CHAPITRE XXVI

FRANÇOIS I«^ — IIITASION DB LA PROTBNGB PAR CBARLES-QUINT.

François I" se prépare à la guerre contre le duc de MUan , Francisco Sforza. — Le duc de SaToie refuse le passage à son armée. — Déelaration de gnerre au duc de Saroie. — Mort de Storza.lOTasion du Piémont par les Français. — Rupture avec les impériaux. — Siège de Fossano. — Trahison du marquis de Saluées. .^ Belle défense et capitulation de Fossano. — Inyasion de la Prorence par Charles-Quint. — Plan de campagne adopté par François 1^. — Mort du dauphin François. — Marche de l'empewwr ea Profenoe. — Montmorency au camp d'Avignon. — Tentatives sur Marseille et sur Arles. — Danger couru par Temperear. — Situation critique de Tannée impériale. — Sa retraite. (Deranl534àranl536.)

François l*' se prépare à la guerre contre le duc de Milan , Frandseo SIbrza.— Le duc de Savoie refuse le passage à 40B armée. — Déclaratioo de guerre au duc de Savoie. — Mort de Sforza (1534-1535).

François I* songeait à tirer vengeance de la mort de Maravîglia ; mais avant de se feire justice par les armes, il voulut s'adresser à Fempereur, en même temps qu'il dénonçait, par des lettres adressées à tous les princes de l'Europe , la conduite du duc de Mflan.

«L'empereur répondit que le duc avait justement condamné un particulier, son sujet , qui remplissoit sa cour de cabales et de troubles. Sur cette réponse, Yelly, ambassadeur de France , montra à Fempereur une lettre que le duc de Milan avoit écrite au roi , et par laquelle il reconnaissoit dans Maraviglîa le caractère d'ambassadeur. L'empereur répliqua froidement que cette afFaire ne le regardoit pas. Au reste, il n'en fut que plus content de Sforza ; il envoya chercher en Flandre la princesse de Danemark , sa nièce, et la maria au duc de Milan , comme pour lui payer le prix de son crime. »

L'irrilation du roi s'en accrut; toutefois, il ne voulut rien commencer avant que Fempereur n'eût mis à fin l'expédition qu'il venait d'entreprendre contre Tunis. François P"* songeait déjà cependant à conclure un traité d'ailliance avec le sultan Soliman Il ; mais il agissait secrètement , et il comprenait qu'attaquer un allié de Charles-Quint pendant que celui-ci était occupé d'une guerre sainte contre des pirates ennemis de la chrétienté, serait attirer sur lui-même l'animadversion de toute l'Europe: il employa ce délai forcé à lever des troupes , à rassembler son armée, à l'exercer, enfin à se mettre en mesure d'agir dès que le moment serait arrivé.

L'empereur, victorieux, revint triomphant de Tunis.

François V^ allait donner ses ordres pour que l'armée se mît en marche contre Sforza , lorsqu'un autre ennemi , suscité par l'empereur, vint couvrir Sforza d'une puissante barrière.

«C'étoit Charles, duc de Savoie, oncle de François f, autrefois son ami , son allié , son introducteur dans ritalie en 1615, devenu depuis son ennemi secret, et peut-être le plus dangereux de tous. Cétoit lui qui, par le secours d'argent qu'il avoit fourni au connétable de Bourbon , lui avoit procuré l'armée d'Allemands avec laquelle ce guerrier rebelle avoit fait son roi prisonnier à Pavie , et avoit exécuté de si grandes choses ; il avoit félicité l'empereur sur cette victoire de Pavie, il avoit tenté plusieurs fois de détacher les Suisses de l'alliance de la France; il avoit acheté le comté d'Ast, patrimoine de François l*'. Universellement dévoué à l'empereur, il avoit envoyé le prince de Piémont, son fils, en Espagne, pour y être élevé; ildonnoit tous les jours de nouvelles matières au ressentiment du roi. — La France, de son côté , avoit fourni aux habitants de Genève des secours contre le duc de Savoie; elle avoit obligé celui-ci à lever le siège de Genève. Cet affront récent irritoit le duc contre le roi, et redoubloit son attachement pour l'empereur.

