VICTOIRE DE DRESDE

DÉFAITES DE Kl'LM , DE GR068-BEEREN , DE LA KATZBACH ET DE JUTERBOGK.

SOM MAIRE

AoUtHc* de PEme*reiir. — 9e* dteftMllioni. — Nouveau pl*n de campagne. — Médiation de l' Autriche. — L'Empereur e( le prince de Met terniet*. — Freteatioot du cabinet autrichien. — Négociation* moi résultat*. - Séjour et travaux de l'Empereur a Drrtde. — Voyage* divers. — L'Autriche te r#imil à la coalition. — Àuplure de l'armttlice. — Potltion de* deux parti*. — Effort* de* Ooatité*. — Force* re*pecttrei AH *rroee* fMncJtae» ri alliée* - Commencement de* hostilité*. - CocrbaU de la Bolxr et de (ktldtjerf; - Bataille rte Dresde ! de Xalm. - Défaite et pn»e de VaiKUnime. - Bataille de Gro**-Beei*o. - Retraite dt)udifWl. - RiUiUe de U Kattbicb. — 1 de PlagwiU.-t*M*trc <lt la diuriou Pulbod.- Bataille de Juterbogk. -Retraite de Ney. - Réflexions.

AMUit fiançais*.

-Ui

AetMtè dé l'Empereur*— Ses disposition*.-' Nouwatt plan de campagne. Là diplomatie était Tenue Att séeouf* des armées valnéurst mais l'armistice eendtt â Plesswil*. les négociations qui allaient s'en ta niéf, ifem péchèrent point l'Empereur, dès ton retour à Dresde, de l'occuper des préparatifs nécessaires pour être en mesure d'agir avec avantage *i la mauvaise foi de l'ennemi, la défection de quelques-uns de ses alliés, ou des prétentions iuconci lia blet avec l'honneur et la sûreté de l'empire français, l'obligeaient t recommencer une campagne nouvelle. Car, seul de tous le» souverains dé l'Europe, à cette époque où les mois d'radépendaoce générale, de pacification européenne, de repos des peuple*, formaient le fond de tous les manifestés , l'Empereur alors foulait la paix siocèTe- Bfent.

L'étdde dés cartes de la BohéflM , d« la Saxo et de la Siléste, la feconnaitsané* dès liéux par des visites sur lé frtrittf , reiameri et té choix des éddréiti qu'il était conféhaMé de fortifier, occupaient tous les instants que Hit laissaient la correspondance aveu l'empiré , et les revues journalières des trdupes qui arrivaient de France. La ligné dé rÉIbé fut mile én état de défense. Des ponti militaires, jetés sur le fteuve< assurèrent lés communications de l'armée ; un camp retranché, établi a Pfroa, ferma les -défilé* de la Bohême. Dresde enfin , dont fehoeintê avait été complétée par des fossés et des palissades, fut défendue en outre par une ligne de redoutes avancées, armées d'artillerie. Cette villé, dans lé plan de l'Empereur, devait être le centre de toutes les Opérations. «Dresde, disàit-i! a ses géné- «f»ux , éft le pivot sur lequel je veux mSoœttvrer pour «fairé face à toutes les altfquel. Dépura Berlin jusqu'à «Prague, l'éoneml a* développe sur* uné circonférence •dont /Occupé le centre : les moindres èUfnmunicfl- « lions rtftoffgeftt pour lui de fous (es contours éfù'H «tfOtt sttiVtC, ét fboi, éfi qaefqurS marches, je puis «lYfiVrT partout oû ma présence et mes fcsétves lônt

Cette résolution hardie effrayait déjà quelques-uns des chefs de l'armée dont l'audace était amortie par l'âge. Ils craignaient que l'Autriche, jetant («masque et passant aussi du coté des alliés, ne livrât les passages de la Bohème, ce qui aurait permis à l'ennemi de prendre à revers les positions, et de couper les communications avec la France. Leur plan était prudent : ils parlaient de quitter la vallée de l'Elbe, de se retirer sur la Saale, et de là sur le Rhin, abandonnant ainsi à leur fortune et les peuples amis, les Danois, les Polonais, et les peuples alliés, les Saxons , les Wcstphaliens, et les garnisons des forteresses de l'Elbe, de l'Oder et de la Vistule.

«Avec ce que vous me proposez de sacrifices pour «mieux faire la guerre, leur répondait l'Empereur, je «ferais sur le-cbamp la paix..... Vous craignez que je «ne sois aventuré 4 si l'ennemi vient ae placer entre «mes lignes fortifiées de l'Elbe et du Rhin; mais s'il a «cette audace, j'entre alors en Bohème , et c'est moi «qui le prends à revers. Rappelez-vous Arcole, Manrengo 4 Austerlitz et Wagramj n'étais- je pas alors «dans une position plus hasardée? C'est dans les «plaines de la Saxe que le son de l'Allemagne doit «maintenant se décider. Je vous le répèle, la position «que je prends m'offre des chances telles , que l'en- «nemi , vainqueur dans dix batailles, pourrait â peine «me ramener sur le Kbin; tandis qu'une seule bataille «gagnée me suffit pour rentrer dans ses capitales, «débloquer les places de l'Oder et de là Vistule, et for-

«cet les alliés a la paix.»

Médiation dé l'Autriche— L'Empereur et le prince de Metternich. -* Prétention* du cabinet autrichien.

Lf médiation de l'Autriche n'avait encore rien fait pOor If bot «yétté s'était chargée d'atteindre, la paix ; elle avait arrêté, par l'armistice, la marche victorieuse de If apoléou : mais son envoyé , le comte de Bubna, apportait sans cesse de nouvelles difficultés aux proposition» de» plénipotentiaire» français, L'é-

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poux de Marie-Louise s'en plaignit à son beau-père; celui-ci avait une loyauté naturelle qui mettait en danger la politique du cabinet autrichien. Son principal ministre, peut-être dans l'espoir de mieux tromper la perspicacité de l'Empereur, se rendit lui-même à Dresde.

«Vous voilà donc, Metternicb! dit Napoléon; soyez le «bienvenu ;si vous voulez la paix, pourquoi venir si tard? «Nous avons déjà perdu un mois, et votre médiation de- «vient hostile, à force d'être ioaclive... Une vous confient pas, dites-vous, de garantir l'intégrité de l'empire a français : pourquoi ne pas me l'avoir déclaré plus tôt, «à mon arrivée de Russie, ou avant mon départ de l'a-

«rrs? J'aurais été à temps de modifier mes plans :

«peut-être ne serais-jc pas rentré en campagne... Vous «m'avez laissé m 'épuiser par de nouveaux efforts; «vous comptiez sans doute sur des événements différents , et surtout moins rapides... Ces efforts hardis, nia victoire les a couronnés. Je gagne deux batailles; «mes ennemis, affaiblis, sont au moment de revenir de «leurs illusions; soudain vous vous glissez entre nous; «vous me parlez d'armistice et de médiation ; vous leur «parlez d'alliance, et tout s'embrouille.... Sans votre • funeste intervention, la paix serait faite aujourd'hui. «Pour moi, jusqu'à présent, les résultats de l'armiso tice sont les traités que l'Angleterre vient d'obtenir «de la Prusse et de la Russie, et peut-être même d'une

«troisième puissance Mais, à cet égard, votre ca-

«binet doit être mieux informe que moi....

«Convenez-en : drpuu que l'Autriche a pris le titre «de médiateur, elle n'est plus de mon coté; elle n'est «plus impartiale; elle est ennemie; vous alliez vous «déclarer, quand la victoire de. Lulzen vous a arrêtés. «Vous avez alors senti le besoin d'augmenter vos foraces, et vous avez voulu gagner du temps.... Aujour» «d'bui, vos 200,000 hommes sont prêts; c'est Schwarl «zenbergqui les commande; il les réunit en ce moment, «ici près, derrière le rideau des montagnes de la Bonne me. Et parce que vous vous croyez en état de dicter «la loi, vous venez me trouver! La loi! et pourquoi «ne vouloir la dicter qu'à moi seul? Si vous êtes mé- «diateur, pourquoi du moins ne pas tenir la balance «égale?.... Je vous ai deviné : votre cabinet veut pro- «fiter de mes embarras, et les augmenter même pour •recouvrer ce qu'il a perdu. Votre grande perplexité «est de savoir si vous pouvez me rançonner sanscom- «battre, ou si nous devons être ennemis. Vous ne vc- «nez ici que pour mieux décider la question. Eh bien ! «soyez franc. Voyons, que voulez-vous?»

Cette attaque était vive. Metternicb, étonné, se défendit avec tout l'attirai! des phrases diplomatiques. «Le seul avantage, dit-il, que l'empereur, mon maître, «soit jaloux d'acquérir, c'est l'influence qui communi- «querait aux cabinets de l'Europe l'esprit de modéra- «lion , le respect pour les droits et les possessions des «États indépendants qui l'animent lui-même.... L'Au- «trichc veut établir un ordre de choses qui, par une «sage répartition de forces, place la garantie de la «paix sous l'égide d'une association d'États indépen- «danls.»

, — « Parle? pluselair, dit l'Empereur en l'interrompant,

«et venez au but. Je vous ai offert l'Illyrie pour rester «neutre; cela vous convient-il ? Mon armée suffit pour «mettre les Russes et les Prussiens à la raison; votre «■neutralité est tout ce que je demande.»

— «Ah ! sire, reprit vivement Metternicb, pourquoi «votre majesté resterait-elle seule dans cette lutte? «Pourquoi ne doublerait-elle pas set forces? H ne tient «qu'à vous de disposer entièrement des nôtres. Les ccLoses en sont au point que nous ne pouvons plus rcs- «ter neutres; il faut que nous soyons pour ou contre «vous.»

La conversation s'arrêta un instant. L'Empereur réfléchit et conduisit Metternicb auprès de ses cartes. Le ministre autrichien parla à voix basse, et comme étonné de sa propre audace , mais en même temps avec une sorte de fermeté. C'était comme l'usurier qui veut faire acheter encore un secours à l'homme qu'il a ruiné.

La patience de l'Empereur, cette patience qu'il avait espéré de retenir n'y tint pas. «Eh quoi ! s'écria-t-il , «non-seulement l'Illyrie, mais la moitié de l'Italie, et «le retour du Pape à Rome, et la Pologne, et l'aban- «don de l'Espagne, et la Hollande, et la confédération «du Rhin, et la Suisse! Voilà donc l'esprit de modé- « ration qui vous anime? Vous ne pensez qu'à profiter «de toutes les chances; vous n'êtes occupé qu'à trans- «porter votre alliance d'un camp à l'autre, pour être «toujours du coté on se font les partages, et vous «parlez de respect pour les droits des Étals indépen- «dants!....

«Au fait , vous voulez l'Italie ; la Russie veut la Po- «logne; la Suède veut la Norvège; la Prusse veut la «Saxe, et l'Angleterre veut la Hollande et la Belgique. «Pour vous, la paix n'est qu'un prétexte. Vous n'as- «pirez qu'au démembrement de l'empire français!...»

Metternicb ne répliquait pas un mot. Un profond silence régnait dans le salon. La voix de l'Empereur était sonore et vibrante. Il ajouta, avec une expression d'amertume non déguisée : «Et pour couronner une «telle entreprise, l'Autriche croit qu'il lui suffit de •se déclarer. Elle prétend, d'un trait de plume, faire «tomber les remparts de Dantzick, de Custrin, de Glo- «gau, de Magdebourg, de Wesel, de Mayence, d' Anavers, d'Alexandrie, de Mantoue, de toutes les places «fortes dont je n'ai pu obtenir les clefs qu'à force de «victoires! Et moi, docile à votre politique, il me faudrait évacuer l'Europe, dont j'occupe encore la moisi tié, ramener mes légions, la crosse en l'air, derrière «le Rhin, les Alpes et les Pyrénées, souscrire à un «traité qui ne serait qu'une vaste capitulation , me li- «vrer comme un sot à mes ennemis, et m'en remettre , «pour l'avenir, à la générosité douteuse de ceux-là «même dont je suis aujourd'hui le vainqueur!...

«Et c'est quand mes drapeaux flottent encore aux "bouches de la Vistule et sur les rives de l'Oder, quand «mon armée triomphante est aux portes de Berlin cl «de Breslau, quand je suis, moi, Napoléon, moi, «l'empereur des Français, à la tête de 300,000 bornâmes , que l'Autriche, sans coup férir, sans même tirer «l'épie, se flatte de me faire souscrire à de telles con- «ditions!... Sans tirer l'épée! Cette prétention est un

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«outrage! Et mon beau-père accueillerait un tel pro - •jet! Dans quelle attitude me placerait-il en présence «du peuple français ? Croit-il qu'un trône déshonoré «pourrait être en France un refuge pour sa fille et son

«petit- fila! Ah! Metternich, combien l'Angleterre

a vous a-t-elle donné pour jouer ce rôle contre moi ?...■

La vérité était dite. La conviction avait parlé; Metternich changea de couleur. Sans doute, en ce moment, le négociateur eut bonté de ses propres ruses-, mais l'orgueil individuel avait été blessé, et l'amour-propre est peut-être le seul sentiment humain qui puisse échauffer l'àme glaciale du diplomate. Metternich, après avoir indiqué un congrès à Prague ', partit le cœur ulcéré. i — —~ ^—

Négociations sans résultats. — Les prévisions de Napoléon, sur la résolution que l'Autriche allait, prendre , étaient justes. Le mot du cabinet autrichien ne tarda pas à être connu ; Metternich posa pour ultimatum :

• La dissolution du duché de Varsovie, qui serait partagé entre la Russie, l'Autriche et la Prusse (Dan- Ukk a la Prusse) ; le rétablissement des villes de Hambourg, de Lubeck, etc, dans leur indépendance; la reconstruction de la Prusse avec une frontière sur l'Elbe ; la cession à l'Autriche de toutes les provinces Illvriennes, y compris Trieste; et la garantie réciproque que l'état des puissances , grandes et petites , tel qu'il ee trouverait fixé par la paix , ne pourrait plus être changé ni altéré que d'un commun accord.»

