LIVRE m, CHAPITRE XVI

Tamiral de Goligay, da ctaaiiGeUer de L'Hospital , des maréchaux de Monttiic et de Tavamies, du cbanceiier de Ghevemy, du ministre ViUeroi ^ , du brave eapitaine La Noue, da doc de Bouilkm^ de Michel de Gastelnau, Duplessis-Momay, Rosny, Viiiars, Rabutio» d'Aubigoé^et d'une foule d'autres dont il est inutile de rappeler les noms , etqui, sans participer activement î>ux.é^iinements,'en qqI Aie les spectateurs curieux et em^^ressésv ,

Ce fut sous le^derniers^ Valois ettdumiiMa seconde moitié du xyl^siif:Ie^ que . parurent ks Essais de Montaigne, la Servitude voloniaire de La Boétie, la traduction de PhUarqiM par Âmyot , les Antiquités fratiçaiseséj^ Eattohet^ les £7om^dies facétieuses (en prose)4e ce Jean de Larivey, à qui Molière n*a pas dédaigné de Isire des emprunts. Tandis que le président 4» Thou écrivait en latin 9on Histoire si estimée, Belleforest, Pierre Ma^thif(f^,JBottchet, Pahpa Cayet, La Popelinière, Théodore de Bèze , publiaient divers ouvrages bistoriqi^esf^çeits en f^aoçiM^^ ^( P^ précieux par les évéo^mfi^ qui y sont consignés que par le style.

Nous ayons cité des vers de François l^,de Marie Stuartet de Charles J&« Henri 11 a cultivé la poésie comme son père , sa bru etaon fils. Voici des ▼ers adressés par lui à PiaDe de Poitiers, et qui sont conservés dans un des manuscrits de la bibliothèque royale :

PUm ferme f6y ne fut onafaes jurée A lumveM prince , 6 ma belle princeme ! Qm mon amottr qui tous sera sans cesse Contre le temps et la mort assenrée.

De fossés creux ou de tour bien murée , N'a pa» besoin de mon cœur la forteresse . Dont^jf. TOUS fis dame, reine et maltresse , Parce cpi'tUe est d'étemelle durée.

Trésor ne peult sur elle estre Tsinqueur ; " Ott si vit prix n'acquiert un gentil cœur.

"> Lài poésie française brilla d'un vif éclat sous le r^^ de Charles IX et de Henri Ui, bien que les tioi&ies, aiMmdonnant la simplicité antique et la naivelé gauloise , essayassent de faire en français parler grec et latin à leur muse. — Cest Tépoque de Joachim Dubellay et de Ronsard. L'espace nous manque pour faire connaître par des fragments les œuvres poétiques de ce temps, qui d'ailleurs présentent plus d'imitations des Grecs et des Romains ^e de poèmes originaux. Nous nous bornerons à citer les noms de quelques-uns des auteurs les plus

^ On dît que c'est seulement depuis Charles IX que les seerétaîres d'Êiat signent pour le roi. <Ge prince étoit fort Tîf dans ses passions; et ViUeroi lui ayant présenté plusieurs fois des- dépêches à signer, dans le temps qu'il Touloit aller jouer à la paume : < Signez, mon père , lui dit-il , signez pour moi. c — Eh bien , mou malire, reprit ViUeroi , puisque tous me le f commandei , je signerai. » Et l'usage s'est ainsi établi j Hist* de France. — t. iv.

estimés à la cour des Valois : Baîf , Passerat , Vanquelin de la Fresnaye, Jean Daurai, Dubartas, Sainte- Marthe, Desportes , Bertaut , etc — Jodelle , le premier, essay» dCfCompocer une tragédie à l'imitation desanciep^i^tfit jouerCen ià6i)à l^uris^eB préstnee .de IfenriJIt CldopiUm captive^ et Did&nm motnfiant.— QmBie ans plus tard ^ paim Bohert Omwigi, <mi publia sucflfSsivemeQt, avec la proteetàon^ de Cbarl^ JX at d* Henri III, huit trag^lie»: PmO^, ftmm de^Brutus, HippolyU, fits de Tlié»ée< si^t que Racine a traité dans Pltèdré), Comélie, femme de Pompée, Uarc-Antoine le triumvir, ta Troade^ ou la destruction de Troie, ^n^rgo/ie, fille d'OE- ^pe^Sédécie, ou la deslructionde Jérusalem, et enfin BradamafUe^ dont le siijetest tiré de <1'Arioste, etqui fiit jouée em l£80^>avec uoprod^ien succès.

