A RUÉES ALLIÉES

Général en chef. — Lord Wellington.

Armée anglaise. — Généraux Hill — Gtua*sr.

Armée portugaise. — Le maréchal BetiESMMk.

Aimée espagnole. — Générant Fuvmt. — M nu. 1

Armée anglo-espagnole de Mureie. — Généraux MtTBJLAV. —

DUC ML l'AROCB. — ÉI.10.

Années de Catalogne et d'Arragon. - Généraux. -Le baron

n'f ROLU. — VlLLACLBPA.

Le lieutenant général de Napoléon fit tout 1 la fois réparer les anciennes fortifications de Bayonne , et élever des camps retranchés et autres ouvrages, propres à couvrir la place et à en défendre les approches. Une extrême activité présida à tous ces travaux. Les soins du maréchal n'en étaient pas moins soutenus pour les approvisionnements tant en argent qu'en subsistances. Sa haute capacité s'étendit i tout, et obtint promptement partout de merveilleux résultats.

Les Français reprennent l'offensive. — Tentative infructueuse pour débloquer Pampelune. — Dès que le maréchal Soult se vit en mesure de reprendre l'offensive, il envoya des émissaires pour en donner avis au général Rey, gouverneur de Saint-Sébastien, dont la position devenait de plus en plus critique; et au général Cassan qui commandait la place de Pampelune oô la garnison n'avait plus que pour environ dix jours de vivres. Il était temps que par un événement militaire quelconque, l'ennemi fut forcé d'en lever le siège.

Le duc de Dalmatie fit rassembler, du 20 au 24 juillet, à Saint-Jcan-Pied-de-Port, les divisions Foy, Lamartinière et Maucune, de l'aile droite, et les divisions Conroux, Vandermaesen, Taupin et Abbé, de l'aile gauche. Il ordonna en même temps au comte d'Erlou d'attaquer le col de Maya avec les divisions du centre qui étaient commandées par les généraux Darricau , Maransin, et Darmagnac; le général Villate était chargé de contenir avec 10,000 hommes de réserve, les troupe» ennemies qui occupaient la Basse-Bidassoa.

La cavalerie et l'artillerie étaient arrivées à Sainl-

Jean-Pied-de-Port, malgré la difficulté des chemins que le* pluies avaient rendus presque impraticables.

L'armée française présentait alors un front de onze lieues d étendue. — Le général Reille qui commandait l'aile droite prit, le 25 juillet ayant le jour, la routa eondjipnt au passage de Lindus. Le soir du même jour CRusel marcha avec l'aile gauche, par la route directe de Pampelune, déposta l'ennemi du défilé d'AItobiscao , et parut au pied du col dibagnetta. Dans la nuit les positions de Lindus et d ibagnetta furent abandonnées par l'ennemi qui rejoignit le gros de l'armée campé devant Zubiry , où les deux routes qui conduisent à Saint-Jean -Pied-de-Port ont leur point de rencontre.

Le général Reille étant empêché par un épais brouillard de lier son mouvement avec celui du comte dErlon, fut obligé d'obliquer à l'est pour rejoindre la colonne du général Clause! et prit position à Espinal.

Cependant, le col de Maya avait été enlevé par le comte d'Erlon ; le corps anglo- portugais qui défendait cette position avait été divisé en deux , et battu avec perte de 1,800 hommes et de 4 pièces de canon; mais le général français s'était borné a cet avantage et avait pris position sur les lieux au lieu de poursuivre l'ennemi afin de l'empêcher de se rallier au mont Atchlola. Cette nouvelle parvint le 28 au soir au maréchal; Soult ordonna aussitôt au comte d'Erlon de se mettre de nouveau en mouvement et de ne s'arrêter que lorsqu'il se serait rapproché de l'armée ennemie.

La position de Zubiry occupée par les alliés ne paraissait pas tenable. Cependant le maréchal ne jugea pas a propos, quoique arrivé en présence dès le soir même, d'ordonner l'attaque avant que le centre de l'armée ne rut parvenu a hauteur. Ce retard donna le temps à l'ennemi de recevoir des renforts considérables et i lord Wellington lui-même d'accourir de son quartier général de Huerta.

Le 27, au point du jour, le duc de Dalmatie ne voyant aucune disposition de la part de l'ennemi pour abandonner sa ligue de bataille, se disposa lui-même à en faire l'attaque.

Les Anglo-Portugais occupaient un terrain échelonné en plateaux, et offrant les plus grandes difficultés a gravir. La gauche s'appuyait a un torrent qui coule parallèlement & la route de Pampelune; la droite touchait à des mamelons disposé* de façon à ne pou- \ oir être tournés. L'armée de Wellington avait, comme nous l'avons dit, reçu dans la nuit des renforts qu'on ue peut évaluer à moins de 10.000 hommes; dans la journée, des détachements considérables des corps assiégeant Pampelune, vinrent s'y joindre en toute hâte.

La cou figuration du terrain occupé par les Français était un obstacle au déploiement de leurs colonnes d'attaque, ee qui les obligea de n'agir que partiellement et par divisions successives, l/es escarpements furent gravis au pas de charge, mais les alliés attendirent que les assaillants eussent atteint la crête des positions, et les accueillirent par un feu de file instantané et bien nourri qui ébranla les colouues, et les contraignit a

rétrograder. Chaque division fit avec le même sang froid une tentative pareille, et ne fut pas plus heureuse. L'artillerie, mal placée, ne put rendre que de faibles services. Tant d'attaques infructueuses rebutèrent le maréchal et il venait de donner l'ordre d'une retraite générale lorsque les têtes de colonnes du comte d'Erlon furent aperçues. Ce général, en quittant sa position dn col de Moya, avait marché d'abord jusqu'à une lieue et demie de Pampelune, pensant que l'ennemi chassé la veille devait être déjà sous les murs de cette place; il ne songea à rétrograder que parce qu'il entendit le canon en arrière de sa gauche; il se porta rapidement vers le théâtre du combat, mais ne put arP river assez l6t pour y prendre part.

Le 28 au point du jour, l'armée se mit en retraite , le comte d'Erlon reprenant la route qu'il venait de parcourir, le général Clausel se dérigeant par la gauche vers Echalar et Sarre, et le général Reille prenant la direction de Saint-Jean-Pied-dc-Port.

Le corps des guérillas commandé par le général Mina avait pris les devants pour couper la retraite aux divisions françaises; lord Wellington avait aussi détaché sur leurs traces deux corps de troupes. Les Français rencontrèrent Mina qui ne leur fut pas nn obstacle; quelques voitures de bagages seulement tombèrent entre les mains de l'audacieux partisan. — Le mouvement des généraux Reille et Clausel fut achevé le 29; tandis qu'ils débouchaient sur Saint -Jean -Pied-de- Port et Ascain, le comte d'Erlon reprenait ses premières positions en avant d'Ainhoa.

Cette trop célèbre marche sur Pampelune 9e termina en cinq jour* : son mauvais succès coûta I l'armée française une perte considérable de soldats et surtout d'officiers de tous grades.

Cependant les garnisons de Pampelune et de Saint- Sébastien n'étaient pas restées dans l'inaction , et les gouverneurs de ces places profitant de la diversion causée par l'affaire de Zubiry, en avaient profité pour faire des sorties. La garnison de Pampelune poussant se* reconnaissances jusqu'à une lieue et demie, s'empara des moissons qui venaient d'être recueillies et réapprovisionna ses magasins. Toutefois le retour des troupes de siège sous les murs de la place fit bientôt évanouir l'espoir d'une prochaine délivrance que le bruit du canon de Zubiry avait d'abord fait concevoir aux assiégés. La perspective d'une capitulation qui ne pouvait tarder, était désormais la condition de ces braves soldats.

La tentative du maréchal Soult pour débloquer Pampelune a été diversement jugée et souvent blâmée dans son exécution. Le général Jomini, appréciant les motifs militaires qui ont décidé le maréchal, s'est constitué son défenseur et a porté sur l'ensemble des opérations le jugement suivant.

«Cette manœuvre était bonne , mais l'aspérité des montagnes, un peu de lenteur dans la marche, et la défense opiniâtre de la droite des Anglais sons le général Picton , donnèrent le temps à Wellington d'accourir avec son corps de bataille. Il se renforça de troupe» espagnoles qui assiégeaient Pampeiuuo, en contint Soult ; en même temps que deux divisions an-

glaises sous Hill et Dalousie débordèrent la droite jusqu'au pied du col d'Arrals, et menacèrent nos communications par Lanz. Soult appuia a son tour vers OstiU pour se rallier à Drouet On loi a bien ridiculement fait un reproche de cette manœuvre. Si sa droite eût été forcée et débordée entre Ostitz et Lanz , il aurait eu le sort de Joseph à Viltoria. Il crut prudent de De pas risquer une bataille générale dans un pays aussi difficile; et, en effet, il avait tout à perdre et peu à gagner. Les ennemis de la gloire nationale reprochent à Napoléon d'avoir été trop audacieux , et ils font un crime à Soult de l'avoir été moins que Napoléon.

«Dans le fait, son mouvement, conçu sur d'excellents principe», aurait eu plus de succès, si la route de Roncevaux eût été meilleure , et si ou y eût mis pins d'activité, de précision et de vigueur dans les premières marches ; mais dès que l'ennemi eut le temps d'amener des forces supérieures , qu'elles eurent tout l'avantage du terrain et la chaussée derrière elles , la chance n'était plus égale, li faut observer, de plus , qu'en débordant la droite anglaise, on refoulait Wellington sur la mer : ce qui eût causé la destruction de toute armée continentale, devenait au contraire un motif de sécurité pour lui. Soult reprit donc ses positions, après avoir eu dea succès dans trois combats, et causé a l'ennemi une perte de tf à 7 mille hommes qui ♦ur passa de beaucoup la sienne.»