Dans cette guerre , entreprise au nom de l'indépendance des peuples, l'ambition voulait sacrifier les plus faibles à la puissance des plus forts. Il eût été, de la part de l'Empereur, peu généreux et très impolitique d'y prêter les mains. Il répondit, afin de prouver qu'il était prêt à faire personnellement toutes les concessions qui ne compromettraient pas les intérêts de ses alliés :

cil n'y aura plus de duché de Varsovie, soit : mais Dantzîck sera ville libre ; ses fortifications seront démolies, et le roi de Saxe sera indemnisé par la cession des territoires de la Silésie et de la Bohème qui sont enclavés dans la Saxe. Les provinces lllyriennes seront cédées & l'Autriche; on consent même à abandonner le port de Fiume, mais Trieste ne sera pas compris

1 iLN victoires de Lutam et deVVnrtzcn, le* 2 et 31 mai, avaient rétabli la répulatioo de» armée» française» ; le roi de Saxe irait été ramené triomphant dan» m capitale; l'ennemi était cnaaac de Hambourg ; an de< cor pi de la grande armée était aux porte* de Berlin, et le quartier de Napoléon était à Brealau : les année* russes et prussienne*, découragée», n'avaient plut d'autre parti que de ripaiter la Viitule, quand l'Autriche , intervenant dam le» affaire*, oonieilla à la France de signer une suspension d'arme*. Napoléon retourna a Dre*dc ; l'empereur d'Autriche qui il a Vienne et ae rendit en Bohême ; celai de Russie et le roi de Proue t'établirent S Sctiweidmtr.. — Le» pourparlers commencèrent; le priuec de Metternich proposa te congre* de Prague; il fut accepté : ce n'était qu'un simulacre ; la cour de Vienne avait déjà prit de* engagement* avec la Russie et la Prune; die allait te déclarer an mokt de mai , quand le* succès inattendu* de l'armée française l'ohli^errnt i marcher avec plut de prudence. Quelque! efforts qu'elle eut fatti . ton armée était encore peu nombreute , nul organisée , et pen en état d'entrer en campagne. Le prince de Metternich demanda Ici province» itlynennêt, et une frontière tur le royaume d Italie ; le grand-duché de Varsovie , la renonc/ation de Napoléon au protectorat de la coDfédératwa du Rom , à .la médiattoD de la coufwéra-

dans la cession. La confédération germanique s'étendra jusqu'à l'Oder. Enfin, l'intégrité du territoire danois sera garantie.

Après avoir fait cette réponse , qui témoignait du moins de ses dispositions pacifiques, l'Empereur se tint prêt a combattre; car il ne doutait pas d'apprendre bientôt la reprise des hostilités.

Séjour et travaux de l'Empereur à Dresde. — Le séjour de l'Empereur à Dresde durant ces négociations fut rempli par de nombreux travaux. Dresde présentait alors le mélange curieux d'une capitale et d'un camp. Pour en tracer le tableau, nous aurons recours à des fragments empruntés a des témoins oculaires , le major Odcleben , le baron Fain , etc.

«Si l'on jette les yeux sur l'enceinte palissa dée de Dresde, sur les retranchements qni ferment l'entrée de ses faubourgs, sur la ceinture de redoutes qui l'enveloppent, sur les nombreux prisonniers qui bouleversent les jardins d'alentour, enfin sur les camps qui couvrent les collines voisines, l'idée du riant séjour de Dresde disparaît. On ne voit plus qu'une grande place de guerre; on est an milieu d'une grande armée, et ce concours d'hommes à cheval et d'uniformes riches et variés qui vont et viennent au faubourg de Frederischstadt, y signalent l'emplacement du quartier général; mais, si les regards se concentrent dans l'intérieur de la ville, si l'on suit cette foule oisive dans les boutiques, dans les cafés, dans les spectacles , si l'on s'arrête devant le palais , au milieu de cette multitude de gens a livrée et d'équipages qui entrent et sortent a toute heure, on se reconnaît dans une grande capitale qui n'a pas cessé d'être la résidence d'un cour brillante et d'un roi justement honoré....»

«Devant la porte de Freyberg, il y avait un camp westphalien (sur la rive droite de la Weisseriu) ;... un antre, destiné aux soldats blessés, devant celle de Liebdau;... devant la Porte-Noire, plusieurs autres camps français assis des deux cotés de la Priesnitz, au milieu d'une forêt située entre les roules de Baulzen et de Radeberg...

a Rien de plus gracieux que la vue du camp westphalien.... ce camp était une suite de jardins.... Ici on avait élevé une forteresse de gazon dont les bastions

Uon Su.tte, et J la pottettion de la 32' divltioo militaire et dr»

Cependant le duc de Vicenrc te rendit au congre» de Prague, et le» négociation» commencèrent : tout le» moyen» employé» pour amener le» puiiiance* a te dètltler de quelque partie de leur* prélentiont, avaient procuré quelque» modification» inUfinitlautct : Napoléon te décida à de» concessions importante* . et à le» faire porter i l'empereur d'Autriche par le comte de Butina, qni réaidai t a Dresde. L'abandon de» province» illyrienoet , limitée* an royaume d'Italie par l'Uonio , du prand duché de Vartovie , et de* titre* de protecteur de la confédération dti Hhin et de médiateur ^e la confédération suisse, étaient consentis. Quant a la Hollande et aui ville» anaéauquet, Napoléon «'engageait S ne retenir ce» pottewtoa» que jusqu'à, la pali, et comme moyen» de compensation , pour obtenir de l'Angleterre la restitution de* colonies françaîtei.

«Lorsque le comte de Bu boa arriva A Prague, le terme fiié pour la durée de l'armistice était expiré depuis quelques heure* ; tur ce motif, l'Autriche déclara ton adhésion i la coalition, et la guerre recommença.. Mi*, dr Nam.fcoft. écrttt à Sailtie-HéUnc par M- de MonCholon 1 1. IL

us

étaient couronné» d'hortensia*. Là était on emplacement eehverti en plaies-forme* f et eh àllfes garnie* de fleur», comme le parterre le pins soigné... Un tertre surmonté d'une au tue de Palla».... des baraque* revêtocs de mousse , ornées de goirlandes de fit urs , etc.

«L'aspect du camp français était pies imposant : ad lieu de tentes, on voyait de longues files de baraques, formées à l'aide des arbres, garnies de mousse, de feuillages et do gazon.../. Sur d'autres arbres étaient arboré» le» drapeaux^..* quelques-uns formaient des obélisques couverts d'inscriptions, d'aigles, etc.. On voyait sur le plus élevé le buste de l'Empereur...

•Derrière chaque camp, un vaste emplacement était destiné à servir de marché, où les paysans des environs venaient vendre leurs comestibles* la police dn camp soppnsani à ce qu'aucun anareband pénétrât dan* l'intérieur...

• La journée de. l'Empereur sé passait de la manière suivante : jusqu'à huit heures dn matin, toot était tranquille, a moins qoe quelque courrier ne fut arrivé, «m que quelque aide de camp n'eut eTé appeW1. A neuf heures* H y avait ktver auquel pouvaient assister tous ceux qui avaient rang de colorie!. Les autorités civiles et militaires do pays y étaient admises. Lei frères et les neveux do roi de Sexe , les ducs de Weymar et d'Anhalt-Drssau y venaient aussi quelquefois. Apres le lever. Napoléon déjehnait ; après le déjennef , M phrade... Napoléon n'avait qoe cent pas a faire potir a'y rendre : quand il arrivait , il mettait pied à terre... Le» troupes défilaient devant lui et le saluaient trois fort par les eris aecootumés.... Le comte de Lobao recevait lei ordres et commandait les évolutions; dés que la cavalerie avait commencé I défiler, Napoléon rentrait pour travailler ... Lof Sf|tic Nil poison ét^it

rentré au palais. Mut était tranquille jusqu'au soir

Lo dtaer «/avait lleo que très tard , a sept on huit benrefda) soif, il dînait souvent seul *vee Bertbicr, a moie» qu'il n'y eftt qnelqoev eorrfrvei dé la famille royale de Sexe... Le soir, plusieurs fois par semaine, il y avait *oecv4cle dans Poraegeflej dn avait fait venir de Paris Fleury, mademoiselle Mars ét maderriolselie Bourgotn* nvademorertle George et TàlhM y furrot auss» appelés. Outre la éeinédieet la tragédie < M y avait des jeur» réservés pour la troupe italienne de Dresde.... Les billtts d'entrée étaient distribués par le comté Turenné, premier chambellan. Après dis heures la tranquillité était rétablie.... Bonaparte travaillait s lot» aven ses secrétaire».,.,»

L'Empereur passait chaque jour éfl revue fés* troupes qui arrivaient ou qui parlaient. Aux rovors suceraient les audience»* ensuite le» promenadrs, q»| n'étaient que la continuation des reconnaissances militaires entreprises autour de Dresde. Mais la plus grande partie du tempe de Napoléwn était cumeeré» au travail de cabinet. Citait aier* que ractifiié* de

son esprit échappait à I horizon dans lequel on le croyait renfermé 8* pensée fHarrtrl an loin. Now-eru-' rerrtefrt if s'hefafraft dbsfrrtémerît de pérfectlofïhèf ino attitude militaire eu Allemagne , mais l'Italie, la France el I Kjpapne continuaient a être l'objet de ses soins les plus assidus.

Quant aux garnisons des places assiégées sur l'Oder et tvr la Vistuie< rBmpefeur les avait fait prflvenif de la reprise prochaine des hostilités. Il lent avait recom mandé dè ne pas désespérer d'être seceurues, et de tenir jusqu'à la dernière extrémité.

Pùydgea divers. — De Dresde, l'Empereuf It plusieurs voyages tant Sut avant-poste* que ahf le» frontières de l'empire français.

«Napoléon viaHé lui-rnerne les place* de l'Elbe, dit M. Fainj il se rend shcceiiivemeht à TorgaU, I Wittenberg , 9 Magdebourg. A Totgiu , il pissé eh revue une nouvelle division d'infanterie que le fol de Saxe va faire entrer en ligne sons 1rs ordres du général Lestoek. A Magdebourg, il rencontre l'armée du général Vandamroe, qui défile devant lut sur les glacis de la place; il revient par Lerpsfck, oh il trouve le corps de cavalerie dn duc de Padoue. Cinq jours ont suffi à cette eicursion.

«De retour a Dresde * il en commence une au (ré : il va reconnaître dans la Hasse-Lusace les positions de Luckan et de Luben , parcourt lea cantonnements du maréchal Oudmot , revient par Hoyerswerda, et rentre a Dresde dans la nuit du 21 an 22 Enfin * le 25 juillet il part pour Mayeoce* oh il a donné rehdea-voQ» a l'impératrice Marie-Louise.

«La guerre devient chaque jour pins certaine. Aux conférences de Reichenbach ont succédé celles de Tracbenberg. Les bulletins qu'on reçoit du quartier général des alliés sont positifs. Depuis le 9 juillet l'Autriche négocie la guerre , en attendant le congrès dont elle a promis de donner la représentation a Prague. Une rude épreuve est donc réservée au cœur de Marie-Louise. L'Empereur Veut passer quelque» instant» ave* elle^ Les circonstances peuvent deveeir difficiles ; etle a besoin de nouvelles instruction». Napoléon lui porte des consolations et des conseils 4 et lui fait connaître lé secret de fa position.

«Associée, dans cette courte entrer ne, aux pensées lea plus intimes de son époux , et le entrevoit alors de quels sentiments il serait agit* sur un trône terri et Sou? une couronne sans gloire/ Cependant la confiance de cette princesse dans la tendre affeet'e* dd son père reste inébranlable. Elle s'efforce eu vjiri dd la fairt partager a l'Empereur; elle lui arrache du moins la promesse de tenter on* démarem? drfefie atfptè» de l'empereur d'Autriche.

«Napoléon reçoit » Mayenee la visite du prince primat ; Il traffilh? avec le courte BétrgrRrl shr le* affairé» du grand-duché de Berg, et suit, avec le maréchal Kellermann* tous le» détail» relatifs aux mouvements des troupe» sot lea pont* do Rliîn.

«Après avoir pa*sé six jours auprès de l'impératrice, il quitte Mayence le 3 sont, et dès le kmkuwiu est de retour à Dresde.

«C'est Une époque de voyages pour les (êtes" éouronnées : tandis que l'empereur Napoléon se transporte a Mayrnce, et que le prince primat f ?e« ry trouver , l'empereur d'Autriche fait une tournée en Bohème; le roi de Prusse va revoir un moment son palais de Charlattemboarg, et donner quelques ordre» h U ca-

pitale ; le roi de Bayière se rend apx eaux de Bade npur échapper aux iutr gues qui commencent a l'assiéger daoa Mupicb; et le roi de Naples, Mprat, meilleur guerrier que politique, plus attaché à l'Empereur comme frère d'armes que comme a"»', accourt du fond de ('Italie, dans l'espoir de dopner encore quelques coups de sabre sous (es yeux de spa ancien général.»

L'Autriche §§ réunit à la coalition. — Rupture de Varnustuje, — Position des deux partis. - Après avoir lODÇ-teqaps hésité sur |c parti qu'elle avait à prendre j après avoir eu avec les plénipotiaires français de nombreuse* conférences, l'Autriche se décida epfin $ se répnir aux puissances combinées, et, le 12 août, elle fit remettre au duc de Bassano sa déclaration de «ferre,

Déjà, dès le 10 du même moi*, l'amnisties avait M dénoncé,

La résolution du cabinet de Vienne compromettait la ligne d'opération df l'armée française, qui se trouvait meoaçé* , qop-seu|emeut * prfsde , mai» encore en arrière de cette ville.

Ainsi que nous l'avons dit plus' haut, l'Empereur avait pensé * couvrir Dresde du côté de la Bohême , et i s assurer un double passage sur l'Elbe à son entrée dans |a Saxe, qu'jl copsidérait justemept comme devant devenir le théâtre de sa défensive, En conséqqence, il ayait élevé près de Pirna un camp retranché pouvant cpptenir 60,000 bPmme? ; pp pont de bateaux avait été jeté a Kœnigsteia , et , entre ce fort et Zobten, pn avait établi une, route militaire -, op avait réparé et augmenté les fortifications dp Dresde ; celles d'Erfuth et de Hambourg avaient été mises sur un pied df défense respectable , et les citadelles de Péiersbe rg et de Wurtabourg avaient été disposées de manjère à offrir quelque appui en cas d'une rupture avec la Bavière.

