LIVRE m, CHAPITRE V

Barthélémy. Des documents, publiés depuis peu d'aonées, ont établi que ce terrible massacre fut un événement tout à bit inattendu et non prémédité. Mais les auteurs du xti* siècle n*ont jamais voulu admettre même la possibilité de la non-préméditalion et d*une explosion subite et fortuite des passions catholiques contre les protestants.

Charles envoya au-devànt de sa sœur le duc d'Anjou. Il vint lui-même jusqu'aux frontières. Arrivé sur les bords de la petite rivière, limite delà France et de rEspa{;ne,il y attendit la princesse. Catherine, impatiente de voir et d'embrasser sa fille, ptssa la rivière et revint avec elle. Le roi reçut sa soeur à sa sortie du bateau. On se remit en marche vers Bayonne. La jeune reine était accompagnée d'un cortège nombreux de seigneurs espagnob, parmi lesquels était Ferdinand Alvarez de Tolède, duc d*Att>e. Cet homme célèbre , général et ministre de Philippe II, portait au jeune roi le collief de l'ordre de la Toison d'or. — U jeune reine, nommée en France Elisabeth, et en Espagne, Isabelle de la paix, parce que son mariage avait été le gage de la paix entre Philippe II et Henri II , témoigna vivement sa joie de se retrouver au milieu d^nne cour où s'était écoulée sa jeunesse.

«Jamais la cour n'avoit été aussi brillante. Chaque seigneur firançois fêta la reine d'Espagne à son tour. Le luxe le plus pompeux fut déployé dans ces fêtes; qoelques-unes furent des allégories chevaleresques. Un nain et an géant y figuroîent toujours : de petites troupes représentoient des chevaliers de toutes nations, qui venoiest pour complimenter les reines en Tirs, et conrir la lûigue devant elles. Quelquesuns portoi^t des costumes andens ; d'autres étoient vêtus tn femmes. Les princes présidoient ï ces jeux. — Ourles iX y parut couvert d'un riche vêtement à la troyemie, et il avoit pour dame son frère Henri, déguisées aoHixoiie. Tout cela eut lieu sur la grande pbcede Bayonne, disposée en champ clos. —Le 21 join, il y eut un bal magnifique : au fond de la salle était un château magique , à la prise duquel étoient attachées plusieurs épreuves. — Les aventures dudit château étoient des esprits qui étoient à la porte, desquels la plupart des chevaHers , après avoir été bien battus, et guelques-uns blessés, étoient enfin pris et arrêtés; et s'il s'en trouvoit quelqu'un plus hasardeux et vaillant combattant qui, après avoir chassé iesdits esprits, demeurât naître de l'entrée du château, il pouvoit , sans aucun caipêGbenieut , monter par une montée qui le wsKcmàL â la porte d'une tour, à l'entrée de laquelle il tdkk eombattre. — Et après avoir longtemps combattu, le lieu où étoit le chevalier, par un certain tUduoitemeut, se mettoit tellement â tourner, que ks uua tttBboicut, les autres demeuroient étour-

dis de telle façon , qu'étant assaillis par certains esprits , sans pouvoir se défendre , ils étoient emportés et retenus prisonniers. — Et ceux qui étoient mieux fortunés et qui , désireux de venir â la troisième épreuve, vouloient aller plus avant, trouvoient au partir de là un pont, sur lequel ils n'avoient pas si tèt fait un pas ou deux , qu'il se présentoit un géant d*extrême grandeur, qui, avec une massue, défondoit ledit pont , lequel les chevaliers combattoieot dessus , fondoient en un instant sous leurs pieds, et tomboient ioeux chevaliers fort bas en une prison obscure, où ils étoient retenus prisonniers. — Tous les chevaliers échouèrent successivement U frère du roi fut celui qui approcha le plus du terme; mais c'étoit au roi lui-même qu'étoit réser^ vée la gloire déterminer cette aventure. Il vainquit le géant , et s empara du château , qui s'ouvrit et laissa voir la Paix triomphante , et Bellone vaincue à ses pieds.»

