LIVRE ÎI, CHAPITRE XXX

les arrests des juges d'appel, sentence d'jceux , ny sur le camp cjos, ny sur ceux iiusquels le combat sera permis, pour quelques inconvénients, mort 014 blessures qui puissent advenir dans les combats , pourles quels il n'y aura besoin d'autres grâces ny pardon : et suffira la seule permission des marçschaux de France et des juçes gardîatcurs des voyes d'honneur. — Les six gentilshommes establis à ceste jurisdiction s'employeront de tout leur pouvoir à accorder et composer tous procez de gentilshommes, qui seront obligez de n'en commencer aucun avant qu'avoir tenté devant iceujt la voye d'accord , considérant qu'il est mal séant que les officiers de justice s'accordent entre eux , et ne plaident point , que les mçLrchands ayent des juges éonsuls pour leurs différents, et cjue la noblesse se détruise en procez, à Icf moquerie des autres Ëstats du roy^aume, — Les combats, les arrests, les sentences accordés par les juges establis au lieu susdit, sur les difficultez qui se présenteront, seront communiqués et envoyés aux mareschaux de France , devant lesquels il y aura appel , et jugeront en dernier ressort,

«Sera très humblement supplié le roy de faire des edicts et déclarations conformes aux articles susdits, ou à d'autres meilleurs, s'il se peut, pour conserver la vie et Thonoeur de la noblesse pourrie service de Dieu et de Sa Majesté.» . , , .^ . .

Si le duel judiciaire étaitericore eh honneur sous François P, \^ folie des tournois et des combats à la barrière, dit Gaillard, était aussi plus animée que jamais. Au commencement de son règne, le roi donna des fêtes dont la magnificence, étonnante pour le temps , n'aurait pu le salifaire, si elle n'eût retracé quelque image de guerre. — Son entrée à Milan après la défaite des Suisses en 1516 fut célébrée par des joutes qui se firent, en présence dçs dames , dans la place devant le château de Milan, Le roi lui-même y voulut jouter , « car , dit le maréchal de Fleuranges, il n'y faillit oncques.» Briony blessa le comte de Sainl-Pol d'un coup de lance à r<eiL Ces exercices se renouvelèrent fréquemment durant le règn^ de François j un envoyé du sultan, 4ui assistait ^ uç de çe^ ç<»i]|ibats sioiulés, et h qui {fs^ couri^ai)^ demoda^Q^ çt gn'il «p pensait^ ré* pf^ldit ; «Si c'es;t tout de bpR^ ce n'est pas assez ; si ^cç Hr'est q^'i^njçu, ç^csl irq^»

^ iSo^s nvQiîs (prlë 4ea q^réaioi!l^s du camp ^ drçp (ter, le 4^réçbal dç F^u^an^ f éém^ les fêtes qu^ fupeoX donoé^ à^ Ai^oi#e, lorsque ^rc^ à$ MéflifiSy ufï^e^ 4^^n :]^, ymt^ au nom du pape , tenir le dauphin sur les JRdnts del)ap- ^^f çt «n mtmt tçmp^. ^n&er ^^«gdelein^ de Ç^iojg^^ doQt il eu^ C^tlifrjii^ ^ ^^dicis. « U iNuiquet , le bal, durèrent jusqu'à deux heures après

I minuit (heure alors plus qu'indue ), puis on vn^us^ coucher la mariée, qui estoit trop plus belle qut le marié. Suivirent huit jours de combats , là où esloit le nouveau marié, qui faîsoit le m jeux qu'il ppuvoii devant sa mie. — On assiégea ensuit^ jine çrando ville de bois, — L^ connétable de Bourbon faisoit le siège, le ducfd'Âlençon défendoit la place ^ le rpi yenoit au secours et s'iniroduisoit dans la ville 9vec Fleuranges. — Il y troiiva wn^ nombreuse ar|i|lerie; c'étoient de gros cations de boii^, cerclés de fer, qui tiroient avecque de la poudre , et les boulets gpi estoient grosses balïes pleines de vent, et aussi grosses que le cul d'un tonneau, qqi frappojeot a^ travers de ceux qui tenoient le siège, et les ruaient par terre, sans leur faire a^cun ipal , et estôil chos^ fiut plaisante à voir les bonds qu'elles faispient. — ie roi, le duc d'Alençon et Fleqrange^ preat ensuite une sortie, ils fufen^ bieo reçus par Pojirbon et Vendôme ; il se livroit là un grand combat, 1^ flu% beau qu'on ait 9nc(|ues vu, et le plus approc^ui du naturel de ta çuerr^; mais le passe-femj^ m plMt pas à tous, car il y eo eust beapcoup dé tués et affolés, »

