LIVRE II, CHAPITRE^XXVIl

leurs dépêches et de leurs moindres opérations. 11 avoit acquis une si grande considération dans toute l'Europe , que Tempereur, ni aucun autre prince, n'écrÎTOÎt au roi sans qu'il y eût aussi des lettres pour le ccMiDétable ; les ambassadeurs étoient toujours obai^ de le Tisiter en particulier. Son étiqueile étoit très-^iaute ; tous les sujets du roi , quelque distingués qu'ils fussent, les compagnies de magistrature, le parlement même en corps, le chancelier, plusieurs cardinaux Tappeloient Monseigneur. Le seul cardinal de Lorraine s'étoit mis au-dessus de cet usage , et prenoit même le ton de la supériorité; il écrivmt au connétable comme un grand prince écrit à un gentilhomme; Montmorency, content du crédit, lui laissoit quelquefois le faste. — Quand au caractère personnel , le connétaUe étoit ferme, fier, vrai , sage , laborieux , d'une pureté de mœurs et d'une piété exemplaires. Sa censure rigoureuse, et quelquefois amère, ne pardonnoît ni les prévarications , ni les négligences, ni la licence des mœurs, ni le mépris d'aucun devoir. Officiers, soldats, magfetrats, gens de tout ordre et de toute condition, redoutoient son œil sévère et vigilant ^B

< S'ilfâot en croire le rédacteur des Mémoires du maréchal de VieUieviUe» Vinceot Carioix , tecréuire da maréchal, dont il tenait les Aûia qa'U a racoutét, ce connétable hauuin, si rude ai si sévère pour les autres , ne ftit pas toujours délicat sur leamofeM de s'enrichir, et ne te montra pas en toute occasion exctasivemeot soieneux des intéréu de l'État. L'histoire de la donation de Jean de Laval, comte de Chateaubriand, ^ lai laissa dix des plus belles terres du royaume, en Iburaii U preuve.

Le comte de Chateaubriand , gouvemeur de Bretagne, s'était approprié des fonds considérables votés par la province pour ém travaux publics qu'il n'avait point exécutés. Le connétable en tat Informé, et lui envoya le président des comptes de fireiasne, dans un bot qu'explique l'extrait suivant des MémoUyBs,

•Ot précurseur, plein de cautelle, joua si bien sou rolle, qu'en moiot de huit jours qu'il Ait à Chasteaubriand il mit le seigaenr de la maison en si grand firayeur, qu'il eust voulu estfo mMt; l'intimidant premièrement «de la colère oà estoit « le roy à cause de l'abus de ses deuiers , et plus encore d'estre

• frustré de l'espérance de voir son nom perpétué en Bretagne, «suivant les choses mémorables qull yavoit instituées», disant, en outre , «que Sa Mijesté avoit une juste occasion de se «dottloir de voir qu'il ait manqué de parole aux esiats de Bre- «tan^e, lesquels pourront se persuader qu'il leur a donné la

• baye, comme ayant intelligence secrette avec son lieutenant ; » Uem, que « qui mange de Voxe du roxt en cent ans il en

• rend la plume, qui foroit que sa postérité en seroit à jamais «recherchable; plus, que les deniers du roy soni de telle na- «ture , que qui en abuse est siijet a la restitution du quadru- « pie ; en somme, que M. le connestable avoit commandement «dedesoeodre en Bretagne pour en connoistre, et en un besoin ••e saisir de sa personne, qui ne se pouvoit foire sans une •merveUlease honte. » -- Paroles toutes fausses et malicieusement coatrouvées , car tout ce fait se mania an desceu du roy, du chaneeUer et de tout le conseil !