Voici la position qu'occupait l'armée alliée vers u fin de juillet : Le général russe YValmpdep était a Schwenn , dans le Mecklenbourg , avec pn corps de 30,000 hommes, composé de Russes, Prussiens, Suédois et Mecklenbourgeois ; une armée de 1 10 000 hommes se trouvait dans les environs de Berlin, sous le commaudement dp prince royal de Suède : elle était formée de troupes suédoises, des corps russes de Winti ngerodeet de Woronsow, et des corps prussiens de Bulovy et de Tauenzien. La grande armée rpsse et prussienne, forte de (80,000 bommesd'iofanterie et de35,000 chevaux , cantonnait en Sjlésie , entre Scbweidnitx et l'Oder j 130,000 hommes environ étaient réupis dans Prague, sous les ordres du prince de SibwarUenberg i une autre armée autrichienne , commandée par le prince de Reuss, était postée près de Lintz, et cou- Trait l'Autriche du côté de la Bavière; enfin le généra.! Miller, avec 40,000 hommes, était à Pctau, en Slyrie t observant l'armée française d'Italie.

Le général Blucber resta en Silésie aveç trois corps d'armée, dont deux russes et un prussien, en tout 90,000 hommes, le reste des troupes; formé des corps de Rlénan, de Gorzakow, du prince Eugène de Wur-

tembe/g rt dç Kl< isf , cl des réserves combinées , «}lèreul se réunir aux cinq corps de l'armée autrichienne rassemblés déjà daps les environs de Prague. Toute cette armée se déploya entre Aussiget Kommolau; sa réserve était à LowomIz. Le 14 août, le prince royal de Suède établit son armée sur la Sprée et le Ha yel , occupant tluncbeberg, Berlin, Orianenburg, Spandsu, Brandeburget Plauen; en même temps PU laissa de* vant Sletlin 6,000 hommes, 6,0Q0 devant Custrip, et 9 000 devant Magdebourg, pour continuer leblpcue de ces places.

L'armée française était ainsi distribuée ; Les 4% 7' et 12* corps , ainsi que le 3* de cavaleije, se concentrèrent , le 13 août, dans les environs de Dabme. Cette armée, montant a 70 000 hpmmes, devait agir contre le prince royal de Suède. Les 3*, 5* et 1 Ie corps, fpn mant un total de 100 000 hommes environ, sous les ordres du maréchal Ney, étaient en Silésie, on les alliés avaient une armée de 130,000 combattants* Les I", ?• et 8* corps, les i" et 4« de cavalerie, au total de 70,000 hommes, étaient aux environs de 3HUUf prêts à soutenir l'armée de Silésie pu a entrer en Bohème. Le maréchal Gouvion-Saiot-Cyr, à U taie dp, 14e corps, fort de 17.000 hommes, occupait le camp de Pirna , et couvrait Dresde, où l'Empereur se trop* vait encore, le 12 août, avec toute sa garde,

Au moment où l'armistice fut rompu , l'année autrichienne avait son quartier général i Prague ; l'emr perepr d'Autripbc arriva , le 1$ août, dan» celte ville, où il fut bientôt joint par le roi de Prusse

Efforts des coalisés. — Forces respectives des av> mées françaises et alliées.— Les effet* de li coalition durant l'armistice avaient été inouïs : elle était par» vepue l mettre en ligne plus de 8004)00 combattants, y compris les trou|»es que l'Autriche, leyapt enfin I* masque, faisait marcher contre la France. La Prusse seule avait armé 250,000 hommes, dont 32,000 de cavalerie. A défaut de soldats, l'Angleterre fournissait des. subsides et des munitions de guerre de toute espèce. Elle avait envoyé à Bernadotte et a la Prusse des batteries de campagne, et le personnel d'artillerie nécessaire, des équipages de siège , et même des fusées à la Congre ve. 400,000 fusils et 100,000 sabres anglais «raient été débarqués sur le continent, popr armer les landwehrs allemandes.

La force des troupes rassemblées par l'Empereur ne pouvait pas s'élever au-delà de 312,000 hommes dis* popjbles, et à 400,000 en comprenant les garnisons des places fortes et 1rs cootipgeats allitfs. Ces contingents, travaillés déjà par les mepecs. des Anglais et par les émissaires de la TungenBund, n'offraient qu'un concours douteux. Les Polonais étaient toujours fidèles et inébranlable ; ce sont jes seuls qui ne nous aient pas trahi ayee la foi lune, foule pwa fraoaaisf, pénétrée de nos malheurs et de leur dévouement, doit conserver pour eux du respect et de l'affection.

Voici quelle était, |orsde la reprise des hostilités, la composition de l'armée française :

Infanterie. — Le 1er corps, sou? les ordres du général Vandamme, se mentait a 20^000 nomnscs;

Le 2* corps, commandé par le maréchal Victor, 20,000 hommes;

Le 3* corps, aux ordres du maréchal Ney, 25,000 hommes ;

Le 4« corps, qui avait pour chef le général Bertrand,

Le 5* corps, commandé par le général Lauriston,

Le 6* corps , sous les ordres du maréchal Marmont, 15,000 hommes ;

Le 7* corps, ayant pour chef le général Reynier, 20,000 hommes;

Le S* corps, conduit par le prince Poniatowski, 10,000 hommes;

Le 9* corps, sous les ordres du maréchal Augereau, devait rejoindre plus tard, ainsi que le 10«, commandé par le général Rapp.

Le 11* corps, aux ordres du maréchal Macdonald, 20,000 hommes ;

Le 12* corps, ayant pour chef le Maréchal Oudinot, 20,000 hommes ;

Le 13* corps, aux ordres du maréchal Davoust, 30,000 hommes;

Le 14» corps , commandé par le maréchal Gouvion- Saint-Cyr, 17,000 hommes;

La garde impériale, 25,000 hommes.

Cavalerie. — 1" corps, sous les ordres du général Latour-Maubourg, 10,000 hommes ;

Le 2* corps, commandé par le général Sébastiani, 5,000 hommes;

Le 3* corps, ayant pour chef le général Arrigbi, 6,000 hommes;

Le 4e corps, aux ordres du général Kellermann; 4,000 hommes ;

Le 5* corps, commandé par le général Milhaud, devait rejoindre plus tard.

Garde impériale, conduite par le général Nansouty,

Cavalerie légère, attachée aux divers corps d'armée, 10,000 hommes.

Réserve de l'artillerie, troupes du génie, etc., 10,000 hommes;

Le tout, formant un total de 312,000 hommes.

Le matériel des parcs d'artillerie se composait de 1250 bouches à feu, dont 200 appartenant i la garde impériale.

Voici maintenant le détail des forces opposées à l'armée française :

L'armée russe , sous les ordres du général en chef Barclay de Tolly, se composait de cinq corps d'armée;

Le l*r, commandé par le général Wiltgenstein, était fort de 20,000 hommes d'infanterie et de 5,000 de cavalerie;

Le 2*, ayant pour chef le général Miloradowitz , de 18,000 hommes d'infanterie et de 10,000 de cavalerie ;

Le 3* aux ordres du général Langeron , de 50,000 hommes d'infanterie et de 10,000 de cavalerie ;

Le 4*, commandé par le général Sackcn, de 18 000 hommes d'infanterie et de 5,000 de cavalerie ;

Le 5*, conduit par le général Winlzingerode , de 9,000 d'infanterie et de 10,000 de cavalerie ;

Total : 115,000 hommes d'infanterie, 40,000 de cavalerie.

L'armée prussienne, sous les ordres du général Blucber, se composait de quatre corps d'armée, des gardes et d'une réserve de cavalerie. '

Le l*r corps, sous tes ordres du général York, était fort de 36,000 hommes d'infanterie et de 6,500 de cavalerie ;

Le 2e corps , commandé par le général Kleist , de 30,000 hommes d'infanlerie, et de 3,500 de cavalerie ;

Le 3a corps , ayant pour chef le général Bulow, de 34,000 hommes d'infanterie et de 6,500 de cavalerie;

Xe 4* corps, conduit parle général Tauentzien, de 44,000 hommes d'infanterie et de 8.000 de cavalerie ;

La réserve de cavalerie, aux ordres du général Rœderer, se montait à 5,000 hommes, et les gardes, commandées par les généraux Avensleben et Laroche, étaient fortes de 6,000 hommes d'infanterie.

Total : 150,000 hommes d'infanterie, 29,500 de cavalerie.

L'armée suédoise , commandée par le maréchal Stediock, se montait a 20,000 hommes d'infanterie et 5,000 de cavalerie.

Le corps allemand, h la solde anglaise, aux ordres du général Valmoden, se composait de 25,000 hommes d'infanterie et de 5,000 de cavalerie.

L'armée autrichienne se composait de quatre corps, d'une réserve et d'un corps détaché.

Le 1er corps, commandé par. le générai Colloredo, était fort de 20,000 hommes d'Infanterie et de 2,000 de cavalerie ;

Le 2e corps, d'abord aux ordres du général Chasteler, ensuite aux ordres du général Merfeld, de 15,000 hommes d'infanterie et de 2,000 de cavalerie;

Le 3* corps, conduit par le général Giulay, de 20,000 hommes d'infanterie, et de 2,500 de cavalerie;

Le 4e corps , ayant pour chef le général Klenau , de 25,000 hommes d'infanterie et de 3,000 de cavalerie.

La réserve, sous les ordres du général Hesse-Hombourg , se montait à 20,000 hommes d'infanterie et 8,000 de cavalerie.

Le corps détaché, aux ordres du général Bubna était fort de 10,000 hommes d'infanterie et de 3,000 de cavalerie.

Total : 110,000 hommes d'infanterie et 20,500 de cavalerie-

Le total général des armées alliées était donc de 520.000 hommes (dont 100,000 cavaliers ) de troupes régulières, auxquelles il faut joindre 300,000 hommes de laodwher qui furent successivement organisés.

Outre ce grand nombre de soldats, les alliés réunissaient 1800 pièces de canon.

Commencement des hostilités. — Les troupes alliées se mirent en marche dès le 14 août, quoique, aux termes de la dernière convention , les hostilités n'eussent dù recommencer que le 16.— Le général Sacken occupa Breslau le 15, le territoire déclaré neutre fut envahi par le général Blucber, qui fixa son quartier général à Jauer. Le 18, il rejoignit le corps du général YorkàGoldberg.

FRANGE MILITAIRE

ht même jour, le ô* corps avait fait , avec le 11, sal jopcuou é Lowenberg* et le maréchal Ney. sentant combien il était important d« conserver ses communication» avec ce» detfi corps, qui etak-nt menacés dans e«ne ville, rétolnt de ,'y porter uvee le 3e corps d'infanterie ai le * de cavalerie, commandé par le général Sébastian*. 8n même temps, il envoya l'ordre au maréchal Miraient dé marcher Sur Krej bau avec le B« corps » pour retarder le mouvement de Sacken ; mai» Blucher ne laiasa devant Loweuberg qu'onc srule brigade du général York, et envoya Ira trois autres à la rencontre du prince dé la Moskowa, qui crut devoir s'arrêter devant Graditiberg en présence de ces troupes ennemies. Pendant ce temps, l'avanl-garde du 6* corps, attaquée è Kéeybau, se frplfa sur Keiserswalde où elle m maintint, et , la nuit venue, elle se retira sur Ober- Tfcomaswalde.

Coupé de Lowtmbéfg, et craignant d'être prévenu â Buntzlau , seul point oa II pot traverser la Bober, le maréchal Ney se retiré attf celte dernière ville , dans la nu.t du 19 au 20 a on t. Dans la journée du 20, le maréchal Marmont, attaqué de nouveau â Tbomaswsldê par Sàcken, se replia, en combattant, sur Bunuiau, dont il détruisit les retranchements et fit aauier le pont, après que ses troupes eurent passé la Bober i la suite du 3' corps. Bunuiau fut aussitôt occupé par les deux divisions du général russe Lievcn.

%tT'eltHainaUâ Wo,f8harn. près Kreybau.

JZnJ . COtpS con,inuè™< • 'e 22 , à s'avance,

nald latiaqua.tde front, le général Blucher dut se

bach pour ne pas être coupé de cette rivière La gauche aux ordre, du généra. Langeron, s etabKt' sur

«II ; î 3,1 à dr0Ue Ver8 Rochliti» «'«van garde de Langeron et une division prussienne oerunè

br^ 53UCh!.S 'a Ka'zbach' en av«' ^ Goîd-

berf, aux villages d Ober cl de Nieder-Au. En srcoude ligne dernère la gauche et le centre, se tenait la cavalerie russe et prussienne.

du^nfJlnAa '■I£Ur!?,0n' qui' 60 VahMoce momentané dU maréchal Macdonald, commandait les ô- e, ™ corps reçut, le 23. l'ordre d'altaquer Goldberg. Le 11 corps soutenu par une division de cavaler.e lénère du corps de La.our-Maubourg, marcha sur «Tri u ennem.e, établies sur la rive gaUche. L'atone du N.eder-Au futeonh^à la divisé Gérard; leTcorp, déboucha par Seiffenau, sur le flanc de la position de •'ennemi. A Nicder-Au le combat fut trè, îtf U dibrrr?'""" dU Pr'an de M«*'«"»«urg y fit une

Kat.bach , après que ses batteries eurent été démontée, et se. bata.llon. enfoncé.. L'av.nt-garde russe fut

I a»a aeirrcnau , et eut un engagement fort meurtrier avec le corps du général Langeron ; les haut, urs de Wolfsberg furent trois fois prises et repris* Z?t enfin la division du généra. Rocb,mbea^Vla„^ pas de charge sur le mamelon , et le, R0SSM en furent chassé, après avoir laissé un grand nombre des leurs sur le champ de bala.lle. U général Blucher se retira « toute hâte sur Jauer. Les allié, avaient perdu, dans leatro,. journées de, 21, 22 et 23, 7,000 homm£ tu" blessé» ou prisonniers. '

Tandis que I on se battait à Goldberg , le 3e Corn, et la cavale du généra. Sébastian, avai7ni pris p\Xa devan L.egnuz.d le corps de Sacken, qu, .rait Z

Sendorï^^

L'Empereur , après avoir forcé Blucher a rentrer dans ses position,, reçut de Dresde des nouvelles (,ui

. „ „,.„ ,a division Maison. Le '« déterminèrent â y revenir imm<<Hiai.m»n« i> »

,1^^! imm(iiat™M Les Français culbu- suivre du maréchal J^Z^TZ^kil M

Tlt TV**?" 'a '0Ule de G°ldber« ,e d°Da,d ,e ««—-««il de «Trmée quTre " ' u T

du général Vork, qui était revenu tout entier devant Bober, c'est-à-dire, des 3«, 5- JtU< Z \Z , a l / Lowenbcrg. Le même jour, les 3- et 6- corps, avant cavaler.e, formant un eff,, if a! Il ZT * du * de

^ Combats de la Bober et de Goldberg. - L'empereur i-Napoléoa était, le 18 a«rot, a Gorlitz, avec toute sa glrde. Ignorant le mouvement de l'armée combinée, 'I poussa sur la Bohême une forte reconnaissance, qui lui apprit qu'il n'avait devant lui qu'une division au- • trienienné mus les ordres du général Bubna, et que Iei corps mue. de Barklay et de VVittgen,t«n, ainsi que le. réserve, et la garde impériale russe, étaient â Pr^goe, où le, souverains alliés s'étaient réunis. Napoléon, avant d« retourner « Dresde, résolut donc de marcher sur l'armée alliée de Silésie pour la vaincre » le générai Blucher âcccptail le combal. En consé- 'lueuce, Il mit en mouvement, le 20, sur Lobau, la S«rd« et le f'eurps de cavalerie commandé par le céiléral Lateur-Maubourg, et il se rendit en personne à Lowenberg , où il arriva le 21 , et où il se décida à repreodre Mir-le ebamp l offensive. On se bâta de jeter d#J pent, » Lowehberg , et à midi le 5e corps commençal à passer, ayant en tète la division Maison. Le

* ■ w.».» a«>vnH mut ruiirr

Lowt nberg. Le méme jour, les 3e et 6e corps, ayant aussi repassé la Bobef a Budlzlau , attaquèrent vigoureusement et chassèrent de toutes leur, position, les troupes du général Sacken.