Au milieu de toutes ces fêtes, s'il faut en croire les historiens que nous avons déjà mentionnés , uft homme, secondant trop bien l'ambition des grandi et la haine de Philippe contre b France, conseilMl des meurtres et méditait la mine du royaume : c'(^ tait le duc d'Albe. — Catherine était logée au palais épiscopal. Un bâthnent en bois, construit tout auprès, servait de demeure â la reine d'Espagne. — Une galerie réunissait les deux palais, et c'est par cette galerie, dit -on , que , sous le prétexte de voir sa fille, Médicis se rendait à des oonfiérences secrète^ où , d*après rhistorien de Florence, Adriani, Aireul convenues des vêpres siciliennes contre les pro* testants.

Presque tous les écrivains varient sur les dreou*stances même les plus essentidies de ces canfCrences. Suivant Varillas, la reine d'Espagne f assistait, et il y Ait plus question des affeires domestiques du roi d'Espagne et de sa jeune épouse que des protestants de France.— L'historien Strada pr^end avoir vu une lettre de Philippe D â Marguerite de Parme, gouvernante des Pays-Bas, d'à* près laquelle il paraissait que la jeune reine eHemême était chargée de mettre fin aux irrésolutioBi de la cour de France , et de la décider â frapper de grands coups. — Quelques auteurs rapportent que le roi Charles assista à ces conférences ; mais lapinpart ne font mention, au contraire , ni de ce prince, ni de la reine d'Espagne, sa sœur.— D'autres oui prétendu que le jeune prince de Béam ( depuis, Henri IV) était présent â une de ces confërentes. «Ce petit prince, dit Matthieu ( dans son Histoire de France), suivoit la reine partout, et eUe ne la pouvoit perdre de vue. Il se trouva au eabinei, écouta et retint la résolution de ce conseil. Ces pa^ rôles d'ardeur et de feu, oh lieu do s'éê^mdn

d0na çé bois verf, y. demeui'èrent 11 les repr*- ^leotî) «i fidèlement à U retoe de Navarre sa mère, j^ elle y aioula tant d'ardeur et de véliééfience «Q ravis qu'elle en donna au prince de Condé et à ramiral, qM'il œ fallut autre trompette pour les meiU«r et eiureprendre ee qu'ils ne purent exécu- •Mr d Meaux. » *- Henri de Béarn était alors ^ de douae ans; la reine raimait à cause de sa gaieté et de S6a réparties heureuses. Mais comrpent croire %SA le duc d'Alb^ et la reine Catherine aient été #isea imprudents pour laisser échapper d'aussi im*p^rCaaU secrets en présence d un enfant aussi spirituel et aussi préooce? La plupart des écrivains s acardent h dire qu il ne rapporta à sa mère que ce jDOt du duc d'Albe, dont U «voit été vivement frappé : «Uiie téie de aaunHm vaut odieux que dix fimiÛe grenouilles. » C'est ce mot que la m^rede Na- 'V^fffQ eommuoiqua aux chefs des protestants ; c'est à ce mot que cette princesse active et soupçonneuse, 4ouioura entourée de dangers par les iatH^uel de A'CspagU^, ajouta, suivant Matibieu, tant dar- 4Ap(|f* et d^ v4h4menGe ; c'est ce mot qui réveilla Jm #oup€ons des prdteataatsj et teut* it eroiré à un 4MQp)ol tramé ebotre eu3t.

Guerre tardinato (1IQ5)l

I^qd^At que U cour donnait à Bayonne des fêtes ^ la reioe d'Ëfpagne, une guerre que Toq nomma lf0i^iJ9a/« parée que le frère du duc de Guiae en ^ rkistigateur, éclatait dans les trois évéçbés. Le i)ardiml 4^ Lprrajne troublait une province ^ dit un historien , en attendant qu'il pût mettre le désordre 4^0» tout leroy aime*

