfin, les états, considérant avec quelle prudence le roi a été jusqu'ici élevé et nourri , souhaitent qo^ ait toujours auprès de sa personne des gens sages ^ éclairés et vertueux, qui continuent à veiller snr sa santé et à lui inspirer des principes de modération et de vertu. »

« Ainsi, dit M. de Sismondi, se termina pu* nn acte de faiblesse et par une décision qui ne décidait rien^ une délibération dans laquelle les représentants de la nation s'étaient d'abord élevés an pins hauts eC aux plus nobles principes sur la constitution des états. Après avoir énoncé que tonte sonverainelé leur appartenait, ils Tabandonnaieiit au hasard m la remettant à un enfant , sans lui domer ni conseil de tutelle, ni régence, sans préciser même qvels seraient les membres de sa famHIe qu'il devait con^ sulter. Après avoir voulu que la nation fCit Ttpfétak^ tée dans son conseil par dk>uae membres des états , ils lui abandonnaient à lui-même le choix de ces membres, par un calcul étroit et égoïste de la, lui* lion de Paris , qui était bien sûre qne ce serait dois cette nation plus que dans aucune autre que le voi ferait son choix. La dame de Beaujeu n'était fMi même nommée dans cet acte ; et , en eflfet , aocaae loi , aucun usage, aucune volonté natimmle, ne pott«> valent lui faire déKrer la régence ; le doc d'Orléana, au contraire , devenait le chef ostensibleda gouvernement, et croyait rélre toujonrs. CkfiendaDlla