CHAPITRE PREMIER

raium f 1. — piocàB M ROBnT d'avtois. •

AVK LES A1I6I.JU8.

• mviftsi âunms

Sacre de PliiUppe Tl. — BhraUté entre la France et l'Angleterre. — PartidpttioD des Gaacoiis anx guerres des rois d'Angleterre et de France. — Politique des comtes de Fois et des barons de la Gasoogoe. — Guerre contre les Flamands. — Tictoire de Mont-Cassel. — édovard III rend hommage pour la Gayenne. — Prt^ets de croisades. ^ Mariage de Jean, fils aîné du roi. — Procès et condamnation de Robert d'Artois.— Ses maléfices.— Robert d'Artois se réfugie en Angleterre. — Edouard III déclare la guerre à Pbi- Uippe VL » Tcen dm béron. — Cheratters du lierre».^ Edouard ID praid le titre de rot de France. — Suite de la guerre. — Bataille mmde de rédose. — Trêve d'Bsplediin.

(De l'an IS28 à l'an 4340.)

Sêot de Philippe YI. (I52S.) — Riralité entre la France et l'Angleterre.

Philippe Yl , comte de Valois , nommé régent par les éUU do royaume, prit le titre de roi de France le jour même où la veuve de Cbarles-le-Bel accoueba d*aiie fille. 11 fut sacré à Reims le 29 mai i328, avecla reine, sa femme, par Tarchevéque Gail- Jaiune de Trie, qui avait été autrefois son pédafogmê. Celte cértoonie réunit une assemblée nomfareaae et brillante. Louis I^^, comte de Flandre, y f«t armé chevalier par le roi Philippe. Le roid*An- ^eierre, Edouard III, alors âgé de seize ans , et ; la flftèret Isabdie, avait protesté contre la no- \ du comte de Valois à la réfrénée , ne se fit reprësenier au sacre, malgré la sommation teA lut faite-

i début de s€m règne , dit le vieil historien f» jaftfaniomma le roi Philippe VI , le Bien* HiiU de France. — t. iv.

Fortuné, parce que la mort avoit ôté ses trois cousins du monde, pour lui défâ*er la couronne. — Est-ce une bonne fortune, que de voir tomber un si terrible poids sur sa tête ? et y a-t-il plus de sujet de se réjouir que de s'attrister, d'une charge qu'on ne peut bien faire sans une infinité de risques, de soucis et de fatigues? »

Ce titre de Fortuné ne resta pas d'ailleurs longtemps au chef de la branche des Valois. Bien qu'il eût semblé le justifier par sa victoire de.Mont-Cassel , il le perdit fatalement dans les plaines sanglantes de Crécy.

Sous le règne de Philippe de Valois commoiça entre la France et l'Angleterre une rivaKté pareille à celle qui sépara autrefois Rome et Carthage , rivalité que M. de Chateaubriand a jugée et caractérisée avec la hauteur de vues qui lui est propre.

€ Jusqu'à Philippe de Valois, dit Fillustre auteur desjÉ^adei hiitoriques, lescontènUons entrelaFranoe et l'Angleterre n'avaient annoncé rien d'anUpathi* que et de violent; mais sous ce règne elles devinre^ Jine rivalité nationale , et cette rivalité divisa le monde. Commencée sur la terre, elle s'y perpétua pendant deux siècles pour se prolonger ensuite sur la mer : la terre.manqua aux Anglais et non la haine; ils continuèrent à gronder avec l'Océan contre ces rivages dont nous les avions rejetés.

• Les deux peuples 9e séparèrent sans retour; les liens de parenté et de famille se brisèrent ; l'Angleterre cessa d'être normande. Edouard III bannit des tribunaux la langue française; l'idiome dédaigné du Saxon va'mcu fut adopté par les vainqueurs, en inimitié de leur ancienne patrie. Le caractère com«

merçant des insulaires se développi : leurs laines se convertissaient en trésors aux marchés de la Flandre; elles s'aipéliorèrent encore par les troupeaux que le duc de Lancaster tirs^ de YEsp^f;ne et du Portugal ; elles devinrent Faliment des subsides dont Edouard III avait besoin dans la guerre qu'il enireffiit contre nous. Heureusement la France n'est pas marchandise que Ton troque pour des sacs de laine : à tous les traités de partsTgè du r^yaQme de 6iiin|- Louis , que le prince anglais fit avec son compère Arlevelle, le brasseur de Lierre , il ne manquai qpe la signature de Du Guesclin.