Les 6* et U« ebrps medâçaient le centré de Blucher •lu. obl.géde se replier »ur la Katiboch, voyait ainsi tffl' srauene compromise. Dans cette situation critique il réun.i ses troupes derrière ta petite rivière de Hainiu, au-deli de Graditiberg, ayant m droite au village de

cavalerie, formant un effectif de 75,000 homme,. -Le gén^raTsTubam!0" " €0mma,"le,neD, '«n»«l« du

Bataille de Dretde. - En marchant sur la Silésie I Empereur avait dirigé sur Berlin , où se trouvait une armée ennemie commandée par Bernadette, devenu I ennemi des Français, les 4*. 7« et 12- corps, ri«Unis

^^^u^lTtZr^^ oTr,fd^^^

c*P« le corps de Sacken, qui * trouvait p.acé sur Pvrna. ttïtSfi ïîiT ^ * ™" de

», » giiuioe a ia rouie dc <Jo i bcrit, ex- ordusHp <«in» r», » ». ■ Y ' *

FKAiSCE MILITAIRE.

Les Coalisas pensèrent que le moment était favorable pour attaquer la capitale de la Saxe. La grande armée austro-prusso-russe, forte de plus de 200,000 hommes, déboucha de la Bohême, le 22 août. Le prince de Schwartzenberg, commandant le contingent autrin était devenu le général en chef 1 \ il dirigeait le centre. Barclay de Tolly, avec deux corps • l'un russe et l'autre prussien, formait l'aile droite. Klenau, avec les Prussiens, devait former l'aile gauche.

Gouvion-Saint-Cyr n'avait que 17,000 Français pour résister à cette masse d'assaillants. 11 replia ses postes, et se retira derrière ses lignes retranchées. — Le 25 , les Coalisés cernèrent la ville sur la rive gauche de l'Elbe.

Quoiqu'on eût soin de mettre la ville de Dresde a l'abri d'un coup de main, la position du maréchal Saint-Cyr n'en était pas moins fort critique. On devait croire, en effet, que Schwartzenberg attaquerait le jour même, afin de ne pas donner le temps à Napoléon d'accourir avec des troupes assez nombreuses pour

i «L'empereur Alexandre semblait le chef naturel de la nouvelle ligue ; plu* éloigné de la Fraoce que le* autres, il paraissait le monarque le plu* désintéressé. On assure que le commandement suprême lui en fut décerne, mai* que , k déclant trop de ses force*, il le réfuta modestement , et qu'il fut décidé alort qu'on le couherait a un générai iccondaire, dirige par le conictl de* Murerait». Alexandre eut même la générosité de conteuUr à ce que ton armée , au heu de combattre réunie , tût dispersée parmi le* troupe* dp ses allié*, «ou* le* ordre» de Bernadette, de Bjucbcr et de Schwart-

de la

qu'il «Tait la-

«Un ajoute qw reur de Russie offrit de se d'abord repoutsée , mail qui vanlagc que le commaodement lui » véueineul*. t'y refusa. Il avait raison dan* se* murets; toutefois le moyeu qu'il employa pouvait devenir dangereux : Il revêtit du titre de généralissime le prince de Schwartzenberg. Ce brave militaire n'était pat l'homme capable de régler et donner l'impulsion a une mai lune si cùinpiiqntv ; ni revanche. Il avait le caractère doux, liant, modeste , tel , en un mol , qu'il le fallait pour se laisser di. riger. Aio*i le mal n'eût pas été grand , si on lui eût donné un major général habile et deux aide* major* généraux capable* de reur" ger, *ou* lui, de bons projet* d'opération*; c'est ce qu'on oublia . le générai Kadeizki était uu bon lieutenant général , le jeune comte Latour un oflicier donnant de grande* espérances; mai* ni l'un ni l'autre n'avaient l'expértence d'un pareil commandement. On leur adjoignit le général Langueneau : cet officier saxon, qui devait son avancement a fvapoleoo, et qui, a l'époque de la bataille de Lutzen, rejoignit l'armée aulriebienue , n'avait jamais rien fait qui pût justifier cette confiance. Il avait plu* de talent pour l'intrigue qoed'babileié mlliUire; quelque* mémoire* verbeux lui valurent la faveur du prince de Mctiernich.

.11 faut bien se garder de couclure, de la bizarrerie de ce» choix , : manquât de bons officier», et qu'elle est a élé »ouveot battue. Après vingt ans de rêver», elle n'a pat toujours eu de* troupe* parfaite*, cela est naturel ; te» généraux ont perdu de leur coofiauce , ce qui est plu» naturel encore : cependant les unes et les autres ont déployé de la fermeté dans le* rêver*. L'état major est très instruit dans le* parties accessoire* , la topographie , la fortification , la tactique de détail, etc. Mais ses principe» de guerre sont faux ; outre cria , l'habitude du conseil aulique , de tout diriger par lui-même , et de choisir souvent de* meneur* subalterne* . a été cause de beaucoup de mal. Comment se Ijil-il que daus la patrie Uu prince Charles , de kray, de Laudoo , de Lichtcnitem , on n'ait pu trouver mieux , pour diriger le* opérations, que ceux qui eu furent chargé* en 1813? Comment M. de Mclternich ne tut-il pa» découvrir l'homme habite qu'q fallait opposer a Napoléon, ou du moins ceux dont il convenait d'entourer le prince de Schwartzcubcn; ?

yuoi qu'il en toit , ce comité aulrque de campagne avait la tâche importante de préparer et d'expédier les ordres, après le* avoir tournis aux souveraiut. itout l'entourage feu niait comme un conseil de révision. L'empereur A kexaudre . le roi «Jt Prusse, I*, d'Angleurrc, tord Ulhcart , ).,uil>aisadcur deSuèdr,

sauver les communications et le passage de l'Elbe & Dresde, devenu le point central des opérations de l'armée française. 11 n'y avait encore, le 25, dans Dresde , que le 14* corps et quelques dépôts ne formant pu 20,000 hommes, et l'armée alliée en avait déjà 150,000 sur le terrain. Malgré cette supériorité de forces, le général ennemi différa l'attaque pour donner le temps aux réserves et au corps de kiénau d'arriver.

En attendant , il fit resserrer de plus en pins le* avant-postes français. Il fil occuper les avenues de la ville et les collines environnantes. Des batteries s'élevèrent sur tous les points, et des dispositions furent prises pour enlever de vive force le corps de la place. L'Empereur, qui, ainsi que nous l'avons dit, revenait vers l'Elbe, avait songé un moment à laisser Dresde se défendre avec ses propres forces, et à essayer par Pyrna une diversion sur les derrières de l'armée ennemie. Cette entreprise vigoureuse aurait eu de grands résultats. Les ci aiutcs que manifestèrent le de Dresde obligèrent l'Empereur i y renoncer Ml *

le prince Wolkonsky , les généraux Moreau , Barclay, Diebiltcfa , Toll, Jominl, Kneâebeck, discutaient les opérations projetée*, (ximme il* avaient â prononcer sur de* plu* mal préparé* , u s'en tuivait d'Interminables débat*. Soit que Schwartzenberg voulut ('affranchir de celle tutelle, toit que le temps matériel loi i Ict ditpofli iioDi t tes

il est certain qu'il les envoya souvent sans le* avoir soumise* à l'approbation; et on s'aperçut bientôt que ce travail ««tentai, sur le-

hommes qui n'y entendaient rien.

• Des généraux capable* d'apprécier le* suites funeste* d'un tel oui de choses réclamèrent plusieurs foat, avec testa uœ, pour que la ligue te déadit a choisir un Agamemoou et lui confiai ses destinée* : à iléraut du monarque capable, il* proposaient de nommer l'irrbiduc Charles, qui avait rail te* preuve*; mats de* intérêt* privé* y mettaient obstacle. Il fallut donc que l'empereur Alexandre , a qui l'opinion générale décernait ce rôle, eût assez de modération et d'adresse pour t'en emparer indirectement, ou qu'il te contentât du rôle phat ingrat de médiateur, (taon pour opérer le bien par luimême, du moins pour empêcher le mal.. ( Jobuci, fie de Napoléon.)

> Avant de se porter sur Pyrna , l'Empereur voulut connaître ta vériUbtetituation de Dresde ; il y envoya un de ses officier* d'ordonnance, le colonel Gourgaud. Napoléon désirait que Dresde pût tenir jusqu'au 28; mait déjt les Coahiés en avaient occupé 1rs environs. Gourgaud visita cette ville le 23, et reconnut partout l'investitsemeut commencé, cl qui se resserrai i progrcssireoicot. Il retint, dans la nuit, auprès de l'Empereur, qu'il rejoignit à Siolpen — Votd quel fut ton rapport :

• La situation du maréchal Saint-Cyr est des plut critique*. On m

• dispose a évacuer le grand jardin. En m'éloignant de Dresde, J'ai

• vu les feux de l'ennemi qui éclairaient tout l'horizon. Un village .en flamme*, derrière le grand jardin. Jetait de. lueurs sinistres sur . les dômes de la ville. - Eh bien ! dit l'Empereur, quel est l'avis du

• duc de Bassano ? — Sire , M. de liassauo ne pense pas qu'on tienne •encore vingt-quatre heures. - Et vous? — Moi, «ire, je pente

• que Dresde sera enlevé demain , si Votre Majesté n'est pas la. —

• Puis- je compter sur ce que vous me dites? — Sire, j'en réponds

• sur ma téle. •

« Apres avoir entendu Courtaud, l'Empereur manda auprès de lui le général Uaxo, ingénieur habile, et, le doigt appuyé sur ta carte , lui montra ce qu'il attendait de son intelligence et de son dévouement . cl lui parla en ces mot* : •Voila Vandamsne qui s'avance au- «delà de l'Elbe, par Pyrna ; il s'y trouvera sur le* derrières de l'rn-

• neml , dont l'empressement pour s'enfoncer jusqu'à Dresde a été

• extrême. Mon projet était de soutenir ce mouvement avec toute

• l'armée, et c'était peut-être le moyen d'en Hoir une bouue fois

• arec me* enueimi ; tuait le tort de Dresde m'Inquiète : je ne veux

• pas sacrifier cette ville. Il ne me faut plut que quelques heures

• pour m'y rendre , et je me décide , non sans regret, 4 changer ost

• plan pour marcher à son secours. Vandanimc est encore en force*

• tuf Usantes pour suppléer 4 ce mouvement général et faire un ftrand

tinua doDc sa marche, et arriva dans cette ville le 26, 1 dix heures du matin, avec la garde et le l*r corps de cavalerie.

L'attaque eut lieu le même jour, à quatre heures de l'après-midi. Ignorant le retour de Napoléon, et comp- ' tant n'avoir affaire qu'au corps de Gouvion Saiut-Cyr, les Coalisés, formés en six colonnes, s'avancèrent avec résolution. La confiance des Allemands de notre parti «tait ébranlée. Deux régiments de hussards westphaliens passèrent à l'ennemi. Le combat fut acharné et opiniâtre; chaque colonne marchait précédée de cinquante pièces d'artillerie : de nombreuses batteries croisaient leur feu sur la ville. En vauH'artillerie de nos redoutes avancées sillonnait par des décharges redoublées ces redoutables colonnes; rien, dans le premier moment, ne pouvait arrêter l'ardeur et l'impétuosité des assaillants: ils arrivèrent jusqu'aux palissades, et bientôt toutes les réserves de Gouvioa-Saint-Cyr furent engagées. Déjà, au centre, les Hongrois de Colloredo avaient enlevé la redoute de la barrière de Dippodiswalde ; à droite, l'artillerie autrichienne éteignait le feu des batteries françaises de la porte de Freyberg , et à gauche , les Russes et les Prussiens pénétraient dans le faubourg de Pyrna.... Les habitants, consternés, se barricadaient dans leurs maisons; les femmes et les enfants cherchaient un refuge dans les caves : l'ennemi se croyait sûr de la victoire. C'est en criant : à Paris/ à Paris / que ses premières colonnes couraient forcer la porte de Plauen....