Tentative infructueuse pour secourir Saint-Sébastien. — Quel que fût l'esprit de résolution et de constance dont la garnison de Saint-Sébastien était animée, le maréchal Soult ne doutait pas qu'elle ne rot avant peu obligée décéder aux forces supérieures qui l'assiégeaient, Eu conséquence, il résolut de faire une tentative pour la débloquer.

Dans la nuit du 30 au 31 août, il envoya vers la Basse-Bidassoa une forte colonne, composée des divisions Foy, Lamartinière et Maucune , sous les ordres du générai Reille ; une autre colonne, composée des divisions Taupin, Vandermacsi-n , d'Armagnac et Maraasin, se réunit en avant d'Ascain, sous le commandement du général Clause! ; ces deux corps étaient soutenus par la réserve, commandée par le général Villa te, placée au centre, tandis que la division Conroum gardait le débouché de Sarre, et que' celle du général Abbé était postée & Urdaeh et en amont de la Nivelle.

Le 31 , an point du jour, tes colonnes de la gauche et du centre passèrent la Bidassoa, près de Biriatu , et abordèrent franchement l'ennemi, faisant des efforts opiniâtres pour enlever tes positions de gauche en avant d'irun , et se rapprocher ainsi de Saint-Sébastien; de son côté, Wellington, qui avait été instruit * temps de l'attaque projetée, avait envoyé des renforts a sa ligne de gauche qui protégeait les assiégeants; il avait, simultanément , fait prendre l'offensive par le corps anglais , opposé aux divisions Cooroux et Abbé, afin d'attirer sur ce point l'attention du maréchal français.

Les attaques des gé néraux Reille et Villate, sur le centre de la ligne anglo-portugaise, n'ayant pas réussi,

le duc de Dalmalie se décida à ordonner la retraite» mais une pluie très-abondante, survenue depuis la passage de la Bidassoa , ne permit pas que l'armée reprit la même direction. Le grand pont de Behobie ayant été détruit dés l'entrée en campagne, les troupes françaises furent obligées de remonter le cours de la rivière pour chercher un moyen de passage. Elles s'arrêtèrent au pont de Berra; mais ce pont se trouvait couvert par un fortin ou tête de pont, dont la veille on avait négligé de débusquer l'ennemi. L'armée, défilant sur cet étroit passage, essuya le feu des Anglais, et fit des pertes considérables. Les généraux Vandermaesen et Lamartinière, liés par une vive amitié et par une honorable fraternité d'armes, y furent blessés mortellement.

La retraite s'effectua le 1" septembre; le 2, les corps de l'aile droite , de l'aile gauche , et les réserves du général Villate, reprirent leurs positions en avant deSaint-Jean-de-Luz, d'Ascain, et sur la Basse-Bidassoa. Les divisions d'Armagnac et Maransia rentrèrent au camp de Suralde, quartier général du comte d'Brlon.

Siège de Saint-Sébastien. - Belle défense de la garnison française. — La ville de Saint-Sébastien , située sur tes côtes de la Biscaye, près de la frontière de France, est, bâtie au pied du mont Orgullo, à l'extrémité d'une presqu'île formée par la mer et par l'embouchure de l'Uruméa. En 1313, ses approches étaient défendues par quelques batteries placées * différentes hauteurs, snr les flancs du mont Orgullo, mais impuissantes a se protéger réciproquement. La ville était entourée, du coté du port et de la mer, par de hautes murailles que les marées basses laissaient entièrement à découvert. Ses fortifications régulières se bornaient au front du côté de terre, composé de deux demi-bastions réunis par une longue courtine, au centre de laquelle s'élevait un cavalier, dit cube impérial, que les ingénieurs français nommèrent Napoléon. Le bastion de droite (en regardant la terre) était appelé par les EspaguoU bastion Saint- Jacques , et celui de gauche bastion Saint-Jean. On leur laissa ces deux noms. Le front de terre était couvert par un ouvrage a corne. Mais tous ces ouvrages étaient sans défilements, et dominés à portée de canon par les hauteurs envi- Saint-Sébastien fut étroitement bloqué dans les derniers jours de juin 1813. Wellington avait porté toute son attention sur cette forteresse, dont la possession aurait été d'une grande importance aux alliés, pour appuyer la gauche de leur ligne, et surtout pour recevoir les convois venant d'Angleterre.

Le général sir Thomas Grabatn , a la tète d'un corps de 15,000 hommes, Anglais, Portugais et Espagnols, fnt chargé d'en faire le siège.

La garnison de Saint- Sébastien, sous tes ordres. du général Emmanuel Rcy.se composait de 3,200 hommes, parmi lesquels on ne comptait que 156 artilleurs, le général français pouvait employer pour la défense de la place 76 bouches a feu. Il résolut d'occuper au dehors les pointa où l'on pouvait arrêter l'ennemi , afin de gagner le temps nécessaire pour mettre la place

se. A peine les préparatifs étaient-ils I l'une division espagnole, devançant

en Otat de d^feuse commencés , qu1 l'armée anglaise, parut devant la place, le 28 juin, et en commença aussitôt l'investissement.

Cette division ouvrit sans peine, a l'aide de son artillerie, une brèche aux murs du couvent de Saint- Bartholomé, situé en dehors du faubourg, à l'entrée de la péninsule qui lie la ville au continent. Elle essaya d'emporter ce retranchement de vive force. Mais les Français rejetèrent l'ennemi en désordre dans ses lignes. Dès lors les Espagnols ne 6rent autre chose que de se tenir en observation devant les positions françaises , et cherchèrent à inquiéter les travaux par le feu de leurs tirailleurs et de leur artillerie.

Les troupes anglo-portugaises parirreutle 13 juillet. Elles se composaient d'une division anglaise et de deux brigades portugaises , sous les ordres de sir Graham.

Dans la nuit du 13 au 14, deux batteries furent élevées contre le couvent et la redoute de Saint-Bartholomé; d'autres batteries furent également commen. cées sur les dunes de la rive droite de l'Uruméa, et armées de trente-deux bouches a feu.

Les deux batteries établies contre le couvent et la redoute de Saint-Bartholomé , commencèrent leur feu le 14 juillet. Dès le lendemain, les alliés, impatients de renfermer les assiégés dans l'enceinte de la place , voulurent emporter les dehors de vive force. Trois colonnes débouchèrent et marchèrent sur le couvent et la redoute; mais elles furent repoussées avec une perte considérable.

La redoute et le couvent de Saint-Bartholomé , battus a petite distance par des batteries armées de gros calibre, ne furent bientôt plus tenables. Les murs du couvent croulèrent de toutes parts, et la redoute, qui n'était pas fermée a sa gorge, fut entièrement bouleversée.

Voyant que le feu redoublé de leurs batteries ne suffisait pas pour chasser les Français des postes dans lesquels ils s'étaient retranchés, les Anglais se disposèrent, le 17 juillet, a les eu arracher à la baïonnette. Pendant qu'ils s'avançaient vers le couvent et la redoute, deux de leurs colonnes descendirent de la hauteur, afin découper aux Français la retraite vers la place. L'une suivit la route d'Ernaui , l'autre marcha par la rive gauche de I Uruméa. Le général Rey, à la vue de ce mouvement, fit aussitôt exécuter une sortie pour contenir l'ennemi.

Cependant , malgré le feu de la place et de la mousqueierie française , la colonne d'attaque s'avançait avec résolution. L'assaut donné A la redoute fut repoussé , et celui du couvent reçu avec vigueur. Mais les assiégés ne pouvaient se maintenir contre des forces supérieures dans un bâtiment ouvert de toutes parts ; aussi, malgré les plus honorables efforts, furent-ils contraints de l'abandonner, en entraînant la garnison de la redoute dan* leur mouvement de retraite.

Une fois en possession du plateau de Saint-Bartholomé, les Anglais voulurent encore chasser les assiégés d'une redoute circulaire que ceux-ci avaient construite sur la route dExnani, et à demi-distance de la ville

au couvent, afin de protéger la retraite des défenseurs de Saint-Bartholomé. Mais leurs efforts contre ce poste échouèrent , et , après un combat long et meurtrier, ils se retirèrent en laissant un grand nombre de morts sur le champ de bataille.

Les trois nuits suivantes furent employées à dresser de nouveaux moyens d'attaque. Dans celle do 17 au 18 juillet, les Anglais élevèrent deux batteries pour six bouches à feu , près du couvent de Saint-Bartholomé, sur une position qui leur permettait de prendre d'éeharpe et d'enfilade une partie des ouvrages de .la place.

Dans la nuit du 18 au 19 juillet, les assiégés se fortifièrent dans les ruines du faubourg Saiut-Martin.

La nuit suivante, l'ennemi étendit ses tranchées à droite et à gauche de ce faubourg; il poussa avec activité la construction des batteries qu'il avait commencées sur la rive droite de l'Uruméa. Les Français prirent leurs mesures pour rendre ces efforts inutiles: ils établirent dans les rues un système de traverses , afin de protéger leur retraite vers le fort et de défendre la ville pied A pied.

Le 20 juillet, toutes les batteries ennemies ouvrirent leur feu contre la place. De part et d'autre une vive canonnade s'engagea et dura toute la journée. En quelques heures, les batteries de la hauteur Saint-Bartholomé démontèrent les pièces françaises de la grande courtine et du cavalier. Sur la gauche des assiégés , une batterie d'obnsiers, labourant dans toute leur étendue les ouvrages avancés, leur fit éprouver des dommages considérables.