. Apfèa aa querelle avec le maré<;hal 4e Mootmo* feuçf, (e cardvial s'était retiré daos Tévéché de ÀllMi dont il possédait ks twip^r^lU^ , mais oii 6«êueaife de Péi(uiUoo, bistorieu, cmauaous k nom de fielearii4s, était évèque eo titre et exerçait riii}lprittspii*ltqette,Leçaï^iHai) honteui etbrAlant 4a 4é^P de réparer eet échâo par quelque fioup dé* ctoi^ tttteud#4 uneooeasioa qui ne tarda p^ à se iMréaeiUar. |( s était précédemment déelaré priuee et fissai de Tempire^ eiaiume évèquede Metz, et il iViMt» per auite de «atte déelaration^ demaidé à Tempeceur aide et protection contre ses eûnamis. I*eippf reur lui avait accordé un édit par lequd il le pta^ , «înii que «ou diocèse, sou» la prote otion du ^OA^Wptr«; le cardiual voulut faire piiUier cet édii* Un Espagnol réi^agié nommé Saleedo, qull •wJNtflrtt M^méute ^ouferdéurde Mets^ s'apposa llapuUicatioodtinaeteqfu'il croyait attentatoii^ a«i; droits du ruide FraïKe, ^cedo préieqdait que, Uiiiroia^pfiQâpalea viUeade la Lornaine et leuradé^ ptUdWOTt éuni saunteea av tnoi fiar k« Usattéa, lé^

yèque temporel de Metz trahissait. S(Qp souverajq )f roi de France, en réclaniant un secours étranger. Le cardinal irrité arma ses vassaux et assiégea la foi teres.^e de Vie, où s'était renfermé legouverncor espagnol. — Il emprunta du canon au duc de Lor* raine, battit la forteresse vivonenl, et força caSd Salcedo à se rendre à discrétion. Une lettre du roi de France arrêta ensuite le cours de ses exploUs.

Yi^Ue faite à la reiue de Navarre à Nérac. — Fin du voyage. — Iteiour de la cour à BloU, par le Périgord, le Poitou , rAujou ai la Tuuraiiie (1565).

La reine d'Espagne quitta aussi Bayonœ , et If roi de France se rendit à Nerac où la reine de Na* varre tenait ordinairement sa cour. Jeanne d'Albrec avait établi la religion calviniste dans sea £tais. « Partout les églises catholiques étoieut reuveraéts; des prêches reraplaçoient les autels; des miui^lres avoient succédé aux curés. — ta reiiie a'étoît emparée de tous les biens de l Église rooaiM. -^ On avoit cherché vainement à entraver aa marcèe, ^n lui opposaut le parlement de Bordemit. Celte oour souveraine arott ioutilement protesté ooQlfe les actes de la reine, comme attentatoires aux droits du roi son seigneur suieraiiL Rien n'avoit pu ntè* ter le lèle fougueux de celte princesse. « Cependant la reine-mère, dans cette visite « obtint de Jcrnine d'Albret hi restitution à raqeienue £glisf d'une pai^ tie des biens confisqués y mais oe fui tn vaib qtt'^ rengagea à abandonner le protestaMlisvewr U jeune roi lui témoigQft , du reate^ ia phia vive ani* tié. Catherine eberoha h U mgnw par um gm^ cieuse affabUité. Elle lui fit voir le»daii0ertq«i la menaçaient si prés d'un ennemi aussi puMmil tt aussi acharné que Philippe U, lui r«p#tlt ottx qu'elle avait eouiiis réeouunentv «t lei pfMi>iOada qu'il était surtout nécessaires pnur sauver m piirsonne et ses États, de vivre en hmm itteUigôiWe avec la France. Enfin eUa Tengafeu 4 . veiir à la cour avec sou fUs, Jeanoe d'Albret s*y d^terwnt^ probablement dans U vue de aurvtiller ette-méme les démai*ches d'une oQur qm loi inspfratt de gnfids soupçons.

U roi revint de Nérae far i'ÂgettOia ei Iq W«* rigord; il passa à Aniçoulème^ odi^ pondam la en* Qière guerre, d'horriUea «xcâs avaifnt 8lé4 On avait ouvert les tombmte et.diapcfeéléai ttenta qui y reposaient.

U eour vint ensuite en Pioitoii^Ti^tsMktftit Thouars, passa la Loire , séjourna anesesuvifBtal à Angqrs , à Tours, et enfin arriva à Blois y oii sa Htm minèrent tes cours», qui avaient diré.piae ûê êtok ans«

«lie vof9gt du roi , dit M. DuiM^utt^diakiat^s PMadaCharleaUl, A'eiit aocMifiMAâlkanfèMf