LIVRE II, CHAPITRE XXX
MaU que yaut force là où est yiolence ! Emporter fault Terreur par patience.
De toutes parts lors dépouillé je fuz ;
Las! quel regret eu mon cœur fut boutté , Quant sans deffénse ainsi me fust osté L*heureux présent par lequel te promis Point ne fuyr devant mes ennemis!
Mais quoy j*estois soubz mon cbeval en terre. Entre ennemys alors porté par terre; Dont ma deffonse à Vbeure ne valut Contre mon gré ; aussi Dieu ne voulut,
Las! que diray ? cela ne veulxfnyer, Vaincu je fuz et rendu prisonnier.
Parroy le camp en tous lieux fuz mené , Pour me montrer çà et là pourmené O quel regret je soutins à cette heure , Quant je oongnus plus ne faire demeure, Avecques moy la tant douce espérance De mes amys retourner veoir en France!
Digne sœur de François P , la reine Marguerite de Navarre cultivait les lettres et la poésie. Nous avons parlé des Contes de cette princesse , a contes attachants par leur naïveté-, malgré la trop grande liberté qu'on y trouve , et qui tient aux mœurs du temps. — Sa poésie est vive et spirituelle; elle a de rimagination dans Tensemble et de Tesprit dans les détails.— On peut lui reprocher un fréquent abus de rallégorie, qui jette quelquefois de Tobscurité dans son style, et une abondance, un luxe que le goût doit réprimer, mais qui accompagne toujours le véritable talent. i> — Les tableaux suivants, extraits de 8<m poème intitulé Histoire des satyres et des lymphes de Diane, sont pleins de grâce et de fraicheur.
Un jour très-clair que le soleil luysoit , Et sa clarté un cbascun induisoit Chercher les bois, haults fueilluz et épais , Pour reposer à la frescheur en paix , Faunes des bois , satyres, demi-dieux , Sçurent pour eux très-bien choisir les lieux Si bien couverts que le chaud en rien nuyre Ne leur pouvoit, tant itçut le soleil luyre. Sur le lit mol d'herbette épaisse et verte. Se sont couchés, ayant pour leur couverie , Une épaisseur de branchettes issues Des arbres verts , jointes comme tissues , Et auprès d'eux , pour leur soif estancher , Sailloit dehors d'un cristallin rocher Douce et claire eau , qui , dessous la verdure Les endormit par son plaisant murmure.
Sur le gazon et sous 1^ verds sapins.
Sons cabinets de fleuris aubepins.
Pour reposer, Diane s'étoit mise;
Et au milieu de ses vierges assise,
Les instniisoit, leur disant qu'exercice
Estoit la mort de tout péché et vice :
Les exhortant de si bien se garder.
Que le soleil pussent bien regarder,
Car, sans rougir ni honte recevoir,
L'oeil chaste et pur ne craint point de le voir,
Ni estre vu ni de lui , ni du monde ; Mais l'œil le fuit quand le cœur est immonde. En ce disant, la main sous son chef mit, Et en dormant, les vierges endormit
Les vers suivants de Marguerite, sur la maladie de François I^, prouvent et son talent poétiqve , et Pamour qu'elle portait à son frère.
Rendez tout un peuple content, O vous , noire seule espérance.
Dieu! celui que vous aimez tant.
Est en maladie et souffrance.
En vous seul il a sa fiance, Hèlas! c'est votre vrai David ; Car de vous a vraie science Vous vivez en lui, tant qu'il vit.
De toutes ses grâces et dons , A vous seul a rendu la gloire; Par quoi, les mains à vous tendons, Afin qu'ayiez de lui mémoire.
Puisqu'il vous plaist lui faire boire Votre calice de douleur.
Donnez à nature victoire Sur son mal, et notre malheur.
Oh ! qu'il sera le bien-venu , Celui qui, frappant à ma porte, Dira : < Le roi est revenu « En sa santé très-bonne et forte » ; Alors sa sœur, plus mal que morte.
Courra baiser le messager.
Qui telles nouvelles apporte.
Que son ftrère est hors de danger.
Parmi les femmes contemporaines de Françoif Y^^ qu'une vocation particulière et l'exemple de la reine Marguerite décidèrent à cultiver la poésie , on cite Perne'tte du Guillet ((morte en 1645), dont lea mœurs furent irréprochables , et Loîse Labbé, morte à quarante ans , en 1666 , et que ses contemporaM surnommaient la Sapho française, à cause de ses talents poétiques et de sa vie consacrée à Tamour. On désignait aussi par le nom de la Belle Cordière cette dame, née à Lyon, et mariée à un riche négociant (Ennemond Perrin),qui foisait le commerce de la corderie.— Voici im des sonnets les plus froids et les plus décents de cette femme ardente et passionnée comme la célèbre Lesbienne :
Tout aussi-tost que je commence à prendre Dans le mol lit le repos désiré , Mon triste esprit , hors da moi retiré , S'en va vers toi incontinent se rendre.
Lors m'est ad vis que, dedans mon sein tendrt f
Je tiens le bien où j'ai tant aspiré.
Et pour lequel j'ai si haut soupiré ,
Que de saàglou ai souvent coidé fendre. '
0 doux sommeil , ô miic à mol beureute , PlaMpHi r«iM)9, pWin de tmnqmltiié!
Continues (oniee le» iiiHt» mon sou sot
Et fti jamais ma paurre âme amoureuse
INe doit avoir de bien en vérité ,
Faites au moins qu'elle en ait eu méninge.