Les avaries occasionnées par l'artillerie étant réparées, le combat recommença, plus furieux que jamais. Le 21 juillet, à onze heures du matin , le mur s'écroula entre deux tours , et la brèche était praticable. Le général anglais envoya au gouverneur un parlementaire, qui ne fut pas même admis dans la place.

A la fin du jour, les Anglais continuèrent à travers l'isthme la construction d'une parallèle , qu'ils avaient commencée la nuit précédente, et qui partait de la redoute circulaire , à cent mètres environ de la crête du chemin couvert. Dans ce travail, ils rencontrèrent un aqueduc qui servait & porter les eaux du faubourg Saint-Martin à la ville ; ils en profitèrent pour en faire un fourneau de mine. Us bourrèrent, avec des sacs a terre , sur huit pieds de longueur, l'extrémité du conduit qui aboutissait à la contrescarpe du demi-bastion de droitode l'ouvrage à corne, et ils y placèrent trente barils de poudre de quatre-vingt-dix livres chacun.

Du 22 au 25 juillet, le feu continua des deux côtés sans interruption. L'ennemi ayant jugé praticable U brèche entre les deux tours, ses batteries dirigèrent leurs coups vers la muraille de gauche , afin d'en ouvrir une nouvelle entre la tour de lo» Homo* et le petit bastion Saint-Etme. Celte entreprise eut un plein succès.

Le 25 juillet, a cinq heures du matin, la mine placée dans l'aqueduc fit explosion ; a ce signal , les colonnes anglaises débouchèrent vivement de leurs tranchées pour se porter aux brèches de U muraille de l'est , et sur l'ouvrage A corne. Partout l'ennemi trouva une

résistance invincible. Tandis qu'à l'aide d'échelles lea Anglais s'efforçaient d'escalader la demi-lune de l'ouvrage à cornes, une colonne portugaise, pénétrant dans le chemin couvert , faisait un feu roulant sur le bastion et l'ouvrage a cornes. Mais les Français ne se laissèrent point intimider par le nombre toujours croissant de leurs adversaires : tout ce qui se montrait aur la brèche était renversé dans le fossé. Le pied de la brèche, celui du rempart du bastion Saint- Jean et de la fausse braye offraient un spectacle de destruction et de carnage. Les morts , les mourants , les blessés et les fuyards roulaient péte-méle sur les pie. res glissantes que la mer venait à peine de quitter; un grand nombre de soldats se précipitèrent dans les flots pour éviter les balles et la mitraille. En même temps, dn bataillon marchait dans le chemin cou vert et passait à la baïonnette les Portugais qui y étalent entrés, et dont les palissades arrêtaient la fuite. Des pièces qui flanquaient lea brèches tirèrent plusieurs foi* à bout portant et à double botte de mitraille dans les masses ennemie*, tandis qu'une pluie de boulets creux ,d'obua et de grenades jetéa a la main , et un feu non interrompu de mousquelerie , portaient la terreur et la mort parmi les assiégeants. Enfin le général anglais, ayant perdu l'élite de ses soldat*, et convaincu de l'inutilité de se* efforts,se décida a rappeler ses colonnes, et le carnage cessa.

L'ennemi perdit , dan» cette journée, 900 hommes restés dans lea revêtements et dans les défenses avancées. On recueillit en outre dans la place plusieurs centaines de prisonniers et de blessés.

Les alliés étaient découragés; les jours suivants se passèrent de leur côté à tirer quelques coups de canon. Cependant plusieurs indices faisant soupçonner qu'ils préparaient quelques nouveaux mouvements , le général Rey ordonna une sortie pour reconnaître leurs dispositions. Le 27 juillet, trois compagnies s'avancèrent vers les tranchées des assiégeants, qu'elles trouvèrent occupées par de gros détachements d'Anglais et de Portugais. Les Français ne furent pan intimidés du nombre de leurs ennemis ; ils s'élancèrent •tir eux et égorgèrent tous ceux qui résistèrent ; ceux qui tentèrent de se sauver en se jetant dans la rivière de l'Uruméa , qui longeait leurs retranchements, se noyèrent presque tous. Le reste se rendit a discrétion, et les Français rentrèrent dans la place , en ramenant plue de 300 prisonniers , dont plusieurs officiers.

A dater decejonr, le siège fut converti en blocus , et tir Graham attendit, pour recommencer ses tentatives, que des ressources plus puissantes en matériel lui fussent arrivées d'Angleterre.

Enfin, le 21 août, un parc immense d'artillerie ayant été débarqué, tout annonça que les assiégeants •liaient recommencer leurs attaques plus vigoureusement que jamais.

En effet, de formidables batterie* couronnèrent bientôt les hauteurs qui entourent Saint-Sébastien. Quarante-huit bouches â feu de gros calibre furent réunies sur un seul point pour achever la destruction de la muraille de l'est , qui était le point le plus vulnérable de la place.

Le 26 août , plus de cent bouches à feu , dont vingtsix mortiers ou obusiers, tonnèrent sur la ville, et cette épouvantable canonnade dura six jours consécutifs sans interruption. Cette supériorité d'artillerie écrasa promptement les batteries des assiégés, dont presque tous les feux étaient éteints le 30.

Bientôt la ville ne fut plus qu'un amas de décombres, présentant un développement de deux cent cinquante mètres , qu'on cherchait vainement â retrancher : la canonnade du jour verAit détruire les ouvrages de la nuit.

Enfin l'ennemi n'ayant plus rien à détruire, travailla à se procurer des débouchés assez rapprochés des brèches pour éviter une catastrophe pareille a celle du 25 juillet. Il creusa à la sape trois puits de mine pour ouvrir la muraille qui soutient le glacis du côté de la mer. Dans chacun de ces puits , profond de huit pieds , on plaça cinq cent quarante livre* de poudre. Le premier appuyait à la muraille , le second était à vingtcinq pieds du premier, et le troisième A quarante pieds du Second.

Le 31 août, à deux heures du matin , les assiégé* reconnurent par l'explosion des mines que le moment décisif était venu , et autour ils purent voir les préparatifs de l'ennemi. Ses trois mines avaient totalement renversé la muraille. Leurs entonnoirs , d'environ trente pieds de diamètre, reliés entre eux , formaient une communication sûre et des débouchés commodes â se* colonnes d'attaque.

Enfin, entre dix et onze heures, les assiégeants , renforcés de 1,200 hommes d'élite que Wellington avait détachés de son armée, débouchèrent rapidement par les ouvertures des mines , et , dédaignant les ouvrages avancés, s'élancèrent vers la partie ouverte de la muraille de l'est. C'était là que les Français les attendaient. Au moment on les assiégeants abordaient la brèche , une mine, que les assiégés avaient chargée de huit cents livres de poudre, éclata sous leurs pas et en engloutit une partie. A ce signal , deux pièces , conservées avec soin dans l'intérieur du cavalier, furent démasquées et dirigées sur la brèche du bastion Saint- Jean. Les défenseurs de l'ouvrage â cornes , ne se voyant pas attaqués, accoururent vers le lieu du combat et garnirent tous les parapets qui l'avoisinaient. Ils prirent ainsi de revers la colonne assaillante, arrêtée en tête par les grenadiers français , prise en flanc par les pièces du cavalier, et balayée dans toute sa longueur par une pièce de 16, remise en batterie dans le bastion Saint-Elme. Sur ces entrefaites , le capitaine d'artillerie Gorse arriva avec deux pièces de 4 qu'il avait fait enlever des ouvrages avancés , et les fit monter a découvert sur le terre plein du demi-bastion de gauche , d'on elles vomissaient â cent mètres la mitraille sur les masses anglaises, déjà foudroyées de toutes parts , et bientôt anéanties par tant de feux dont elles u'avaient pas soupçonné l'existence.

Les assaillants montrèrent une admirable persévérance : trois colonnes successives , subissant le sort de la première, vinrent entasser leurs morts dans cet étroit espace.

Celle lutte opiniâtre durait depuis trois heures. Le

général Graham, ne voulant pas avoir sacrifié tant d'hommes inutilement, se décida à tenter un dernier effort pour emporter la place. H prépara de nouvelles forces et livra un dernier assaut. Il était repoussé, l'ordre de la retraite avait été donné par le général anglais, déjà les assiégés criaient victoire, lorsque des projectiles creux et des cartouches amoncelés près de la brèche s'enflammèrent par accident, volèreut en éclat, et mirent hors de combat la plus grande partie de ses héroïques défenseurs.

L'eunemi profila du trouble que cet événement jeta parmi les Français, et renouvela ses attaques. Eu vain les grenadiers qui avaient survécu à l'explosion, réunis a- quelques hommes du bataillon de chasseurs de» montagnes, se défendirent avec la plus graode intrépidité : les perles éprouvées , les munitions épuisées , tout faisait au général Rey une loi de mettre fin à un combat devenu si inégal. Il ordonna la retraite dans le fort, qui s'opéra lentement. Les réserves n'étant pas suffisantes pour garnir les traverses , on renonça au projet de défendre la ville piefl à pied ; mais l'ennemi , qui s'y précipitait en masse et en désordre, éprouva encore de grandes perles.

Maître de la place, l'ennemi.s'occupa de réduire le fort de la Mothe, qui n'est, à proprement parler» qu'une simple position militaire couronnée par un réduit de pru de valeur. La garnison de Saint -Sébastien ^ retirée dans ce fort , prolongeait sa belle résistance. Le Ier septembre , le général Graham proposa au gouverneur l'échange des prisonniers , ce que celui-ci refusa. Une sommation lui fut envoyée le 4 , mais il répondit négativement, et proposa une suspension d'armes de quinze jours, sous la condition que, s'i1 n'était pas secouru, la garnison évacuerait le fort et rentrerait en France , où elle resterait prisonnière de guerre jusqu'à parfait échange. Ces conditions ne furent pas admises.

