LIVRE l, CHAPITRE XVIII

mttot qu*elle fut entrée en la chambre où il étoit, elle fie les inclinations et révérences accoutumées à faire an rois, comme si toute sa vie eust été nourrie en cour. Après lesquelles inclinations et révérences, elle «dressa la parole au roi, lequel elle n'avoit jamais vu, et lui dit : cDieu vous donne bonne vie, trèsnoble roi !» Et pour ce que en la compagnie y avoit plosieiirs seigneurs vêtus aussi richement ou plus que lui , dit : « Se ne sais-je pas que suis roi , Jeanne. » Et en lui montrant quelqu'un des seigneurs qui éCaîent là présents, lui dit : «Voilà qui est roi »; et elle répondit : «G est vous qui êtes roi, et non autre, je vous connois bien. »

€ Après lesquelles paroles, le roi lui fit demander qui la moavoit de venir devers lui; à quoi elle ré- {KMidit qu'elle venoit pour lever le siège d'Orléans, et pour lui aider à recouvrer son royaume, et que Dieu le vouloit ainsi; et si lui dit qu après qu'elle auroitlevé ledit siège, qu'elle le meneroit oindre et sacrer à Reims, et que c'estoit le plaisir de Dieu que ses ennemis les Anglois s'en allassent en leur pays, que le royaume lui devoit demeurer; et que s'ils ne s'en alloient, il leur mescherroit.

€ Après ces choses ainsi faites et dites, on la fit remener en son logis, et le roy assembla son conseil pour sçavoir ce qu'il avoit à faire. Auquel conseil estoit Tarcbevèque de Reims, son chancelier, et plusieurs prélats, gens d'église, et laïcs. Si fut ad visé que certains docteurs en théologie parleroient à elle, et l'examineroient, et aussi avec eux des canonistes et l^istes; et ainsi fut fait.

« Elle fut donc examinée et interrogée par diverses fois, et par diverses personnes : c'estoit chose merveilleuse comme elle se comportoit et conduisoit en son faict, avec ce qu'elle disoit et rapportoit lui estre enchargé de la part de Dieu, comme elle parloit grandement et notablement, veu que en autres choses elle estoit la plus simple bergère que on veit oncques

«Un jour elle voulut parler au roy en particulier^ et lui dit : «Gentil dauphin, pourquoi ne me croyezcvous? Je vous dis que Dieu a pitié de vous, de «vostre royaume, et de vostre peuple; carsainct «Louis et Gharlemagne sont à genoux devant luy, «en faisant prières pour vous; et je vous dirai, s'il «vous plaist, telle cho.se, qu'elle vous donnera à «C(^]^oistre que vous me devez croire. » ToutefDis elle fut contente que quelque peu de ses gens y fussent, et en la présence du duc d'Alençon, du seigneur de Trêves, de Christofle de Harcourt, et de maistre Gérard Machet, son confesseur, lesquels il fit jurer, à la requeste de ladite Jehanne , qu'ils n'en révéleroient ni diroieiit rien, elle dit au roy une chose de grand, qu'il avoit faite bien secrète, dont il fut fbrt esbahy; car il n'y avoit personne qui le pcust sçavoir, que Dieu et lui. »

Examens et interrogatoires de Jeanne d'Arc. — Charles VU accepte ton secours.

«Cependant un doute affreux, terrible, restait i éclaircir : Jeanne était inspirée , telle était la persuasion générale; mais était-elle inspirée par Dieu ou par le prince des ténèbres?...

« Les examens faits par les évèques et théologiens qui se trouvaient alors à la cour n'ayant pas encore paru suffisants pour une chose aussi importante , il fut décidé que Jeanne irait à Poitiers, où se trouvait le parlement, et qu'elle y serait interrogée par les plus fameux théologiens de l'Université. Le roi s'y rendit aussi en personne, pour donner plus de solennité à cette enquête, et pour en connaître plus promptement les résultats.

