LIVRE H, CHAPITRE XV

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l/êmpereur et let Véuitiéos ( 1608).

Masimilieo, espérant ranimer lo parti qu'il avait à Génea, avait paru en armes $ur les Frontières de ritalie^ auaaitùtqu il avait 8u le retour de Louis XII ea France. Les Vénitiens lui ayant refusé le pas^ sage, il leur déclara la guerre. Le roi chargea TrivuUe de le secourir. L'empereur entra dans les États de la république; mais son inconstance ordinaire lui fit bientôt quitter son armée, qui fût battue par les Français et les Vénitiens réunis. Les Vénitiens s'emparèrent de Trieste ; alors Maximilien s'empressa de traiter. Le sénat de Venise fit la paix sans consulter le roi de France, dont il avait reçu de si puissants secours, conduite qui irrita IxHiis XII, et eut beaucoup d'influence sur les événeoients qui suivirent.

Au moment où Tempereur échouait dans son entreprise contre les Vénitiens, il réussissait b se faire remettre en possession de la Flandre. En persuadant aux états de ce pays qu'ils avaient eu tort de se mettre sous la protection de la France , il obtint la tutelle de son petit-fils, Tarchiduc Charles, fils de Philippe qui était mort , et en chargea la tante du jeune prince , sa fille Marguerite.

Les Vénitiens abusèrent de leur prospérité ; non contents d'avoir offensé le roi de France , lis ne craignirent pas de déplaire au pape et à l'empereur, avec lequd ils venaient de faire la paix. Cette conduite imprudente donna lieu à une ligue redoutable dont nous parlerons bientôt. La balance que, depuis l'invasion de Charles Vlll, ils avaient voulu tenir entre toutes les puissances qui se partageaient ritalie; la acquisitions importantes qu'ils avaient faites excitaient depuis longtemps contre eux la jalousie de la France, de l'Espagne, de l'Empire et de la cour de Rome.

Ligue de Cambrai contre la républiqne de Venise. —Opinion de Machiavel (1508).

Jules H fut le promoteur de la ligue de Cambrai contre les Vénitiens ; et cependant ce pape devait en grande partie son élection à la république de Venise. 11 avait conclu avec cette r^Uique un traité qoi lui avait <ait recouvrer quelques-unes des villes de la RoRMigne. Il ne pouvait vouloir favoriser Fer* disand le Catholique depuis que ce roi s'était emparé de Naples ; il ne pouvait désirer que Tempereur Maximilien pénétrAt en Italie, à cause des prétentions de la chancellerie allemande sur le doiçaine de l'Eglise. Il était brouillé avec le roi de France, pour quelques évèchés conféi'és sans son aveu. Il haïssait mortellement le cardinal d'Amboise , son compétiteur au trOne pontifical , qu'il avait joué et

humilié dans le conclave. Enfin il publiait le projet de délivrer Tltalie de toute domination étrangère. Néanmoins ce vieillard impérieux et violent s'Irrita de la protection accordée par Venise aux Bcntivoglio, seigneurs de Bologne, qu'il avait chassés de leur ville , et du refus des Vénitiens de reconnaître on de ses neveux pour évèque de Vicence. Il fit proposer à Louis Xll de former une ligue pour con^ quérir et partager les États de la république de Saint -Marc. Le roi de France communiqua cette proposition à l'empereur, qui l'accepta avec joie, et au roi d'Aragon , qui laissa voir quil y accéderait si on lui présentait des avantages suffisants.

Le cardinal d'Amboise , impatient de se venger des Vénitiens, qui avaient ftilt échouer ses projets sur la tiare , invita chacune des parties qui devaient in* tervenir dans le traité à envoyer des pleins pouvoirs pour le conclure ; l'empereur chargea des siens sa fille Mai^uerite d'Autriche, duchesse douairière de Savoie ; le pape et le roi d'Aragon différaient d'envoyer les leurs , «Jules 11 , parce qtt*il hésitait déjà , prévoyant toutes les conséquences de son Imprudente démarche ; Ferdinand , parce qu'il était dans ses habitudes de ne se décider que le dernier, et de rester toiyours maître de sa parole, quoiqu'il ne se piquât pas assurément d'y être fidèle. »

L'empereur et Georges d'Ambolse , voyant leur irrésolution, se décidèrent , pour la faire cesser, k brusquer l'affaire. Le cardinal se rendit & Cambrai, où l'attendait Marguerite d'Autriche; il avait avec lui le nonce du pape et Tambassadeur d'Aragon près la cour de France, qui n'avaient pu se refuser à l'accompagner dans ce voyage. L'impatience du cardinal et de la duchesse pour signer la ligue était telle , qu'ils pallièrent plutôt qu'ils ne terminèrent un di^ férend existant entre la France , le duc de Gueldre et l'Autriche, cause apparçûte de leur réunion , et que le nonce ayant refusé d'intervenir dans le traité faute de pouvoirs, le cardinal d'Ambolse stipulalul*même pour la cour de Rome , prétendant que sa qualité de légat à latere lui en donnait le droit. L'ambassadeur d'Aragon , tout en déclarant qu'il n'avait pas les pleins pouvoirs de son souverain , accéda néanmoins pour hii à une ligue dont les conditions lui paraissaient sans doute conformes à ses instructions secrètes.

Le 10 décembre 1808, on signa le traité par lequel le pape, l'empereur, le roi de France, et le roi d'Aragon et de Naples, s'unissaient pour repren dre à la répubUque de Venise tout ce quelle avait usurpé.