Les 5, 6 et 7, l'ennemi continua son feu; le 8 , il fit jouer cinquante-quatre pièces de gros calibre. La batterie de brèche était armée de dix-sept pièces. En quelques heures, le belvéder s'écroula, la muraille d'enceinte fut entièrement détruite, et le fort ne présenta plus qu'une position à enlever à la baïonnette.

Il ne restait plus à la garnison ni vivres, ni eau . elle était exténuée de fatigues, et tous ses moyens de défense étaient épuisés. Dans cette position extrême, le général Rey se détermina à capituler.

Le 8 septembre , au soir, les Anglais prirent possession des postes du fort la Mi ibe ; le 9 , à midi , la garnison française, réduite de 3,200 hommes à 1,836, dont 512 blessés , sortit avec les honneurs de la guerre, et déposa ses armes, non sur les glacis de la place , mais au milieu des décombres de la- ville. 8,000 Anglo- Portugais avaient été mis hors de combat au pied des brèches. La garnison de Saint-Sébastien, prisonnière de guerre , fut conduite en Angleterre , d'où elle revint dans les premiers mois de 1814. Le siège avait duré soixante-treize jours, parmi lesquels on en compte soixante-six écoulés depuis la tranchée ouverte , et trente-neuf depuis la première brèche. Les Anglais durent livrer neuf assauts, dont six au corps de la

place. Ils avaient consommé 5,679 barils de pondre de 90 livres (502 milliers), et jeté dans la place 70,503 bombes, boulets et obus

1 Le recueil publié en 1818 , tous le titre tfgphêméridet militaires, contient a l'occasion du siège de Saint Sebastien une noie qui o out parait de nature a être reproduite.

«Qo a accusé les Français d'avoir fait de la Péninsule un tbeàlre de dévastation . malt noua duulous qu'en cela Us aient égalé les Anftlan , cet allie* ti généreux de* Kspagools et des Portugal*, qui du moins n'ont puiut pour excuse de* représailles i exercer envers un ennemi cruel. Rien n'approche des airoatét commises de sang -froid pendant quatre jour* dans la malheureuse vi He de Saint-Sébastien eu flamme* : ni l'âge ni le sexe ne furent respecté*. Tout ee que le «uldat anglais put atteindre fut «gorgé, et de celte belle ville il ne resta debout que treute six maison*. Tous les excès que les Aoglai* ont commis à Badajoz et S Ciudad Rodrigo pa lisseul devant les horreurs exercées par eux k Saiul-Séhatl allons rapporter ici quelque* fragnicuts traduits d'une à Tolosa en 1S14 , qu

excét que tet troupet angto-portugaites ont commit à Satnl-Seltaslien le 31 uoàl 1813 et jour* tuivanlt, mit tout tes yeux de ta nation espagnole par ta municipalité constitutionneUe, te chapitre ecctétuttuçue, le contai et tet habitants de cette vttte. On wra par les fait* quelle fut la conduite de ce* magnanimes libérateurs de l'Espagne, de ce* illustrât aéfenseurt de l'indépendance des peuples. •

Les premières pages de cet écrit sont consacrée* a faire connaître les vesux sincères que furmaieul le» habiiauls pour le succès de leurs aillés le» assiège -mis, et ks soin* qu'il* prodiguèrent aux prtsouunrt que tirent les Français dan* l'assaut du 25 juillet.

• Arrive enfin ee jour si itupaiieuiuii'ui aticudu, ce jour que les bubiunis regardaient comme celui de leur diinrance, de leur salut : les français , repousses , se retirent dan* la citadelle ; la bonne cause triomphe. Le patriotisme oc* loyaux habitants de ^ami-Sébastien , trop loug-teuips comprimé , éclate de toutes parts en cris d'allégresse; on ne peut se contenir de joie : on agite des mouchoirs S tous les balcons , a toutes les croisée», et l'on se préparc a célébrer solennellement se triomphe de* alliés.... Cependant , ce» barbares, inieusible* a de si tendres et de si tito démonstrations, y répondent par de* décharge* de tnousquelerie, qu'ils dsrtgent contre as balcons cl ces teuétres d où on le* courre d'applaudissemeul». Un graud nombre d babilauts périssent ainsi , victimes de leur empressement a laire éclater leur amour pour la patrie : terrible présage de ce qui allait armer. •Ce premier trait de barbarie est bientôt suivi d'une multitude

On pille . on viole ,

de la nuit , un affreux incendie éclate et i l'Iiorreor de celle scène. Ou entend de loutes paru les cris des femmes qu'on outrage; l 'enfance et la vieillesse sont également exposées a la brutale lubricité du soldai ; on fait violence aux épou- *«-* en présence ne leurs mari* ; de jeunes 61 les sont déshuoorce* sons le* yeux de leur* parent* ; une m fortunée voit massacrer sa mère , et elle est violée sur son corps expirant. Le 1" septembre , au point du jour, on avait entendu , au coin de la rue Sainte canne nue , une jeune bile pousser des irts lamentables. Quelques beures après on La voit au milieu d une foule de soldats qui venaient d'assouvir sur elle leur brutalité ; ils l'avaient liée a un tonneau : elle était une , sans vie, toute sanglante et pende d'une baiuuneUe.^.Xa pudeur ne permet pas d'acbever. Eufiu , l'ioiaginalion M saurait concevoir rien de si horrible qui n'ait été mu à exécution par les alliés. Ils trempeot leurs mains dans le sang d'une foule d'habitants paisibles. I. infortuné M. de Urragnaga. après avoir vu piller ta maison, fuyait emportant son jeune fil* dans ses bras; il tombe sous lé fer de* assassin*. MM de Coycoechéa, de Artola , de Magra , de Ventura . de Moro , de Capide , et un très grand nombre d'autres j sonnes qu'il «erait trop long de nommer ici, 1 coups. One niuliilude d'habitants dépouilles courent nus par les rue* , et se précipitent dans les égouls pour te soustraire S la mort qui les menace, et momrutanéineul lia y trouvent un asile. La situation de ceux-ci était d'abord affreuse, bientôt elle devient plu* horrible. Uu orage éclate, la pluie tombe par torrents, et cependant titille est la proie des flammes.

• Le 1" septembre vit.ni éclairer cette funeste scène. Les habitant», saisis de terreur, se présentent devant le général angUis , et le snpplicut de les laisser sortir de la ville. Celte permission leur est accordée , et ces infortunés , victimes de la barbarie anglaise , A moitié

Les Anglais passent la Didassoa. — Combats divers. — Après la reddition de Saint-Sébastien , les deu* armées s'occupèrent de dispositions réciproquement offensives et défensives.

11 ne se passa rien de remarquable jusqu'au 8 octobre, jour où une colonne anglaise franchit la Bidassoa,et attaqua brusquement les divisions Vilattcct Boyer, qui gardaient le passage sur la rive droite. Celte attaque à l'improviste obligea les Français à se retirer. L'ennemi continua son mouvement offensif; mais il fut arrêté par une redoute construite en avant du village d'Urrugne. La division du général Maucune, qui défendait la Croix-dcs-Bouquels sur le montCbonille, après quelque résistance, se replia un peu en avant de Siboure et de Saint-Jean-de-Luz.

Il en fut de même du poste de la Baïonnette, sur le Mandate, en avant d'Ascain. Ce poste, presque inaccessible, était occupé par les troupes du général Taupin. Ce général fut aitaqué au moment de f^ire rompre les rangs; il changea l'ordre immédiatement, retiot ses régiments en ligne, et ordonna au chef de bataillon , renfermé dans la redoute , de la défendre jusqu'à la dernière extrémité; mais les alliés, au nombre de vingt mille, entourèrent la montagne , la débordèrent sur ses flancs, et forcèrent les Français, malgré leurs efforts, à évacuer leurs positions et à se retirer sur Ascain. Le bataillon qui gardait la redoute, fidèle a son mandat, tint jusqu'à la dernière extrémité, et ne laissa au pouvoir de l'ennemi que des débris de troupes et de fortifications.

Tandis que ces faits d'armes glorieux mais funestes se passaient, la division Contoux en avant de laSarrc et dans la redoute dite de Sainte-Barbe , était attaquée et surprise; la redoute tomba au pouvoir de l'ennemi. Le général étant arrivé sur le champ de bataille, et ayant rallié ses bataillons, contint les Anglo-Portugais. Les avant-postes du général Dirmagnac, sur la Nivelle, furent attaqués à la même heure par les ennemis qui leur faisaient face. Les troupes françaises étaient prête* à céder au nombre lorsqu'un mouvement de flanc de la division Darricau, campée a Suraïde,

ont, la plupart mutilé» , m hâtent de fuir, abandonnant leur ville et leur* richesse». » ■

«Cependant la Tille brnlr toujourt. Le» ouvrir* que les alcades iraient employât a arrêter le» proRr*» de l'incendie , au lien d'être l» leur» travaux, »<ml raallrailés: on le* fore* i de*i- ■ le» maison» ou l'on peut trouver de quoi piller. Knhn il» tout de prendre ta Tuile En attendant, l'incendie g.iRnr Ion- Jour», et quoique le» Français ne tirent pas un roup de fusil de la et qu'on n aît aucune résiitanor A leur opposer, Ci ne fait pa» le

on M a vu dan» la rue Mayor. a troi» le feu à une maison, et

du a U lu

• Pendant qu'une partie de la ville brnie , on pille crlle que l'incendie n'a pa« encore atteinte, et ce ne »ont p*» «enlemer.t le» troupe» qui ont monte A l'asuanl qui «e livrent an pillage, ce «ont encore le* uddat» accouru» uni anne» du camp d'Aitiffarrapa . datant d'une lieue ; ce «ont le» employé* a la miiic de l'innée qui chargent leur* mule» et leur» fourgon» de dépouilles prerleu«c». Pendant plusieurs jour» que dura cet horrible désordre, aiinmc mrture ne fut prise pour le faire retser, ni pour contenir l> « fnl<lau tint , à la (ortie de la place , dépouillaient sans pitié le» malheureuv habitants de» dernier» vétrtiicult qui leur restaient, lie pareille*

contint les assaillants; ces derniers furent repoussés et contraints de rentrer dans leurs positions du matin avec une perte de quatre cents hommes.