Ces combats qui tijkeixt et qui affolent^ ces assauts où le tison 4e Hompr^ntln et U ^ofiPre de \» Roche-GuyQp eurent ^n emploi si funeste, s^t des passe-temps qui approchent trop, en effiet^ du naturel de la guerre.

Malgré les dangers qui accompagnaient ces exercices chevaleresques, les femmes y prenakmt part et se piqriaîfBt d'y briller. — La duchesse d'Ân^oulème y pariât quelquefois, â Catherine d^ Alédiipis, dit un historkQ, ea eût disputé ie prix aux seigneurs df ta cour les phis adroite et les {)lus exercés. »

Font du rsi.

L'usage d'avoir à la cour des fous e^ tiUr^ 4'^'' fice est né , dit Voltaire , du besoin dès amusements et de l'impuissance de s'ei^ procurer d'agréables et d'hbnnètes dans les temps 4'ignorance et de ii&auyaisgo^

Tou^lf^rqls de France jusaio^A François. 1^% M Fr^^içgis T JiH-n^me , 0n( eu des 6his en titfe d'^ ^ -r- Ct^rles je ^^^ ep avait Q« li^it a^t^e£gii« cette épitaphe, datée de 1374, à Sain^Jilduri^ de SfçnJ^s.: «Cy ifist Tlj^veaiB de S^t^LegW, M du rqjr^ ^oi^re si^e. p Oa eq^ery^ da^s les jmM^^ 4t 'ÎMç^^ uo^ Iftu^ d«| rqi Charles V, par. Ia<{9d4e il i^ltande .^uyu^ i^aîj^^^ et échevios ; «(^ ^on fy/i^ifiil mort, e^4H'iIs ^^ont à \u\ fp «avpy^ vm aMins , stti vaQj( ta çpi^tpnie. « Cette içtM*e seflpiJ^lfur^Mt i^K'^^M qpfi la Qiav^pagoe ^tait m posses^ 4tfiHiinw les (b)is du m» ,

Ces fous avaient le droit de tout dire et âe tout

faire, pourvu qu ils amusasseot ; mais souvent ils n'amusaient point.

Plusieurs des contes de Bonaventure Desperrîers sont relatifs aux trois fous de François I'"', nommés Caillette, Triboulet et Polite. Ces trois hommes , tels que Desperriers les représente , étaient plutôt des idiots que des fous. «Desperriers étoit amuseur de la reine de Navarre , comme CCS trois hommes l'étoient de François 1*^' ; peut-être envioit-il leurs succès! Il finit par être plus fou qu'eux , puisqu'il se tua dans un accès de frénésie ; mais s'il les a peints au naturel , quel amusement ces malheureux pouvoient-ils procurer à François 1^7 Ce Triboulet, qui dit un si bon mot sur le passage de Charles-Quint par la France, peut-il être reconnu dans un imbécile qui condamne son cheval à aller à pied pour avoir fait une incongruité devant le roi ; qui vend ce cheval pour avoir du foin , et son foin pour avoir une étrille ; qui, ayant suivi le roi à vêpres à la Sainte-Chapelle, et voyant qu'à un profond silence succède un grand fracas de musique, aussitôt que le célébrant entonna Deus, in eut- Jutorium, etc. , va charger de coups ce célébrant, a parce que, dit-il, c'est de lui qu'est venue toute la «noise, et qu'avant qu'il eut lasché ces deux mots a latins, tout le monde étoit tranquille.»