«Tels étoient les motifs de rupture entre la France et la Savoie ; les prétextes ne manquoient pas davantage. — La France avoit des prétentions sur divers États du duc de Savoie; elle en avoit sur le comté de Nice, sur diverses places du marquisat de Saluées ; elle demandoit l'hommage de la baronnie deFaucigni; elle demandoit surtout qu'on rendit compte au roi de la succession de Philippe , duc de Savoie , père commun et de Charles et de Louise de Savoie , mère de François P**. »

Le roi envoya le président Poyet demander au duc de Savoie le passage sur ses terres pour porter la guerre dans le Milanais. Le duc refusa , et demanda du secours à l'empereur, lui proposant d'échanger diverses provinces qui ^confinaient à la

France , telles que le comté de Genevois, le comté de Nice et quelques autres , contre des terres que Fempereur lui aurait données dans d'autres pays. Le royaume de France se fût ainsi trouvé ouvert aux armes de Tempereur par des points qui , n'ayant eu jusqu'alors pour voisin qu'un prince peu redoutable, n'avaient pas été rois en état de défense.

Instruit de cette proposition, le roi, inquiet et irrité, s'avança avec son armée jusqu'à Lyon, d'où îl déclara la guerre au duc de Savoie.

Sur ces entrefaites , Francisco Sfbrza mourut à Milan sans laisser de postérité; en lui s'éteignait la famille des Sforza. Le roi prétendit aussitôt que, n'ayant renoncé au duché de Milan qu'en sa faveur, il était rentré, par cette mort, dans ses droits héréditaires. Charles-Quint, pour gagner du temps, et sauver le duc de Savoie, parla de donner le duché au duc d'Angoulèmc , troisième fils de Francisco : plusieurs mois se passèrent en n^ociations.

Invasion du Piémont par les Français. — Raptare avec les impériaux. — Hié^e de Fossano. — Trahison du nutt|Uis de Saluées (1^36). (

François P** réclamait Tinvestiture du duché de Milan, non pour son troisième fils, mais pour le second, le duc d'Orléans, et il en désirait l'usufruit pour lui-même. L'empereur était fort éloigné d'accéder à cette prétention. Le roi ordonna à l'amiral Brion-Chabot d'occuper la Savoie , de franchir les Alpes, et d'envahir le Piémont. Cet ordre fut exécuté pendant les mois de février et mars 1636.— L'empereur eu éprouva une vive irritation, qu'il manifesta publiquement à Rome, dans un consistoire convoqué par le pape, et où les ambassadeurs français, tous les deux ecclésiastiques, ne montrèrent pas une fermeté convenable.

Charles-Quint avait fait des menaces ; et au lieu de se tenir préparé à en attendre l'effet, François P** diminua le nombre des troupes qu'il avait en Italie, rappela en France l'amiral , et confia le commandement de son armée, trop réduite, au marquis de Saluées, prince italien, dont la capacité militaire cHait nulle, le cm*actère sans fermeté, et la fidélité douteuse.

L'armée française était disséminée dans des places fortes, mal armées et manquant d'approvisionnements. Le marquis de Saluées ne fit rien pour les mettre en état de résister à Tennemî. — Il avait son quartier général à Fossano, dont la garnison était commandée par les sires de Montpezat et de lia Roche du Maine, braves capitaines dont les noms méiMtent de passer avec honneur à la postérité.

Au mois de mai 1636, une armée impériale, forte de plus de 25,000 hommes , passa la Sesia, sous les ordres d'Antonio de Ley va , et bientôt grossie de

l'armée que Tempereur lui-même ranocnait de Tunis, et de troupes appelées d'Allemagne, se trouva forte de plus de 60,000 hommes.

Le 7 juin, sans déclaration de guerre, les hostilités commencèrent par le siège de Fossano. Le même jour, le marquis de Saluées quitta la place soua prétexte d'aller lui-même à Coni accélérer l'envoi des vivres et des munitions. — 1^ roi , instruit de la marche de l'ennemi , avait fait demander à la garnison de Fossano de tenir seulement trente jours , afin de lui donner le temps de réunir une armée nouvelle