IteBâventiirc bcsperriers (né en 1490, dmort en 1044), qui, comme la reiae Marguerite, à fait des contes et des noui^elles, et dont le Cymbalum mundi causa la persécution et l'exil , a cultivé aussi la poésie. II avait de rima(];inatioo et de la grâce. Les vers suivants soat aatérieurs de près d'un siècle aux stances célèbres de Malherbe :
Des roses Tâge est d'autant de durée.
Comme d*un jour la longueur mesurée ;
Donc faut penser les heures de ce jour,
Estre les ans de leur tant breP séjour ;
Elles sont jà de vieillesse oeulées ,
Sans qu*tll«t soient de jeunesse aceoHées.
Celle qu'liier le soleil resardolt
De si bon ceivr» ^e ion cours retardoit ,
Pour la choisir parai! Tépaissé nue,
Du soleil mesme a «sté méconnue.
A ce matin, quand plus n*a tu en elle
Sa £^and beauté qui sembloit éternelle.
Or, si ces fleurs un jseul instant ravit.
Ce néanmoins, chacune d'elles vit
Son âge entier. Vous donc , jeunes fiUetles ,
Cueillez bientôt les roses vermeillettes,
Puisque la vie, à la mort exposée f
Se passe aiosi que roses ou roiéo,
Mellin de Saint-Gelais (né etl 1491, et mort en 1558) était filS d'Octavien de S^ipt^elais. Il -embrassa Tétat ecclésiastique comme son père, et n'eut pas des mœurs plus réservées ; mais il avait ptîmtic ttrteirt que lui. —On lai attHbtie Tïnti^odgc- Hëitth ftàneJe du sonne f, forme de petit poëme émprtMtéi& eut Italiens. — Mellin de Saint-Oelats êà éMj^nt, pur, harmonieux dans se^ poésies ; if J¥»ll l'éSpfH cantique et porté â Tëpigrâmme. Ses frttfsMief les étalent mordantes qttelquefois.— Ronàtfrd^^âf ie5 eralgtiak , a dit dans ses vers :
PliMirro-oloi diofamii ^ Pe toute langue enR^mie £t de tout esprit malin ; Ct fais que, devant mod prince , Désormai» pltfs tie «ne pincé Lfk tapaim de Mstlùv
Voici une dés plus douces épigrammes de Mellin de Saint-Gelais ; elle est adressée à un auteur de sa connaissance.
Tu te pU^> «m, grandement t Qu'en mes vers j'ai loué Clément, £( <|u« ifl n'9k rim 4il de toi ) Comment V9WX-UI <}U6 )i nnfaMine A louer niioi, ni ta oMsa? Tu 1^ f|j# 4«itt foi» Hfeiwx 4i»!iiM»*
Mellin de Saint -Gelais est un des prettiîerS poètes français qui aient imité les anciens : ses imitations furent quelquefois, heureuses. On peut en juger par cette pièce, tirée de Claudien, et ftitltulée: Z>*w/i Fieillard d'auprès Féronne:
O bien heureux qui a passé son âgo Dedans le clos de Son propre héritaoe, Kl n'a de vue éloi^tié sa maison, En jeunes ans et en vieilic saison ; Qui d*un bâiou et d'un bras secouru , Va par les champs où jeune il a ceutrH» Les siècles \on^ pas à pas racontant « Du toit cbampêue où il est habitant!
Nul accident d'inconstante fortune Ne lui montra sa fureur importuiie.
Ni n'a été par peines et dangers Sa soif éteindre aux fleuves étrangers.
Il n'a senti, portant le faix des armes, La froide peur dés assaux et alarmes.
Ni marchandant n'a expérimenté D'être en la mer des ondes touroieDié, Et de procès n'ouït oncques le bruil Qui empeschast de sou aise le fruit; Mais leut rural et inexerclté, A peiie a vu la prochaine cité f Se contentant loin de mur et de tour.
De voir à plein le beau ciel tout autour.
S'il faut noii(brtr quelque temps, le honkonMi
Ne compte point par les consuls de Rome» Mais seuleiueni connott les ans passés , Aux frnits qu'il a d'an à au;r« amaSsér. Qoand son jardia verd et llevrt deviebt , Il connott bien que le printemps revient ^ Et aux fruits murs l'automne il certifie : Voitâ son art et sa philoFophte.
11 voit lever et coucher le soleil Au même lieu de son somme et réveU , Et est te dos du rustique séjour Son zodiaque où mesure le jour.
Tel cbéne aux champs est mainteniiU sufterho» Qu'il lui souvient avoir vu être en berbOa Et les forêts a vu pia^ues menues, Qui , quant et lui sont vieilles de^ omies ) Non plus connott sa voisine Y^ronaf Qu'il fait Memphis que le NU envirouno : Et tant lui est ie prodMîu la« de i^No Que la mer Roufie, et d'y «lier Vk% 6«i4eL
Ce néanmoins, le temps et ses efforis N'ont affaibli ces menîbres sains et forts, El ses neveux voyeot en l'âge tiers De leur ayeul les bras durs et entiers^ Un autre donc aille voii* Uihérie »
Ou plus s'il veut , car je tiens et ps^rie , Que ce vieillard qui ne veut qu'on le voie» Plus de vie a qu'un autre 6t plus de joie.
Tous les poëtes du tempe de Traneofs Ptre vécurent pas à la cour ou dans la capitale; p^miceux qui virent s'écouler dans les provinces leor eiistence obscure sinon paisible, nonsfcftcrons Olatide Fontaine (né en 1515, et mort vers 1$I0}^ auteiiif d'un recueil de poésies, publié sous k lUr« ridicule de Ruisseauw da FwUaim^, mam qtn iwfcfffM plu-