Sur ces entrefaites le duc de Dalmatie arriva vers une heure après midi pour contribuer à la défense des positions conservées par l'armée; ses soins se bornèrent â cette défense, malgré l'ardeur qui animait les généraux et les soldats, disposés  tout entreprendre pour chasser l'ennemi des positions perdues dans la

Capitulation de Pampelune.—L ves de l'armée française, — Le 13 octobre, la garnison de Pampelunc étant étroitement bloquée, et manquant de vivres, fut obligée de capituler. Les troupes prisonnières furent embarquées pour l'Angleterre.

Dans le même temps, le duc de Dalmatie, qui avait reçu un renfort de 30,000 conscrits, s'occupait tout à la fois de bâter l'instruction de ces jeunes soldats, et de fortifier la ligne occupée par son armée sur les Pyrénées occidentales. Plusieurs de ces positions étaient inexpugnables, soit naturellement, soit par les travaux qu'on y avait ajoutés; mais il en était que leur situation rendait très-difficiles à défendre, nonobstant les nombreux ouvrages accumulés depuis Saint-Jeande- Luz jusqu'au mont Daren. DccepoiotàSainl-Jean- Pied-de Port, une chaîne de montagnes escarpées préseutatt à l'ennemi des obstacles presque insurmontables. Le maréchal s'était borné à faire garder sur celte étendue les seuls passages de Bidarry et de Saint-.lean-Picd-de-Port.

L'Kspagne a quatre débouchés sur le département des Basses -Pyrénées. La roule de Madrid à B.iyonne, et celle de Pampelunc â Saint- Jean-Pied-de-Port, ne pouvaient être franchies sans de grands périls pour les agresseurs. On pouvait également défendre avec avantage le double passage qui , partant de Maya , «C dirige vers I!rdach et le mont Daren -. mais la position de Sarre, laissant ouvert un intervalle de plus d'une demi-lieue, entre la hauteur de la Bhune et le ponl d'Amotz sur la Nivelle, et offrant un débouché

«aient 1rs excès du »otd»t ; mai» ce qnl le démontre encore , c'est que le» effel» vole* furent «Maie» rt vendu» publiquement dan» le voisinage et »mi« le» yeux du quartier Rendrai de l'armée.

«torique le» allié» croient qu'il n'y a plut rien a prendre, il» ne songent qui h.Vcr l'entière dwlrticlion de la ville; il» accélèrent i'imvndie à l'aide de matière* eoiiibiutible* qu'on If» a vu» préparer dan» la rue Piark a , et dont ils ont rempli de longuet cartouche». t>» artiHre», lancé* dan» le» maison», y metlrol le feu avec une mcooovat.le rapidité, donnent aut n'anime, l'activité la plu» d. votante , et la ville n'e*t bientôt plu» qu^uu monceau de

demande»! le» aualllanU émis vain, us le» plu»

d« Aillai.

• Ainsi périt Saint SébaUien ».

A.i réol de pareille* étaient des nnuSc

IM.it: non;

voilas cl L .

Le» Fspagnol» attribuent U mine de -ami -Sfba»licn a une jalousie mercantile de la part de» Anplai». Il* prétendent que celte ville IrtScoiTiiittrçatile lie faillit aucune aff iin avec I Am;li ici re, malgré Ici tentative» Je* négociant» de ce pay* . taudis qu'elle dirigeait «c« opérations ver» la France. Noua ijjnoroii» ti c'est li le véritaMe mutif qui guidait le» incendiaire» . quoique cependant le» détail» que nous venons de lire pussent y faire ajouter quelque créance; ma» quel qu il ait fié, U ne peut excuser une tri r-

facile, ne pouvait être couverte par aucuns travaux d'art; on y avait construit une «eu le redoute, dite de Sainte- Barbe ,9i l'ennemi l'avait enlevée le 8 octobre; cette redoute fut reprise a la baïonnette le 20 du mois, après une vive résistance, par le» géné- Conroux et Reille , chargeant à la tète d'une colonne de grenadiers.

Sur une seconde ligne d'ouvrages , qui s'étendait de Saint Jean-doLuz jusqu'à Combo, se trouvaient les camps en avant d'Espelettc et de SuraTde , les redoutes à hauteur de Sarre , et le camp de Serres.

Une troisième ligne, dont les travaux n'étaient qu'ébauches, partait d'Abuacen-Borda , en arrière de Saint- Pé, longeant le chemin d'Ustarita.

A ta on d'octobre tous les ouvrages de premières lignes étaient achevés, les redoutes étaient couronnées de pièces de six qu'on avait bissées sur les pointa les plus élevé» avec des travaux inouïs.

Le terrain que l'armée française couvrait embrassait cinq lieues de paye, et s'étendait depuis IJrrugne jusqu'à Combo, village couvert par une tête de pont sur la Nive, qui était gardée par deux bataillon» de gardes nationaux des Landes.

Urrugne , les ouvragée a droite , I gauche et en avant de Saint-Jean-de-Lua , et le» deux côtés de la route étaient occupés par l'aile droite da l'armée. La gauche était en position à Aseain , an camp de Serres , a Sarre, dans la redoute de Sainte-Barbe, el sur Ja montagne de la Rhône. Le centre de l'armée couvrait les divers pointa en avant d'Ainfaoa , le camp de SuraTde, le mont Daren, et le mont Cbaporra en avant d'fcpcleltf. Les débouchés de la vallée d'Osse à Bidarry étaient gardés par une division détachée de l'aile droite; SalntJean-Pied-de-Port était couvert par une brigade; colin, toutes le» positions étaient éclairées par un corps de dragons formant la cavalerie de l'armée ».

"■ 1 Dans ion onna^ mit Im Camptigwt de 1)113 et de 1814 , or., M- le rhef dVmudroii o'arii bette Lspène. a donné, uir les trjvaiu •l ict situations défensive* du l'armée d'Espagne au oton d'octobre 1813. des détails intéressants el que nous croyoot devoir reproduira.

• Tue tinte d'ouvrage* . eirotiement liés entre euv, courraient la chaîna 4» ryieaé»*. dépôt» Katnt-Jean-de-Liiz jusqu'au Mamlarram. naos I1ntcrvalta enlva ne point et hami-Jrio-1'ied de- Port, I es montagnes »om rnitartmrnt une», el trop escarpée* pour craindre que FVnnemi r™- le» frattt'hlr : Ict icult débouchés de Btdarry rt de Sain» Jean-Pied-de-Ptori, plutaee«Mtbl«t, partirai pour «* inolir devoir être gardé*.

.Quatre rbemlru, dont dent «eulemeol pralirabte» pottr l'arhllerie. pénétrent d'Ftpagur dan* l'arnmdwacmeut littoral des Buset- Pyrénées.el w réunissent A Baronne. La root» direct* de Madrid %e. trourait batlue en araot de Sajul JeJn de-Lux , et dominée a droite rl h gauche, par de. mnro&* qoi couvrawDt tonte* le* BottrdaRMe. entre Stboure el tlrrngne, et i'i rant-i

1 1 de grands •acriltart. Us camps de ta Nivelle on de Bel-

I kfi tlC SfTTttl , et IC*

F.nfln le donh'e pauage qni, parlaal de Maya, te dirige ver» Urdaeh et le Monilarram , quoique ban é par de* points tori»- Itrt d'une moindre râleur que lit précédents en avant et en arriére «fAinhoa et ao-di«siis d'Ktpckttr. pou* ait encore éirc dîtputd avec avantage. Aurune détente arrettotre ne paraissait, au oon- Iraire, r.ipabo deroriijrtr en entier h» di faut» de la position qui > ta rllbure d« Sarre : rintcrwctte do plus d'au*

Progrès de» Anglo-Portugais. — Concentration de l'armée française sur Bayonne. — Les avantpostes français furent attaqués le 10 novembre ,* an point du jour. L'ennemi donna une fausse alerte en avant de Saiot Jean-de-Loz, et trouva le général Reille qui commandait l'aile droite de l'armée, tout à fait sur tes gardes et prêt , comme il le fit en effet , à repousser toutes le» attaques dirigées contre lui.

Tandis que l'attention du duc de Dalmatie se portait sur lea points attaqués, lord Wellington débouchait avec 30.000 hommes derrière la montagne de la Hhune, et arrivait sur la division Gonroux qui occupait cette montagne , le camp de Sarre et la redoute Sainte-Barbe. L'ennemi , après de grands efforts , s'empara de «et ouvrage; alors les troupes établie* sur la Hhune , craignant d'être trop faibles pour conserver leurs positions , le» abandonnèrent sans ordre, et descendirent dans la plaine.

Le flâne gauche du général Clause! se trouvant ainsi è découvert, fut débordé par Tennemi. Des lors, la ligne de Sarre à la mer était tournée, et 11 n'était plus possible d'y rester. Le général Reille fit donc replier ses troupe» en arrière de Saint-.lean-dc-Luz, sur Bidart , et le général Clausel battit .en retraite par delà Aseain et 8arre. Tandis que ces mouvements avaient lieu , le général Darricau , par un quart de conversion a gauche, abandonna le camp de Serres sans être entamé.

ouvert entre la hauteur de la Rhône et te pont <f Amot* »ar la Itt-

t't.uice . rl franchir la lifiiie det Pyrénées.