Cette porte s'ouvrit : ce fut comme l'éruption d'un volcan. Les bataillons de la garde impériale, commandés par Tyndal , par Cambroone, et diriges par 1e général Dumouslier, s'élancèrent ; le feu des murs crénelés soutint leur sortie ; celui des redoutes prit a revers les colonnes autrichiennes, de toutes parts une grêle de balles et de boulets couvrit la plaine. L'ennemi recula épouvanté. Ses pièces furent enlevées au pas de course, et les canonniers tués sur leurs affûts ; de toutes les portes de Dresde des sorties décisives eurent lieu simultanément : les Français reprirent l'offensive. Les redoutes enlevées par l'ennemi furent reprises. Notre cavalerie nettoya la plaine, que l'Empereur parcourut au galop, au milieu des balles et des boulets, qui blessaient à ses cotés ses officiers et ses aides de camp; il se montra ainsi sur toute la ligne : sa présence fut électrique. Aux clameurs du triomphe de l'ennemi succèdent des cris de détresse, a L'Empereur «est à Dresde , s'écria Schwartxenberg ; le moment faavorable est perdu! il ne faut plus songer qu'à nous «rallier.» Et les Coalisés, protégés par leurs batteries, qui ne cessèrent de tirer qu'à neuf heures du soir, re-

«nul à l'ennemi. Que de Pyrna il bc porte »ur liietbulicl ; qu'il R.iRne . Ie« hauteur* de Peter» walde, et qu'il $'y tienne ; qu'il en occupe et que de ce porte inexpugnable il attende l'iisuc avoir lieu .ou* le» inuri de Dmde. Ce»! a

«faut du uQg froid , il faut «urtoat ne pat te lutter imposer par la «cohue de» fuyard». Expliquez bien met intentions à Vandanime , «et ditea-lul tout ce que j'attends de loi Jamais il u'aura une plu» • belle occasion de gagner le baion de maréchal. « S «Le&énéral Haxo, ayant comprit , descendit autailôi de» hauteur» de Stotpen dan» le» gorRes île I.ilicrutelo , rejoignit le fi^Qéral VaudVamme, et ne quilla pku tes pat.

. «A peine le général Uaxo «ait-il parti, que l'Empereur lit rentrer

vinrent en désordre se réfugier derrière les hauteurs où leur artillerie était placée.

Dans cette première journée, l'ennemi avait perdu 4,000 hommes tués ou blessés et 2.000 prisonniers ; les Français eurent environ 3,000 hommes hors de combat. Cinq généraux de la garde étaient au nombre des blessés: Gros. Tyndall, Boyeldieu, Dumoutier et Corn belles.

Le retour de l'Empereur avait rendu à la ville autant de confiance qu'il avait jeté de terreur parmi les Coalisés. Les rôles étaient changés , et le lendemain ce fut l'armée française qui se ^disposa à assaillir les positions de l'ennemi. *

Schwartxenberg , qui avait encore sur les Français un avantage numérique de 70,000 hommes, ne refusa pas la bataille. De son côté, Napoléon put faire des dispositions convenables, grâce à l'arrivée des 2e et 0* corps et de la cavalerie. Le rot de Na pies, qui était venu joindre l'Empereur à Dresde pendant l'armistice, eut le commandement de l'aile droite, composé du 2e corps, qui se déploya devant Lobda, sa droite appuyée à Cola, et de la cavalerie de Latour-Maubourg , qui fut placée en réserve au faubourg de FriedrichstaU L'Empereur en personne commandait le centre, formé des 6e et 14* corps; le premier fut placé à cheval sur la route de Dippodiswald , s'étendant jusqu'aux maisons rouges ; la seconde occupait le parc en se déployant en arrière de Strthlen ; un peu à droite des maisons rouges se tenaient les grenadiers, les chasseurs à pied et la cavalerie de la garde ; l'aile gauche, composée des quatre divisions de la jeune garde, et commandée par le maréchal Ney, était en bataille entre le parc et l'Elbe , appuyée par le 4* corps de cavalerie placé en avant d'ÊngelhardU.

L'armée combinée se déploya en bataille dans la plaine et sur les hauteurs où elle s'était retirée la veille au soir. L'aile droite, formée du corps de Wittgenstein, s'étendit entre l'Elbe et le grand chemin de Pilnitz ; le terrain de Striesen à Sirénien fut occupé par le corps de Kleist ; celui de Strehlen à Rackniz , par le général Colloredo ; le général Chasteler s'établit entre Rackniz et Plauen. Ces trois corps formaient le centre de l'armée alliée. Les réserves autrichiennes furent placées derrière Plauen, et les réserves russo-prussiennes derrière Strehlen. L'aile gauche s'étendit audelà de la petite rivière de Wesserilz ; le corps de Giulay jusqu'à Wolfnitz; l'infanterie légère du général Metako , prolongée dans la direction de Priesnitz, for. mait l'avant-garde du corps de Klenau , qui devait arriver par la route de Freyberg. Ce corps ayant été retardé dans sa marche, l'aile gauche de l'armée alliée

t un cheval frai», lui dit il. retournez mr-le-ehamp : les télet ; dites qu'il tant tenir, et que firme.

i revenir sur -lui de

i du jour ; je i ■S Dresde. Faites en sorte que je tous trouve a

• Neuttadt Partez.»

• Aussitôt Gourgaod reprit au galop le chemin de Dresde. •Le 26. à la pointe du jour, le changement de direction s'opéra. L'Empereur était à cheval , et ses troupe* avaient déjà pris la route

qui ramène de Htoluen sur Dresde (Voir le Manuscrit de 1813

par tktn , et la fie de ffapoleon , par Jonim.J

ne put s'étendre jusqu'au Pat Elbe, et fut, ta censé- t queoce , sans appui de ce coté.

Le 27, d<* que le jour parut, Napoléon remarqua que la gauche de l'armée ennemie n'était pas soutenue ; et ne voulant pas laisser au prince de bchwarlaenberg le temps de remplir l'espace qui la séparait de l'Elbe , il fit sur>lg-champ commencer le combat par Ira tirailleurs. Une canonnade très vive sVngagea, a sept heures, sur toute (a ligne; dem heures après, l'Empereur ordonna l'attaque,

La pluie qui tombait par torrents , l'eau qui avait converti le champ de bataille en un terrain iBondé «u fangeux, n'arrêtèrent pas l'élan de nos soldats : l'attaque eut IN sur tous les points, et avec une égale ardeur. Tandis que ie centre tenait ferme , les deux ailes s'étendaient pour débarder l'ennemi. La vieille garde, qui avait eu les honneurs do la journée de la veille, formait maintenant la réserve. Gomme la veille, l'Empereur «tait à la rois présent partout; il se montrait à tous les eorps d'armée, présidait à tous les mouvements, encourageait- toutes les attaques.

Dan» un moment où il se portait au galop sur on point menacé, il aperçut une batterie de la garde qui, découragée de l'inutilité de ses coups, avait cessé son feu > «Il faut, dit-il, attirer l'attention de l'ennemi de «ce cAté ; recommences a tirer.» Les artilleurs obéirent, et, dès les première» salves, un mouvement extraordinaire qui fie manifesta sur la hauteur opposée annonça qu'un personnage important venait d'être frappé parmi les alliés. C'était (on l'apprit quelques jours plus tardi le «t'aérai Moreau , récemment arrivé d'Amérique en qui tombait ainsi, au milieu de IVtat-major », atteint par un boulet français. Triste et déplorable fin pour le vainqueur de Hobenlinden ' !

r*è* ouïe heures de la matinée, le eanen du roi de Naples, qui se faisait entendre au-delà des gorges de

» Ou Ignora d/f bord quel était te tant perwiorwge atasi frappé S

inorl. Une rîrcoiuuone fortuite éclairai « mystère. Un. terrier qui «nhrart le général blessé était resté a Noltmu , et fui pris apré* la victeare. On renvoya tarai* San, qui. mdi perle de lruip«, m Vauer ie coller dq ctttn au prince de fteuchaiel; tur te rallier «tau écrit : J afpartient a* tfnt'rat Moreau. Tous le* renseignement* reçus postérieurement rooflrroércat « premier indice.

Moreau. retenu drAménque, était débarqué à <;otheniboarg te il juillet. AeaiwIH wo empnsserncat . t Sir^Kuod , par le priore royal de Suéde, peruadotte , il s'eïatt rendu S Prague, OQ il atalt fié rrçu par le* souverains alliés avec des honneurs extraordinaires. Il avait suivi rtniptreur Alexandre a ton quartier général, et i' I accompagnait mit le champ de bataille, le W août. «Il venait , di- «eut •*» autcut de la mojfrap/ue uttiver\eUe , de opnununiqurr t Alexandre quelques observations, et s'avançait pour observer le rinuiveaieal de l'ennemi , lorsqu'un boulet lui fracassa le genou de kl jambe drodt, et , trarerttnt le cheval, emporta lo mollet de l'.'Uiif jambe. |l tomba dans le» br*s du colonel Hapatal. Alexandre lui prodigua, en pleurant, loin les secourt. On RI un brancard avec <|m pique*, ai m emporta Moreau dans un* maison voisine. Le prruùer onkitrgien île l'empereur lut eoupa la jambe droite. L# général la pria d'examiner l'autre , et sur la réponse qu'il «tait impossible de la sauver :«lb bien) eoupea la dnno, dit il froidement.»

• L'ai tuée alliée étant en Mirait*, on le lr«o»port* p«ns loin sur un braward fermé par des rideaux. U lendemain II maoea Jusqu'à Lakvi . ou 11 écrivit , malgré sa fatbbaae , una lettre à sa (Viorne , et noeaolre a rcmprrrnr de Russie. Pmdanl cinq joues, ara amis, qu'il consolait . le Tirent draerndre lentement dae* »a tombe,; il ex piradant Unuit du I" au 1 septembre. Son coip*. conduit d'abord i ..t>-'mi -, pour rhe «mb-iunié, lui lian*rér«t et cukird dan» réalise do. Satut-Wiersbourg . am« Imis rus bonniurs qui avaient «té tudut au maréchal priai» Kutiuof.

Plauen, signalait les progrès de notre cavalerie sur la droite. C'était le moment de presser les mouvements de la gauche , et l'Empereur y porta ses ordres luimême. Tandis qu'il traversait au galon la plaine du grand jardin, l'artillerie française continuait de soutenir au centre l'effort de la bataille eCe fut là, dit un contemporain , que le soldat français subit les lois les plus dures de la tactique moderne. Rongeant |e frein qui retenait son ardeur, il resta des heures entières immobile , en bulle aux boulets dont les deux lignes faisaient un échange continuel.»

Cependant l'Empereur poursuivait sa course vers la gauche; il dépassa Gruna-, il trouva le duc de Trévise marchant avec la jeune garde sur Seidnitz. De ce côté* les alliés venaient d'être rejetés de la route de Pyrna ""' sur celle de Dohna. On continua le mouvement pour les rejeter de la route de Dohna sur celle de Maxen. L'Empereur, après avoir donné à ses troupes un nouvel essor par ses encouragements, revint vers le centre.

Tandis que la jeune garde faisait plier devant eltc l'aile droite des alliés, le roi de Naples, le général Lalour-Maubourg et le due de Bellune, écrasaient leur aile gauche. Napoléon reçut en chemin les premières nouvelles de ce grand avantage, et bientôt il en apprit les détails.

Le roi de Naples, après avoir forcé le défilé de Cotta et s'être avancé sur la route de Frèyberg jusqu'à Grumbach, avait pris possession des hauteurs. Tournant ainsi l'avant-garde de Klenau, il l'avait coupée de son corps principal. Ce mouvement fut décisif. Murât, le sabre à la main, son manteau brodé d'or retroussé sur l'épaule, et la tête surmontée d'une brillante aigrette ' , se précipita avec les carabiniers et les cuirassiers sur l'infanterie autrichienne. Hien ne put leur résister ; les bataillons ennemis furent enfoncés et chassés des hauteurs; l'artillerie à cheval, plongeant sur les défl-

« Moreau expira avant d'avoir publie- une praelamatiM aux Français , que l'empereur Alejapdre aiau approuvé* : tU» «tait «ourle .

simple, énergique. H expliquait le but de son relour en Su'ctpc: c'était d'aider les Français a se soustraire au despolitme de Bqnapnrlr, et do sacrinre au besoin u vie pour rendre le bonheur a ta patrie, dont il appelait tous le» véritables enfant» sou» 1rs étendards de l'indépendance. V ava.t drnaodé t l'empereur Alexandre . qui le regardait comme Hinlcnnédiaire entre les atrfest et la nation français* , de n avoir aucun litre t*è* d* sa o. rtonoe «Bb Nen ' ha • avait dit ce prince, vous sorts mon ami. taees snan consul.. 1-e czar écrivit unç lettre lourbaote à la veuve dr More»u ; i| hji fit don de cinq cent mille roubles, et d'une |

i «Mural attirait et lisait totu lr* regartfipew sa taiHt, par son costume brillant et par les riebrs haraa<s de sou cheval. $• figure , ses beaux yeux bleus, tes gros favoris, ses ebeveux noirs bouclé* oui intiib.ui-iit tur le oullet d'un surtka ' babil polonais \ , dont les manebet étroilea avaient une osivestur* ap dessom de l'épaule , e*> citairni l'aitenlion. Ia> collet de son habit élait richement brodé en or ; l'habit était serré )>ar une rcmlure dorée, i laquelle pendait un sabre léger t Lime droite , a la manière de» ancien» RumaiHS, MM

tranche ni garde Oe prince noriaii ordinairement un panieien

Urge , routeur amarante . dent ara couture* ét.i >ent brodée* en or, et de* bollines de peau Jaune de nankin. L"*ela« de en «oMusne émit

garni d* phiann* d'or, un grand plusneS i

la bride élatl I de 19130

FRANCK MII.ITAIRK.

FRANCK MILITAIRE

lé» de SchoBea t\ de Plaueu , compléta leur déroute.

A celte impétueuse attaque l'ennemi avait voulu opposer sa fa valerie ; mais le versant des collines éiaît »i glissant qu'elle ne put pas s'y soutenir; et, pour mettre le comble au désastre de cette partie de l'armée autrichienne, la pluie qui tombait sans cesse mettait obstacle 4 ce que l'infanterie fit usage de ses armes. Partout la terre était jonchée de fusils, de sabres, de chapeaux, de plumets et de débris. Des colonnes entière*, officiers et soldat», furent obligées de te rendre prisonnières } ]«g régiment» de l'archiduc Reynier et de LiMigaao avaient été enveloppée ; eeui de Beaulieu , de Colloredo et de Wacqnaut , avaient fait quelque résistance; mail le nombre de leurs soldats tués , prisonnière et blessés, fut tel , qu'on put regarder les régime.q(a nomme détruite.

