LIVRE II, CHAPITRE XVL

capitaines furent désespérés de cet attentat. Le bon cbe?alier Bayart n'eut point de repos qu'il n'eût découvert quelques-uns de ces brigands. On lui en amena deux, qui, pour d'autres méfaits, avaient déjà passé par les mains du bourreau , car l'un nV ▼ait pas d'oreilles, et l'autre n'en avait plus qu'une, nies livra au prévôt, qui ordonna de les pendre. Ces misérables furent amenés devant la grotte , et livrés au bourreau en présence de Bayart, qui voulait s'assurer de leur supplice. Pendant qu'on les exécutait, une espèce de fantùme sortit du souterrain : c'était un enfant de quinze ans, tout jauni par la fumée. — Le bon chevalier lui demanda par quel miracle il s'était sauvé. L'enfant répondit que , lorsqu'il avait senti la fumée s'épaissir, il s'était réfugié au fond de la grotte, où une fente dérocher laissait pénétrer un peu d'air, et que cet air l'avait empêché d'étouffer. Il ajouta que lorsque les gentilshommes s'aper-

« guère es des biens de ce monde, toutesfoit je suis gentilc boinme ; tous tous autres, messeigneurs, êtes gros seigneur» «el de grosses maisons, et si sont beaucoup de noz gens €d*arnies. — Pense Tempereurque ce soit chose raisonnable <de mettre tant de nobles!<e en péril et hasart avecques des «piétons, dont Tung est cordoannier, Tautre marcKhal, Tautie «boulaogier et gens méhcaniques, qui n*ont leur faonueur en si « grosse recommandation que gentilshommes ? C'est trop regarcder petitement , sauf sa grâce h luy.

« Mon adTîs est que tous, monseigneur de La Palice , deb- «vez rendre à l'empereur une responsequi sera telle : c*es*que « TOUS aTez fait assembler toz capitaines suyyant son vouloir, «quisonttrès-délibérez de faire son commandement, selon «la charge qu'ilz ont du roy leur maistre,*et qu'il entend < assez que leur dict maistre n'a point de gens en ses ordon- «nances qui ne soient gentilshommes, de les mesler parmi des «gens de pied, qui sont de petite condition , seroit peu faire • (Tfstime d'eulx ; mais qu'il a force contes , seigneurs et gen • « tilzborames d'Almaigne , qu'il les face meure ^ pied avec- « ques les gens d'armes de France, et voulentiers leur monstre- «Tont k chemin ,et puis ses lansquenetz lessuyvront s'ilzcoii- «gnoissent qu'il y fasse bon.

«Quand le bon cbeTalier eost dicte son opink» , n'y eust autre chose réplicqué ; mais fut son conseil tenu ^ yertueux et raisonnable.

«Si ftatii l'empereur rendu ceste response, qu'il trouTatrès^ hoDuesie. Si fist incontinent et tout soubdainement sonner ses trompettes et tambourins pour assembler son trayn, où se trouTèrent tous les princes , seigneurs et capiuiues , tant d'Almaigne et Bourgogne , que Haynault , lesquelz assemblez , l'empereur leur déclara comment il estoit délibéré d'aller dedans une heure donner l'assault à la Tille', dont il aToit adTerty les seigneurs de France, qui tous estoient fort désirans d'y très-bien faire leur debroir, et qullz le prioient que stccques eolx allassent les geutilzhommes d'Almaigne , auxquelz Toulentiers pour eulx mettre les premiers , monstreroient le chemin : « Parquoy , messeigneurs, je tous prie tant que je puis «les y Touloir acoompaigner, et tous meure à pied avecques «enlx ; et j'espère, aTcc l'ayde de Dieu, que du premier assauU «nous emporterons noz ennemys. »

«Quand l'empereur eut achcTé son parler, soubdainement se leTa un bruyt fbrt merveilleux et estrange parmi ses Almans , qui dura une demye heure aTant qu'il feust appaisé ; puis Tung d'entre eulx, chargé de respondre pour tous, dist qu'ilz n'estoient point gens pour eulx mettre à pied ni aller à une berche, et que leur vray estât estoit de combattre en gentitebommes à cbeTal ; et autre response n'en peust avoir l'empereur.»

curent des préparatifs que l'on faisait à l'entrée de la grotte , ils voulurent sortir pour of¥rir des rançons aux aventuriers, mais que les paysans qui étaient avec eux les avaieut repoussés à coups de piques, en disant : «Vous mourrez avec nous!» — Bayart prit Tenfant sous sa protection, et lui fit donner tout ce qu'on retrouva du pillage, comme an légitime héritier de ses compatriotes infortunés.