La redoute Sainte-Barbe avait été construite au milieu de «t iulcrralle dan* le* premières guerre». Beievé depuis par tes Français, oct ouvrage était destiné* fermer ce passa** dangereux. Le général français, redevenu matin da Saipta-Barbe , t'empress* d'augmenter ta force de ce retranebriuent ; uoe seoonde route , construite proche de ta première , et d'antre» travaux important* fait* par le* rroar>e« de M division, et confiés aussi ant mêmes tapeurs do génie qui avaient contribua » la rrprite de l'uurrasj», le mettent ainsi que ses environ* , dans un élat respectable de défense.

t Profita ni du carme parfait qirt régne sur la ligne dan» (a majeure partir d'octobre, l'.crmé* emploie ainsi Ioim le» moyen» dont l« rbjurnr de la ui*on laissa disposer, ei poursuit confection det immenses travaux, ordonnés par I sur les divrrs points A défendre. le» redoutes el r ta premier»* It^ne étaient terminé* ver* te 9» Al même mots; os travaille, dés ce jour, avec une égati* activité i la seconde ligne, qol d*»tt s'étendre de teint Jean-de-laix à Cambo. One lève de pont d'une étendue considérable , destinée a protéger le passage de fet Nht, couvre tonte la parti I" élevée de w boorg. Us camps ca avant dUatwfctt* el de Suraide, b » ouvrage* de Sarre el de Saint Pé , et le camp de Serre* font antsi nariie de reste Itgw. Ua* tnMsiétna lijjne . enfin , commettre A s'élever, en a» tare da* deux antres I «Ms a pour «mire ta point d'ANmeno-Borda . antre Katot-Pé rt AraunU; sa gauche est appuyée A ta N,*e A I «tant*, et w droite portée. *

rbd.ird . touche A la

•Chaque rftvMou <Hnre»t»T*e avstt pour tache de fortifier son

det ira'

an» rrJAetw la

générai en chef 'jncbrmenlt de

trait) et la

Aciers de la même arme ; M itance, autant d'actlnl* que de

■ l/C tervHv det NgnacnU en ligne sur les ryréoées sa tr partagé . dorant tes quatre mois de séjour dans ces montagne* , entre la garde des camps, Piuitntctton pratique, «t ta» travaux de* retranchements el des redoutes. U troupe iu- nuiniteita aucun symptôme de vague nu d'Inquiétude pendant cet intervalle, et ta» fatigue» cl ks penatiun» ilanml support i'e.4 par elle »yt> |Ul«enaj

FRANCK Ml LITA1RK

FK\N<T. MILITAI H F..

Monument <:l«"»v pré» île I>re«lr il X .

FRANCK. MILITAIRE

La supériorité numérique de l'ennemi w fit sentir •or toute) l'étendue des ligne» trancaitea.

Au moment où la redoute de Sainte- Barbe était en* levée, les position» en avant d'Ainhoa et de la forge d'Urdaeh étalent aussi attaquée»; la division com-

i jour* , et une

nature de or» travaux était encore préférée par le *oldat aux fatigue» qui l'atiendatcnl dans le* voyage» relatif! aux dUiribirtïoni. flbli** de te rendre u>u« le* dtux jour», quelquefolt loni let jour*, a un forte dituaceducamp, l« aéiacoement appelé t et service d« trouve , «ur ta Un , que de» chemina fangeux priUqué» dan» de» terrre» compacte». Il doit totrvent traTerter avec km fardeau de» ravina proton*», «Maniée a oui par de» torrent»; gravissant ensuite la ramr» escarpée et rapide qui conduit au bivouac , Il te traîne [faiblement jusqu'au terme de ton voyage.

«Malgré celle aérte non Interrompue de fatigue* et de travaux, l'armée voy ait, avee une rétlgnatinn bien digne d'éloge», ton »éjoar et prolonger, a I apprpcbe de l'hiver , tur le» cime» de* Pyrépée», 00 te toldat t'etUtaait heureux de pouvoir remplacer le bivouac par un mts'rable abri recouvert de chaume ou de gazon. Le tetop», dan» l'été de 191$ , avait ntooifé le plu» fatigante ioeomw lance, et l'automne vit presque aana diicoiitinuité de» ondée* de pluies forcer île suspendre brusquement le» travaux. Souvent ainsi te» »dtdat* enfrrmé» dam teuri cahute», à f heure ou, livré* au sommeil , II» nubtlaleni ta» fatigue» de la journée, essuyaient tout a coup le* ravage» d'an ouragan furieux qui renversait sur tenr let» leur» chétive» habitation», Obligé», âpre» une nuit cruelle . de reemutruire au point du Jour leur frêle édifice, il» le voyaient avec douleur devenir, quelques heure» après, de nouveau le Jeoet de* vent*. • Une foi», au milieu du «Menée de U nuit, un cri d'alarme w i le camp . et réveille en «uraaiii le» «oldat» épouvanté», lut projette q„clque entreprit» nocturne r Mai» ta

indique une attaque prochaine La rente de cet effroi •ponlanécsl

promplcœcnt connue; une raib:i- lueur «'élève au dewu» d'une de» baraque» de la liBne : emeloppée d'abord d'une épaisse fumée qui ■ déroMton exulence. relie il.v lé r'etl fait jour , et devient le précurteur d'un violent iejeetta»». Le feu prend bieutot de rtnlenerté, et «près avoir continué ortie habitation de chaume et de fougère , te promène rapidement a droite et a gauche. roui té par le vent, il envahit le» baraque» adjaoente* , et le reste du camp devtenl à ton tour la proie d'un «iiibratrment grtieral. Alor» une n-ène autsi bizarre que lame niable vient frapper le» (pectaleur* accouru* au premier tignel de l'événement : de» toldalt demi-nu» paraissent comme des ombre» errante» a la porte de leur» canules en feu . et s'en éloignent aussitôt avec effroi. Sur leur» épaule» «ont chargé» péiemèi« le* vêtements, le* armes, let objet» de rampe aient. Ce butin rn lûreté, il» projettent un nouveau voyage pour disputer aux flamme» le» vitre», le» ustensile» de euitrue , quelques meubles grossier» et é l'avenant de la demeure abandon née ; mai» la feu leur barre le petttfl* , et ce* objet* «ont perdu» tau» retour.

•Cependant la flamme «'élève avec force, et te» tourbillon», qui te destinent dan» les tir» au milieu de» ombre» de ta nutt, formeraient un epecieclc ImpotSQt thème de fixer not regards , u toute fatlrntion n'était abtortiée par la crainte de voir le feu gagner le camp voisin. Tout le» auttlantt te mettent donc a l'ouvrage : let uni ar-

exfréme», et renvrr ; d'autre*, mu- • »ur le toi la communication du feu que l'herbe desséchée peut, en brûlant, apiwler aux

> ton parc, et te tient prête* ageretn. Ou te

rend a la rl„ maltr. de» flarrrme». et le* première, habitation, sont te» teule» a regretter. Témoin» eux même» de celte perte, le» toldalt incendié» attendent avec résignation que la place de leur camp leur soM rendue : oVet a voir tout proroptement consumé pour te remet ire de utile i l'ouvrage, que *e borne leur désir ; le feu a prit soin de k* «atitfatre , et il» «ont bientôt libres de procéder péniblement a l'entière reconstruction de leur chétive demeure ..

• L'artillerie redoublait erpeedant d'activité dan* FétabllMi ment et eneuile dan» l'arteeearnt de te» batterie». Ge double travail présentait de grand» obstacle* a «urmonlcr ; ce» obtUcle» étaient la Igueur de la taiton, la difficulté du terrain, ta pénurie de* moyen*. A force de pertévéraoee , du canon avait été élevé tur de» pointu, tek que lo rocher du Mondarram, réputé» d'abord lnaece»»ib'rs Le» f*4>X» do caui|iagiw muni Uupimiblc» pour te service ie» division». LMrmcmcul det jedojle» eldct autres ouvrage» tur la ligne $ oqj.i

mandée par le général Darmagnae qni occupait ces positions, fit quelr|ue résistance, puis elle fut obligée de se replier sur la gauche du camp de Suralde; le général avait d'abord eu la pensée de s'établir autour de ces ouvrages , mais il n'y trouva pas assez de sûretés ,

qui exige déjà de»

ne peut être logé par les canonmrr» qu à force de brat dans le» emplacement» ditoosés pour le recevoir. H faut ensuite créer , en quelque torte tpontaaément, de» affût» particulier» I cette nouvelle artillerie, ceux des pièces de marine dite» caronade» , qui eu font partie , exigeant , entre antre», un exhaiittetiieni considérable pour que la bouche a feo puute lirrr par une embrature de hauteur ordinaire. Cet obstacles »ont vaincu». Le» blinde* de» magasins a poudre, le» boit S plaies-forme» (ont abattu» , peu» équarrt» et débité» un» frai» par le» canon mer» eux-mème» dan» le» partie» bouée» qui environnent le» redoute». G » milUatro, maniant enfla avec autant d'adresse, d'acUvthf et d'économie la hache et ht tclequel'écouvillon, ne cessent de donner de» preuve» d'un xèle infatigable, pendant tout le tempt que dure U conttruction, et plus tard , l'jrmemeiil et l'approvitionnement de» batterie».