La, division Uchienetein essaya en vain de secourir celle de Binncbi ; «lie fut entraînée dans le désordre de la gauche. Les généraux autrichiens Andrassy et Miletifto furent tués ; 1rs généraux Gtuley. Mariatsy et Fie renberger , blessé») le feld- maréchal lieutenant Melzfco et le général major Sooiiasky, prisonniers. Enfin , les six divisions de l'aile gauche, séparées de la grande armée alliée par les gorges de Tharandt et par Ht ruisseau de la Weisseritz, prises a dos par la cavalerie, de Murât, à Gorbita, enfuncées de front par l'infanterie de Victor, A Lahda , succombèrent «ou» le désavantage d'nae teUe position. Plue de IkOOO hommes mirent bas les armes.

A tro»» heures, la victoire était décidée, l'ennemi hâtait sa retraite ; et, comme dans leur mouvement, les «Het de l'armée française avaient occupé les deux chaussées principales, le prince de Schwartxeubcrg fut obligé de se retirer en Bohème par des chemina de traverse e| de* défile» presque impraticables. L'ennemi perdit daps cette deuxième et sanglante journée, plus de 40 UQO hommes , dont 18 000 prisonnier», presqut tous Autrichien». Les Français s'emparèrent en outre de Vingt* si* pièces de canon, de cent trente caissons et de dii*hvjt drapeau»,

. L'Empereur se mit A la poursuit» de l'armée ennemie, topèrent que le général Vandamme, qu'il avait envoyé dans la forte position de Pyrna, aurait profité de ses avantages pour compléter la ruine de* coalisés. Mais le moment était arrivé pour Napoléon, où les re-

suecéi.

Bataille de Hulm.—Dtfait* et prise He Fnndamme. -rr- Trois désastres simultanés empêchèrent la brillante victoire de Dresde dnvoir aucun de* résultais que l'impe mur on attendait. Bo Silesle, Maedonald fut battu sur la Kaiabaeh i on Prusse, Oudieot , au lieu d'entrer a Berlin, rencootra Bernadette et Butew dans la plaine de Ornas Beeren, et , après un combat meurtrier, forcé de céder au nombre, dot se retirer sur Wiitcuberg ; enfin, en Bohême, V a ndamme, sur lequel l'Empereur comptait pour arrêter les débria de l'armée ennemie . s'aventurait dans la vallée de Tœplits, et se faisait écraser avec sou corps, a Kulm.

d^^5 1 1 c do V Aflcldtii mo y f â ( 3 Iç su 1 1 0 u l pi r ses

suites, a été l'objet de vives discussions: les uns ont prétendu qu'en marchant sur Tœpli ta. Va ndamme ne faisait qu'exécuter 1rs ordres qui lui avaient été transmis; le» autres ont soutenu que les instructions ou l'Empereur se bornaient, comme noua l'a von» dit , H l'occupation des hauteurs de Péterswalde et des défit s qui coupaient la retraite à l'armée ennemie.

Le prince de Schwarlienberfç avait indiqué Tœpli iz pour rendes- vous aux débris de sou armée battue a Dresde. L'armée autrichienne, formée des corps de Colloredo et de Cbasteler, effectua sa retraite par 1 1 vatléede Dippodiswalde , les Russes de Barclay deTolly, rt les Prussiens de Kleist, se retirèrent par la routede Maxca etdeTeluilz, le corps de Klenau reprit la route de Kreyberg.

L'Empereur Napoléon suivit jusqu'à Pyrna le mouvement des colonnes françaises qui poursuivaient k s vaincue; il comptait établir son quartier général dons cette dernière ville ; mai» avant d'y arriver , il fut pri < d'une indisposition accompagnée de vomissements et causée par les fatigues qu'il avait éprouvées depu^ cinq jours, qu'il était constamment à cheval, expeoé a une pluie incessantcCelleindisposition fut assex graw pour que ceux qui l'entouraient, crussent devoir lui conseiller de revenir a. Dresde, on le repos le rétablit en peu de temps. — La jeune garde resta à Pyrna et y établit ses cantonnement».

L'Empereur, dit M. Pain, t'était d'autant plus facilement décidé A retourner à Dresde, qu'il avait appris à quelque distance de Pyrna , par le rapport des gens du pays et de» prisonnier», que, suivant ses instructions, le général Vandamme, avec le 1" eorps, avait débouché le 25 par le pont du Lilieosten sur Kosnlgstein; quele J6, après avoir battu 15,000 Russes qui, •eu» les ordres du duo de Wurtemberg, gardaient te débouché de Pyrna, il avait repris cette position; que le 27 , au matin , ce général interceptait la grande route de Prague à Dresde, et que c'était la nouvelle de sa marche qui avait décidé les alliés vaincus devant Drende, è se retirer par les montagnes; enfin que, le 28 au matin , le général en chef du t*r corps était de nouveau aux prise» avec le due de Wurtemberg et rejetait les Busse* sur le» hauteurs de la frontière de Bohème; que le soir du même jour il devait arriver I Nelleodorf et peut être a Péterswalde.

Voici maintenant comment les amis du général Vandamme racontent les événements qui marquèrent le combat de Kulm.

L'approche du 1" corps avait jeté la pins grande confusion à Toeplita, oft se trouvaient le dépôt du grand quartier général allemand, I» corps diplomatique, le cabinet des souverain» aINé», et une foule de grand» personnages; déjà les uns avaient pris la fuite du coté de Dutch , et 1rs autres du coté de Lahn. — Ostermann, commandant le» grenadier» de la garde russe, avait été chargé de s'opposer è la marche du général français; il avait essayé de défendre le» hauteurs de Péterswalde; mais il en avait été chassé,, après avoir perdu plus de 3,000 hommes. * Vainqueur à Péterswalde, le général Vandamme s» porta le 20 sur kulm , d'abord avec buit ou dix baull»

Ions. Le général russe, qui avait encore à peu près 12,000 hommes, lai ayant barré le passage, il fit avancer le reste de son corps, et Oslermann fut poussé a une demi-lieue de Toeplitz, où il résolut de se défendre jusqu'A la dernière extrémité, afin de donner le temps aux troupes du prince de Scbwarlzcnberg d'arriver sur ce point. Le matin même, les différents corps de l'armée alliée débouchèrent par Scbœnwald, Zinwald et Niclasberg. Ostermann , par une résistance opiniâtre, parvint à couvrir Toeplitz. Dans ce combat, l'élite de la garde russe se fit tuer, et Ostermann luimême perdit un bras. Le soir, lorsque la colonne de Barclay de Tolly , qui venait de Zinwald , fut arrivée à Eichwald, la tète de cette colonne, formée d'un corps de grenadiers et de deux divisions de cuirassiers russes, marcha au secours des troupes d'Ostermano , et obligea Vandamme à se retirer A Karwitz et a Kulm.

Le corps de Vandamme, descendu au pied de Geyersberg, occupait dans la plaine une position isolée où il ne pouvait pas être soutenu par les autres corps. Celait, pourSchwartzeoberg, une excellente occasion de l'accabler avec les masses formidables déjà concentrées entre Ducha etTœplilz. Quoique Vandamme s'attendit bien a être attaqué le lendemain par toutes les forces réunies des coalisés, l'ordre qu'il avait reçu, le jour même, de continuel sa marche sur Tœplitz, ne lui permit pas de douter qu'il ne dût être soutenu , et il refusa de suivre le conseil que plusieurs de ses généraux lui donnèrent de remonter le Gcyersberg et de revenir pendant la nuit a Peterswalde.

Vandamme prit position en avant de Kulm , le 30 août au matin ; sa droite était vers Straden, et sa gauche vers Neudorf , appuyée seulement par la brigade de cavalerie du général Corbineau. Ses forces étaient trop inférieures A celles de l'ennemi pour qu'il lui eût été possible d'occuper le Gcyersberg, qui dominait entièrement son aile droite, et dont la position lui assurait une retraite, ni de laisser à Noliendorf une reserve pour observer le défilé de Tellnitz.

Schwartzenberg plaça son armée, la droite appuyée a Kletsche, le centre devant Karwitz et Ncudorf , et la gauche entre Pirslen et le Gcyersberg, dont les bois furent garnis de nombreux tirailleurs. Les réserves autrichiennes et russo-prussiennes furent établies vers Sobochleben. Les troupes ennemies formaient un total de 70,000 hommes, dont 10,000 de cavalerie.

Le combat s'engagea A la gauche des Français, par une charge de la cavalerie russe. La brigade Corbineau était trop faible pour répondre à cette attaque; aussi l'aile gauche française, ébranlée par la cavalerie et complètement débordée par . l'infanterie russe , perdait du terrain à mesure que la cavalerie ennemie dépassait Neudorf et Schebritz , en s'avançant dans la direction d'Arbesau. Le centre et l'aile droite tenaient ferme dans leurs positions devant Kulm, et repoussaient vigoureusement les attaques des alliés; mais celte belle défense ne rendait pas moins critique la position du général Vandamme, qui, dans l'hypothèse fort probable où son aile gauche continuerait à plier, risquait de se voir coupé de Noliendorf et entièrement enveloppé. Les Français continuaient leur héroïque

résistance, lorsque leur perte fut amenée par un événement imprévu.

Vers deux heures, le corps prussien du général Kleist, qui était venu de Glashuttc à Shœnwald , déboucha par Tellnitz. Vandamme détacha quelques troupes pour les contenir; mais son centre se trouva ainsi affaibli, et l'ennemi en profita : la gauche de Vandamme fut acculée vers Arbesau. La retraite commença au milieu d'un désordre général. Des deux côtes de la route s'élancèrent des colonnes d'infanterie et de cavalerie qui chargèrent les Français en queue. Ceux-ci eurent la plus grande peine, même en faisant le sacrifice de leur artillerie, a atteindre le défilé de Tellnitz , où ils trouvèrent le général Kleist, qui leur fermait entièrement le passage. Dans cette position désespérée , ils résolurent de se faire jour les armes A la main ; rien ne put s'opposer à la fureur de leur attaque ; le corps de Kleist fut rompu et culbuté dans le plus grand désordre; une partie de son artillerie tomba entre les mains des Français, qui furent néanmoins obligés de l'abandonner plus tard aux autres corps ennemis qui les poursuivirent jusqu'à Peterswalde. - Le 1" corps perdit, dans cette fatale journée , plus 10,000 hommes, dont 7,000 prisonniers, et trente pièces de canon. Parmi les prisonniers se trouvaient le général en chef Vandamme, le général du génie Haxo, et le général Guyot. Les débris du 1" corps rejoignirent l'armée impériale, le l'r septembre, A Dirsterdorf.

L'ennemi avait perdu environ 5,000 hommes, presque' tous tués.

Voici maintenant quelques passages du récit de M. Fain.

Après avoir raconté comment Vandamme ayant, dans la journée du 30, soutenu les efforts de toute l'armée ennemie, se retirait sans être entamé, lorsque apparut, à Tellnitz, le corps de Kleist, l'ancien secrétaire de l'empereur Napoléon ajoute :

«Si Vandamme se rat trouvé à Péterswalde, Kleist et tous ses Prussiens étaient pris. Mais Kleist , maître de cette hauteur, au pied de laquelle était Vandamme, c'était ce dernier qui devait être accablé. Cependant les Prussiens, A la vue des Français qui remontaient à leur rencontre , s'étaient crus de nouveau perdus. Ils avaient hésité un moment. Les Français, au contraire, apercevant les Prussiens , s'étaient aussitôt élancés snr eux. Corbineau était à leur tête. Rien n'avait pu soutenir leur choc. Passant sur le corps de l'avant-garde ennemie, ils avaient tout culbuté, tout entraîné; et, prodige de fureur aussi bien que d'audace, ils avaient enlevé aux Prussiens jusqu'A leur artillerie! Cependant les Prussiens, refoulés sur eux-mêmes, s'étaient ralliés, et la mêlée la plus épouvantable avait recommencé.

«Qu'on se figure une chaussée étroite, encaissée snr le flanc des montagnes, et dans ce creux deux colonnes, dont l'une monte et l'autre descend, qui se rencontrent, s'arrêtent d'abord par leur masse , se foulent et se brisent au second choc, et finissent par se faire un passage l'une A travers l'autre. La confusion et le tumulte sont au comble ; chacun combat corps à corps , mais ce n'est plus pour vaincre, Cest pour passer. On se

culbute plutôt qu'on ne :se lue. Généraux, officiers et soldats, tout est pôle-mêle. Ici, Vandamme est entrainé par les Prussiens; la, c'est Kleist dont les Français viennent de se saisir; les deux généraux sont pris et repris. Kleist est enfin délivré par les siens. On assurait, dans les premiers moments, que Kleist et Vandamme pétaient restés morts dans la foule.

«Tous ceux qui ont pu se dégager du défilé de la route et se jeter dans les rochers et dans les bois voisins, parviennent à s'échapper des premiers. Les Prussiens courent se rallier à l'avant-garde de Barclay de Tolly. Les nôtres arrivent à Liebenau, où ils sont recueillis par les troupes du maréchal Saint-Cyr. Bientôt les sentiers de la montagne de Péterswalde se remplissent de soldats dispersés, qui, semblables aux coursiers démontés dans un choc de cavalerie, n'ont rien de plus pressé que de retourner au camp. Le général Gorbineau, qui commandait la cavalerie de Vandamme, arrive jusqu'à l'Empereur, dont il est aide de camp. Couvert de sang ennemi , et blessé lui-même, il est encore armé d'un sabre prussien que, dans la mêlée, il a échangé contre le sien. Les généraux Dumonceau et Pbilippon sont également sauvés; mais le général Heinrod, qui venait de passer du service de Bade à celui de France, est resté parmi les morts. Le général Guyot et le général Haxo, que ses blessures avaient forcé de rester à Kulm , sont prisonniers. Quant au général Vandamme, dont l'audace a été si malheureuse, il n'est pas tué : les alliés le traînent en triomphe à Prague. Cependant on apprend que la plus grande partie de notre corps d'armée, descendue par les ravins de la montagne, se rallie à Pyrna. Trente pièces de canon et plus de trois cents voitures, caissons d'équipage et d'artillerie, sont perdus pour nous.

