LIVRE lî, (GHAPlTftE XVIL

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et d^iÉtgéOt , et une bdorse brodée de satin eratttôtsi. Lé bbo chevalier les accepta, et; pdùf Mtt taonâètir à leurs dods , il serra la botlr^ èti sa matiehe , et se flè mettra les U^acèlets aux braa, eii asiûradt ses jolfes hôteéses que tant qu'iM dureraient , il les [KMrterait pour ramôur d'elles. — Pufs H partit, et arriva à temps auj^rKs db duc de NemOurs:

Si^ de BaYOïne. — te$ arméet firançaicet et «^spagootes en préaepce. — Passage du Bonce (1512).

Aprts le sac de Brescia, Tarmée fhuiçaise avait suivi la route de Modène et de Bolof^e. Le dnc de Nnnours, ne (ionyatit décider Raymond de Gardona à accepter la bataille, résolut de fiiire le ^^ge de Rsivenne, petisant que le général espagnol, plutôt que de laisser prendre Sôus ses yëox cette ville fmpôtiante , se déêfderait à eombaure.

Gaston de ftAn avait un motifpressant d'engager one abtion décisive. Maximilien , qui venait de sigiier ulie Irève avec le pape et tes Vénitiens, avait envbj^é à lli^merle allemande , qui était avec Tarniée Francise , Tordre de la qnîtter. Cet ordre ftjt remis au colonel Jacob d'Etopset*, àmi de Bayart , et éhnfh'càeur était pins françatà qa'ùOemand. Snr la detnaMe dû bon chevalier , d'Empser conseiktit à tenîï* la dépèdte secrète, et à atteiMre de nouvelles lellres de Feiàpereur.

Ainsi qiie le général français s'y était attehdu, le génléral espagnol envoya un de ses lieutenants, Marc Antobio Gblonna, au secours tfe Ravenrie; puis, ayant appris qu'un assaut avait déjà été donné à la vfllè , il se ttit tat-mème en tnarche avec toute son armée, et vftrt camper sur la rtVe droite du Ronco , afin de placer entre deux feux Farmée française, qui sVtait établie snr la rive gauche eifrtre Râvenne et le Ronco.

ï)ans la soirée du iO avril 1612, qui fut «îa veille de cette âpre et crueUe journée que maudiront à jamais Français et BïpagiWs» , le duc rassembla ses ciqiittatnes, et leur l}ï connaTtré les motifs qui rendaient une action définitive de plus en plus urgente : 4rSi ta Fortune imms fiivoris^, dit-if, nous eta ioue- «jWiis et iretaercTerônS Dïeu ; si eilè nous est conatir^e, que sa volonté soit laite* f^ais si le ciel am'oabKe à ce pmt de me IWre perdre la bataille , a^ïi Jprêine ausèi ma vie, Je ne l'épargnerai point. » Les capitaines jurèrent de vivre et de mourir avec M; et, d*un accoM nnanime, il fut décidé que le lendemain, jour de Pâques, Oû irait trouver l'enoemL

€ Messeigneors^ dit alors Bayart, ne eonvien- •<htrit-il pas , avant de nous ^parer , de dresser sur «liiéûre rordonnânçe de la bataille, afin que chaceim connoisse bieo le poste qu'il devra occuper? J'ai <r$u , par fous les prisonniers que j'ai questionnés ,

aque les Espagnols réunissent leur cavalerie en ui»e «seiile troupe, et divisent en deu)k leur infiinterîet a Bons pouvons donc , je peoae , nous régler |à-des* «sus!» Cet avis fut vivement approuvé, et l'ordre de bataille arrêté aussitôt.

Le tl avril, dès que le jour parut, le due de Nemours sortit de sa tente, revêtu dune armure brillante , et d'une riche casaque aux armes de Faix et de Navarre. Le soleil Se levait à rboriz^n^ r0«g^ comine du sang, n Regardez, dit ieprinee ieeux «qui Tentouraient , comme le soleil eat rouge. » Ub gentilhomme, le sire de'Hautbourdin, qui se tnèlait de aire des prédictions, lui répondit : KJIdMuei* «gneur, cela signifie qnll mourra aujourd'hui quel- «que grand personnage, vous, ou le vicenroide «Napk».» Le duc se prit 4 rire, comme il faisait d'ordinaire, des saillies de Hautbourdia. Pendant la nuit, plusieurs ponts avaieilt été Jetës sur le RoQcô. C'était ant laodsknecfafiB allemands à passer les premiers ; mais le capitaine Mohrd , qui eooi* mandait les aventuriers^ leur cria : «GompagwMls, aies landsknecbts joindront-ils Fennemi avaiît nous? «quant à moi , j'aimerois mieux qu'H m'en collât un « œin » Les Allemands obstruaient le passage. IMotard se jeta dans la rivière, suivi de tous ses getas, et attd^ gnit l'autre bord avant les laodsknecfats. L'artHIerie et le reste de l'armée délièrent ensuite.