«la; caoon de» divjtiont , dettiné i agir avec elle» en rate campagoe, a ta place déterminée tur le» point» de la ligne let plu» acceitiblei et uu m • ffeit doivent être le» plu» arautageux. Le» chevaux de» parce éprouvent cependant de g rande » privation» k l'époq ne qui nous occupe, «oit à cause de» bnotiart, soit par 1a pénurie de fourrage» : celte situation donne de vtve* inquiétude» , et , prolongée, elle peut ■mener ta ruine de» cher aux : let moyen» de faire armer dans le» camp» le» fourrage», en le» pnUent d'abord au principal dépôt établi à Bayoone, en le» taiunt venir eniuite de rtntérieur, attirent, en continence, l'attention do général en chef.

de

> que de» bateaux de

qnt, par la oa

Il est réglé <

i'Aduur, descendent journellement *

fias et de» autre» dépôt» de l'intérieur, teront de «ulte mit i la i position de l'artillerie et remonteront la rfrvejjequ'» tUtarttz: cargaison , peoporl ton nettement répartie entre te» tram de service eux batteries est, de ce lieu de dépôt, transportée mr la ligne. Grâce I l'ordre parfait el a ta régularité de ce» ditlributiont, l'artillerie peut etpérer de rendre dan» le» action» prochaines le» «erviee» accoutumé».

• La diapoMtioo de» troupe» françaite» pour fortifier et ensuite défendre la ligne de» Pyrénéct, quant S l'ordre de» corps d'armée et de» diV'don». était la tuivante : le» dividont Boyer , Maucune et VIlatte (aile droMeet rétrvt' gardrut, tou» le» ordre» do iMOtenint- ^eneral Keiilc, t rrugne, ta droite et la gauche de la grande route d'Etpagne, et toute la ligne de Bourdagaie en avant de Sam t- Jean de Luz. Le» dlvi»ion» Taupin et Marantin (ont établie» au-de«u» d'Atcirtn ; celle-ci oeeope, t n particulier, eor la première ligne , la peUte H Du ne avec traie beteillont , et lient autti quatre régiment» cauipét en arrière au col de Sarre. La division Damcau, détachée du centre, garde le camp de Serre», dont une port un contient déjà la brlgad» Italienne. La divltion Conrouv défend flarre el te» redoute» Sainlf-BarDe • ce» quatre divniont fortneel l'aile gamehe, aux ordret du liejttenant général Clautcl. Le général Oaratag uae [i entre) occupe, mu» les ordr,»du lieutenant général Drouct. comte d'Erton, le» dlvee» po»H-»el la forge d'IJrdaeh en avant d'Ainhoa : attaquée par de* force» «upérirure», la division doit te replier en arrière »ur la droite du oampde SuraWe , et entrer en contact avec le général Conrouv. U brigade Bmvin [divltion Abbé) garde la gauche

<tO CaftiHp* tt II s^faftiidi) s^î^vHfalt ft)lll»7l»tT><Wl? pif 10 gl* rt i*r« I MnU-

romblr. le Mondarram et le Chaperra en avant d'RepelMte. La divi- »ioo Foy. détachée de fade droite, t'était portée de Saint-Jean Piedde-Port aux débouché» de la vallée d'ikte, a D darry, avec ordre de mareoer en avant et d'attaquer Pennenr), auttitôt qoe celui et aurait pria l'offenwve »nr te» autre» point» de la ligne. La br gade Pari» laisse quttque* troupe» d'obsti valion dtvaut les dénie» de Jaca, cl te rapproche de Saint-Jcan Picd-dc Tort , pour couvrir cette place. Enfin, la division de drarfon» de l'armée et la dtvitton de cavalerie légère, cantonnée tur le* derrières dcpui» notre rentrée d' tU pagne , k dirigeai autti vert le» Pyrénées , et «ont eniuite placée» en seconde ligne, »ur le» pouii» ort le général en chef »nppote que celle troupe pwit rendre quelque service. L'intervalle attaquable avait cinq lieue* de pays depuit Urrugne jutqrfi Cambo. La uVfente de ce dernier bourg rt de «a téle de uoul était touhée i deux batiiiilotib de gardu nationale» dot Laudi»..

étant entre deux feux ; il abandonna donc la droite du camp de SuraTde, et ouvrit ainsi un passage à l'ennemi qui marcha sur-le-champ contre le général Abbé.

Le général Abbé occupait avec une de ses brigades la gauche du camp et les redoutes construites de ce côté là. Sans s'inquiéter de la disproportion de se» forces avec les 12,000 hommes qui l'attaquaient, il se disposait a les tenir en échec , et à leur disputer les retranchements dont la défense lui était confiée, lorsque le comte d'Erlon ne permettant pas que ces braves se fissent écraser, douna l'ordre de la retraite sur Espeletle. Ce mouvement entraîna l'abandon des postes du mont Daren et du Cbaporra , par la brigade Maucomble, appartenant aussi â la division Abbé : celte retraite livra Espelette a l'ennemi, ainsi que Saint- Jean-de-Luz , Ascain , Serres, Sarre, Ainhoa et SuraTde. Il en fut de même de tous les ouvrages construits en seconde ligue.

Dans cette fatale journée, le général Çonroux défendant sa position avec un courage et une persévérance héroïques, vit se réaliser un pressentiment qu'il avait exprimé quelques jours auparavant ainsi : «Sarre «sera mon tombeau.» Il y périt effectivement, frappé d'une balle à la poitrine.

Les ouvrages en troisième ligne étaient à peine ébauchés , et il ne se trouvait aucune position tenable â Abaucen-Borda ; force fut donc de continuer la retraite jusques en ayant d'Arrauns. A la fin de la journée, l'armée se trouvait à deux lieues environ en arrière ; la gauche était appuyée sur la Nive a Ustaritz, la droite à Bidardet a la mer : la tète de pont de Cambo restait au pouvoir des Français , et était bien gardée.

Aux premiers signes d'hostilité sur la ligne, le duc de Dalmatie fit charger les alliés par Bidarry ; cette attaque confiée au géoéral Foy, qui occupait la vallée d'Osse, fut exécutée avec une grande vigueur. Foy culbuta tout ce qui lui fut opposé, franchit les Pyrénées, pénétra jusqu'à Maya , et jeta l'alarme et le désordre sur divers points où s'appuyait la droite des Anglo-Portugais. Cette belle manœuvre dont les conséquences auraient pu être de la plus grande importance, si l'on eût pu conserver la position de Sarre, n'eut aucun résultat utile. Le général Foy fut obligé de rentrer dans ses positions , emmenant des prisonmers , des bagages, et des troupeaux capturés à l'ennemi.

Le quartier-général du duc de Wellington fut transporté à Saint- Jean-de-Luz dans la sohée du 10. Le généralissime anglais se borna, le 11, â pousser une reconnaissance sur la tête de pont de Cambo, dont la défense était confiée au général Foy. Ce général fit bonne contenance , et parvint à éloigner l'ennemi. Mais ne pouvant espérer de résister à de nouveaux efforts , il fit sauter le pont , et alla se retrancher dans le Bas-Cambo.

Leduc de Dalmatie remarquant que la Nive grossie par une pluie abondante tombée le 11. n'était plus guéable jusqu'au-dessus de Cambo et d'Iatzu, résolut de faire de cette rivière , sa ligne naturelle. En consé-

quence, il fit occuper par ses troupes tous les points qui paraissaient favorables au passage de l'ennemi; il plaça la division Darricau en face d'Ustaritz, longeant la Nive jusqu'au village d'Iatzu ; la division Darmagnac occupa Villefraoque; le général Abbé fut cantonné en réserve à Saint- Jean -le- Vieux-Mouguerre ; le général Foy avec sa division observait le gué entre latzu et Cambo : en avant du château de Marrac et derrière des retranchements construits a Moncrau , s'établirent les divisions Taupin , Maransin et Rey, formant l'aile gauche de l'armée ; les divisions Maucune et Boyer qui , avec les réserves du général Vilatte composaient l'aile droite, prirent position sur la route de Saiot-Jean-de-Luz , ayant leurs avant-postes à hauteur de Biaritz.

Ces dispositions de ' concentration sur Bayonne avaient pour objet de protéger la construction des travaux pour la défense de cette place , où le duc de Dalmatie établit son quartier-général le 12.

Passage de Ut Nive par Us Anglais. — Combat de Cambo et d'ï'aizu. — La Nive étant redevenue guéable dans les premiers jours de décembre, le due de Wellington résolut de ne plus retarder le passage de cette rivière.

Le 9 décembre , au point du jour, il fit donner le signal de l'attaque aux troupes anglo-portugaises qui étaient réparties sot la rive gauebe. Un grand feu allumé sur uneabauteur en arrière de Cambo , annonça les hostilités. Les trois divisions françaises, chargées de la défense de la rivière, se disposèrent au combat. Le général Foy se porta au-devant des colonnes ennemies qui venaient de passer au gué entre Cambo et latzu; il leur opposa la plus vigoureuse résistance, mais forcé de céder au nombre, il fit sa retraite sur la ferme de Lormentua. Ce passage subit de la Nive audessous de Cambo , ne permit pas à la deuxième brigade du général Foy, de rejoindre immédiatement sa division. Legénéral Berryerqui la commandait, ayant fait faire balte a ses troupes , manœuvra sur le flanc des alliés , traversa le bois de Hasparren , et fit sa jonction vers deux heures avec son général de divrsion, sans avoir perdu un seul homme.

Les feux de l'ennemi avaient fait prendre les armes à toute la ligne française; la division Abbé, cantonnée au vieux et petit Mouguerre, fut envoyée par le comte d'Erlon au secours du général Foy. Ces deux généraux réunis tinrent l'ennemi en échec à la ferme de Lormentua, tandis que le passage de la Nive était vivement disputé par les divisions Darmagnac et Darricau, postées en arrière, à droite sur la Nive inférieure.