«Ainsi , non-seulement la grande armée ennemie est sauvée, mais elle Test par une victoire, et ce sont des trophées qu'elle rapporte de sa défaite de Dresde.

«Napoléon accueille froidement le détail de ses pertes. Ce qu'il ne peut concevoir, c'est que Vandamme se soit laissé entraîner en Bohême. «A une armée qui «fuit , répète-t-il , il faut faire un pont d'or, ou oppo- «ser une barrière d'acier. Or, Vandamme ne pouvait «pas être cette barrière d'acier.» Puis, se tournant vers le major général : «Aurions-nous donc écrit quelque «chose qui ait pu lui inspirer cette fatale pensée? Ber- «thier, allez chercher vos minutes ; Fain , voyons les «miennes: vérifions tout ce que nous avons écrit.» Le major général apporte aussitôt son livre d'ordres; le secrétaire du cabinet représente ses minutes : on relit toutes les lettres , et l'on n'y trouve rien qui ait pu autoriser le malheureux général à quitter sa position de Péterswalde.

«L'Empereur a vu d'untoup d'ceil toutes les conséquences de l'événement : «Eh bien, dit-il au duc de «Bassano, vous venez d'entendre I Voilà la «bien haut le malin, et bien bas le soir ' !»

* Le gantai Jomini . dans sa rie de KapoUon, a adopté "rtioa favorable an général Vandamme, et khi ouvrage contient k ce sujet la noie mirante :

. «U existe emre cette version et celle de M. Fain une manifeste. M. Fain accuse Vandamme st'étre

Combat de Gross-Beeren. — Retraite d'Oudinol. — Le duc de Reggio n'avait pas pu se porter sur Berlin aussi promptement que l'Empereur l'avait calculé. Trois jours lui avaient été nécessaires pour opérer son premier mouvement de Dahme sur Baruth. Après avoir manœuvré d'abord par la roule de Torgau, H avait cru devoir changer de direction , et , se portant à gauche, du côté deTrebbio, avait paru vouloir arriver par la route de Wiltenberg.

Ce fut le 21 seulement qu'il déboucha dans la plaine de Trebbin.

Pendant ces premières manœuvres, Bernadotte avait été averti de l'approche des Français. Quittant aussitôt Cbarloltembourg , il porta son quartier général à Potsdam, et concentra son armée dans la plaine de Berlin, entre les deux routes menacées.

Le 22, le duc de Reggio, débouchant de Trebbin, trouva développée devant lui une ligne ennemie de plus de 100,000 hommes. Une bataille était devenue inévitable s'il continuait a avancer : peut-être était-ce là le cas de manœuvrer de manière à ne rien compromettre, et de s'arrêter.

«Mais, dit un contemporain, l'habitude d'aller en avant, la vue des clochers de Berlin , en cas de succès, une victoire dont le prix était immense, en cas de revers , une retraite qui ne pouvait avoir rien de bien

irnei un» ordre»; il e»t positif que ce général reçut relui de pousser tur Tœplrtz. M. Fain attribue la destruction de Vandamme a u*e migraine nerveuse cautée par un refroidiuement qui Bt rebrou s* r Napoléon de Pyrna k Dretde ; il affirme qu'à la non Tri le de oe déaas. tre, Bertbier tut Interpellé pour tatou- en vertu de quel ordre Vandamme s'élail enfourné: le major général nia, dit-on, de l'avoir donné. Cependant il est manifeste que Vandamme le reçut, et qu'il lui fut confirmé tant la nuit du 29. Que ( peut-être on avait prétérit k Va dan* 1a supposition du premier projet <

t par Pyrna , et qu'on aurait oublié de lui en « rc. Il régnera toujours beaucoup d'Incertitude sur «tic affaire. Noua avons trouvé, dans les registre» de correspondance, une lettre de Napoléon k Berlbier, écrite devant Dresde , le 28, lorsque la retraite de l'ennemi était prononcée. Il lui ordonne d'écrire i Marmont et k Saint-Cyr de poursuivre les allies tur Altenberg et Donna.... Trévise doit marcher sur la chaussée de Pyrna. Bertbier doit informer Vandamme de cet drconslances et de la victoire de bresde. Aussitôt que celui-ci aura fait sa joncUoo avec Saint-Cyr, son corps prendra possession de Glesbubel et de Hollendorf. Napoléon annonce qu'il va te rendre en personne sur le mente point. Le 39, il revient k Dresde, mais il ordonne également que Murât suive sur Marienberg; Marmont et Saint-Cyr sur Majten, Attenberg et dans toutes les directions que renoeuil aura prises : il ne parle pas de Vandamme ; sans doute BerUuer ne l'oubna pu : d'un autre coté, il parait constant que Vandamme reçut eneorr, dans la nuit du 29 , l'ordre de Berthler de poutser sur Tcrplilz : ce rat un colonel d'étal-major suisse qui le lui apporta. Instruit dn premier combat livré, le 28 et le 29, contre Ostermann, Napoléon expédia l'ordre* Trévise, le 80, de soutenir Vandamme avec trois divisions de la jeune carde ; mais il n'était déjà plus temps.

• L'a>eniréclairdra peut être ce mystère. Quoiqu'il en soit, il est quatre faiu incontealablea : le c'est que Vandamme reçut bien l'ordre; 2» c'est que le mouvement tur TœpUtz «tait fort habile, et qu'il eût mis 1rs alliés k deux doigts de leur perte , si l'armée l'eût soutenu ; 3o c'est que Vandamme ne reçut point contre-ordre , et ne fui point averU que l'armée ne le soutenait pins; *> enfin, c'est que le retour de Napoléon k Dresde, dans des circonstance* pareilles , est encore une énigme inexplicable. Qu'un violent malaise causé à l'Emi>erair, parla pluie ballante qui avait duré toulc la journée l'ait privé de son ardeur ordinaire, cela se conçoit; mais qu'il lui al! fait oublier un mouvement décisif et déjà commencé, cela ne saurait s'expliquer. La chose ne serait pas même justiHée par le projet de se porter sur Berlin, car rien ne devait distraire Napoléon de l'intérêt majeur qu'il avait â pousser vivement l'armée principale qui était entamée cl ébranlée..

FRANCK MILITAIRE

grave; enfin , le déKir de plâtre a l'Empereur par un brillant début, désir plus grand que la crainte de contrarier aea plans par an échec, tout concourut pour entraîner l'événement, et la bataille fut livrée le 23 août»

Le 4< corps, commandé par le gênerai Bertrand, resta aux prise» toute la journée, sur la droite, a vie l'armée prussienne du général Tauenzien , mais sans avantage marquant de part ni d'antre. Ce fut au centre, dant les villages de Beeren, que se portèrent les coups décisifs. Le 7* corps, commandé par le général rkynief, y combattait contre l'armée prussienne de Bulow. Le général Revoter réussit, dans la matinée, a faire plier ses adversaires, et leur enleva le village de Gross-Beeren. Mais, dant l'après-midi, Bulow revint à la charge. Son attaque , combinée avec le mouvement d'un corps suédois, avait été précédée par de vigoureuses décharges d'artillerie. Le» divisions francosaxonnes , déjà ébranlées par la canonnade, se voyant prises entre deux feux , et bientôt assaillies de tous eeté* par les baïonnettes rosses et suédoises, ne purent soutenir le eboc. Cependant ce succès de Bulow n'avait pas terminé la journée.

La général Guilleminot, qui était sur la gauche, du coté de Guttergotz , en observation devant les Russes de WiMaingirode et de Woronzof , avait donné toute son attention à la cauonnade qui écrasait le centre de l'armée française. A ce bruit, il n'avait pas hésité : laissant la les Russes qui ne bougeaient pas , et mettant en pratique la maxime des tacticiens qui sont braves avant tout, a défaut d'ordres, il s'était dirigé sur le feu. Cependant il n'avait pu arriver sur le champ de bataille que le soir. Bulow était déjà maître de Gross- Beeren, et le centre, aux ordres de Reynier, se trouvait en pleioe retraite sur Goltow.

Le mouvement du général Guilleminot réussit d'abord a arrêter l'élan des Prussiens. Un nouveau combat s'engagea, et Bulow fut , à son tour, forcé de se retirer, en laissant au 12e corps le village de Gross- Beeren et le champ de bataille.

trois actions principales avaient ainsi eu lien successivement a Gros- Beeren. Dans la première, le général Reynier avait été vainqueur de Bulow. Dans la seconde, Bulow, revenu sur ses pas, avait été vainqueur de Reynier, ou plutôt des Saxons ; et dans la troisième, Guilleminot, accourant avec une partie du iT corps, avait fini par rester maître du village.

Toutefois le 7* corps avait fait des pertes tellement graves ' que le duc de Reggio se décida à une retraite générale. Il l'effectua par la route de Wittenberg, disputant le terrain pied à pied. Le », après cinq jours de retraite, son arrière-garde n'était encore qu'à dix lieues du champ de bataille; elle occupait Julerbogk.

Dana la temps où se livrait le combat de Gross-Beeren, mot division était sortie de Magdcbourg, sous les ordres dû gébéfal Girard, afin de tâcher de rejoindre le maréchal Oudmet.

Le 27, cette colonne tomba au milieu de l'avant-

•'Ur corp» *ut sooo hommes to#s ou Met**, et perdit trelic Mèef» d« nnm II Isiiu et outre 1590 Saxons pruonow», qui , le lead«niua même, t'enrôlèrent au tmicc de U Pruue.

gardé rUste à Belzlg. L'infanterie française eut d'abord l'avantage ; mai», tandis qu'elle était aux prisés avèë les troupes du général fiircht-ld , qui lui cédait le terrain , elle fut tournée et enveloppée par les Cosaques de Czernichef. Un grand désordre s'ensuivit. Le général Girard fut blessé, et sa colonne ne put rentrer à Magdebourg qu'en laissant 800 prisonniers et six canons au pouvoir de l'eotietai.

Le combat de Gross-Beeren eut encore un autre fâcheux résultat. Un corps français, aux ordres dd prince d'Rckmulh, qui était chargé de la défense d'Hambourg et de l'Elbe Inférieur, était arrivé, le 23, a Scbwerin, poussant devant lui le général Valmoden, et avait détaché la division Loison sur Wtsmar et Rostock. Mais, à la nouvelle de l'affaire de Gross-Beeren , ~

Bataille de la Katzbach. — Retrait* de Nacdonald. — Le» Français restèrent sur la Katzbach pendant toute U journée du 24. Le 3e corps était en position près de Ralhkirch, ayant deux bataillons à Liegnitz; le 5* était établi en avant de Goldberg, et lé il' eu arrière dé cette ville, avec la cavalerie.

Voyant qu'on ne l'attaquait pas, Bluchef pensa que Napoléon était parti pour Dresde, emmenant nécessairement des troupe» avec lui. Il voulut profiter de l'absence de l'Empereur et de la diminution des forces françaises, et il se décida à reprendre aussitôt l'offensive. Il dirigea sur Malitick le corps de Sacken ; celui d'York resta â Jauer, et celui de Langeron se déploya dans la position de Hermsdorf.

Toute l'armée deBlucher s'ébranla le 26 août, A deux heures de l'après-midi, pour passer la Katzbach entre Liegnitz et Goldberg. Le but de l'ennemi était de faire attaquer le 3e corps par les troupes de Sacken et d'York, en même temps que Langeron remonterait la Katzbach pour contenir les 6' et IIe corps que Blucber pensaient être encore â Goldberg. De son côté, le maréchal Macdooald avait résolu de prendre l'offensive le même jour. Il supposait que l'ennemi était toujours dans se» positions de Jauer. Le 5* corps se porta en avant, excepté le général Puthod, qui dut se diriger sur Schonau et prendre la route de Jauer. Le 3e corps passa la Kalzbach près de Liegnitz, et s'avança vers Jauer. Le !!• corps eut ordre de passer la rivière au gué de Scbmochowitz, et de prendre la même direction par la rive droite de la VVulhende- Neiss , tandis que le général Sébastiani , avec sa cavalerie, devait remonter par l'autre rive pour te rapprocher du 5* corps.

L'armée combinée avait â peine commencé son mouvement, qu'on vint prévenir Blucher que l'armée française avait passé la Kalzbach, qu'elle était en vue, et que le &* corps attaquait déjà vigoureusement les troupes du général Langeron. A l'instant, Blucher disposa tout pour le combat : le corps de Sacken , qui s'était avancé dans la direction d'Etcholz, s'arrêta derrière le plateau A gauche de cet endroit, dont il fit occuper Us hauteurs par une furie batterie, qui fut bientôt appuyée par une autre batterie prussienne de douze pièces. U était alors trois heures après midi.

Les masses ennemies qui s'étaient ébranlées firent juger in maréchal Macdonald qu'il avait devant lui toute l'armée alliée; aussi se hâta-t-il de déployer ses lignes. Le 11* corps se développa entre Weinberg et Klein- Tinta ; le 3* corps et la cavalerie eurent ordre de faire tonte diligence pour entrer en ligne.

La droite des Français était appuyée a la Wutbende- Neiss, mais la gauche était (oul-à-fait en l'air, position très défavorable, et dont l'ennemi se bata de profiter. La cavalerie de Sacken et une partie de celle d'York, conduites par le général Wassilczikow, reçurent l'ordre d'attaquer de front, un peu a droite d'£icbolz, l'extrême gauche du 11* corps; en même temps, deux autres régiments de cavalerie, débouchant entre Eicbolz et Hocbkirch , devaient la prendre en flanc , tandis qu'un fort détachement de Cosaques la tournerait en dépassant Klein-Tinlz. En même temps, le corps du général York se déploya entre Weinberg et Tricbelwitz.

L'extrême gauche du 11* corps était vivement pressée par la cavalerie ennemie, et la cavalerie du général Sébastiani, obligée de traverser un long défilé encombré par l'artillerie, les équipages et l'infanterie du 3' corps, ne pouvait fournir que drs charges partielles qui étaient repoussées par la cavalerie ennemie, bien supérieure en nombre. Deux brigades du 3* corps, qui voulurent soutenir quelques-unes des charges de la cavalerie française, furent refoulées , avec cette cavalerie , dans le défilé, où le parc du 11* corps et presque tous les bagages tombèrent au pouvoir des Prussiens.