Tandis que les troupes défilaient; Bayart idît am prince: «Monseigneur, vous plairoit-il, en atténa dant le passage , de vous ébattre un peu ie lobg de «la rivière? A quelques pas d'ici on découvre tonte «Tarmée d'Espagne.» Le duc, aocompagné d'uM vingtaine de généraux et de seigneurs, se rendit à l'endroit indiqué. On apercevait un grand mouvement sur les hauteurs de llulinacciO) ooeupéeapar l'ennemi. Les enseignes s'agitaient, et les capitaines parooûraient la ligne du camp, en assigÉanf; à oha* cm son poste, a Monseigneur de Bayart^ dit le «prince , savéz*yous que ai nous voirons bien les es^ anemis , nous somaies aussi en beHe vue; i^ehpiqa «arquebusiers embusqués snr l'autre rive ^|>out*a roient nous choisir pour but à leur aise. » GofpiÉie il disait ces mots , don Pedro de La Paz , chef des ginètes espagnols < parut au bord de la rivière , accompagné aussi de qàcï^ôes g'enU^sWommes à cheval.

Bayart s'àVança ste* la grève du Ronco, et -saHia les Espagnols en leur disant : «Measdgi^eurs, voui a vous ébattez comme nous, en attendant iqne ia «partie commence; je vous prie, que l'on ne tire «point de voire côté , oh ne tirera point du rAive. »

^ Ginète àé»\^iM en espagnol, tfh cavalier éqotpé à la légère , arrtié de la Fancc et (îti bottcfîeV aniloàei^, d ià fit^h niàurcsctue, dit GoDzaïo Aj'ora , «Mns la Ctoniéca ûe'ivs reyes catolicos.

Don Pedro y coosentit, et demanda à qui il parlait. Qaand il sut que c'était au capitaine Bayart , il lui dit : «Sur ma foi, seigneur de Bayart, enoore que «nous n'ayions rien gagné à votre arrivée, et que «j'en tienne votre camp renforcé autant que de «deux mille hommes, je n'en suis pas moins aise de «vous voir ; et plût à Dieu qu'une bonne paix entre «votre maitre et le mien nous permît de deviser «quelque peu ensemble.» Bayart lui répondit avec sa courtoisie ordinaire. « Seigneur , reprit don Pe- «dro, voudriez- vous me dire quel est ce cavalier de «si belle prestance à qui les vôtres portent tant «d'honneur?»— «C'est, dit Bayart, noire chef, le «duc de Nemours, neveu de notre roi , et frère de «votre reine.»

Aussitôt tous les Espagnols, mettant pied à terre, s'avancèrent au bord de la grève opfiosée , précédés de don Pedro de La Paz, qui, en se découvrant, adressa au prince ces paroles : «Sauf Fhon- «neur et le service du roi notre maitre, nous «prions Votre Altesse de croire qu'elle n'a point «de serviteurs plus dévoués que nous. » Le duc de Nemours les remercia avec affabilité, puis il ajouta : «Messeigneurs, cette journée va décider à qui de «vous ou de nous demeurera la campagne; mais «n'y auroit-il aucun moyen d'éviter l'effusion du «sang de tant de braves gens? Si votre vice-roi «vouloit vider ce différend de sa personne à la «mienne, je m'engage, en mon nom, et en celui de «tous les miens , si je suis vaincu , à vous abandon- «ner ce pays , et à retourner au duché de Milan ; si «votre vice-roi succombe, à votre tour, vous vous « retirerez au royaume de Naples. » Le marquis de LaPalud lui répliqua sur-le-champ -.«Seigneur, je «ne doute pas que l'effet ne répondit à vos paroles; «mais notre vice-roi ne se fiera point tant à sa per- « sonne qu'il accède à votre proposition. » — «Adieu «donc, messeigneurs, dit le duc, je vais passer «l'eau, et promets à Dieu de ne la point repasser «que le champ ne soit vôtre ou nôtre.»