«Aussi quand M. le connestable partit delà cour, il fit entendre an roy «qnll aHoit fmt une catHacade partout le •rofOMme, pour connoistre des départements desgou*

Le connétable de Montmorency portait Torgueil de son rang et le sentiment de sa supériorité admi* nistrative plus haut qu'aucun homme de France. Brantôme, son admirateur, le nomme le grand ra* broueur des personnes; cmais , dit-il , cela n'étoit bon que à lui , qui avoit tant vu , pratiqué et retenu, que quand il voyoit Faire des fautes, ou qu'on bronchoit devant lui, il le savoit bien relever avec belles raisons. Ah! comme il vous repassoit ses capitaines , grands et petits , quand Ils faiiloient à leurs charges, et qu'ils vouloient faire les suffisans, et vouloient encore répondre; assurez-vous qu'il leiur faisoit boire de belles hontes , et non-seulement à eux ^ mais k toutes sortes d'états , comme à ces messieurs les présidents , conseillers , et gens de justice, quand ils avoient fait quelque pas de clerc. La moindre qualité qu'il leur donnoit, c'est qu'il les appeloit ânes, veaux, sots, et qu'il sn étoient que des fats, — Si bien que s'ils n'étoient bien habiles , mais je dis des plus subtils, assurez-vous qu'ils trembloient devant lui, et demeuroient quelquefois si étonnés qu'ils ne savoient que dire, et les renvoyoit ainsi qualifiés comme j'ai dit. s Brantôme s'écrie ensuite, en comparant Montmorency à Gaton : «Que

« (/erneurs, et de l* estât des finances , et qu'il vouloit com- « mencer par la Bretagne », ce que Sa Miù^sté trouva le meO- « leur du monde.

« Cependant voilà le connesuble arrivé à Nantes , où il estoit descendu par eau, car il avoit pris congé du roy a Amboise... Sa venue, ainsi a Timprovisie et inopinée, troubla M. de Chasteaubriand , lequel , en toute diligence , le vint trouver audit lieu, fort bien accompagné, hormis de ses gardes, le suppliant tant l'honorer que de venir eu sa maison, pour là donner ordre aux affaires qui Tavoient foit descendre en son gouvernement avec toutes offres d'assistance et de service. — L'autre, avec un visage sévère, luy répondit, qu'il ne partiroit pas de la province sans l'aUer voir, et commanda, pour décliner ie goût à la chose, au président des comptes , en présence de tous, «qu'il n'y eust faute que tous les receveurs de « la Bretagne , Unt généraux que particuliers , et principaie- « ment du domaine, eussent dedans six jours à se trouver par « devers luy à Nantes , sur peine de privation de leurs estats , < afin qu'il leur montre son pouvoir et l'urgente occasion qui le « meine pour trës^xprès service du roy, et de l'abus de set « finances et de l'averment (du détournement) d'icelles depuis « douze ans. > — Et cela dit , il se retira en sa chambre , sans que personne vivant puxt pariera luy de tout le reste du jour, car telle estoit la fourbe entre lux ^ i^ président.

«Par ce commandement, fut frappé le coup qui engendra le contract ; car M. de Chasteaubr|aod , perdant le courage, ne cessa qu'il n'eust parlé au connestable le lendemain au plus matin , ayant le président avec luy, et y furent trois bonnet heures ensemble; et, au sortir de là , ils parurent tous aprét dîner pour aller à Chasteaubriand y consommer quelques jours en bonnes chères, durant lesquels M. le connestable envoya devers le roy son secréuire Berthereau, avec mille louanges du sieur de Chasteaubriand , «qu'il avoit bien perdu «son tems d'estre descendu jusques là , car il n'y avoit pro- «vincesoussa couronne mieux conduite, régie ny policée'» «que celle de Bretagne ; prometuot d'estre bientôt auprès de «Sa Mejesté pour luy en faire plus ample récit par le menu ; «et , parce qu'il y avoit longtemps que le sieur de Chasteancbriand faisoit service à Sa Maj^ en esut de gouverneur

plût à Dieu fùc-il eneore vivant, et qu eussions un pm'eil censeur si digne que lui pour censurer tous nos é(ats de la France , qui est très-genlimeni cor* rompue!»

GaiUard avoue, en terminant le portrait quHl fait de Montmorencyi que t plusieurs traits du connétable annoncent de la dureté; et, qu'en général , il avoit plus de grandes qualités que de qualités aimables; mais il réunissoit toutes celles qui font le cbevalier, le citoyen , le guerrier^ l'homme d'État. Ses longs services, continués sous cinq rois, st» talents, ses vertus t sa faveur, ses disgrâces, ses richesses, ses victoires , ses défaites, ses fautes, tout en lui y jusqu'à la longueur de sa carrière , a contribué à rajeunir, pour ainsi dire^ la splendeur de sa maison 9 dont les titres de gloire commençoient un peu à vieillir.!

