LIVRE II, CHAPITRE XIV

pont , et à grands coups d'épée se défendit vigoureusement. Tout ce que raconte Tantiquité de son Horatius Goclès, Bayart Texécuta à la vue des armées de France et d Espagne. Bref, par un miracle d'audace, il se maintint si longuement dans cette position, qu'il donna le temps à Pierre de Tardes d'arriver à son secours avec cent hommes d'armes , qui eurent bientôt refoulé les Espagnols, et les poursuivirent un grand mille au delà du Garigliano.

«Le bon chevalier, apercevant alors sept ou buk cents chevaux ennemis qui s'avançaient, dit à ses compagnons : aMesseigneurs, c'est assez pour aua jourd'hui d'avoir conservé notre pont , retirons- «nous et marchons serrés.» Il resta le dernier pour protéger la retraite ; mais tandis qu'il feisait tète aux Espagnols, son cheval , harassé de fatigue, fut, dans une charge, jeté dans un fossé, et n*eut pas la fbrce d'en sortir. Soudain, vingt ou trente cavaliers environnèrent Bayart et le sommèrent de se rendre. Le bon chevalier combattait toi^ours; mais à la fin , ne voyant plus aucun des siens : « Messeigneur s , «leur répondit-il, il me faut bien rendre, car moi atout seul je ne saurais vous résister* ** Français, cètes-vous gentilhomme P» lui dit un des plus apparents de la troupe. — «Oui, certes! — Et quel est a votre nom?» Le bon chevalier n'avait garde de se nommer ; il répondit qu'il se nommait Champion, du pays de Guyenne. Les Espagnols, se confiant en leur nombre, l'emmenèrent au milieu d'eux tout armé, Tépée au côté, sans prendre d'autre précaution que de lui ôter la hache qu'il tenait à la main. — Les compagnons de Bayart, s'étant aperçus qu'il if était plus avec eux, revinrent à bride abattue pour le délivrer. Us fondirent sur les Espagnols comme Vaigle à qui l'on vient ^enlever son aiglon. — Ceux-ci furent surpris d'une attaque aussi vive , et plusieurs d*entre eux vidèrent les arçons. Dans ce désordre , le bon chevalier abandonna son cheval , et sauta, sans mettre le pied à l'étrier , sur un coursier tout frais dont le maître venait d'ctre désarçonné. Quand il se vit si bien remonté, il tira son épée et recommença à frapper d'une vigueur nouvelle, en criant :«Fm/2C^/ Bayart !j> Les Espagnols, 9i son nom redouté, connaissant la double faute quMIs avaient feite de lui avoir laissé ses armes et de ne l'avoir pas reçu prisonnier, secouru ou non secouru, cessèrent le combat et prirent la fuite ^^

BéMie du Fraisait I Mda. — GapituUOoa de Gaete. » Retraiif de raraiée fraBçaiae (1603-1604).

Malgré rétablissement du pont si héroïquement défendu par Bayart , les Brançais ne passèrent point

* M. Alpkip Dt Tbrebbassb, Hist, de Bafort Hist. de France. — t. iv.

le Garigliano. Le marquis de Mantoue, sentant qu'il n'avait point la confiance des soldats, ne vou* lut rien entreprendre ; bientôt même il remit le commandement au marquis de Saluées, qui, étranger comme lui , n'osa pas davantage. Les deux armées restèrent en présence durant cinquante jours, cam* pées dans la boue, exposées à des pluies continuelles, et décimées par les maladies : elles montrèrent une égale patience ; mais les Espagnols supportèrent mieux que les Français les intempéries de la saison.

Gonzalve ayant, à la fin de décembre, reçu de nombreux renforts de cavalerie, commandés par Barthélemi d'Alviano, se décida à prendre Foffensive. Il fit jeter un pont sur le Garigliano, à quatre milles au-dessus du camp français, et, le 28 décembre, passa le fleuve avec son armée. Yves d'Allègre essaya vainement de Tarrèter avec sa cavalerie. Le marquis de Saluées ordonna la retraite sur Gaète ; la grosse artillerie, embarquée sur le Garigliano, fut prise par les Espagnols. La retraite se fit en bon ordre jusqu'au pont de Mo!a-di-Gaéta, qui se trouva tellement encombré par les pièces légères et par les équipages, que l'arrière-gardc , vivement attaquée , fut dispersée.

Le gros de l'armée se relira dans Gaéte ; mais le lendemain, le marquis de Saluées, ayant laissé surprendre le mont Orlando , qui domine cette place forte, fut obligé de capituler. Les Espagnols occupèrent Gaèle le !«■' janvier 1604. Les débris de l'armée française reprirent la route de la Lombardie.

