BATAILLE DE LEIPSICK. — RETOUR SUR LE RHLY

SOMMAIRE

I, <!e Pelerswalde et de Dotait! (en. Booeme). - Combat de Freybourg, d Altembourg et de Zei«t. - Combat de i (en Pru*»e). - !«' combat de Wartenboorg. - Pri»e <le Dettau. - Inaction momentanée. - Arrivée de l'armée de Polo,; oo et de» rt serre» mue». - Pai*age de TKIbc par Bloeber. - V combat de Wartenboarg. - Mircte »ur Berlin. - Premier» «îcce». - Défection de U Bavière. - CoDotmtratioo de l'armée à Leintlek. —Combat de YValluo. — Combat de Vaobao. — Arrivée de l'Empereur a Lrip»iek.^- Reconoaitum-e de la ville et de» environ». — Force» mpective» de» deux armée». — Bataille de Leipmk. — Journée du 16 octobre. — Tentative de négociation». — Bataille de Leiptiok. — Belle déren*c de PreUilieyda. - Défection de* Saxon» et de* Wurtembergeoi*. - Évacuation de Lriptick. — Mort de PooJatowiki. - I»é»a»tre de l'armée frtoçaite. — Entrée de» «ouvert m» allié» dan» Leiptkk. — Leur entrevue avee Bernadotte. — Ré»umé de» perte» de» Franeait et de» Coalité*. - Retraite «or Erfurto. — Comba t de Koten. - Arrivée A Erfurtb. - Nouvelle» de France. - Situation de l'armée.— Départ du roi de Naple». - Manœuvre andacieutc

: »ur le Rbio.

Gênrral en cher- —

Les armées françaises et alliées étaient comme épuisées par leurs derniers et sanglants combats; le mois de septembre ne fut marqué que par des marches et contremarches autour de Dresde, accompagnées de quelques engagements sans résultats.

f 'Combats de Gieshubel, de Pelerswalde et de Dolnilz (en Bohême). — Le prince de Schw artzenberg , commandant la grande armée alliée, avait conçu le projet de rentrer en Saxe, mais avant de se hasarder à ce mouvement il fit faire une grande reconnaissance aux débouchés de la Bohême.— Le 14 septembre, le général Wittgenstein attaqua la division Dumonceau, du 1er corps, qui occupait les hauteurs de Nollcudorf sur les montagnes de l'Erze-Gebirge. Cette division fut repoussée, perdit deux ou trois cents hommes, et se retira sur Gieshubel , où le reste du 1er corps, conduit par le comte de Lobau , arrêta l'ennemi pendant quelque temps- L'Empereur ayant été informé du résultat du combat de Nollendorf , partit aussitôt de Dresde avec la garde impériale et le 14* corps, et se porta sur Gieshubel ; le comte de Lobau avait été forcé d'évacuer ce village. Napoléon dirigea sur-le champ la division du général Mouton- Du vernet par Langenhuersdorf et Beraum , a6n de tourner la droile de l'ennemi , et ordonna au comte de Lobau d'attaquer de front avec le 1er corps. Wittgenstein , ainsi abordé , se mit en retraite, et fut poussé l'épre dans les reins jusqu'à Petcrswalde.

Le 16 septembre, l'ennemi occupant encore les hauteurs en avant de Petcrswalde , fut attaqué vers midi, et délogé de sa position. La cavalerie de la garde impériale et la cavalerie légère polonaise se firent remarquer par des charges brillantes. Les alliés, vivement poussés, rentrèrent en Bohème. Parmi les prisonniers se trouva le colonel Blucber, fils du général en chef l'armée de Silésie ; il fut pris par les lanciers polo-

Les combats de Gieshubel et de Pelerswalde avaient rendu les Français maîtres des montagnes qui dominent les défilés de Bohème ; mais l'armée ennemie , postée dans la plaine de Tœplitz , en arrière de ces défilés, en rendait le passage fort dangereux. L'empereur voulut lâter les alliés et déboucher sur Kulm par le pied du Nollcmberg , chemin où le général Vandamme avait passé le 29 août.

Le 17 septembre, vers deux heures, le village d'Arbesau fut enlevé par la division du général Mouton- Duvcrnet, qui avait été chargé de reconnaître la position de l'ennemi et de l'obliger a démasquer ses forces. L'avant-garde des alliés, chassée des abattis derrière lesquels elle s'était retranchée , fut rejetée sur Kulm , et les Français profitant de ce premier avantage s'établirent en avant du village de Dolnitz. Une violente canonnade commença aussitôt, le combat s'engagea avec fureur. La division de cavalerie de la garde impériale du général Ornano étant descendue dans la plaine, le général Colbert (Edouard) , commandant le 2* régiment de lanciers rouges, fil charger une batterie autrichienne de 24 pièces par deux escadrons , sous le commandement du lieutenant-colonel Verdière. La batterie fut enlevée et tous les canonnière qui la servaient mis hors de combat ; mais une nombreuse colonne de cavalerie ennemie s'avançant pour venger cet échec, les lanciers n'eurent que le temps de ramener les chevaux, deux pièces de canon et un avant- train.

Cependant les divisions françaises arrivant successivcment,allaicnt déboucher par Dolnitz, lorsqu'une forte colonne autrichienne ayant attaqué le flanc gauche de l'armée, tandis qu'une seconde colonne ennemie menaçait les communications avec Nollendorf, Napoléon fit rappeler les troupes déjà engagées dans la plaine. Le général Mouton- Du vernet se replia sur Dolnitz, et prit position, à la nuit, au pied du IS'ollenberg. Un épais brouillard et des torrents de pluie mirent fin au combat , qui fut meurtrier.

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