« av«c loinies ëépenMSt ttiujainadf en avoir eu aucune réron- «aération, U luy sémbUi que Sadite Majesté y deYoit avoir «e^ard, eomtné à personnage três-digné it une grande ^ricpmffênsé.t

La FéeofDpenae os se fit |>at attendre : ce fut avec Tordre de SaÎMt-Micbel une quiitauee universeHe de tous les deniers que le comte de CfaateaubriandI avait reçus , « à quelque soniine «(ftflWeus^em pi^i^ater, sans 4ue luy, «es soceesèeur», béri- «tiers en fussent recberebez ; desquels deniers Sa Majesté, en < tant que besoin esioit, en faitoit doa et présent {irauiit audit ' «sieur de Cbasteaubriand, pour aucuoeoMnt le recoaipenMP «de très-grands et signalés services qu'il avoit faits et feroit «encore à 8a Mj^esté et à U conroniie. »

< Par setle ruse f«t sourratée (soustraite) cette suceessien • en laquelle M. le prioee de la ftoche-sur-Yon uj sa femise ( laitiers naturels et légitiiBet de M. de Chasteaubriand ) ne PMreot jamais rentrer, encore qu'ils y fissent tous leurs e^ forts* principalement du temps de la desfoveur de M. le counestable ; mais esunt intervenue la mort do sieur de Cbasteanbriand , U donnaisoa demeura en sa fsrce, comme faite enue vivants.*.

Ce tén^nage du marécbal de Vieilleville (recueilli par ssn secrétaire) a d'autant plus de force , que le marécbal, d'un carautère généreui , était un juste appréciateur de la probité et du désintéressement^ dont il donna lui-même un e&emple remarquable, en refusant la confiscation des biens des proUstanlSj^quê Henri U lui offrit en 15494

Voici eommeni ses Mémoires racontent ee fait » di^ne « outre ses services militaires^ de reeemmander «on nom à la postérités

tM, d'Apcheii, beao-frère du maréchal de Saint-André, MM. de toneeiairey deByron, de Saiot-Forgeul et de U Roue , apportèrent i M. de VieillevtHe un brevet signé du rof et des quatre secrétaires d'État, par lequel Sa Majesté lui doûnoif (^ Vieilleville) et aux dessusdiis la confiscation de tons Us usuriers et les luthériens du pays do Guyenne^ Limousin ^ Querey, Périgordy Saintonge et Auni8« et l'a voient mis le premier audit brevet, comme lieutenam dudit sieur marécbal (de Saint-André) , pour obtenir plos facilement par ta faveur ce don, car |t étoit estimé fort riebe; lui deiaandaiil ta part de la cnntributtofl pour un solliciteur qu'ils envoyaient en cet pays-là pour ébaucber la besogne, et, pensant bien le réjom'r, Tassuroient^ par le rapport même du toUiciteur^ nommé du Boys^ Tun des juges de Périgueux, qui s'en faitoft fort et en répofvdoit ^ qu'il y auroit de profit plut de vingt mille écus pour un hoaimt, toutes dépenses déduites et pré- €oaiptées^

«M. VieUleviUa,apfè« les av«if reoeroîét de la beme ton-

Révotte des Gantois. ^ François l'** permet à Cbaries-Quint de traverser la France. — Voyage de Tempereur (1539).

