LIVRE III, CHAPITRE XIV

DaHalde le botta, et lui mettant son éperon à Tenvers : tCest tout un , dit le roi , je ne vais pas voir « ma mattresse. » — Étant à cheval, il se retourna vers h ville , et jura de n'y rentrer que par la brèche.» 11 ne vit plusParisque des hauteurs de Saint-Cloud, et n'y rentra jamais. — Il se retira à Chartres.

«Un gardeur de troupeau, devenu pape, faisoit alors réparer Saint-Jean-de-Latran et relevoit le grand obélisque des Pharaons : ses courriers lui annoncent que le duc de Guise est entré presque seul dans Paris ; il s'écrie : O l'imprudent / Bientôt il apprend que Henri a laissé échapper sa proie, et il s'écrie: (3 le pampre Iiommei...

« La journée des barricades ne produisit rien (dit rillustre écrivain que nous avons cité avant de citer Davila), parce qu'elle ne fut point le mouvement d'un peuple cherchant à conquérir sa liberté; l'indépendance politique n'étoil point encore un besoin commun. Le duc de Guise n'essayoit point une subversion pour le bien de tous, il convoitoit seulement une couronne ; il roéprisoit les Parisiens tout en les caressant, et n'osoit trop s'y fier. Il agîssoit si peu dans un cercle d'idées nouvelles, que sa famille avoit répandu des pamphlets qui la faisoient descendre de Lother, duc de Lorraine : il en résultoit que la race des Capets n'avoit d'autre droit que l'usurpation ; que les Lorrains étoient les légitimes héritiers du trône , comme derniers rejetons de la lignée carlovingienne. Cette fable venoit un peu tard. Les Guises représentoient le passé ; ils luttoient dans un intérêt personnel contre les huguenots, révolutionnaires de l'époque, qui représentoient l'avenir : or , on ne fait point de révolution avec le passé. — Les peuples, de leur côté, ne regardoient le duc de Guise que comme le chef d'une sainte ligue, accouru pour les débarrasser des édits bursaux, des mignons et des réformés; ils n'étendoient pas leur vue plus loin : le duc de Guise leur paraissoit d'une nature supérieure à la leur, un homme fait pour être leur maître en place et lieu de leur tyran. Si la Sorbonne , si les curés, si les moines prëchoient la désobéissance à Henri 111, et les principes du tyrannicide, c'est que l'Église romaine n'avoit jamais admis le pouvoir absolu des rois ; elle avoit toujours soutenu qu'on les pouvoit déposer en certain cas, et pour certaine prévarication. Ainsi tout s'opéroit sans une de ces grandes convictions de doctrine politique, sans cette foi à l'indépendance, qui renversent tout: il y avoit matière à trouble, il n'y avoit pas matière à transformation, parce que rien n'éloit assez édifié, rien assez détruit. L'instinct de liberté ne s'étoit pas encore changé en raison; les éléments d'un ordre social fermentoient encore dans les ténèbres du chaos ; la création commençoit, mais la lumière

n'étoit pas faite. — Même insuffisance dans les hommes : ils n'étoient assez complets, nieo défauts, ni en qualités , ni en vices , ni en vertus, pour produire un changement radical dans l'État. A la journée des barricades , Henri de Valois et Henri de Guise restèrent au-dessous de leur position : l'un faillit de cœur, l'autre de crime. La partie fut remise aux états de Blois.— Profondément dissimulé , comme les esprits de peu d'étendue, le Balafré se servoit, avec le pape, avec le roi d'Espagne, avec le duc de Lorraine, avec le cardinal de Bourbon, d'un langage différent approprié à chacun ; il cachoit bien ses desseins, et quand tout étoit mûr pour agir, il temporisoit et ne pouvoit se résoudre à faire le dernier pas. Plus d'orgueil que d'audace, plus de présomption que de génie, plus de mépris pour le roi que d'ardeur pour la royauté , voilà ce qui apparoit dans la conduite du duc de Guise. 11 intriguoit à cheval, comme Catherine dans son lit. Libertin sans amour, ainsi que la plupart des hommes de son temps, il ne rapportoit du commerce des femmes qu'un corps affaibli et des passions rapetissées ; il avoit toute une religion et toute une nation derrière lui , et des coups de poignard firent le dénouement d'une tragédie qui sembloit devoir finir par des batailles , la chute d'un trône et le changement d'une race. » »