LIVRE III, CHAPITRE XIV

ÉÊÊtÈiÊâBaBÊÊiBÊÊSsiaBÊaaÊSSsasiâBssÊSsaÊaaBSÊssBs

de Neuiliy, ua des Seize (beaa-père de Lachapelle- Marteau), se mit de la procession du frère Ançe, afin d'entrer en communication avec les ligueurs cachés dans Chartres. — Cette procession quitta Paris le 17 mai. C'étoit un mystère ambulant. Frère Ange, jouant le personnage du Christ , lié et garotté, revêtu d'une robe blanche, la tèle couronnée d'épines et le Visage taché de gouttes de sang , s'avançoit au milieu des soldats, portant une croix de carton , sous laquelle il paroîssoit succomber, et poussant des gémissements douloureux. Marié et Madeleine marchoient à ses côtés en sanglottant. Quatre satellites faîsoient à grands coups de fouet relever le Christ toutes les fois qu'il serobloit près de tomber. Le reste de la procession avoit revêtu un costume burlesque. Les soldats portoient sur la tète des marmites renversées en guise de casques ; ils avoient pour armes des hallebardes et des épées rouillées ; on sonnoit devant eux des cornets à bouquin au lieu de trompettes. — Celte mascarade entra dans Chartres le 18 mai , à trois heures après midi; Crillon, qui étoit à la tète des gardes du roi , cria , en la voyant passer, aux satellites qui foueitoient frère Ange: «Fouettez tout de bon; € c'est un lâche qui a quitté la cour et endossé le a froc pour ne pas porter les armes. »

Cependant les villes de province ne se hâtaient pas de se déclarer pour la Ligue. — La prise de Paris seul ne décidait pas encore du sort de la France entière. — <t Toutes les bonnes villes du royaume, dit Palma Cayet, désirèrent faire leur profit de la faute des Parisiens. Où le roi fait sa résidence ordinaire le peuple s'enrichit. La ville de Tours avoit souvenance de combien de commoditez le pays de Touraine avoit profité durant que les roys Loys XI , Charles VIII et Loys XII avoient fait leur résidence aux chasteaux de Plessis-lez-Tours, Amboise et Blois; aussi les habitants de ceste ville despeschèrent des principaux d'entre eux vers Sa Majesté à Chartres, la priant de venir en leur ville , et se souvenir qu'ils avoient esté toujours trèsfidelles au roy. — La ville de Lyon luy envoya aussi faire les mesmes offres et supplications; mais avant qu'aller faire sa demeure ordinaire en ses chasteaax sur la rivière de Loire, le roy délibéra d'allerun tour à Rouen; ce qu'il avoit résolu de ferre afin que les Parisiens cogneussent combien de grands biens et commoditez leur avoit apportés la longue demeure qu'il avoit faite en leur ville, voire plus qu'aucun autre de ses prédécesseurs, et la faute par eux faite en h journée des barticades.

«Mais devant qu'il partist pour aller à Rouen , les députez de la cour de parlement (partis de Paris dès le surlendemain des barricades) arrivèrent à

Chartres. La substance de la harangue qu'ils firent ' qu'elle fût étranglée. »

au roy, fut : «Qu'il les excusast si, en ceste s! grande «esmotiondu peuple de Paris, l'impuissance et la o[ crainte leur avoient fait ployer les espaules ; qu'il^ «avoient un extrême regret de ce qu'il avoit esté «contraint de sortir de son Louvre , le suppliant d'y «revenir, et de détourner sa juste vengeance de là «teste de ses sujets et de leur continuer sa clé- «mence ; que ^om retour en la ville de Paris dissi- «peroit toutes les divisions qui s'y estoienteslevées.»

Le roi , malgré son irritation contre les hgueurs , accueillit gracieusement cette députation du parlement , et la renvoya avec l'ordre de continuer à rendre la justice, «ainsi, dit-il , que vous avez ac- «coustumé, et recevez de la bouche de la reine ma «mère les commandements et intentions de ma vo- «lonlé.»

