LIVRE II, CHAPITRE. XXVlI

rebelles étaient maîtres des ports ; d'ailleurs Tempcreur pouvait être jeté par les vents sur les côtes d'Angleterre , dont le roi Henri YIIl , depuis son divorce avec Catherine d'Aragon, était devenu pour lui un ennemi. — Par TAllemagne, le chemin eût été long et la marche lente ; l'empereur ne pouvait traverser, sans une escorte considérable, les États des princes protestants. — 11 ne restait donc que le passage par la France.

L'empereur fit demander ce passage au roi , en lai promettant la prompte investiture du Milanais, et en le remerciant du généreux et utile avis qu'il lui avait donné. — Cette demande fut soumise au conseil. Plusieurs y furent d'avis qu'il fallait exiger de l'empereur une promesse écrite de Tinvesliture; mais François 1**", conseillé par le connétable de Montmorency, ne voulut point gâter, par une précaution qui aurait pu être inutile, un acte généreux, et accorda le passage en se fiant à la parole seule de l'empereur.

On prétend qu'à l'issue de la délibération, Triboulet, fou du roi, inscrivit en présence de François V% sur ses tablettes , qu'il appelait le Journal des fous, le nom de Outrles-Quint, aassez hardi pour venir «en France, après avoir tenu le roi prisonnier à «Madrid. — Et que diras-tu si je le laisse passer? a loi demanda le roi. — Alors, répondit Triboulet , «j'effacerai le nom de Charles, et j'inscrirai en place «celui de François.»

Le roi de France, ayant donc résolu de recevoir son rival en frère et en ami , envoya ses deux fils le recevoir à Bayonne. Le connétable , par son ordre , les présenta à l'empereur, en le priant de les accepter pour otages :« Je les accepte, dit Gharles- « Quint, non pour les envoyer en Espagne me servir «d'otages, mais pour les retenir auprès de moi «comme compagnons de voyage.»

François P' vint lui-même au-devant de l'empereur jusqu^à Châtellerault, où il lui donna des fêtes superbes ; il en fut de même à Amboise , & Blois , à Orléans, à Fontainebleau. L'entrée de l'empereur à Paris se fit avec une grande pompe : les princes du sang, les cardinaux, les grands de la cour, le parlement, l'université, les compagnies municipales, leç corps de magistrature, accompagnaient sa mardie. Le connétable de France marchait devant lui , Tépée nue à la main, comme devant le roi. Dans les villes où l'empereur passait , il délivrait les prisonniers , et exerçait tous les droits bienfoisants de l'au* torité royale.

Néanmmns, au milieu de ces fêtes et de ces honneurs, l'empereur conservait des inquiétudes : «Il sentoit ce que sa position avoit de délicat. Rien n'étoit indifférent à ses yeux, rien ne lui paraissoit fait par hasard , il voyoit du dessein formé partout : un Hist. de Franoe. — t. iv.