S'il faut &x croire les auteurs des Amèates peé" j tiquesy il semblerait résulter de stamces en faveur de f Académie, adresséesan duC'd'Anjoii par GlovisHesteau, secrétaire ctoiaobambreduroi Henri III , que le quatrième fils de Henri H avait étMi et protégeait quelque société Nttéranre , aoàlc^e à celle qui, un ctemi-siède phwtanl, devait, paMa protection du cardinal de Rkhelieu , deveeîr 4 ce- Ikbtt sous l&nom d'Académie franç^tise. - '

Tableau des moeurs sous les derniers Valois. — Blépr» de la Tie des hommes. —Assassins à gages. ^ Froides. cru^tés. —AuxKités. — Massacres.

La débauche. et la cruauté , dit M. de Chateaubriand , sont les deui caractères dîstinotift de<i'ère des Valois.— A la Saint^Bartliélemy, sans parler du meurtre général, un nommé Thomas se vaatait d avoir.massacré quatre-vingts huguenots dans un seul Jour. Coconas épouvanta Charles IX hii-méne par son récit : il avait racheté trente huguenots des mains du peuple, et les avait tués à petits coups de stylet , après leur avoir fait abjurer leur foi sous pi^ messe de la vie. Le par&uneur deCSatherine de Médicis, a homme confit en toutes sortes de cruautés et de méchancetés, alloit aux prisons poignarder ies huguenots , et ne vivoit que de meurtres , br^andages et empoisonnements.» ' .

«On entreteooit des assassins à gages camwtfès domestiques : les Guises en avoient , les ChâtHlMs en avoient , les rois en avoient , tous ceux qui -kts pouvoient payer en avoient ; et ces aasassms eon^

nus n'étoient point ou étoient rarement^iHinit.

Charles IX, son frère (roi de Pologne^ et depofe Henri III), Henri , roi de Nawre (depuis HearriV), et le bâtard d'Angoulème, étant aUés dîner clKz Nantouillet, prévôt de Paris, lui volèrent 'Sa«vais^ selle d'argent. Ce jour-là même Nanlouitiet >avoft caché chez lui quatre coupe^rets pourconMettre

HQ meurtre quHU exécutèreot : ces quatre homiaes , eDteudaot le fracas que fiUsoient les rois, et se croyant découverts ^ furent au moaient de sortir le IHstolet à la main. ^ Marguerite de Valois fit |kmgnarder dans son Ut Du Gouast, favori de Henri III. -^ Outre les assassins à flfa^, on s'attaohoit des . braves cpii se provoquoient entre eui, et qui ressuscitèrent ks gladiateurs gaulois. De jeunes gen- .tUsbooiines, qui s'attacboient à des maîtres, passMnt les jours dans les salles basses du Loutre à tirer des armes, ou dans la campagae à i^sndiir des fossés, à manier le pistolet et la ûmue. Les amis se lioient par des srrments terribles : quand un ami faisoît uoe absence , Tami restant prenoit le denil, laissoit croître sa barbe, se refiisoit à tous les plaisirs , et paroiSfloit plongé dans une mélancolie profonde. Les femmes eotroient dans ces associations romanesques : au signal de sa maltresse , il se falkNt précipiter dans une rivière sans savoir nager, se livrer aux bétes féroces , on se décfalqaettr avec un poignard.

«On jouok avec la mort. •** Henri UI portoit un long cbapelet dont las grains étoient dès tètes de morts, et qu'il appelait Xtfoaeideses grandeê/mquanées. Il avoit encore de petites tètes de mort peintes sur les rubans de ses sonliers* SI on l'eAt cru, on auroit transformé le bois de Boulogne en un cimetière , qni sereit devenu ce qu'est aujtmrdlini le cimetière de l'Est.— Marguerite de Valois et la duchesse de Nevers se firent apporter les tètes de GoconiS et de La Molle , lemis amanta décapités ; elles les baisèrent , les embauaaèrent et les baignèrent de leurs larmes. — Vlllequier tue sa fetitme, parce qu'eUe ne se vonloit pas prostituer à Henri Hl. Simîers tue son frère, chevalier de Malte, que sa femme aimoit. Bateins condamne S mort, dans son château, un 'jeune homme qui avoit séduit sa sœur; la sentence est rédigée par un prétendu greffier, dans une moquerie de cour de justice; fialeins prononce Tarrèt , et Teiécute. -^Le soldat corse San-Pietro étrangle Vanina , sa femme. Menacé d'un j^geaoent, il vient à la coor, et dit : c Qu'importe au roi^ qu'importe à la France la abonne ou mauvaise inteUtgence de Pierre avec sa cfemme?» ~ Pierre resta esttmé et imponi.