Voici quel fut le partage des conquêtes futures. Le pape devait recouvrer Faenza , Rimini , Cervia; Ravennc , et quelques parties des territoires de Cesène et d'Imola , encore occupées par les Vénitiens,

L'empereur avait deux sortes de prétentioDS à former. Gomme chef de la maison d'Autriche , il reprenait la marche Trévisane , l'Istrie, le Frioul, et Tancien patriarchat d'Aqullée ; comme empereur, on lui abandonnait le Padouan, le Véronais, le Vicentin , et Roveredo, point important pour la communication, par la vallée de TAdige, du Trentin avec l'Italie.

Le roi de France retenait pour sa part les provinces de Bergame, de Brescia, de Gréme, qui avaient appartenu aux anciens ducs de Milan , Crémone , et le pays compris entre F Adda , TOglio et le P6, cédé par lui-même, en 1499, à la république de Venise.

Enfin le roi d'Aragon et de Naples devait reprendre cinq ports, Trani, Brindes , Otrante, Pulignano et Gallipoli, que les Vénitiens occupaient sur les côtes de ses États napolitains , sans rembourser deux cent mille écus d'or pour lesquels ces places avaient été engagées à la république.

C'étaient là les conventions principales; on y ajouta quelques autres clauses. — Pendant la durée de la ligue et six mois après , l'empereur devait s'abstenir de toute prétention, au nom de son petitfils, à l'administration du royaume de Castille. Maximiliçn , moyennant cent mille écus d'or, devait donner à Louis XII, pour lui, pour le comte d'Angoulème, héritier présomptif de Ja couronne , et pour leurs descendants mâles , une nouvelle investiture du duché de Milan. Aucune des parties contractantes ne pouvait isolément conclure paix ni trêve avec les Vénitiens.

Les souverains ligués convinrent d'inviter à entrer dans la ligue le roi d'Angleterre et tous les princes' ayant quelques réclamations à élever contre les Vénitiens j comme le roi de Hongrie, qui avait quelques prétentions sur la Dalmatie , le duc de Savoie, qui conservait les siennes sur le royaume de Chypre, le duc de Ferrare, que les Vénitiens avaient forcé de leur céder la Polésine de Rovigo , et le marquis de Mantoue , à qui ils avaient enlevé Pescbiera , Lunato et Asola.

Leduc de Savoie et les deux princes italiens accédèrent seuls à la liguede Cambrai. Pour y faire entrer les Florentins , dont les secours pécuniaires étaient jugés nécessaires , on leur abandonna de nouveau les Pisans. Le pape , quoique le promoteur de la ligue , fut celui des confédérés qui la ratifia le dernier.

«Ainsi se forma, dit Daru, contre la république de Venise, cette conspiration des rois, qui n'avait point eu de modèle dans Tbistoire. — Machiavel , dans son livre du Prince, blâme fort Louis XII d'avoir coopéré à la ruine des Vénitiens. Il compte jusqu'à cinq fautes dans la conduite de ce roi. Selon ce

politique célèbre , le roi , arrivé en Italie, et maître du Milanais, n'avait pour s'y maintenir qu'à se faire le protecteur de tous les petits princes menacés par Tambition du pape ou de la république. Au lieu de cela , il commença par fournir des secours à Alexandre VI , pour lui faciliter l'envahissement de la Romagne et la destruction des seigneurs qui possédaient ce pays. Il fit la folie de partager le royaume de Naples avec le roi d'Aragon. De deux choses l'une : ou il pouvait conquérir ce royaume avec ses propres forces, ou il ne le pouvait pas. Dam le premier cas, il fallait faire cette conquête seul, et pour lui seul ; dans le second , il fallait se contenter des soumissions du roi Frédéric : dans aucun cas, il ne fallait attirer en Italie un étranger redoutable. Ainsi il ruina ceux qui ne demandaient qu'à être ses protégés ; il agrandit le pape, déjà puissant ; il appela les Espagnols en Italie ; il ne fit rien pour s'assurer même des Milanais ; il se ligua avec Tempereur , le roi d'Espagne et le pape, pour dépouiller les Vénitiens, tandis que ceux-ci étaient certainement les voisins les moins dangereux qu'il pût avoir. »

Forces des Vénitiens et des Fi'ancais.^DéclaraUon de ffoerre (J509).

Le traité de Cambrai fut conclu si secrètement, que l'ambassadeur vénitien , qui avait suivi dans cette ville même le cardinal d'Amboise, n'en eut aucune connaissance. La république de Saint-Marc fut in^ formée qaun grand danger, la menaçait, par un mot échappé à un Piémontais , familier du gouverneur de Milan , qui eut l'imprudence de s'écrier en présence du résident vénitien: «J'aurai donc enfin «le plaisir de voir tomber cette république, qui a fait «périr mon compatriote le grand Carmagnola.» Le sénat vénitien, qui eut avis de cette exclamation, ignorait encore de quel c6té diriger ses soupçons, lorsqu'un Grec, envoyé, dit-on, parle pape, lui révéla la ligue formée à Cambrai.

La république se hâta de rassembler toutes ses forces, consistant alors en 3,000 lances (18,000 cavaliers) , 4,000 stradiotes et chevau-légers, 18,000 hommes d'infanterie italienne , 2,000 archers grecs et candiotes , enfin, beaucoup de milices : le tout formait une armée de 30,000 fantassins et de SO à 22,000 cavaliers. Cette armée était pourvue de tout Tattirail nécessaire en artillerie et {moyens de transport. La république avait armé en outre une grande quantité de bâtiments pour garder ses côtes, attaquer les côtes ennemies , et seconder les opérations de Tarméie sur le bord des rivières. Une flottille fut envoyée dans le lac de Garda. Une partie de Tarmée fut désignée pour garder les ports de la Fouille, les places de la Romagne, et