LIVRE m, CHAPITRE XI

àoo

d'où , pour rassurer Henri III , il lui envoya protester qu'il n'avait intention de rien entreprendre contre TÊtat , et que toute son ambition se tournait vers la Belgique et les Pays-Bas, où les protestants soulevés le demandaient pour prince. Et , en effet , il y passa peu de temps après avec 6,000 fantassins et 1,000 cavaliers. Le brave La Noue y avait été nommé général de Tarmée des états.

Gpinbat des roigoons du roi. —Mort de Quélus et MaugiroD

Le doc de Guise avait aussi pris à tàcbe d'humilier et de provoquer les mignons de Henri 111. — Non moins magnifique que le roi, il était comme lui entouré de jeunes seigneurs et de pages quM formait aux armes, et qui se préparaient par des combats singuliers à la guerre civile. Ces jeunes gens étaient sans cesse prè(s à reprocher aux favoris du roi , 00 par des propos grossiers ou par des railleries dédaign^oses, les honteuses pratiques auxqqelles ceux-ci devaient leur faveur. — Ainsi Charles de Balzac d'Antragues( qu'on nommait Antraguet pour le distinguer de son frère François) insulta avec mépris, le 26 avril, Jacqoes de Lévy, comte deQoélus, on des mignons du roi. Deux autres favoris de Henri 111 , Maugiron et Livarot , embrassèrent la querdle de Quélus ; Schomberg et Rlberac , amis du duc de Guise , celle d'Antraguet. Un combat de trois contre trois eot lieu , avec le consente- DM^it du roi, le lendemain , à cinq heures du matin , aoprès de la Bastille. Les six combattants s'avancèrent les uns contre les autres, la poitrine nue, l'épée et le poignard à la m«n , s'encourageant par le cri , les uns de vwe le roi,le$ autres de wVe le duc de GtUse. Us combattirent avec acharnement. Antraguet fut le seul qui n'eut qo'une blessure lé- 1^. Schomberg et Maugiron furent tués. Riberac moorut le lendemain; Quélus, après trente jours de souffrance. Livarot resta six semaines en danger de mourir. Le désespoir du roi se manifesta publiquement; il fut excessif. «Comme il portoit une merveilleuse amitié à Quélus et à Maugiron, il les baisa tous deux morts, fit tondre leurs tètes et serrer leurs blondes chevelures , et 6ta à Quélus les pendants de ses oreilles, que lui-même auparavant lui a voit donnés et attachés de sa propre main,... et l'honora lui et les autres de superbes convois et sépultures de princes ^» „ ^^

Fondation de Tordre du &»aint-Espnt (1579).

«Le jeudi, premier jour de Tan 1579, le roi établit et solennisa, en l'église des Augustins de Paris,

* Confession catholique du sieur de Sancy, — Les tombeaux magnifique» élevés dans TégUse 8aiiil-Pau1, à Quélus Hist de France, —t. iv.

un nouvel ordre de chevaliers du Saint-Esprit, en grande magnificence ; et les deux jours suivants traita à dîner audit lieu ses nouveaux chevaliers, et raprès-diner tint conseil avec eux. — Ils étoient vêtus de barettes de velours noir, chausses et pourpoint de toile d'argent, souliers et fourreaux d'épi^es de velours blanc; le grand manteau de velours noir, bordé à lent ur de lys d'or, et langues de feu entremêlées de même broderie , et des chiffres du roi de fil d'argent , et tout doublé de satin orangé ; et un autre mantelet de drap d'or en lieu de chaperon par-dessus le grand manteau , lequel mantelet étoit enrichi comme le grand manteau, de langues de feu et chiffres; leur grand collier entrelacé de chiffres du roi , fleurs de lys et langues de fèu , auquel pendoit une croix d'or industrieusement élabourée et émaillée, au milieu de laquelle étoit une colombe d'argent. — Ils s'appellent c/ievaliers commandeurs du Saint-Esprit, et portent journellement sur leurs capes et manteaux une grande croix de velours orangé, bordé d'un passement d'argent, ayant quatre fleurs de lys d'argent aux quatre coins du croison, et le petit ordre pendu à leur col , avec un ruban bleu.