Belle défense de Louis d'Art et de Bayart dans la PouiUe ] (1504).

Seul, le capitaine d'Ars, qui tenait quelques places dans le duché d'AUamura , où il avait été rejoint par Bayart, refusa d'accéder A la capitulation signée par le marquis de Saluées, Il répondit aux envoyés de Gonzalve qu'il saurait mieux qu'on ne lavait fait à Gaëte défendre son honneur et les places que son roi lui avait confiées. Barthélemi d^AIviano , envoyé contre lui avec 14,000 hommes et une nombreuse artillerie, fut battu en maints combats. — Les barons angevins, encouragés par ces succès, se déclarèrent hautement pour la France, et joignirent leurs forces à celles du brave Louis d'Ars.

Bayart partagea les périls et la gloire d'une résistance qui, pendant plus de six mois, fit douter aux Espagnols de Fachèvement de leur conquête. — Si les autres capitaines de. Louis Xli eussent suivi l'exemple de Bayart et de son ami , l'astuce de Gonzalve^ se fût brisée contre la vaillance française. «L'âme d'un chef, disait le bon chevalier, devient celle de son armée, et mieux vaut une troupe de

tRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE.

cerf^ commandée par un lion , qu'une troupe de lions sous les ordres d'un cerf, d . Gonzalve, retenu par les succès de Louis d'Ârs et de Bayart , n'osa s'avancer sur le Milanais , qui , dégarni de soldats , présentait une proie facile ; il laissa ainsi à Louis XII le temps de pourvoir à la défense du duché.

Vers le milieu de Tannée 1504, aie roi Louis ne .voulant point, dit Jehan d'Auton , mettre en hasard êi peu de gens de bien qu'il avait là , manda à leur chef de faire ses conditions et d'évacuer le royaume ide Naples ; ce qui moult ennuya Louis d'Ars, disant qu'il tiendroit plus de six mois encore contre la puissance des Espagnols, d Louis d'Ars et Bayart ^'embarquèrent à Trani avec quatre cents hommes ,d'armes. Ils reprirent terre dans la Marche d'Ancône , et, guerriers aussi pieux que braves, se rendirent à pied en pèlerinage à Notre-Dame-de-Lorette. .— «De là, armés de toutes pièces, la lance sur la cuisse, à bannières déployées, comme s'ils eussent jeté cinquante mille hommes, ils passèrent partout sans que nul se mit au-devant d'eux. » — D'Ars et ^yart , en traversant les Ëtats ecclésiastiques, visitèrent la capitale de la chrétienté. ^ Le cardinal Julien de la Rovère avait, l'année précédente , été jdonné pour successeur à Pie III , et avait pris le pom de Jules II. Plus que tout autre pape, il appréciait les vertus guerrières. Il fit un accueil empressé aux deux capitaines français, et chercha, par les caresses et par les propositions les plus séduisantes , à les attacher à son service ; il offrit même à Bayart la charge de capitaine général de l'Église,— Le bon chevalier lui répondit «qu'il le «remercioit très-humblement de son bon vouloir, <tmais qu'il nauroit jamais que deux maîtres. Dieu a dans le ciel, et le roi de France sur la terre ^.)iLes deux Français, comblés de présents, rejoignirent leurs soldats à Pavie', et poursuivirent leur route dans le même appareil, sans entendre retentir à leurs oreilles d'autres cris que ceux de : Fii^e la France! Louis dArs etBayartï^a Ils rentrèrent en France, rapportant avec leur vie et leur honneur, dit Brantôme , leurs bagues et butin sauvés. »

Trêre de trois ans. -> Mariage de Ferdinand le Catholique - ayec Germaine de Foix qui lui porte Naples en dot (1504- 1505).

Le royaume de Naples fut perdu pour les Français. Une trêve de trois ans avait été signée entre LiOuis XII et Ferdinand le Catholique, lorsque la mort d'Isabelle de Castille ( 26 novembre 1604 ) changea les intérêts des diverses puissances européennes. — La couronne de Castille fut dévolue à

* GiiAMPiER , Gestes du preux chevalier Bayart l

l'archiduc Philippe, mari de Jeanne la Folle. Ferdinand, resté roi d'Aragon , rechercha l'alliance de Lx>uis XII contre son gendre , devenu son rival. — Le roi de France, alarmé de Taccroissement de puissance d'un vassal déjà aussi puissant que Philippe, consentit à oublier ce qui s'était passé en Italie , accorda en mariage à Ferdinand Germaine de Foix, fille de sa sœur, Marie d'Orléans, et donna pour dot à sa nièce tous ses droits sur le royaume de Naples.