> Le mal que fait un injuste ennemi profite à la nation opprimée, et c'est une belle loi de la Providence. Les premiers symptômes de l'émancipation nationale éclatèrent dans les éiats réunis à Paris pendant la captivité du roi Jean ; les grandes compagnies et la Jacquerie furent des fléauk qui ajoutèrent néanmoins force au droit. Partout oii les hommes ressaisissent leur indépendance naturelle , cette indépendance, en reprenant ensuite le frein des lois, fait faire un pas à la liberté politique. Quand la pensée a été élargie de prison , né fût*ce que pour un moment, elle en garde le soavepir; les idées une fois nées ne s'anéantissent plas ; elles peuvent être accablées àous les chaînes ; mais, prisonnières imflu>rtelles, elles osent les liens de leur captivité.

> A mesure que la liberté commune croissait , le pouvoir régulier croissait. La justice royale pénétrait dans les jnsticeâ particulières; les empiétements de la loi ecclésiastique s'arrêtèrent, et il lui ftllnt subir Tappel comme d'abus. La guerre natio* nale détruisit , par la composition des grandes armées, les guerres particulières : on pourrait presque dire que la poudre , en changeant la nature des armes , fit sauter en l'air le vieil édiBee de la féodalité. - I Mais tèos ces progrès de la civilisation , toutes ces révolutions dans les esprits, dans les mœurs, dans les Jois, ne s'opérèrent que graduellement au -milieu de tous les désaistres. Il fallut que les t^rançais reçussent les trois leçons de Crécy, de Poitiers «t d'Azincourt, pour apprradre à délivrer leur patrie. •

Il esta remarquer, d'ailleurs, que dans ces désastres sanglQnts la France n'éprouva d'atteinte fatale que lorsqu'elle fut frappée par ses propres enfants. Les peuples de nos provinces méridionales successivement écrasés par ceux des provinces septentrionales, par les Francs de Pépin et les Croisés de Simon ^ê Montlbrt , essayèrent de recouvrer leur indépentlance à l'aide des Anglo-Saxons d'Edouard. La Norinandie était devenue française, la Gascogne et l'Aquitaine se firent anglaises ; il y eut réaction du midi contre le nord. Le passage suivant de l'Histoire de ta conquête de f Angleterre par les Normands , met en

évidepce ce fsiit remarquable , qui eut de si importants résultats.

^articifMtion lies GaseoDs «ai goerrâi is» rois 4'Apg(etirre et (le Fraooe. ^ Polillqae àos cpmtel di Foi^ ci âm Ikardoi de la Gascogne.

< La juridiction des premiers sénéchaux des rois de France dans le pays de Languedoc, dit M. A. Tiiierry , \iéVfiék à fq^i^f par celle des officiers du roi d'Angleterre en Aquitaine, né s'étendit vers le sud que jtrôqq'aux vallons qui annoncent le voisinage de la grande chaîne des Pyrénées. C'est là que s'é« tait arrêtée la conquête des croisés contre les Albigeois, parce que le profit if 'une guerre dans un pays montagneux , hérissé de châteaux bâtis sur des rodiers , opmme des nids d'aigles , ne leur semblait pas proportionné aux dangers qu'elle devait offrir. Ainsi , sur la frontière méridionale des possessions <les deux rojs, il restait un territoire libre, s'étendant en longueur d'une mer à l'autre, et qui, fort rétréci à ses extrémités orientale et occidentale, atteignait, vers son centre , au confluentdeTAveyron et de la Garonne.

h^ babitanis de ce lerritoire étaient (divisés çn seigneuries sous différents titres , comme l'avait été tout le midi avant la copqiiéte des FraD$aif ^ et cas populations diverses offraient toutes , à rexdeption d*une seule, dans leur langage et leur caractère, les signes d'une origine comipune. Cette race d'hommes exceptionnelle (celle desBasqties), pli^s ancienne que les races celtiques de la Gaple, avait probablement été refoulée dans les montagnes , par une invasion étrangère, et, a\'ec la partie occidental^df s Pyrénées Gauloises, elle en occupait aussi l'autre versant du côté de* TEspagne. En se plaçant à la tête de la grande ligue des indigènes de la Gaule méridionale contre les coqquérapts (lu nprd, les Basques qeparaissent avoir eu d'ai^tre objet que leur propre indépendance et le profit matériel de la guerre , mais nullement d'établir dans la plaine leur domination politique et de fonder un état nouveau. Soil amour exclusif pour leur pays naml , et mépris pour la terre étrangère ; êoit dispomtion d'esprit particulière , l'ambition et le désir de la renommée ne furent jamais leur passion dosiinante. Pendant qu'à l'aide des révoltes , auxquelles ils avaient «î puissamment coopéré, se formaieiit pour de nobles familles de l'Aquitaine, les comtes de Foii, de Comminges,deBéarn, de Guyenne et de Toulouse» eux , ne voulant pas plus être maîtres qu'esclaves^ restèrent peuple, mais peuple libre dans leurs mon* tagnes et leurs vallées. Ils poussèrent l'indifférence politique jusqu'à se laisser englober nominalemeqt dans le territoire du comte de Béarii et dans tetui du roi de Navarre, hommes de Ntee é^âttgèft pwr