Le maréchal Macdonald s'occupa de faire soutenir sa retraite sur la Katzbacb, au gué de Schmocbowilx . seul point vers lequel il put l'effectuer. Les corps d'York et de Sacken, qui s'étaient déployés de plus en plus devant le 11* corps, l'acculèrent a la Katzbach et à la Wulhende-Neiss, et les troupes qui le composaient soutinrent, à l'entrée de la nuit, un combat tout-â-fait disproportionné. Les deux divisions du 3* corps, qui n'avaient pas été engagées , passèrent légué de Schmocfaowitz à neuf heures du soir, et, guidées par le général Tarayre, gravirent les hauteurs qui encaissent la Katzbach. Ces troupes étaient soutenues de quinze pièces de canon, et le maréchal Macdonald espérait qu'une diversion avantageuse naîtrait de ce mouvement ; mais il ne tarda pas à reconnaître son erreur. La tête de colonne du général Tarayre, abordée par le corps de Sacken tout entier, fut culbutée et forcée d'abandonner le champ de bataille jonché de ses morts. Macdonald ramena , dans la nuit , son armée à la rive gauche de la Katzbach , et se retira sur Buntzlau. Le 6* corps se retira par Pransnitz ; mais

. attaqué le lendemain, près deGoIdberg, par le général Laugeron.qui était bien supérieur en nombre ,

. n'ayant pas, d'ailleurs, de cavalerie pour se soutenir, il fut obligé, afin de pouvoir continuer sa retraite, d'abandonner dix-huit pièces de canon. Ce même jour,

27, Lange ron entra A Goldberg. — Le 5* corps alla, le

28 , rejoindre, a Buntzlau , les 3* et 11* corps. L'armée continua sa retraite, et repassa, le 4 septembre, le Zobaner-Wasser.

Combat de Plagwiiz. — Désastre de la division Puthod. — Le général Puthod , comme nous l'avons vu, avait été détaché sur Scbonau et Jauer, dans la journée du 26 août- Il était au tiers du chemin de Scbonau A Jauer, lorsqu'il fut informé de la malheureuse issue de la bataille de la Katzbach. Cette nouvelle l'obligeant à revenir sur ses pas, il se retira sur Hirscliberg, où il tenta inutilement de passer la Bober. Le pont ayant été rompu en cet endroit, le général Puthod longea la. rive droite pour tacher de découvrir un passage plus bas. Il arriva, le 29, en vue deLowenberg, et il essaya vainement de rétablir le pont de cette ville. Le général Langcron l'ayant bientôt joint, il voulut percer par Buntzlau ; mais déjà la route de cette dernière ville était au pouvoir du général Rudzewicth, et celle de Zobten, était occupée par le général Korf et par l'infanterie du prince Czerbatow. Ainsi cerné, le général Puthod résolut de se défendre; il prit, en conséquence, position sur la hauteur de Plagwitz, devant Lowenberg, et attendit l'ennemi. Deux divisions d'infanterie et une cavalerie nombreuse vinrent bientôt l'attaquer de trois côtés : la division française se défendit avec la plus grande résolution; mais les munitions vinrent à lui manquer, et accablée par le nombre, elle fut rompue, précipitée dans la Bober, et détruite presque entièrement. Le général Puthod fut fait prisonnier avec un de ses généraux de brigade.

Les Français perdirent, dans la bataille de la Katzbach , dans les combats du 6* corps et de la division Puthod, 10,000 hommes tués ou blessés, 16,000 prisonniers et trente pièces de canon. L'ennemi eut à peu près un nombre égal de tués et de blessés.

Bataille de Juterbogk-Dennewitz. — Retraite de Ney. — Après la bataille de Gross-Beeren, l'Empereur, mécontent, avait envoyé le maréchal Ney prendre le commandement supérieur des troupes qui venaient de combattre sous les ordres d'Oudinot. L'intention du maréchal Ney était d'abord de marcher rapidement vers Dahme, afin de se mettre sur la ligne d'opération de Dresde à Berlin. Mais, quelles que fussent son habileté et la bravoure de ses soldats, il ne lui était guère possible d'exécuter on tel projet; car les trois corps réunis dont il avait le commandement ne formaient pas un total de plus de 45,000 hommes, tandis que le prince royal de Suède, Bernadotte, couvrant Berlin, pouvait encore s'opposer a sa marche avec une armée de 90,000 Suédois, Russes et Prussiens.

Le 5 septembre, le maréchal Ney se mit en mouvement sur Dahme, et le 12e corps, resté sous le commandement immédiat du maréchal Oudinot, chassa de Zahna le général prussien Taneuzien, et le repoussa sur Denuewitz.

Le 6, le mouvement continua. Le général lit- y nier, avec le 7* corps, se dirigea dans la plaine sur Rohrbeck ; Oudinot, avec le 12*, marcha sur Anna ; le général Bertrand , avec le 4* corps d'infanterie et le 3" de cavalerie, devait, sans attaquer l'ennemi, seulement en tournant .luterbogk, masquer la marche de deux autres corps sur Dahme, et leur servir ensuite d'arrière-garde.

Le 7* et le 12* corps ne quittèrent leurs positions qu'à dit heures, lorsqu'ils auraient do partir a huit; ce retard dérangea une partie des combinaisons du maréchal Ney.— Le 4" corps, qui seul était parti à l'heure indiquée , continuant sa marche sur la route de Juterbogk , rencontra l'arrière-garde du général Tauenzien, formée en arrière do ruisseau qui traverse le village de Dennewitz. Le général Bertrand prit aussitôt position en avant de ce village, et le combat s'engagea virement de part et d'autre. La division de cavalerie légère du général Lorge ayant été mal engagée, fut ramenée en désordre: mais la bonne contenance des divisions Morand et Footanelli arrêta la poursuite des Prussiens et rétablit le combat; le 4* corps, repoussant l'ennemi , gagna da terrain.

Cependant le général Bulow était arrivé au secours de Tauenzien , et attaquant aussitôt le 4* corps, il s'était emparé dn village de Meder-Gersdorf. Le maréchal Ney, concevant alors des inquiétudes pour le général Bertrand , vivement pressé par Bulow, et qui, depuis deui heures, était engagé, ordonna au 13* corps, qui arrivait seulement alors, de se diriger snr les hauteurs en arrière de Dennewitz, afin de soutenir le 4e. Dans le même moment , le 7* corps arrivant aussi , se plaça â la gauche de Denoewiti, et attaqua la droite de Bulow. Le général Gui Demi not, officier-général d'uq grand mérite, formant avec sa division la tête de colonne du 12* corps, marcha au pas de charge sur le village de Goledorf, et s'en empara; la division Pacthod s'engagea aussi sur la droite du 12* corps.

On se battit alors de la droite à la ganehe avec one grande opiniâtreté; cependant l'ennemi paraissait ébranlé, et les Français gagnaient du terrain, lorsque le prince royal de Suède, arrivant sur le champ de bataille avec ses réserves, décide la victoire en faveur des alliée. 40,000 hommes et cent cinquante bouches à feu s'avancèrent pour soutenir le général Bulow, déjà entamé. Le corps du général Heynier, qui se trouvait au centre, attaqué brusquement, plia, et les deux divisions saxonnes qui en faisaient partie lâchèrent le pied, se retirèrent dans le plus grand désordre, et entraînèrent dans leur fuite le reste du 7* corps.— L'ennemi portant alors des masses entre les 4* et 12* corps, qui se battaient toujours avec une rare intrépidité , reprit les villages de Golsdorf et de Dennewitz ; le maréchal Ney, voyant que toute resislance était deve-

Le« allié» «'étant emparés de la route de Witlemberg , par suite de la retraite précipitée du 7* corps , française dut se retirer sur Torgau. Elle voulut tenir près de Rohrbeck : le 3* corps de eavalerie exécuta plusieurs belles charges, mais tous ces efforts étaient inutiles; le mouvement rétrograde était trop prononcé , et l'ennemi trop supérieur en nombre. La déroute du centre avait partagé en deux l'armée; les colonnes françaises, enveloppées d'une horrible nousiicie , ne purrui cuiis^ttit u mim iiiuic ci se reiirereni. Le maréchal Ney, avec le 4* corps d'infanterie et le 3* de eavalerie, se replia sur Dahme; le maréchal Oudinot , avec les 7* et 12* corps, sur Schweidniti. Le lendemain, la retraite

fi anç>s se réunirent, le 8, sous Torgau , derrière l'Elbe.

La perte des Français, dau* cette désastreuse journée , fut considérable ; 10,000 nommes tués , blessés ou prisonniers , trente-cinq pièces de canon et trois drapeaux appartenant aux régiment* saxons, restèrent an pouvoir de l'ennemi , dont la perte s'éleva à 8,000 hommes tués ou blessés.

Réflexions. — Les revers qui marquèrent si tristement une campagne recommencée par une brillante victoire, ont inspiré au général Joraini les réflexions suivantes, qui méritent d'être citées, et que, suivant le plan de son ouvrage, ii a placées dans la bouche même de l'empereur Napoléon racontant sa vie au tribunal de César, d'Alexandre et de Frédéric - Cette ferme empruntée aux écrivains de l'antiquité a quelque chose de singulier, mais die n'été rien au mérite des réflexions :

■Je me suis un peu étendu sur ces désastres (c'est Napoléon qui est censé parier) parce qu'ils eurent une influence notable sur les résultats de la campagne. Ces échecs multipliés ont fait concevoir des doutes sur l'habileté de mon plan et sur la solidité des principes sur lesquels il reposait. Rien n'est plus injuste. Pour réussir, il ne m'a manqué que des troupes un peu plus aguerries et rompues aux fatigues, mais principalement une plus grande quantité de bonne cavalerie. Un plan basé sur l'emploi alternatif d'une masse supérieure au point décisif, exige que les armées secondaires qui restent sur la défensive soient organisées de manière à battre en retraite, pour ne pas se laisser entamer: or, les retraites ne s'effectuent pas uns une bonne cavalerie , surtout avec de l'infanterie peu expérimentée. Pour juger si le système des lignes centrales est défectueux, il importe d'établir parité de moyens, c'est-à-dire , il faudrait voir ce que j'eusse fait entre l'Elbe et la Katzbaeh , si j'avais eu , comme les elliés, des soldats robustes et 80,000 chevaux.

«Je ne dissimule pas néanmoins que le système des lignes centrales ne soit plus avantageux avec une ligne de 100,000 hommes contre trois corps de 33,000 hommes , qu'avec une masse de 400,000 contre trois armées de 120,000. D'abord, la difficulté des vivres devient extrême avec des années aussi énormes, surtout dès qu'on réussit à les concentrer dans un espace étroit ; ensuite, il est plus aisé de manoeuvrer centre des fractions de 3OJD0O hommes , et de se porter des coups mortels, qu'il ne l'est d'entamer 120,000 combattante. Plus les masses sont grandes, plus l'action du génie est soumise au caprice des accidents, et plus les événements secondaires ont de réaction.

«Malgré ces vérités, ce n'était pas le système qui péchait, mais bien les mesures d'exécution. Pouvais-je prévoir que Macdonald s'exposerait à un revers sanglant, en agissant en sens contraire de mes instructions? Peut-être eussé-je mieux fai(t de l'attirer derrière la gneiss à l'instant même on la question allait se décider auprès de Dresde. Oui , je le eroie , il ent été pins sage d'attendre l'issue de la bataille pour attaquer Blueher ; car si nous avions été vaincus à Dresde, tout succès en Silérie aurait été éphémère, pour ne pas dire <

«On peut appliquer les mêmes reproches aux opérations d'Oudinot et de Ney contre le prince de Suède. Kn on mot, H tarait failli frapper au point décisif avec la masse de nos forces , que j'aurais conduites en personne, et rester en observation sur la défensive partout où je ne serais pas. La première conséquence de ce système eût été de faire replier Macdonald sur Gœrlitz, quand je marchai vers Dresde ; ce qui m'eût permis d'emmener le 3* corps avec moi sur l'Elbe , et d'y frapper à coup sur avec des forces plus considérables ,'soit sur Prague, soit sur Dresde. Si je déviai de ces maximes , c'est dans l'espoir de diminuer les chances défavorables résultant de mon infériorité en nombre, en prenant partout l'initiative, et le non-succès de la campagne dépendit probablement d'un excès de confiance puisée dans l'application d'une règle si incontestable* Il en eut été autrement si j'avaia pu me multiplier; car j'aurais bien su remédier par de bonnes manœuvres à une infériorité locale momentanée. Frédéric avait triomphé à Leutoen contre des forces triples; MaodoaaW ne pouvait-il pas lutter avec 80,000 contre 85,000?

«Au fait, ce qui m'a le plus manqué dans cette campagne , ce sont deux lieutenants qui entendissent bien la grande guèrre. Je n'étais sûr de rien lâ ou je ne me trouvais pas en personne. Si jamais j'eus lieu d'éprouver que mon système d'état major était vicieux, ce fut dans ces opérations mémorables.

«J'aurais eu mauvaise grâce d'attendre de mes lieutenants tout ce que j'aurais pu faire moi-même; cela était impossible. Arbitre des réputations comme grand capitaine, maître de la fortune de mes officiers comme souverain, je tenais en mes mains les deux grands mobiles qui dominent les hommes : dès que je paraissais sur un point, la confiance , l'enthousiasme , l'ambition, la crainte, toutes ces passions se réunissaient autour de moi ; mes subordonnés leur déguisaient ou aplanissaient toutes les difficultés, et leur faisaient opérer des prodiges. Mes lieutenants, au contraire, rencontraient partout des rivalités, des défiances : à égalité de talent, ils n'eussent pu m'égaler dans leurs opérations; à plus forte raison, lorsqu'il n'y avait pas plus de similitude de caractère et de génie que de moyens d'action.»

RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE

10 k<m. Rupture de l'armistice de Plestwitz. 15 — Proclamation de Beruadolte contre l'empereur Napoléon. 18 — Combat de Lahn (Silène).

10 — Combat de Belle (Silésie). 3t - Combat sur le Bober (Sllé*ie\ 23 - Combat de GoWberff (Silé**»).

— Bataille de Groaa-Beerai (Prusae).

26 — Bataille de la KaUbacb (Silène).