«Jeanne répéta devant l'assemblée tout ce qu'elle avait dit jusqu alors sur les uoix qui lui étaient apparues, et qui lui avaient ordonné, au nom de Dieu, de délivrer Orléans, et de mener sacrer le roi à Reims. Elle demandait, pour accomplir cet ordre, qu'il lui fût donné sous son commandement des cavaliers et des gens d'armes.

«Alors maistre Guillaume Eymeri , professeur en théologie, lui dit : «Si Dieu veut délivrer le royaume «de France, il n'est pas besoin de gens d'armes. — «Les gens d'armes batailleront, répondit Jehanne, cet Dieu donnera la victoire. — Mais nous ne pou- « vous, lui dirent les examinateurs , conseiller au roi , «sur voire simple assertion, de vous donner des «gens d'armes, pour que vous les mettiez inutile- «ment en péril; faites-nous voir un signe par lequel «il demeure évident qu'il faut vous croire. — En «mon Dieu , répondit Jehanne , je ne suis pas venue «à Poitiers pour faire signes, mais le signe qui m'a «été donné, pour montrer que je suis envoyée de «Dieu, c'est de faire lever le siège d'Orléans. Qu'on «me donne des gens d'armes, en telle et si petite «quantité qu'on voudra, et j'irai. »

«On lui demanda pourquoi elle ne prenait pas les habits de son sexe? Elle répondit : « Pour m'armer et «servir le gentil dauphin, il faut que je prenne les «habillements propices et nécessaires à cela; et aussi «j'ai pensé que quand je serais entre les hommes, «étant en habit d'homme, ils n'auront pas concu- «piscence de mot; et me semble qu'en cet état je «conserverai mieux ma virginité de pensée et de «fait.»

Enfin, après des examens répétés, après qu'on eut fait surveiller Jeanne à toutes les heures du jour et de la nuit , et qu'on eut envoyé à Domremy des religieux pour s'enquérir de sa conduite passée, et pour connaître si ses réponses, ainsi que les déclarations de Jean de Metz et de Bertrand de Poulengy étaient conformes en tout à la vérité, les théologiens

déclarèrent qu'ils ne trouvaient en elle , ni en ses l^aroles, rien de mal ni de contraire à la foi catholique, et qu'attendu sa sainte vie et sa louable repulalion, ils étaient d'avia que le roi pourait accepter 4f8 secours de cette jeune fiUa

Gtuurtes Vil ne parut pas encore rassuré par cette décision. Plusieurs membres du parlement, et mire autres Regnault de Chartres, archevêque de Reims, chancelier de France, se montraient contrairee à Jeanne, et ne voulaient point qu'on ajoutât M à ses discours. Le roi résolut alors de la soumettre è une dernière et décisive épreuve. Dans l'opinion 4«ce temps, le démon ne pouvait contracter un pacte avec une vierge; si donc Jeanne était trouvée IcHje, tout soupçon de magie et de sortilège s'évanouissait; aucun scrupule ne devait plus empêcher le roi de remployer. Gharlee VII la remit entre les loains de la reine de Sicile, sa belle-mère , qui , assistée des dames de Gaucourt et de Vienne, fût chargée dt (a visiter, et de vérifier sa virginité... La reine de Sieile, Yolande d'Aragon, et les deux dames qui l'Assistaient, déclarèrent an roi «que Jeanne était «une vraie et entière pucelle, en laquelle n'apparals- « sait aocone corruption ou violence. )> Alors toutes lea incertitudes cessèrent; le roi et son conseil décidèrent qu'on préparerait un convoi pour secourir Oriéana, et qu'on tenterait de Vy introduire sous la tondiiite de Jeanne la Pocelle.

On hn donna ce qu'on appelait alors un état y c^est^à-dire des gens pour sa garde et pour son terviœ. Le chevalier Jean d*Aulon Ait nommé son écuyer et le chef de sa maison; Raymond et Louis de Contes fhrent ses deux pages; on mit sous ses ordres deux hérauts d'armes , dont Tun se nommait Guyenne, l'autre Ambleville. Elle demanda un aumônier : frère Jean Pasquerel, lecteur du couvent des Augiistlns de Tours, s'offrit, fût accepté, et ne fol quitta plus.