Le duc de Nemours traversa, en effet, le Ronco, et disposa son armée sans être inquiété par les ennemis.

Bataille de Ravenne (racontée par Bayarl ) .— Défaite des Espasnols (12 ayril 1512).

Nous possédons de la bataille de Ravenne un récit d'autant plus intéressant qu'il a été écrit par Bayart lui-même, au camp de Ravenne, trois jours après la victoire K

«Nostre armée, dit Bayart , vint loger auprès de

* Ce récit se trouve dans une lettre adressée par le bon chevalier à son oncle Laurent AUeinan, évéque de Grenoble. Nous le compléterons par des extraits de VUlsioire de Baxart, que nous avons déjà citée.

Ravenne : nos ennemis y furent aussi tost que nous, afin de donner cœur à la ville. Et au moyen, tant d'aucunes nouvelles qui couroient chaque jour de la descente des Suisses, qu'aussi la faute de vivres, qu'avions en npstre camp, M. de Nemours se délibéra de donner la bataille ; et dimanche dernier . passa une petite rivière qui estoit entre nosdits ennemis et nous.

« Si les vinsmes rencontrer ; ils marchoient en trèsbel ordre, et estoient plus de dix sept cents hommes d'armes les plus gorgias et triomphans qu'on vid jamais, et bien quatorze mille de pied, aussi gentils galands qu'on sçauroit dire. Si veindrent environ mille hommes d'armes des leurs, comme gens désespérés de ce que nostre artillerie les affoloit , ruer sur nostre bataille, en laquelle esloit M. de Nemours en personne, sa compagnie, celle de M. de Lorraine, de M. d'Ars, et autres , jusques au nombre de quatre cents hommes d'armes ou environ , qui receurent lesdits ennemis de si grand cœur, qu'on ne vist jamais mieux combattre. — Entre nostre avant-garde , qoi estoit de mille hommes d'armes, et nous, il y avoit de grands fossez, et aussi elle avoit affaire ailleurs que nous pouvoir secourir. 7-Si conveint à ladite bataille de porter le fais desdits mille hommes ou environ. En cet endroit, M. de Nemours rompit sa lance entre tes deux batailles, et perça un fiomme d'armes des leurs, tout à travers , et demie braisée davantage *. — Si furent lesdits mille hommes d'armes deffaits et mis en fuite ^.

«Ainsi que leur donnions la chasse , vinsmes rencontrer leurs gens de pied, auprès de leur artillerie, avec cinq ou six cents hommes d'armes qui estoient parquez; et au devant d'eux estoient des diarrettes à deux roues, sur lesquelles il y avoit un grand fer

* Le maréchal de Fleurante (Robert III de La Mark, surnommé le Jeune Aventureux) rapporte dans ses Mémoires, à Toccaslon de la baiaitle de Ravenne, un détail singulier sur le duc de Nemour». — De pareilles anecdotes ont été rteontées dui-ani le» guerres de la révolution et de Tempire, sur plusieurs généraux, sur Merlin de TbiouTille , député à la G)nTeiitioii , et roéme sur le roi de Naples, Joacfaim Murât.

< Avoit ledict sieur de Nemours , de oousturoe, p^ur ramour de sa mye (dii.Fleurange), de ne point porter de barnois, fors la chemise, depuis le coulde en bas jusques au gantelet , et prioit à toute la conipagnie de la gendarmerie en leur remontrant et donnant beaucoup de belles paroles, qu^ ce jour voulsissent garder Tbonneur de France, le sien et le leur^et qu'ils le voulsissent suivre. Et cela faîct, dit quMI rerroit ce qu'ils feroient pour Tamour de sa mye ce jour^ ; et încontinent partit , et feust le premier bonmie d'armes qui rooi|Mt sa lance contre les ennemis. >

Selon quelques faistoriens Gaston de Foix aurait été surnommé par les ennemis mêmes , à cause de sa valeur impétueuse et de son élan irrésistibte , le Foudre de l'ItaUe»

* D'après les avis de Pedro Navarre , conseil du vice-roi« les Espagnols s'obstinaient à attendre les Français derrière leurs retrancbemenis. L.e demi-cercle que formaient les troupes ' espagnoles sur le penchant de la colline obligea le duc de Nemours i étendre ses lignes en forme de croissant , pour les