Bientôt le bruit se répandit dans Fossano, qui n'était point encore entièrement bloquée, que le marquis de Saluées méditait une trahison ( ce misérable avait, en effet, envoyé au général espagnol un état des vivres et des munitions existant clans la place assiégée ). — 1^ brave Montpezat, ne voyant point arriver les munitions promises, résolut d'aller, lui-même à Coni voir pourquoi elles n'arrivaient pas ; mais il fût surpris et très-côntent de trouver le marquis occupé à les faire partir, «On chargeoit les voitures , on avoil préparé une longue coulcdvrine, trois canons, des boulets, des poudres, douze cents sacs de farine, une grande qîjantité de tonneaux de vin. Montpezat vit une partie de ees munitions prendre la rôùte de Fdssand, et le marquis l'assura que le reste seroit dans cette ville avant la mit Étonné et regardait eoihmè fedx les avlé qui lui avoîent été donnés , il retourna plein de joie et d'espérance à Fossano. A peine arrivé, il reçut, en effîet,deux canons, cinq barils de poudre, et des boulets, mais tous les boulets étoient ou trop gros ou trop petits pour les deux canons. Cette circonstance parut indifférente : on pensoit que dans les autres voitures seroient le$ bottlets destinés i ces deux pièces, et les pièces auxquelles dévoient servir les boulets déjà envoyés ; mais rien n'arriva* — Toutes les munitions de guerre et de bouche avoîent pris, aussitôt après le départ de Montpezat, la route de Revel \ le marquis de Saluées s'y rendit lui-même la nuit suivante , et passa ensuite à Ast auprès de l'empereur.»

Belle défttfise et capîtulauon de Fossane (1536)*

Lé siège de Fossaûo est célèbre par le courage avec lequel il fut soutenu parles (français , trahis et sans défense. Antonio de Ley va s'étant emparé d'un couvent, se trouvait logé à l'abri, et à une portée d'arquebuse de la ville. Les remparts, de six pied^ de haut, n'étaient que des levées de terre faites i la hâte. I^es assiégés n'avaient, pour ainsi dire, ni vivres, ni armes; l'eau leur manquait: ils étaient sans artillerie. L'ennemi , informé de ce qui leur

LIVllE il, CHAPITRE XXVI.

manquait, n'imaginait pas même qu'ils pussent être résolus à se défendre; il laissait libre le quartier de la porte qui mène à Goni , persuadé qu'ils en profiteraient avec empressement pour s'y retireh. La garnison ti'usa de cette facilité que pour se pourvoir d'eau à tme fontaine située par delà la ^orte de Goni. il fallut attaquer Fossano dans les règles , ouvrir la tranchée, dresser les batteries. t)ès le troisième jour, une batterie de deux canons avait détruit toutes les défenses de ta place. Les assiégés, au lieu de se rendre , firent une sortie par deux endroits, et taillèrent en pièces les landsknechts qui se gardaient négligemment. Il fallut que les travailleurs vinssent au secours des Allemands: alors la partie de la garnison qui était restée dans la ville attaqua les tranchées et les combla. «Encouragés par ce succès, les différents corps des assiégés se réunirent, et coururent au quartier d'Antonio de Leyva , alors presque abandonné , et qui pensa être surpris. La goutte permettoît à peine à ce général de se remuer; on le jeta précipitamment dans une chaise, on le porta hors de sa tente, mais les porteurs, poursuivis de près, n'imaginèrent pas d'autre moyen de le sauver, que de jeter sa chaise au milieu d'une pièce de blé , oà le général resta caché , comme Marins dans les marais de Minturne , jusqu'à la rentrée des Français dans la place. »

Antonio de Leyva, ayant réfléchi sur le courage que les assiégés venaient de montrer, tandis qu'il n'aurait tenu qu'à eux de se retirer par la porte de Coni , conclut qu'ils se faisaient un point d'honneur de se défendre tant qu'il n'y aurait pas de brèche au corps de la place ; il fit dresser une batterie qui , en peu d'heures, ouvrit une brèche où trente hommes pouvaient passer de front. Le canon cessa de tirer. I^ garnison crut que les impériaux se préparaient à l'assaut, et se disposa à les repousser. Déjà Montpezat avait rangé ses soldats ; mais douze jours se passèrent sans qu'aucune attaque fût tentée. De Leyva comptait que la famine lui livrerait la place pli)s sûrement qu'un assauL

L'état que le marquis de Saluées lui avait donné des munitions de la garnison lui prouvait qu'elle touchait au terme de sa résistance, a Les assiégés n'avoient ni vin, ni farine, ni moulins pour moodre ce qui pouvoit leur rester de blé, ni ouvriers pour en construire, ni outils dont pussent se servir les soldats qui auroient su le métier de maçon ou de charpentier. Le marquis de Saluées avoit poussé ses perfides précautions jusqu'à faire disparaître avec les pionniers tous les ouvriers, et jusqu'au moindre outil. Le seizième jour du siège, Montpezat , ayant visité les magasins, trouva qu'il restoit à peine des vivres pour quatre ou cinq jours, et de la poudre autant qu'il en falloit pour soutenir un assaut. De

