LIVRE III, CHAPITRE XH

«qui soit de libre accès , non suspect ni aux uns ni «aux autres.» — A cette proposition, le duc de Guise répondit : «Qu'il n'avoit aucune inimitié pric vée avec le roi A^ Navarre ; que toutes ses démarches «n'avoient pour but que la sûreté de la religion et «robéissance aux suggestions de sa conscience , et «que des causes si graves ne pouvoient se résoudre «par un duel privé enlredes gentilshommes.»

Cependant un grand nombre de villes s'étaient déclarées pour les Guises, et, dans Paris même, il s'était établi un comité chargé de diriger toutes les opérations de la Ligue. «Ce comité, composé de députés des seize quartiers de la capitale , et qu'on appela par la suite le conseil des seize, s'assembla d'abord en secret, et forma contre le roi les résolutions les plus violentes: il ne s'agissoit de rien moins que de l'enlever, et de le confiner dans un château fort ou dans un couvent. » Henri 111, averti à temps par Nicolas Poulain (lieutenant du prévôt de rile-de-France , qui avait feint de partager les fureurs des conjurés), en fut effrayé et pressa sa mère d'en finir avec la Ligue ; mais ce fut seulement après bien des démarches humiliantes qu'elle obtint à Nemours (le 7 juillet 1585) une pacification, la plus honteuse de celles qui avaient été conclues depuis le règne de François II. Par ce traité un grand nombre de places furent livrées aux ligueurs, Texercice de la religion protestante fut défendue dans le royaume, les ministres durent en sortir, et la guerre fut déclarée au roi de Navarre.

Le pape Sixte Y excommunie le roi de Navarre et le prince de Condé (1585).

Le 10 avril, Grégoire XIII était mort. Ce pape, qui s'était toujours montré contraire à la Ligue, disait, peu de jours auparavant: «La Ligue n'aura «de moi ni bulle ni bref, jusqu'à ce que je voie plus «clair en ses brouilleries. »— Le célèbre Sixte V , qui fût son successeur , se montra d'abord animé des mèmessentiments : on lit dans une lettre adressée au cardinal de Bourbon par le duc de Nevers, qui était allé à Rome pour obtenir l'approbation publique du pape en faveur de la Ligue, le passage suivant : « Je ne doute point , m'a dit S. S. , que l'intention du «cardinal de Bourbon ne soit bonne, je veux croire «que celle de ses confédérés Test aussi... ; mais en «quelle école avez-vous appris qu'il faille former des «partis contre la volonté de votre prince légitime? « — Très-saint père , lui disje en me levant avec «chaleur, c'est du consentement du roi que les «choses se sont faites. — Hé quoi! reprit-il, vous «vous échauffez bientôt; j'avois cru que vous veniez «à moi écouter les paroles de votre père pour «prendre ses conseils et vous y conformer ; et ce-

« pendant je vois que vous avez l'esprit de tous ceux « de votre association : vous ne pouvez souffrir qu'on «vous reprenne , vous en venez d'abord aux justifi- «cations , et vous condamnez tous autres sentiments «que les vôtre.— Détrompez-vous : si vous me voualez croire; le roi de France n'a jamais consenti de «bon cœur à vos ligues et à vos armements, il les «regarde comme des attentats contre son autorité, « et bien que la nécessité de ses affaires et la crainte «d'un plus grand mal le forcent à dissimuler, il ne «laisse pas de vous tenir tous pour ses ennemis, et «ennemis plus redoutables et plus cruels que ne sont «ni les huguenots de France, ni les autres protes- «tants... Je crains bien fort que Ton ne pousse les « choses si avant, qu'enfin, tout cat/iolique qu'il est, « // ne se vpie réduit à appeler les hérétiques à « son secours pour se délivrer de la tyrannie des a catholiques,^

Toutefois, peu de temps après, sur les recommandations du roi d'Espagne et sur de nouvelles instances de la Ligue , le même pape fulmina ( le 9 septembre 1686, et l'an premier de son pontificat) une bulle d'excommunication. «L'autorité baillée à «saint Pierre et à ses successeurs, par Tinfinie puis- «sance du roi éternel , surpasse (dit cette bulle) tous «les pouvoirs des rois et princes terriens, et étant «fondée sur la ferme pierre, et n'étant jamais ébran- «lée par aucuns vents ou orages, contraires ou fa- «vorables, elle prononce des arrèls et jugements «irrévocables. Avec toute diligence, elle prend garde «à faire observer les lois, et quand elle trouve aucuns «contrevenants à l'ordonnance de Dieu , elle les pu- « nit de griève condition, les privant de leurs sièges, «quelque grands soient-ils, et les terrassant comme «ministres de Satan. d