cTous les jours il 7 avoit des rencontres de cent

contre cent, de deux cents centre deux cents,

. comme au moyen âge de lltaiie; à tous propos^des

du^iad'un contre un, de deux contre deux^ de

quatre contre quatre»

t Bns^ avoK une intrigue avec la femme du comte de Montsoreau , grand veneur dn duc d'Anjou ; Il en parloit dans une lettre qu'il éorivoii à ce prince , lui disant qu'// tenait dans ses filets la inehe du grand veneur. Le duc d'Anjou montra cAte lettre

à Henri m, qui, haïssant Bussjr, la communiqtia au mari offensé* Moutsorosu cootraigoit sa femme de donner un rendei^oua à Buasgr, au cbftteau de Gonsuncières, et l'y fit asaaiainer.-^finsay, gomwneur d'Aujou^ étolt abbé de Borgeuili et sonmsa- * sager d'amour èwit le lieutenant crimind dn Sanmnr. f Telle fut la fin du capitataie Bossy; dfm courage invinciMoi bttit à la main , fier et andacieux , aussi vaiUant qm son épée « mais vioiaui4t peu craignant Dieu ; ce qui causa son malheur, n'étant parvenu a la moitié dn sesjonrstconmmîtnivient an hommes de sang tel que lui«a -« Bussf , grand massacreur à la Saint^Barthélcmy^ égorgea sejourmAmotne de Gtermont, son parent^ avic lecpid il avoit un procès. «Tons ces apadaaains, dit LEstotle, ne eroyoimit en Dieu quesona béaéAae d'inventaire »

tLe vicomte de Turenne^ qui fut depnia tema* réchal de Bouillon, ayant pour second Juan de Gontaut, baron de Satignac^ se battit^ sor la grtae d'Agen, contra Jean de Durfort de Durw iJinam et Jacques de Duras, son frère. Le vicomadaTnrenne reçut traltrausemfnt dit-s^ fakaaauaa. ïa»tan Alt acoaaé d'avoir perlé nnecottt de Maillm sous ses vètemcols, on d'avoir apnstédiai«n douas hommesqui assaîUirenc pendait kaoaabot Jn.vicomtedeTorennn.a

Gomme dans les proscriptiona tonmittait ^ tuoit pour confisquer les biens, sans jugement et sans qu'il y eût du Taincos et des vatoqueu^ «^En ce temps, dit L*Estoite, la bonne damé Qicherine, en faveur de son mignon de Bel2| qui voulote avoir la terre de Versailles^ fit étrangler a«x prisons Loménie, secrétaire du roi, auqud ladite tetre appartenoit, et fit mourir encore quelques autres pour récompenaer aea serviteurs des aouAscations. »

Cette cruauté des meeurs privées se r«tr6nvoit i la guerre : Alphonse Ornano, fils du Corse San- Pietro, exécutoic lui-même les sentences de itiort quH prononçdit contre ses sddats. Utl de ses neveux, ayant manqué à qnelque devoir notaire, vlttt pour dîner avecson oncle : Alphonse se lève, le pefgaarde , demande â laver ses mains, et se remet * table. ^ Le catholique Montluc iHt dans aea âfêmoites: nié recouvrai deut bourream^ lesqn^ on Bpp<âa depuis mes laquais, parce q«% éMest souvent avec moi. On poovoit connottre par ni fliK vois passé, car, par les arbres, sor lesdîemius^nm traiivoit (es enseignes. > Cet iiomme famuchë, blessé à l'assaut de Rabasteins d'une arquebuaade qui lui perça les deux joues et kû enleva une partie dMs ne2, cacha sous un masque, te reste de sa vta^ non traits déditrés à la guise de ses victimes ; fl eut Viatention de finir ses jours dans un ermiUgt am haut des Pynénéas , comme lea onrai^SoA fiant ^dk