Leyva ne pouvoit concevoir qu'il en restât éhcorë ; souvent il soupçonnoit Saluées de s'être trofhpé, ou de l'avoir troriipé : tant d'économie et de frugalité chez des François lui paroissoient incroyables. Leur constance nel'étonnoitpds moins ; soldats, officiers, tous mettoient la main à l'OËuvre pour opposer de nouvelles défenses , pour élevet» de nouveaux remparts, malgré l'artillerie qui détruisoit èes légères fortifications, à mesure qu'on les coiïstriiisoit. — Cette artillerie seule suffisoît pour écra.^er la garnison; les impériaux, en élevant des plates-formes , pouvoient plonger dans la place. Montpezat ne pouvoit espérer que sa résistance dureroit longtemps; mais il vouloit que la proposition de capituler vînt de la part desennnemis, afin qu'ils fussent disposés à accorder des conditions plus favorables. 6

Antonio de Leyva envoya un trompette pour traiter de la rançon d'un officier espagnol pris dans une sortie. Il fit faire des compliments à La Roche du Maine, qui , à la bataille de Pavie, avait été son prisonnier, et lui fit demandée s'il ne s'efaniiyaî^ point de ne point boire de vin. La Roche du Maine, par une fanfaronnade usitée chez les assiégés , lui répondit par l'envoi de deux flacons de viri. — f)es pourparlers s'en suivirent. La Roche du Maine fit une visite à Antonio de Leyva, et obtint d'honorables conditions.

«Les deux principales étoicnt surtout favorables aux assiégés. L'une fut, qu'ils sortiroient, enseignes déployées, avec armes et bagage^, laissant seulement l'artillerie et les grands chevaui; l'autre, qu'ils pourroient rester dans là place , et y attendî^e du secours pendant tout le mois de juillet (on ri'érôit encore qu'au 6 ) , et que , pour les laisser plus libres , l'ennerài repasseroit la Stura. -^ Cfn convint que les assiégés pourroient réparer la brèche, mais non augmenter les fortifications. — Les assiégés donnèrent trois otages : La Roche du Mifînè , Là Pàlice, fils unique du maréchal de Chabannes, et D'Assier, fils unique dii grand écuyer Galiot de Gènouitlac— Montpezat signa volontiers cette capitulation : elle devoit être nulle , s'il se présentoit une armée pour faire lever le sîége, et, en ce ca^, les otages dévoient être rendus. »

De ces conditions, la plus fafvoratle, la liberté de rester un mois dans la place, était la plus értibarrassante pour les assiégés. Ils manquaient de vîvrés : on n'avait pu rien stipuler à cet égard , parce qu'il fallait cacher aux ennemis une circonstance dont ils se seraient prévalus. Quand tout fût conclu et signé, La Roche du Maine dit au général espagnol : a Vous «avez accordé à votre ennemi les conditions que avons n'avez pu lui refuser; il faut actuellement «accorder à votre ami une grâce qu'il va vous dèa mander ; mais avant qu'il la demande , promettez

«de raccorder.— Je le promets, dit de Leyva,vous tètes incapable de rien demander qu'un ami puisse «vous refuser.» La Roche du Maine demanda alors que les impériaux fournissent pour de Fargent, aux assiégés, les vivres dont ceux-ci auraient besoin jusqu'au terme marqué pour la capitulation. He Leyva fut surpris, et balança : cependant il accorda tout avec la seule restriction de ne fournir chaque fois des vivres que pour vingt-quatre heures.