accident, un jeu d'enfant, une plaisanterie, tout l'alarmoit.»— A Amboise, le feu prit, par accident, à une tapisserie ; en un moment, la salle fut si remplie de fumée, que l'empereur faillit être étouffé: on fit d'inutiles recherches pour découvrir l'auteur de l'incendie ; on arrêta ceux que les soupçons pouvaient atteindre ; mais l'empereur , sans dire ce qu'il pensait de l'accident, les fit mettre en liberté. — Dupleix raconte que le chancelier Poyet , étant allé pour saluer l'empereur à son dtner, accrocha la queue de sa robe à une bûche dressée contre la cheminée, et qui tomba sur la tête de l'empereur. Charles-Quint fut blessé, mais dissimula la douleur qu'il sentait, et ne se fit panser qu'après le dîner fini. — Un jour, le duc d'Orléans , jeune prince gai, folâtre et très-agile, sauta sur la croupe du cheval de l'empereur, et le tenant embrassé, s'écria: «Votre Majesté impériale est mon prisonnier.» Ces mots, ainsi que l'action, firent tressaillir l'empereur ; mais il se remit aussitôt , et affecta d'en rire. — Un autre jour, le roi lui dit : «Voyez-vous, mon frère , «cette belle dame (c'était la duchesse d'Étampes, alors sa maîtresse^ )? elle est d'avis que je ne vous «laisse point sortir de Paris que vous n'ayez révo- «qué le traité de Madrid.» L'empereur , déconcerté , se contenta de répondre : «Si l'avis est bon, il faut «le suivre.» Il trembla cependant que la générosité naturelle de François ne cédât aux instances de sa maîtresse, et il crut devoir la mettre dans ses intérêts. — Le lendemain , au moment de se laver les mains pour se mettre à table, il tira de son doigt un diamant d'un grand prix, et le laissa tomber aux pieds de la duchesse*; celle-ci ramassa le diamant, et voulut je lui rendre : l'empereur refusa de le reprendre , en lui disant : « Gardez-le , madame , il est «en de belles mains. » La duchesse l'accepta, et comprit qu'il convenait de ménager un prince si magnifique.

L'empereur resta huit jours à Paris ; il fut accompagné jusqu'à la frontière par le connétable, qui, à Valenciennes, lui demanda l'exécution de sa promesse. L'empereur, embarrassé, ne voulant point encore montrer son infidélité à découvert, parce qu'il pouvait être obligé d'avoir recours au roi pour soumettre les Flamands, répondit : «Qu'il falloit lui «laisser le temps de délibérer avec son conseil sur «la forme et les conditions de l'investiture; que «d'ailleurs il étoit naturel qu'il commençât par ses «propres affaires, que la plus pressée é(oit de ré- «duire les Gantois, après quoi son premier soin «seroit de satisfaire le roi, son frère.» Le connétable revint avec cette réponse , assez mal content du succès de son voyage.

* Anne de Pitseleu , dite d'abord madeiiioi$eUe"d'HeiIly.

Gharles-Quint refuse de remplir ses promesses. — Il donne A son propre fils Tinvestiture du duché de Milan (1540).

r cDès que Qiarles-Quint eut rétabli son autorité dans les Pays-Bas, et qu'il n*eut plus besoin, suivant Texpression du plus célèbre de ses historieus , de cacher sa fausseté sous le masque qui lui servait à tromper François /•% il commença à dévoiler peu à peu ses secrètes intentions sur le Milanais. D'abord, il éluda les demandes des ambassadeurs français lorsqu'ils lui rappelèrent ses promesses; ensuite, il proposa, pour former Féquivalent du duché de Milan, d'accorder au duc d'Orléans Finvestilure du comté de Flandre, mais en y ajoutant des conditions si déraisonnables, qu'il étoit sûr de les voir rejeter. Enfin, lorsque les ambassadeurs le pressèrent de donner une réponse définitive, et qu'il ne lui resta plus de subterfuge pour échapper à leurs instances , il refusa positivement de se dépouiller d'une possession si importante , et de diminuer son propre pouvoir pour accroître les forces de son rival. Il nia, en même temps, qu'il eût jamais fait aucune promesse qui pût l'obliger à un sacrifice si insensé, et «si contraire à ses intérêts.

a De toutes les actions qu'on peut reprocher à Charles-Quint, ce trait de mauvaise foi est, sans contredit , le plus flétrissant pour sa gloire. — Quoique ce prince n'eût jamais été fort scrupuleux sur les moyens qu'il employoit pour arriver à son but , et qu'il ne se piquât pas d'observer toujours les principes exacts de l'honneur et de la franchise , cependant il n'avoit pas encore violé ouvertement les maximes de cette morale relàthée que les monarques se sont crus en droit d'adopter pour règle de leur conduite. Mais dans cette occasion , le dessein réfléchi qu'il forma de tromper un prince généreux, franc et ouvert, la bassesse des artifices qu'il employa pour y réussir, l'insensibilité avec laquelle il reçut toutes les marquas de son amitié, et l'ingratitude dont il le paya, étoient aussi indignes de son caractère , qu'ils paroissent peu proportionnés à la grandeur de ses vues i.»

