CHARLBS IX. — 14 SAINT-BARTHÉLÉMY
"^/îîîf.* ^'"*-€»»n*'«" ft>t-plle une hmo pour préparer la Salnt- BartWIcmy ? - Oplnioos diverses à ce sujet. — Mariage de Charles pc avec ElisabeUi d'Aatncbe. — Négociations relatives au mariage da prince de Béarn. ~ Projet de poner la guerre en riandrc. - Prévenances de Charles IX pour l'amiral de <k)ligny. -- Lettre de Jeanne d'Aïbret à son fils. - Mariage convenu entre la sœur du roi et le prince de Béarn. — Retour de la cour à Pans.—MorI de la reine de Navarre. - Mariage du roi de Navarre «yec Marguerite de France , sœur de Charles !X. — Hostilités en riandre. - Lutte de la reineinère et de l'amiral auprès du roi.
— Catherine et les Gnisps se décident à faire assaMiner l'amiral.
— L amiral de Coligny est blessé par un assassin.- Son entrevue aw le roi. - RésoluUon prise de massacrer \(% protestants. njeparaUfc et ordres donnés. -Journée de la Saint Barthélémy. "«Il de la reine de Navarre. -Massacre général des protesianU. —Le roi déclare au parlement que le massacre a eu lieu par ses Oïwcs. - TraiU honorables.
(Del'an 1570 à l'an 1572.)
La paix de Saint-Germain fut-elle une ruse pour préparer la Sairit-Barlhélemy ? — Opinions diyerses à ce sujet.
* La paix de Saint-Germain a été considérée par nombre d'historiens comme un piège tendu aux protestants. Brantôme prétend qu'après la bataille
de Montcontour, le maréchal de Tavannes voyimt que, malgré leurs défaites, les protestants se montraient toujours plus redoutables^ jngea que la force seule était inutile contre eux, que la rase seule pouvait en triompher, et fit partager sa oonviction à la reine. — Un des historiens de Gbvles IX (M. DuFau , continuateur de Y Histoire gênéraie de Vely, Villaret et Garnier) a judicieuseoMOt apprécié , à notre avis, les causes qui rendirent la p«x nécessaire , et cette nécessité exdut Tidée de rose.
« Les villes en ruines, dit-il, les campagnes ravagées, les lois méconnues, le peuple, la noblesse, le clergé, presque également fanatiques, presque paiement avides d'excès, enfin , tous les germes d*one désorganisation complète : telles étaient les suites déplorables de la guerre civile. — Tous les gens sensés, de quelque parti qu'ils fussent, en gémissaient. Coligny témoignoit souvent le chagrin qu'il en éprouvoit. Son esprit étoit si Frappé des malhevs où le royaume avoit été plongé , qu'il répétoit souvent après la paix «qu'il désiroit plutôt mourir que a de retomber en ces confusions, et de voir devant «ses yeux commettre tant de maux...» A la cour, quelques-uns, c'étoit le petit nombre, vouloient la paix par amour pour le bien public , la plupart parce que les agitations politiques et les combats troubloient leurs plaisirs. — Le roi désiroit la paix avec ardeur. Ce prince se trouvoit dès lors dans un dédale de perplexité qui ne-fit que s'agrandir sous ses pas. Il supportoit avec impatience le joug de sa mère ; il étoit jaloux du duc d'Anjou ; il se défioit des Guises, et redoutoit les protestants, qui avoient menacé sa couronne dès ses premières années. Il paroit , d'ailleurs, que sollicité dès lors h prendre sous sa protection les réformés des Pays- Bas, il commençoit à concevoir un autre système de politique. Il ne prévoyoit ensuite qu'une issoe malheureuse de la guerre civile. Si son armée étoit victorieuse, il craigDoit l'influence de Catherine; ri elle étoit vaincue , il avoit à trembler pour sa coaronne. 11 résolut de sortir de cette situation embarrassante. La paix fut conclue par son ordre. — On ne peut avoir de doutes à cet égard, H donna lot» même à Henri de Mesme, l'un des négociateurs, des instructions secrètes différâtes de celles qu'il avoit reçues du conseil , et dans lesqudles il lui laissoit loisible d'accorder tout ce qu'on vondroit poinr faire la paix. Enfin , si l'on en croit les Mémoires de Sully, il appeloit ce traité de pacification sa paix, pour montrer qu'il l'avoit faite lui-même et contre l'avis de son conseil. »
La cour célébra la paix de Saint-Germain par des fêtes brillantes ; les dépenses qu'elles occasionnaioit devaient augmenter la pénurie du trésor, mais la reine-mère y subvenait par des emprunts. Le roi,