Le pape annonçait ensuite que son devoir était d'exercer cette autorité contre deux enfants de colère, Henri de Bourbon, y^rfw roi de Navarre, et Henri aussi de Bourhon, jeulis prince de Con-dé...aLe premier revautré en la bourbe, chef et «défenseur des hérétiques et rebelles, a pris les « armes contre son roi très-chrétien et les autres «catholiques, a contraint les citoyens et habitants «catholiques, à force de menaces et de coups, à re- «cevoir son impiété... Le second s'est rendu auteur «des séditions et guerres civiles, a usé de toutes «sortes de cruautés et inhumanités; engeance détes- « table, dégénérant de la famille et sang bourbons... « Prononçons et déclarons Henri , jadis roi de Na- «varre,et Henri, jadis prince de Condé, être héréti- «ques, relaps , non repentants , chefs , fauteurs, pro- « tecteurs manifestes publics et notoires, et par ainsi «coupables de lèse-majesté divine, et par ce, être « privés, savoir, l'un, Henri, jadis roi,[de son prétendu « royaume de Navarre, et l'autre, Henri de Condé, eox

«deux et tous leurs successeurs, de tous et quelconaques autres principautés, duchés, seigneuries, fiefs, a honneurs et offices royaux; les déclarons indignes a et incapables de les tenir. Et par ce même droit les «déclarons incapables et inhabiles de succéder à «quelque duché, principauté, seigneurie et royaume, «et spécialement au royaume de France et aux docmaines annexés et dépendants dlcelui... Et en «outre, tous içagistrats, seigneurs, tenant fiefs et «vassaux, sujets et peuples qui leur ont juré fidé- «lité, sachent qu'ils sont absous à jamais de telser- «ment, soit de fidélité, obéissance ou autre quel- « conque, et interdisons à tels sujets de leur rendre «obéissance aucune ^ j>

Le roi de Navarre et son cousin le prince de Gondé firent publier plusieurs réponses à la bulle de Sixte V. Dans Tune de ces réponses, ouvrage d'un jurisconsulte alors célèbre, François Hotmann, on lit : «Ces généreux et magnanimes princes pro- «testent à rencontre de Sixte Y, et disent que lui- -même doit être tenu ^nr parjure, ennemi de fiDieUj sacrilège, tyran, auteur de fausses et a^ feintes religions, bourreau et parricide de l'Éaglise chrétienne, ennemi félon et importun de a toute religion, et vrai ante-christ déclaré, » Dans une autre réponse , que des agents du roi de Navarre affichèrent à Rome même , près des statues de Pasquin et de Marforio, ainsi que dans les lieux les plus fréquentés , le roi déclarait « Que pour le temporel, il en appeloit conune d'abus au tribunal de la cour des pairs, à la tête desquels sa naissance Tavoit placé ; et à Tégard du crime d'héjrésie qu'on lui imputoit à faux, il disoit qu'en cela, sauf le respect dft à sa sainteté Sixte , soi-disant pape, avoit à tort et malicieusement menti ; et il en appeloit au futur concile , par-devant lequel il citoit ledit Sixte, le déclarant ante-christ s'il n'y comparoissoit.»

* Le parlement , quonpie en grande partie composé de ligueurs, s'émut, à ce que dit L'Estoile, à rappariiion de cette bulle. « La cour de parlement fit remontrance au roi , disant , pour conclusion , qu'elle aToit trouTé et irouvoit le style de cette bulle si nouTeau, et si éloigné de la modestie des anciens papes, qu'elle n'y reconnoissoit aucunement la voix d'un successeur des apôtres; et d'autant qu'elle ne trouvoit point par Tes registres, ni par toute l'antiquité, que les princes de France eussent jamais été sujets à la justice dup€^, qu'elle ne pouroit délibérer en ce fait , que premièrement le pape ne fist apparoir du droit qu'il prétendoit avoir en la translation des royaumes établis et ordonnés de Dieu , avant que le nom de pape fust au monde. — Fut dit par un conseiller, que cette bulle étoit si pernicieuse au bien de toute la chrétienté et à la souveraineté de la couronne, qu'elle ne méritoit autre réponse que celle qu'un des prédécesseurs du roi avoit fait faire par la cour à une pareille bulle qu'un prédécesseur du pape lui avoit envoyée , à î^çavoir, de lajetter cuifeu, et enoindre au procureur };énéral de faire diligen e perquisition de ceux qui eu ont poursuivi l'expédition en cour de Borne , pour en faire si bonne et brève jusiice , qu'elle serve 4'exemple ^ toute la postérité. >