« L'empereur arriva au camp peu de jours après , avec une armée formidable. Les otages lui furent présentés: il leur fit un accueil obligeant jusqu'à l'affectation, surtout à La Roche du Maine; il lui prit la main, Tembrassa , voulut absolument qu'il se couvrit; il donna ordre qu'on lui fît voir le camp. «Je vais, lui dit-il, vous procurer le plaisir de voir «une belle armée. — J'en aurois bien davantage, «répondit La Roche du Maine, à la voir ruinée, ou «du moins employée contre les Turcs.» L'empereur prit plaisir à sa conversation gaie et hardie. Puis , quand La Roche du Maine eut vu l'armée , il lui demanda ce qu'il en pensoit. «Elle est très-belle, «dit La Roche du Maine, mais si Votre Majesté passe « les monts , le roi , mon maître , lui en fera voir une «plus belle encore. — Que dit-on de mes projets, «et où croyez- vous que jaille? — En Provence. — «Sans doute, les Provençaux sont mes sujets * , et «je vais les voir. — Votre Msyesté les trouvera bien «désobéissants , j'ose l'en assurer. »

«L'empereur, feignant de croire qu'il alloit parcourir la France de victoire en victoire, demanda combien il y avoit de journées du lieu où il étoit jusqu'à Paris : «Si, par journées, dit La Roche du «Maine, vous entendez des batailles, il y en a au «moins douze, à moins que vous ne soyez battu à la « première. »

«G'étoitun spectacle singulier que cette armée immense de Tempereur , arrêtée pendant un mois devant une place qui ne se défendoit point, et occupée à nourrir son ennemi dans cette place , en attendant qu'il acquit peut-être les moyens de se défendre. Cette inaction forcée impatientoit l'empereur, mais il étoit lié par la capitulation; il la respecta.

«Le roi, de son côté, n'ayant pu envoyer de secours, trouva bon que Fossano fût évacuée au terme convenu ; il avoit gagné plus de temps qu'il n'en cspéroit, et Montpezatet La Roche du Maine Tavoient bien servi.»

La résistance prolongée de Fossano avait donné à François I**" le temps de tout disposer pour la défense de son royaume.

« Cbarles-Quinl prétendait que la Provence, ayant fait pavlie de l'ancien royaume d'Arles, était une province de Tenipire.

lavasion de la Provence par Charles-Quint (1526). ^

Reprenant l'ancien projet] substitué à celui du duc de Bourbon , l'empereur résolut d'envahir la France par le littoral de la Méditerranée , et d'eor trer en Provence par les Alpes maritimes. Il voulut conduire en personne celte expédition. L'armée, formidable pour le temps, et commandée par les meilleurs généraux, devait se composer de plus de 50,000 hommes (25,000 Allemands, 10,000 Espagnols, 12,000 Italiens et 3,600 aventuriers de di-. vers pays).

Charles , arrivé dans le duché de Gènes , a fait assembler ses soldats, les fait ranger en bataille, parcourt les rangs d'un œil attentif, les harangue avec chaleur : il leur montre, dans une perspective riante et prochaine, la victoire et la fortune, leur peint le malheur des provinces condamnées à être le théâtre delà guerre, leur demande s'ils n'aiment pas mieux rejeter ces horreurs sur des provinces ennemies, que de les attirer au centre de l'Italie; s'ils n'aiment pas mieux recueillir un butin inunense dans les terres conquises, que d'être réduits à leur solde, en défendant avec peine leur propre pays: a Si vous êtes résolus à me suivre, dit-il, qu'un cri a militaire m'annonce vos généreuses dispositions et «votre juste impatience démarcher à rennemi.i>Le crique l'empereur demandoit s'élève; l'empereur applaudit au zèle de ses soldats, leur rappelle leurs victoires , les loue, les flatte : «Je l'ai déjà dit, et je aie répète, si le roi de France avoit des soldats a aussi braves que vous , si j'en avois d'aussi mauvais «que les siens, j'irois tout à l'heure les mains liées, «la corde au cou, implorer sa miséricorde.»

En tenant devant ses soldats ce propos étrange, l'empereur supposait que François l*^, malgré ses efforts, n'aurait jamais de bonne infanterie nationale, et il se flattait qu'elle ne serait point suppléée dans cette guerre par l'infanterie étrangère , car une délibération de la diète helvétique , provoquée par ses intrigues , défendait aux Suisses de porter les armes hors de leur pays.

Cette loi eût peut-être été exécutée, si François F eût porté le premier la guerre dans le Milanais ; mais quand on sut que l'empereur allait faire la guerre dans la France même , et qu'il s'agissait de défendre d'anciens alliés, les Suisses s'enrôlèrent en foule. Le gouvernement helvétique dut fermer les yeux sur cette violation de sa loi. Vingt mille Suisses s'engagèrent au service du roi de France. François F voulut les aller voir passer à Montluel; il donna de sa main à chaque capitaine un collier d'or de cinq cents écus; ils gagnèrent ensuite Valence, où le roi se rendit de son côté.