La prise de Vicence fut suivie de celles de Legnago et de Porto, places fortes sur l'Adige. Les Français et les Allemands s'emparèrent ensuite de Bassano , de Gitadella, de Monselice et d'autres petites places.— Ce fut au milieu de ces conquêtes que Chaumont reçut la nouvelle de la mort de son oncle le cardinal d'Âmboise, et Tordre de revenir dans le Milanais, menacé par les Suisses, qui venaient de rompre leur alliance avec Louis XII , et de s'allier au pape, il laissa la défense du pays conquis au sire de Précy , et revint à Milan vers la fin de juin 1510. Précy , harcelé par les paysans soulevés, ne tarda pas à le suivre.

Avant de quitter les terres de Venise, quatre cents jeunes Français voulurent, dit un historien, saluer les murs de Padoue, occupée par 30,000 soldats de la république : ils vinrent au galop planter devant les portes de la ville leurs lances ornées des couleurs de leurs dames, et se retirèrent laissant les Vénitiens ébahis d'un genre de galanterie inusité sur les bord de l'Adriatique.

Mort du cardinal d'Amboise. — Actes hostiles de Jules 11. ~ Siège de Bologne. ^ Mort de Chaumont ^ Siège de la Mirandole (1^10-1511).

Ce fut à Lyon, où il était venu séjourner après ses voyages en Champagne et en Bourgogne, afin d'être plus à portée de diriger le$ affaires d'Italie, que Louis XII perdit, le 25 mai 1510, son principal ministre et son meilleur ami. sEn ce temps, dit Bossuet, le cardinal d'Amboise mourut, très-regretté du roi et de toute la France. D était sans avarice, sans ostentation, sage, bon, équitable, assez modéré pour n'avoir jamais voulu qu'un seul bénéfice , qui fiit l'archevêché de Rouen. 11 eût été plus heureux et eût passé pour le plus grand homme, sans ce désir de la papauté qui le tourmenta toute sa vie , et lui fit montrer tant de faiblesse. Ceux qui l'excusent assurent qu'il n'aspirait à cette grande dignité que pour avancer en Italie les affaires de son maître, qui furent pourtant troublées par ses prétentions, d

On croyait le cardinal d'Amboise le seul objet de l'aversion de Jules 11 , et on espérait qu'après sa mort la haine du pape se ralentirait; cmais, au contraire , dit l'illustre historien que nous venons de citer , la haine de Jules II contre la France parut

su

n'avoir plus de borne» , dès qu'il n'eut plus en tête un homme qu'il appréhendait... 11 donna â Ferdinand rinvestiture du royaume de Naples , sans exiger les quatre cent mille écus que les rois de Naples avaient accoutumé de donner au saint-siéf^e. 11 ré- ,sdut d'assiéger Gènes par mer et par terre , d'entrer de nouveau dans le Ferraraîs, qnoique le duc lui ofFHt de Aiire tout ce qu'irvoudrai t touchant le sel '.»

Tout réussit contrairement â ses desseins. « A Gènes , ses intelligences lui ayant manqué , ses projets s'évanouirent. l.e duc de Ferrare , assisté par Bayart , loin de perdre courage , attaqua et prit Modène. Les Suisses , qui voulaient entrer dans le Milanais , furent arrêtés par Chaumont. Malgré ces mauvais succès , on voyait le pape , à l'âge de soixante dix ans, s'opIniAtrer â la guerre, jusqu'à traiter d'espion et faire mettre à la question l'ambassadeur de Savoie, qui lui offrait la médiation de son maître.