M. de Sismondi , dans son Histoire des Français, est loin de juger aqssi sévèrement que Robertaon la conduite de Gbarles-Quint durant ces négociations, qui durèrent plusieurs mois.

L'empereur, prétend-il , en refusant l'investiture 4u duché de Milan ne songeait nullement à rompre les négociations. Mais, partant toiyours de l'idée première, également poursuiv^ie par lui et par le connétable de Montmorency, d'une alliance intime des deux plus grands souverains de FÊu-

* RoNRTsoif , ffisi, du régne de l'empereur Charles* Quint.

rope contre tous les autres , il cherchait en même temps à affermir cette alliance, et à offrir à François l***, pour Yy résoudre, une compensation sufèsanté. — Après s'être entendu avec son frère, le roi des Romains , il offrit aux ambassadeurs français : «d'unir les deux familles royales de France et d'Es- « pagne par le mariafje de son fils don Philippe avec «Jeanne d'Albret, héritière de Navarre, et fille delà «sœur de François F% et par celui de Charles, duc «d'Orléans, second fils du roi, avec sa fille. Gomme «il comprenoit que le roi de France verroit avec cha- «grin l'héritière de Navarre porter au roi de Caslille «les principautés de Béarn et de la Basse-Navarre, «situées en France, il consenloit à ce que le roi pût «les racheter de lui; mais il les estimoit au moins à «deux millions. Sa fille devoit porter pour dot au «duc d'Orléans , les Pays-Bas et les comtés de feou^ «gogne et de Charolais. Toutefois, l'empereur fe- «roit difficulté de donner si grande dot à sa fille, si «le roi ne faisoit au prince plus grand partage que «celui qu'il avoit. Enfin , en retour, pour un si riche «mariage et un si grand démembrement de la mo- «narchie espagnole, l'empereur demandoit tes assu- «rancès les plus positives de la coopération du roi à «l'abaissement des prolestants d'Allemagne, et à la K guerre contre les Turcs. »

«On pourroit être surpris, dit M. de Sismondi^ de la grandeur de l'offre que faisoit l'empereur ; elle n'alloit à rien moins qu'à se dessaisir, en faveur d'un fils de France, de tout l'héritage de la maison ^e Bourgogne , héritage bien supérieur en valeur au duché de Milan. Autant qu'il peut être permis de deviner sa politique, il nous semble qu'il avoit reconnu que ses possessions disséminées sur toute l'Europe ne se prêtoient point un mutuel appui, et que, pour en former une puissante monarchie, iî falloit abandonner celles qui étoient détachées des autres, et agrandir celles qui pouvoient faire corps ensemble. — t)ans cet esprit , il avoit déjà séparé de sa monarchie les provinces héréditaires â'Autriche, qu'if tenoit de son aïeul Maximilien, et il Je; avoit données à son frère Ferdinand pour les lier i l'empiré d'Allemagne, qu'il lui avoit assuré d'avance en le faisant nommer roi des Romains. D'après le même système il vouloit encore détacher de sa j^onarchie tout l'héritage de son aïeule maternelle | Marie de Bourgogne, et en former, en faveur de sa fille de prédilection , un nouveau royaume « qut, aveole temps, pourroit s'étendre sur unegraeéç partie de l'Occident. En même temps, il réservoit ^ son fil^ , non-seulement l'Espagne, .mais ritalie , <pil, d'après ses arrangement^ avec la France, loi serait demeurée sans partage; il auroit été maître des lies Baléares, de la Ck)rse, de la Sardaigne et de la Sj^ cile; il avoit rendu son tributaire le royaume de