Le roi iit faire à Jeanne une armure complète. Elle voulut un étendard, et désigna la manière dont M devuit être peint. D'apfès la description qu'elle en adonnée dans son interrogatoire, cet étendard était d'une toile blanche, appelée alors boucassin, et frangée en soie; sur un champ Uanc, semé de fleurs de lis, était figuré te Sauveur des Immmes, assis sur aon tribunal, dans les nuées du ciel, et tenant un globe dans aes mains; à droite et à gauche étaient représentés deux anges en adoration; l'un d'eux tenait une fleur de lis, sur laquelle Dieu semblait répandre ses bénédictions; les tnotsJkesus, Maria, étaient écrits à côté.

Lépée seule manquait à aon équipement. — Y Jehanne supplia au roi qu'il envoyast un de ses armuriers ou autre à Sainte-Catherine de Fierbois, et qu'il lui apportait une épée qu'il trouveroit en Té-

glise au lieu qu'elleiui diroit, en laquelle épée, en chacun des côtés , y a cinq fleurs de lys emprehitee* Et sur ce lui Ait demandé si autrefbis eHe avoit M audit lien de Sainte«<]tatherîne, dit que non, nsria qu'elle le savoit par révélation divine, que cette épée étoit en ladite église , entre aucunes vielllea ferrailles... L'armurier envoyé par le roi audit lieu éé Sainte*Gatherine véritdriement trouva ladite épée, et l'apporta audit aeigneur, laqnelie il donna k Uh dite Jeanne la Pucelle, laquelle très-humblement lui en rendit grâces , et lui pria hii donner un ehe« val, un harnois, une lance, et autres choses néoea« saires pour la guerre. Toutes lesquelles choses in* continent lui frirent baillées et délivrées, et sitôt qu'elle les eut reçues, elle se flt armer et monta i cheval, et courut la lance, et lit tous actes de gêna d'armes comme un homme qui auroit été toute sa vie nourri en la guerre» ^

Enlrée de Jeanne d^Arc à Orléans (29 avril).

Cependant les habitants d'Orléans, réduits aux dernières extrémités, attendaient avec la plus grande impatience l'effet des prédictions et des promesses de Jeanne la Pucelle dont on leur avait annoncé les desseins, et dont depuis deux mois ils ne cessaient de s'entretenir; mais Jeanne devait auparavant rem* plir encore une formalité. Dans les instructions qu*elle avait reçues de ses votx, il hri était prescrit de sommer les Anglais d'abandonner le siège d'Orléans, avant de rien entreprendre contre eux«

Elle se rendit à Blois et y dicta une lettre <iui fut envoyée aux généraux anglais rassemblés devant Orléans, «Pour, de par Dieu, le roi du ciel, qu'ils «eussent à rendre les defs de toutes les bonnes avilies qu'ils avaient prises en France. » Cette lettre resta sans réponse.

Cependant les vivres que Jeanne devait faire conduire dans Orléans, et les troupes qui devaient l'y accompagner, étaient rassemblés. Le jour du départ fut fixé. Avant de quitter Bloîs, la Pucelle réunit tous les prêtres de la ville sous une bannière distincte , portée par son aumdnier , sur laquelle était peinte Hmage du Sauveur sur la croix. Elle en forma une sorte de bataillon sacré, à la tète duquel, déployant son propre étendard, elle se mit en marche vers Orléans.

Le 29 ,avril 1429, après avoir traversé sans obstacle les lignes des ennemis ^ et à la vue de leurs forts, Jeanne d'Arc entra dans Orléans, armée de toutes pièces, ayant à ses côtés le brave Dunois, escortée des principaux seigneurs de la cour , suivie

^ Mémoires comeernmrU la Pueellê drOrtHxn», fMbfiéi par Denis Gmesr^t; Chroniques de /4 P«€dto> pnbUées par M. BucHoif ; TioUce sur Jciinne d'Jrc, par M. Wii-

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