Triboulet avait été fou de Lx)uis XII avant de l'être de François V^. Voici son portrait fait par Jean Marot, père de Clément :

Triboulet fut un fou de la tête écorné,

Aussi sage à trente ans que le jour qu'il fut né.

Petit front et gros yeux , nez (^rand taillé à vote (voûle),

Estomach plat et long , haut dos à porter hotte ;

Chacun conirefàisoit, chanta^ dansa, prêcha;

Et de tout si plaisant , qu'onc homme ne fâcha.

Caillette et Polite , s'il faut s'en rapporter à Desperriers, n'avaient pas plus d'esprit que Triboulet.

Après François 1**", l'office de fou du roi cessa d'être rempli à la cour.

Marine. — Découvertes. — Commerce.

Avant François I**" les rois de France n'avaient eu de flottes que pour le besoin du moment. Quand une guerre survenait, ils louaient des vaisseaux marchands et les faisaient armer en guerre tant bien que mal.

11 y avait dans chaque flotte un grand bâtiment plus fort que les autres , tel que le Carraquon, en 1545. — Sous Louis XII , on cita trois nefs de ce genre, la Cordelière, que la reine Anne avait iait construire à ses frais, la Charente et la Michelle, grand navire écossais que Louis XII acheta au duc d'Albany. — Les autres vaisseaux de guerre en usage étaient des galères , des galéasses et des

ramberges , bâtiments qui étaient à la fois à rames et à voiles.

Longtemps les Espagnols et les Génois avaient fourni des vaisseaux à la France, mais, quand ces vaisseaux manquèrent , on sentit la nécessité de créer une marine nationale.

. François 1% qui fut le fondateur du Havre, destiné de son temps à servir de rendez-vous aux vaisseaux de guerre , avait fait construire dans les ports de Bretagne des galions allant à rames et à voiles , et assez forts pour résister aux tempêtes de l'Océan; c'est aussi le premier roi de France qui ait eu une flotte réglée de galères sur la Méditerranée. Dans l'expédition de 1545, on voit , indépendamment des galères, de ces gros vaisseaux ronds qui étaient proprement alors les grands vaisseaux de guerre; le roi avait fait construire les uns , de simples citoyens avaient fourni les autres. — Ces vaisseaux portaient de l'artillerie. — Pendant longtemps on n'avait pas eu une manière bien sûre ni bien solide de remployer; on plaçait les canons sur le pont des vaisseaux et sur la proue des galères; l'usage des sabords parait n'avoir commencé que sous Louis XIL Comme les plus grands vaisseaux n'avaient qu'un volume médiocre , ils étaient peu chargés de canons. Du Bellay remarque, comme une chose extraordinaire, que dans Texpédition de 1545, pendant une canonnade de deux heures entre deux flottes décent voiles chacune , on tira environ trois cents coups, tant d'un côté que de Vautre.

Iol fin du XV® siècle et le commencement du xvi* furent, comme on sait, l'époque des grandes découvertes maritimes. Christophe Colomb découvrit, en 1492 et 1493 , les îles , et , en 1498 , le continent de cette contrée à laquelle Améric Vespuce a donné son nom. En 1497, le Portugais Yasco de Gama doubla le cap de Bonne*Espérance, et trouva cette nouvelle route qui enleva le commerce des Indes orientales aux Vénitiens. En 1500, Alvarez Cabrai, aussi Portugais, découvrit le Brésil. En 1512, Jean Pouce de Léon, Espagnol, s'établit dans la Floride , qu'il nomma ainsi , soit parce qu'il la découvrit le jour de Pâques fleuries, soit parce qu*il en trouva les campagnes émaillées de fleurs. En 1519, Fernand Cortez conquit le Mexique. Dans la même année Magalhaèns ou Magellan franchit le détroit fameux qui porte son nom. Il entra le premier dans la mer du Sud, et, pénétrant jusque dans l'Asie par l'Amérique, découvrit les tles Marianes et une des Philippines. Vers 1525, Diego d'Almagro et François Pizarre firent la conquête du Pérou. — En 1538, les Portugais découvrirent les tles du Japon.

L'émulation mit en mouvement toutes les nations de l'Europe ; François F envoya aussi chercher des