«On disoit que le roi avoit institué cet ordre pourjoindreà soi d'un nouvel et plus étroit lien ceux qu'il y vouloit nommer , à cause de l'effréné nombre des chevaliers de l'ordre de Saint-Michel , qui étoit tellement avili, qu'on n'en faisoitnon plus de compte que de simples hobereaux ou gentillàtres; et appeloit-on dès pieça le collier de cet ordre le collier à toutes bêtes. — Et pour se les rendre plus loyaux et affectionnés serviteurs, il les obligeoit ( les chevaliers du Saint-Esprit ) à certains serments contenus aux articles de l'institution de l'ordre ; et même le dessein du roi étant de donner à chacun de ses chevaliers huit cents écus en forme de commanderies sur certains bénéfices de son royaume, il les fit appeler commandeurs. »

Réconciliation du roi de Navarre avec sa femme. -^ Catherine de Médicls à Nérac. — Cour de la reine Mar^erile (1578- 1580}.

Le roi de Navarre avait demandé qu'on lui renvoyât sa femme. La reine-mère voulut la reconduire elle-même et partit avec sa fille. La reine Marguerite, pendant son séjour à la cour de Henri 111, s'était conduite de manière à faire même accuser ses relations avec son propre frère, Monsieur. En la revoyant à La Réole, le roi de Navarre, pour la rassurer, lui dit : «que se comportant selon son devoir , tout le passé seroit mis en oubli. »

et à Maugiron , furent détruits par le peuple de Paris après la journée des barricades,

Les deax reines arrivèrent à Nérac au commencement de Tannée 1579, avec une suite brillante, formée, suivant l'usage de Catherine, des plus jo^ lies dames de la cour. — a Elles réussirent, comme les ministres protestants Tavoient redouté, à y faire mettre entièrement en oubli cette sévérité de mœurs qu'ils avoient prèchée au roi de Navarre : les iour<nées se passoient dans les divertissements ; il y avoit bal chaque soir. La reine de Navarre encourageoit son mari à la galanterie; elle étoit confidente de ses amours, elle faisoit bon accueil à ses maîtresses, et demandoit de lui la même faveur pour ses amants. — ^Lacour du roi de Navarre, dit d'Aubigné, se faisoit florissante en brave noblesse , en dames eneellentea, si bien qu'en toute sorte d'avantages de nature et de l'aequis, elle ne s'estimoit pas moins que l'autre. L'aise y amena les vices (comme la chaleur, les serpents), La reine de Navarre eut bientôt dérouillé les esprits et fait rouiller les armes; elle apprit au roi son mari qu'un cavalier éioit sans 4me quand H étoit sans amour, et l'eiercice qu'elle en faisoit n'étoit nullement eacbé, voulant par U que la publique profession sentit quelque vertu, et que |e secret fût la marque du vice. »

Le eardinal de Bourbon, oncle du roi de Navarre, était venu rendre visite k son neveu, a U lui tipti dit L'Étoile, quelques propos pour le ranger i la religion catholique, dont le roi , se gaussant et déoouvrant par sa bouche le langage de la ligue, gui dès ce iemp$ oommençoit à pratiquer 1$ bon homme, loi dit tout haut en riant : « Mon oncle , on (idit ici qu'il y en a qui vous veulent faire roi, ditesa leur qu'il vous fassent pape* i^ sera chose qui vous Ksera plus propice , et si serei plus grand qu'eux, et «que tous les rois ensemble t.»

* Parmi les ligueurs, l'opinion était générale qne H^nri 111 et son frère , affaiblis par leurs débauches, mourraient jeunes et sans enfants. Les catholiques redoutaient le danger que courrait TÉglise, si le roi de Navarre, hérétique relaps, héritait de la couronne ; et les partisans des Gnues prétendaient que

1 «Au commencement de septembre 1584, dit L*Estoile, le roy 8*alia ébattre % Gaillon , où étant , il demanda au cardinal ée Bourbdn t'il lui dirait vérité de Ce qu*U demande^ roit, A quoy ledit cardinal ayant répondu qo'oi^^, pourvu qu'il la 9cût , Sa Majesté lui dit : « Mon cousin , V(>fis voyez cque je n'ai p9S de lif^née, et qu'apparemment je n'en aurai «point. Sf Dfeo (illspasott de moy àujôurd*buy f comfiie toutes «les ebasm de et monde sont tactruints ) Ui edoponni itfiube «de droite ligne en voire maison ; cela avenant (encore que je csçacbe que ne led^kirez point), n est-il pas vray que tous i voudriez (>rétédcr votre neveu le roy Ûe Watarre, et Teiri- ^ porter par-desSus lui, comme lerdyaume vouft appërlenant «et non pas à lui? — Sire, répondit le bonhomme, je crois « que les dents ne me feront plus de mal quand cela aviendra : «auKsi je prie Dieu de bon cœur me vouloir appeller devant