«Le jeudi 19 mai, dit L'Estoile, le président La Guesle, le procureur général son fils, et les conseillers de la cour qui , députés par icelle , étoieut allés trouver le roi à Chartres, revinrent à Paris, et rapportèrent que son intention étoit que la cour et autres Jurisdfctions de la ville continuassent l'exercice de la justice. — Entre autres propos notables que le roi leur tint , il leur dit : «H y en a , «en ce fait (les barricades), qui se couvrent du «manteau de la religion, mais méchamment et faus- « sèment; ils eussent mieux fait de prendre un au- «tre chemin, car mes actions et ma vie les démen- «tent assez, et veux bien qu'ils entendent qu'il n'y « a au monde prince plus catholique que moi , et «voudrois qu'il m'en eût coûté un bras et que le «dernier hérétique fût en peinture en cette cham- «bre.» Autant en dit-il aux autres compagnies députées pour le venir trouver; au président de Neuilly, député de la cour des aides, qui, faisant sa harangue, pleuroit comme un veau , et s'excusoit de ce qui étoit advenu. <'Eh! pauvre sot que vous «êtes , lui dit-il , pensez-vous que si j'eusse eu quel- « que mauvaise volonté contre vous et ceux de votre «faction , je ne l'eusse pas bien pu exécuter? Non , «j'aime les Parisiens en dépit d'eux , combien qu'ils «m'en donnent fort peu d'occasions. Retoumez- «vous-en, faites votre état comme de coutume, et «vous montrez aussi bons sujets comme je me suis «montré bon roi; en quoi je désire continuer, «pourvu que vous vous en montriez dignes.»

Cependant les passions politiques et religieuses dominaient dans Paris; on emprisonnait lescatholiques fidèles serviteurs du roi ; on les dépouilloit de leurs offices; on les assassinait sous prétexte d hérésie. Deux soeurs , huguenotes obstinées, furent pendues , et puis brûlées ; on les bâillonna en les menant au supplice. «Une des deux fut brûlée vive par la fureur du peuple , qui coupa la corde avant

On déposa les cheEs de la bourgeoisie ( quartenîers el dizaiaiers) qui étaient de robe longue ou officiers du roi, comme étant tous hérétiques, «Tellement qu'au lieu de geus de qualité et d'honneur qui commandoient à la ville , furent établis de petits mercadans et un tas de faquins ligueurs.»

Henri III va à Rouen. — Dwgrâce du duc d*Épernon. — Édit d'union (1588).

Henri III avait été accueilli à Rouen par les acclamations du peuple. 11 avait annoncé, le 29 mai, qu'il était résolu à convoquer les états généraux. — «Use croyoit sûr, dit Etienne Pasquier, de la majorité de la nation française, et en appelant à lui les députés aux états généraux, il comptoit s'appuyer sur une force suffisante pour écraser les factieux. » — Afin de reconvrer plus sûrement l'affection populaire , il se décida même alors à sacrifier son favori. — «Le duc d'Épernon avoit été moins de trois semaines absent de la cour, mais durant cet intervalle , son maître et son ami ne sembloit pas moins changé dans son cœur qu'il l'étoit dans ses circonstances extérieures. Henri III laissoit entrevoir qu'il regrettoit de s'être exposé à tant d'impopularité pour un homme dont il pouvoit se passer ; il convenoit qu'il avoit peut-être accumulé trop de faveurs sur une même tête ; il parut même choisir parmi les jeunes gens qui l'approchoient deux favoris nouveaux , Montpezat , baron de Longnac , et Bellegarde, comte de Thermes, auxquels il accordoir assez de confiance pour donner de la jalousie à d'Épernon; puis il fit demander à celui-ci, par l'entremise de Bellièvre et de l'abbé d'Elbenne , pour faire taire les murmures , de renoncer à son gouvernement de Normandie, de restituer les forteresses de Metz, de Loches, d'Augoulême, de Saintes et de Boulogne , dont il étoit en possession ; de se retirer enfin auprès de son frère La Valette, dans son gouvernement de Provence, et d'y attendre des temps meilleurs. — D'Épernon sentit qu'il falloit se hâter de céder à l'orage : il donna sa démission du gouvernement de Normandie, dans lequel il fut aussitôt remplacé par le duc de Montpensier; mais avant qu'on le pressât sur le reste, il demanda au roi la permission d'aller visiter les deux gouvernements deSaintonge et d'Angou mois, que le roi lui avoit donnés l'année précédente , et il partit , dit M. de Sismondi , avec l'ordre d'y lever des troupes pour combattre les huguenots. »