«Dans cette résolution, tout cassé qu'il était , il s'avança h Bologne, pour veiller de plus près la guerre de Ferrare. Il commença par excommunier et le duc et Chaumont, quoique celui-ci , selon les ordres du roi , épargnât les terres de l'Église. Le pape tomba malade, et jamais ne put être persuadé par les siens de retourner è Rome, ni même de relâcher tant soit peu de Fattention qu'il donnait aux affaires de la guerre; il disait qu'il était destiné à délivrer l'Italie. C'est ainsi qu'il s'exprimait, lorsqu'il parlait de chasser les Français d'un pays où il les avait introduits pour se délivrer de l'oppression où gémissait sa patrie ; mais alors il avait besoin d'eux , et n'était pas en colère... Jules il aurait eu tout loisir de se repentir de sa haine contre la France, si Chaumont (en 1511 ) avait poursuivi un dessein qu'il avait commencé.— Chaumont , suivi des Benlivoglio, marcha à Boulogne dans le temps que le pape s'y attendait le moins. Les Bentivogllo y avaient des intelligences, et espéraient faire révolter la ville : à leur approche, tout fut en alarme, excepté le pape, qui, après avoir envoyé à Florence ce qu'il avait de plus précieux, eut recours aux artifices ordinaires dés plus ftiibles , et amusa Chaumont par une négociation. 11 est malaisé d'éviter ce piège , quand on a affaire à une puissance qu'on se croit obligé de ménager et de respecter. — Pendant les allées et les venues , le pape introduisit dans Bologne un grand secours, composé en grande partie de Turcs â la solde des Vénitiens.)»

' Jules 11 avait déjà fait la gnerre au duc de Ffrrare pour robiigerà i-ompre un traité par lequel celui-ci s*était ohli^fé à fownir du sel aux Siijels du duché de Milan, k loeilleur luarcbé que i«$ fcrmieiii dei salines apparleuant au saiulliégc.

S'il faut en croire l'historien Gulchardin , et FévèquePaul Jove, témoin oculaire, c'était un corps de Turcs que le pape avait appelés ou ftiil recruter pour les opposer aux Français. «Ce ftit un spectacle bien étrange de voir le saint-père défendu par une troupe d'infidèles contre l'armée du roi trèschrétien. »

Le pape essaya de détacher le duc de Ferrare de la cause des Français , par des offres éblouissantes. Le duc échappa à ses séductions, et gagna le négociateur , qui , de lui-même , s'offrit à empoisonner Jules. Heureusement pour celui-ci, le chevalier Bayart, dont la loyauté s'indigna de cette proposition, déclara qu'il allait faire pendre le traître, et avertir le pontife; à quoi le duc répondit, en haussant les épaules : « Eh bien ! si Dieu n'y met remède , vous et « moi nous nous en repentirons. »

Chaumont avait perdu l'instant favorable pour s'emparer de Bologne, et fut forcé de rentrer dans le Milanais. — Après sa retraite, le pape, quoique plus malade, reprit la guerre avec ardeur, prit Concordia, cl fit assiéger La Mirandole au cœur de Thiver ; maie les Français avaient eu le temps de jeter une garnison dans la ville.— Le canon tira dès le quatrième jour ; les assiégeants souffraient cruellement du froid , et manquaient déjà de vivres. Les Français se déftadaiéht vigoureusement. Jules , accusant tour à tour ses officiers de lâcheté et de perfidie, voulut aller lui-même presser les opérations , et annonça aoa départ. Les représentations des plus graves personnages de sa cour , les larmes des plus timides , les instances de ses médecins, la rigueur de la aaiaon, rien ne put le retenir.

Il partit, encore convalescent, le 2 janvier 1511. — « Les Français avaient été informés de sa marche ; le chevalier Bayart , embusqué pour l'enlever, l'attendait à quelque distance d'un château où il avait couché. Le pape s'était mis en route , lorsque le temps devint si affreux, la neige si épaisse, que toute sa suite le supplia de rebrousser chemin. Il y consentit avec peine, et , conwne il venait de s'y résoudre, il vit revenir à toute bride quelques-uns de ses gens, qui, ayant pris les devants, avaient donné dans l'embuscade , et étaient poursuivis par les Français. Lui-même se jeta en bas de ta litière , et se sauva à pied dans le château , dont il eut ft peine le temps de faire lever le pont, â quoi U aida iui-méme. «Ce qui fut d'homme de bon eaprit, dit le Loyal-Serviteur, car s'il eût autant demeuré qu'on mettrait à dire un Pater noster, il étoit cro^ que. Oui fut bien marry ? Ce fut le bon chevalier Bayart. U ne pouvolt pénétrer dans le château sans artillerie, ni l'assiéger sans s'exposer à être arrêté dans sa retraite. U fit un grand nonobre de priacn* niers , et retourna bien mélancholié. Jules , de eette