• que je voye un si grand malheur, et c'est chose à quoy je n*ai •jamais pensé, pour être du tout hors d'apparence contré

les princes lorrains, descendants de Charlemagof , devaient être , dans ce cas , préférés ^i epfa^ de Tusurpateur Hugues Gapet,

a Catherine racontait douloureuseqvent , dit û'l^h' bigné , les entreprises des Guisards i wtant qu'A iP iàlloit pour donqer jalousie et in*9inl«, prèc^t te hon naturel du roi son fils, laissait couler enninse ses dévotions (et quelques-unes d^ ses filles dMept sous main , ses amours infâmes ) lui avoient amolli le courage. Il y àvolt i cralbdre qu'il ^'étbnnét Mt affaires qu'on lui jetoit sur les bras, et que toute la cbrétfenlé prit des eondusiMs cMtrê l« rw df Navarre fmt lui èter ton droit de aueeession^ droit de tant plus considérable p» la niuivaise atolé 4te Monsieur.» Galberine aurait désiré, par eÊêmaâ^ dérations, i ramener leroî de Navarre m eath«H^ eîsQie, et afin de nûeui lui en faire sentir la néftasîté, « semoit , dit 6ttUf , des divlsiaoa et diseettsioiia »- Ire lui, M. le prinee de Ooudé, M. dt Turemi», et autres des plus signalés do parti de la rêligiM « et faisoit des pratiques dans leurs villes.»** Le ^riafe de Gondé défia M. dt Turenne» qui |APOteaU<e la déiiérenei qu'il devoU I son rang; et réffiiire i'a get. *- Ttutmle fut tnaliitê prordqUé an i Duras et Rasan : il avait rta^porté mt em l'iti*lage^ lorsqu'il fut assailli par-dtrriéfe |^ des bomnies apostéa qui le Maas^ett Ht vipel-lMHl ooups d'épée.^f Ces trois eours dti raf de NatarietC des deui reines étant done enaenbie à Aveh , «É aoir ^ abtti que I on teooit le bal ^ un gHMiliiDa^pit, envoyé par M. de Fatas^ vint avertir le toidelbvarre qu'un vieil genttlbomtne, nommé Ustas^ fUe Ton CtBoit par un des piliers dfe régUaa hagueècM, étant des plue autorisés dans Ira consiatArtti dt accrédités dana les assemblées, et à celle eauae avait été choisi entre plusieurs autres pour être gwverneur de La Réole , place des plus imporlanies p««r eeut de la religion^ avoit été persuadé par «m des filles de la reine-mire, dont il étoit deveav iffmdumMit amattreui i à se tùire eathoUfiiei u rtmettre sa plaee entre les mains de C^iberiof < -* Ge qu'entendu par le roi de liavaiW} Mai nootttr

p Tordre de la naiur^r -^Qiur; mai», fépliauf >$ Wi WP «voyez comirie toust les Jours n est InierTeHi, et qné inra le « cttârf0e èomttte fi hii fMt. Si eefa étfriè a^Mi , mÉMè ft ia <pem fofrt. Je désire sçav^ir de faut ^ al vaâs|âl8 de ^sriar ff libreiaeiit^ si v<his ne le v^udriei pas disputer areç tom ija- < veu. > — Alors M. le cardinal, se semant fort priatè du iw, va luy dire : «Sire, puisque vous le voulez et mé \i èuMifSn^ «dez, encore que cet accident ne soit jamais ton>bé en ma « pensée , potfr Sembler éWgnS du dtosoUrt de la rabon , toiictefois, si le malheur nous en vouloit tant que cela advint, je «ne tous medtirai point. Sire : je pense q«*il H^appaiiien- «droit , qt non pas à mon neveti , et aerois fort résolu de fie • lui pas quitter. » — Lors le roy iie prenant à sourire, et loi frappant sur l'épaule : • Mon bon amy, lui dit-il .le çhStelec « vous le donoeroir , mais la cour vou9 l'itér^Ù» > St I mstant s'en alla , se mocquant de lui. »