A cette époque la flotte formidale que le roi d'Espagne avait réunie sous le nom de Xinvincible armada, venait de mettre à la voile, et se dirigeait sur l'Angleterre. Son approche décida Henri 111 à faire, avec la Ligue, une paix que les deux reines,

restées à Paris, préparaient depuis quelque temps.

— «Le roi, dit Mézeray, appréhendant que les ligneux , s'il les désespéroit , ne fissent descendre la flotte espagnole sur les côtes de France , n'osa plus différer de leur accorder ce qu'ils désiroîent : il leur donna cet édit qui eut le spécieux nom de réunion. «par lequel , renouvelant le serment de son sacre, «il juroit de déraciner tous schismes et hérésies, «sans faire jamais aucune paix ni édit en faveur des «huguenots ; ordonnoit ensuite à tous ses sujets , de «quelque qualité qu'ils fussent, de jurer la même «chose, et que sa mort avenant, ils ne reconnotc< troient pour roi aucun prince qui fût hérétique ou «fauteur d'hérésie; déclaroit rebelles et criminels «de lèze-majesté ceux qui refuseroient de signer cet «édit, et approuvoit tout ce qui s'étoit fiiit le dou- «zièmeet le treizième de mai (journéesjdes barri- «cades) et depuis , tant à Paris qu'aux autres villes, «comme fait par un pur zèle de la religion catbo- «lique.»

Henri III jura Védit d'union avec de grandes démonstrations de joie. «Tous ceux de son conseil et de sa cour firent la même chose, à la réserve du duc de Nevers, qui refusa trois ou quatre fois de faire le serment , jusqu'à ce qu'il le lui eût enjoint sur peine de désobéissance. i>

Le roi refuse de rentrer à Paris. — Il revient à Chartres. — Le« forçais de la galéasse. — Le duc de Guise est nomnié lieutenant général du royaume (1088).

L'édit fut enregistré le 19 juillet au parlement de Rouen , et le âl au parlement de Paris. Le roi se mit ensuite en route pour revenir à Qiartres. — «Le samedi 23 juillet, dit L'Estoile, la reine-mère alla trouver le roi à Mantes , où , à la prière du diic de Guise et de ses partisans, elle le supplia , avec beaucoup d'humilité et d'affection , de revenir pour l'amour d'elle à Paris. De quoi elle fut refusée tont ù plat , et revint , elle , à Paris , fort mécontente , le 27.— - Le mercredi 29, le prévost des marchands , accompagné de Gompans, Bussy et autres, allèrent, parle conseil de la reine -mère, trouver le roi i Chartres pour recevoir ses commandements, et le supplier de revenir à Paris.— Le samedi 30, la reinemère, le duc de Guise, accompagné de quatre-vingts chevaux , le cardinal de Bourbon , précédé de cinquante archers de sa garde , vestus de casaques de velours cramoisi , bordées de passements d'or, Ywtchevêque de Lyon et plusieurs autres, partirent de Paris et arrivèrent le lundi à Chartres, et furent bien recueillis par le roi. — La reine-mère , interpellée du duc de Guise et de ceux de son parlî d'interposer derechef son crédit pour persuader le roi de retourner à Paris, lui en fit une fort affectionnée supplication. Mais le roi lui répondit qu'elle ne l'obtiendroit^Vï/Tî^/^, el la pria de ne l'en impor-