Une taxe mise en 1538, sar les Gantoi*, ootitfâi' rement à tours privilèges^ les décida i H téMM contre Fempéfeur : ils tnvoytrent des députés im roi de France comme à leur seigneur tattt$kn^ pMt implorer sa protection , et lui offrir de \b ri^té maître des Pays-Bas , s'il voslatt l<s •écoorif . ViSUm était séduisante \ lé roi ne balança pas t la rifitser. Sa probité scrupuleuse crut devoir ce respect 1 kl trêve nouvellement eondue; Il fttplus^ il atMit Tempereur des disposUioiis de se» sujet». OtMrM- Quint jugea qu'elles rendaient sa présence déces^ saire ^ Flandre; mais il ne pouvait y ilier q«e paf trois chenalns, par mer, par rAllemagn« eu par M Fraace.-*Le voyage par mer était impnilicaMtr, Mé

venance qu'ils avoieUt eu dehri ppaeurrr ee biM , éli Mrf SfiN seiice , leur dit : «Qu'il ne vouloit point s!eBmhir par oniS «odieux et sinistre moyen » qui ne tendoit qu'à tourmenter le « panyre peuple , et , sur ane fansse accusation , rtllner plu- «sieurs bonnes famiUes; difvanfâ|pe, qu'U SsrvoH ïAm a^t « M. le connétable avoit été eu oe paysrlà, il ii> avoii pat ^-^ «core demi-an, avec une (grosse armée, qui avoit fait.iui dégM «infini partout où elle avoit paiisé; et de donner au pslûvre « peuple et sujets du roi ce surcroît de misère et d'affliction ; « il n'y trouvait uoe seale semiie(étiÉeetit) dé d^^iiKê, encore «inoins de eharité; maiS) qai ptua^» U aknertfit mkax « avoir perdu tout son bien plutéi cpM ton non ftisc (spotê par « toutes les cours, barres, auditoires , parcfuets et juridîcXtoAf « d'une si grande étendue do pays et de proVinee» , 00 l'ort fte^ «roit convenir, comparoir et ajourner tes parties aecosétt, «qui, sans douie^ an appeNerSiit.;. Et riens vailà, dit-il, en* «reofistrés ani conrs de parlements, eU répoutlon de man^ tgeurs de peuple; car notre procuration au soUieitenr éom-> «nnin dénoue Uiusen fera foi; autre ce, d^atoir pour Vf H^ft « mille escus chacun les raalédieiioae d'une inftuité de fenuies, é de filles, de petiu enhxm qui mourront a rbèpUai, par la cOlt* «fisoatioB des corps et biens« k droit oA ^ tort^ de leurs aiar)# «et pères; ce seroit s'abismer ea enfitf à ire^ bou vurebé ; «joint que nous entreprendrions sur les charges et pratii|Mé « des avocau et procureurs du roi < auM|uels seuls ipfiartIdrK « par le vrai devoir de leurs offtcc»^ et les aurisns^ — w ■lerte' «ment pour partie» adverses^ BMiepOttrnonslseundailr.i

«Gela dit ^ ii lire sa dagae et la leurre dans ee brevet àren« droK de son no» , fL d'Apeban^ rougiesaot de hente {mt M avoit été le premier auteur de cette poursuite), tire seaibMMement la sienne, et en traversa par grand'ealère tè sieui M. de Byron n'eu fit pat moios} eliftu allèrent tana iroia, tirantchacnn de son oM , sans se dire mot, laissant le bravai à qui le voulut prendre ^ ear il Kil Jeté par terre.

< Les sieurs de Sennectarre , de SaÎHS-Forgcul et de La Root-^ qui étaient fort jeunes ^ le rdevèrent , mais extréoMmeiH. M« èhés, d'autant qu'ils avoient fondé baaneoup d'eepéraaee le* dessus^ comme enfants de famîHè , ear unis trois aviéem kurf pèreê (eneore dieeàt'Oft que ce du Boys lear avott avaueé ndlle ou douae cents éeus a valoir sur les émiHufflentt de sa solli«' citation) , et se défiant de leur crédit de pouvoir fsrire rente' veier ce brevet en lenr nom, étant abandoimés des troiff autres, ils achevèrent , par ^randVage^ de la déchirer, dépi» tant et aandissaut avec bissptaérties, chose ordinaire à )aaB«a sens, la venue de M. de VieiileviUe ^ par la bonté duquel MU'tefois, et safles reinaniranees , cette vilaine fécbereile ae^ tauniiEitteexactiM sur le peupla demeiara inutHeal éa valeur et effet t