Les succès se balancèrent longtemps entre ces divisions et les corps alliés qui leur étaient opposés. Les progrès de ces derniers étaient peu sensibles quoiqu'ils fussent maîtres de la rive droite de la Nive. Ce fut seulement â la fin du jour que le plateau de Villefranque, pris et repris par les deux partis , finit par rester au pouvoir des Anglo-Portugais. Ces derniers ayant ensuite passé la Nive sur les trois pointa de Cambo, L'staritz et Villefranque, se trouvaient â cheval

FRANCK MILITAIRE

•ur la grande route de Saint-Jean-Pied-de-Port à deux lieues environ de Bayonne.

Manoeuvres turla Nive — Combats de Bassussari, ttÀrcangues, etc. — On a vu par ce qui précède que les troupes alliées étaient en position sur trois lieues d'étendue, des deux côtés de la Nive; de faibles ponts jetés a Ja bâte étaient leurs seuls moyens de communication , moyens d'autant moins sûrs que la rivière s'était accrue tout à coup par des torrents de pluie tombes dans la journée. Cette situation des alliés inspira au maréchal duc de Dalmatie une belle conception

Son quartier général était, comme on l'a déjà vu , à Bayonne. Il résolut de concentrer toutes ses troupes, et de diriger avec vigueur une attaque, sur un seul des côtes de la rivière , étant sûr que l'ennemi ne pourrait lui opposer qu'une partie de ses forces. i En exécution de ce plan , dans la nuit du 9 au 10 décembre, il 6t passer sur la rive gauche de la Nive, devant Bayonne quatre divisions qui allèrent prendre position en avant du camp retranché de Marrac ; trois grands corps d'attaque furent disposés avant le jour, le premier a droite, sur la route de Saint- Jeande-Luz, composé des divisions Foy, Boyer, Levai, et des réserves du général Vi latte, destinées A agir directement sur Bidart, sous les ordres du général Reille; le second corps, formé des divisions Taupin, Maransin et Darricau , et que commandait le général Clausel, formait le centre de l'attaque; enfin, les divisions Abbé et Darmagnac devaient, sous la conduite du comte d'Krloo , couvrir les avenues de la Nive inférieure en avant de Moncrau , et observer les mouvements de l'ennemi sur la route d'Ustaritz ; ces diverses attaques devaient être secondées par 48 bouches à feu, sous les ordres du général Tirlet.

Par suite de ces nouvelles dispositions, l'armée française s'étendait sur environ trois quarts de lieue. Le 10, le général Reille, marchant avec les divisions Levai et Boyer, attaqua l'ennemi dans les bois de Barouillet, t'en chassa, et le refoula sur Bidart, où étaient retranchées deux divisions anglaises. En même temps, le général Clausel fit enlever le plateau de Bassussari par la division Taupin; chassés de cette position, les Anglo-Portugais se retirèrent derrière-leurs retranchements d'Arcangues.

Mais lord Wellington avait jugé, par le mouvement du comte d'Erloo, évacuant la rive droite, quel devait être le but du généralissime français. Il ordonna en conséquence au général Hill de se reporter sur la rive gauche avec une partie de son corps d'armée. 15,000 hommes passèrent, en effet, la rivière, et vinrent renforcer les troupes retranchées à Bidart , Arcangues , et Arrauns.

Le général Reille , voulant mettre a profit ses premiers succès, continua sa marche sur Bidart; l'ennemi favorisé par les mouvements du terrain s'abrita derrière les haies et les fossés qui divisent les propriétés. Les sapeurs ayant éclaira ces palissades naturelles, les troupes se précipitèrent au travers des passages pratiqué», mais un feu terrible de l'ennemi força les assail-

lants à rétrograder. Ces attaques se renouvelèrent cependant plusieurs fois avec la plus grande énergie mais sans succès. Les avantages du nombre et de la position étant du côté des alliés, nonobstant leurs pertes énormes , ceux-ci restèrent maîtres du terrain.

La droite du plateau de Bassussari correspondait aux positions dans lesquelles le général Reille manœuvrait. Le général Clausel déploya ses divisions sur ce plateau, et marcha sur les retranchements d'Arcangues- L'ennemi occupait le village, et l'église bAlie sur une éminence. Le général y fit diriger le feu d'une batterie de 12 pièces placée au centre du plateau. La pluie qui ne cessait de tomber rendait le terrain très-glissant, nuisait sensiblement aux efforts des Français, et donnait un avantage de plus aux alliés à qui arrivaient en outre des renforts. Cependant le général Clausel , à la tète des divisions Taupin et Maransin , pénétra dans le village et atteignit le pied de l'église; mais tandis que la pluie ne permettait aux assaillants que l'usage de la bayonnette, les Anglo-Portugais à couvert dans l'église, et les maisoos faisaient sur eux un feu des plus meurtriers. La nuit seule mit fin aux attaques renouvelées plusieurs fois avec acharnement. Le général Clause! fit replier ses troupes et leur fit prendre position sur le plateau de Bassussari, où la division Abbé était déjà campée. Les défilés d'Arrauns et d'Ustaritz étaient gardés par la division Darmagnac qui n'avait pas pris part à l'action.

Tel fut le résultat de cette journée qui mit l'ennemi, de son propre aveu, dans fa situation la plus critique où il se fût trouvé depuis le commencement delà campagne. Le plan de Soult, hardi et habilement conçu, aurait eu d'importantes conséquences, si le mauvais temps n'eût pas constamment contrarié le dévouement et l'intrépidité des troupes françaises. L'ennemi eut 6,000 hommes hors de combat, et perdit 1,000 prisonniers. La perte s'éleva à 2,500 hommes tués ou blessés du côté des Français.

Défection des troupes rhénanes. — Bataille de Saint-Pierre d'irube.— Dans la nuit du 10 au 1 1, plusieurs milliers de soldats de la confédération du Rhin passèrent A l'ennemi. Cette défection ayant eu son effet naturel , de porter une sorte de découragement parmi les troupes françaises, le duc de Wellington pensa à en profiler pour frapper un coup décisif. Il fit avancer quatre régiments sur le prolongement à droite du plateau de Bassussari; mais les divisions Boyer et Darricau, postées derrière ce proloogement, repoussèrent cette attaque; l'ennemi fut culbuté, et obligé de rentrer dans ses lignes avec une perle d'une centaine de prisonniers.

La journée du 12 se passa sans hostilités de part ni d'autre. Le duc de Dalmatie, attentif à ce que pouvait méditer l'ennemi , ayant reconnu par ses observations que le corps du général H, Il avait repassé sur la rive gauche, et que I on songi-ait à l'attaquer de ce côté-IA, résolut, lui, de transporter le champ de bataille sur la rive droite: Son projet était d'attaquer les Anglo- Portugais à Saint-Pierre d'irube. Il y fit en conséquence porter ses troupes en grande diligence. Les

positions respectives des deux armées étaient très favorables à ce plan du général français; il n'avait , en faisant traverser Bayoone a ses troupes, que troisquarts de lieue de trajet pour les porter sur la rive droite de la Nive, et les troupes de Wellington ne pouvaient arriver devant lui qu'après un trajet de trois lieues.

Dans la nuit du 12 au 13, les divisions commandées par le comte d'Erloo, se mirent en mouvement, traversèrent Bayonue, et se trouvèrent avant le jour au bas de Saint-Pierre d'irube.

A sept heures du matin , Tune de ces divisions , aui ordres du général Abbé, s'élança de front par la grande route de Saint-Jean-Pied-de-Port, vers l'ennemi qui occupait les hauteurs de Loslercnia, près deSaint-Picrred'Irube. La division Darricau suivit la rive droite de la Nive pour tourner la gauche des alliés , en partant du contre-fort sur lequel ces derniers étaient établis. Le général Foy, secondé par la division Darmagnac qui marchait en seconde ligne , s'avança vers le Vieux- Mougucrre pour attaquer la droite de l'ennemi , tandis que vingt-deux pièces d'artillerie se préparaient à battre l'ennemi au haut de Saint-Pierre pour l'en débusquer, et à soutenir le mouvement du général Foy. Sur toute la ligne , les colonnes françaises s'ébranlèrent avec une grande résolution ; le combat s'engagea par un feu d'artillerie admit ablement soutenu. Tout semblait présager un sucées complet a une manœuvre combinée avec autant de mystère que d'habileté; mais par une de ces fatalités que l'on voit trop souvent compromettre les plus belles conceptions, les divisions françaises qui avaient laissé éteindre leurs feux en face d'Arcaogurs, en avaient, au contraire, allumé a Mousserolles. Ce fut un avertissement pour Wellington du danger qui menaçait le corps du général Hill. 30,000 hommes marchèrent bientôt au secours de ce dernier, et l'armée française, au lieu d'avoir a mettre en déroute 2O,00Oeuoemis, en eut 50,000 a combattre. Celte armée se mit en bataille sur la forte position du haut de Saint-Pierre d'irube, ayant sa gauche appuyée à la Nive, et la droite établie sur des sommités correspondant avec Saint-Jean-le-Vieux Mouguerre.

Cependant le général Abbé, soutenu par un feu vigoureux d'artillerie , attaqua résolument les troupes qui lui étaient opposées , les poussa 1 la baïonnette, et atteignit le bautdeSaint-Piene. C'était le point le plus important et celui où l'affaire devait, en quelque sorte, se décider. Le moindre renfort pouvait assurer ce grand résultat. Déjà l'artillerie anglo-portugaise était en pleine retraite. Dans le même temps, la montagne de Partonhiria était couronnée par la division du général Foy et une brigade de la d. vision Darmaguac, que précédaient six pièces d'artillerie légère. Ces troupes étaient en potence sur le flanc droit des alliés au moment où le général Abbé venait d'atteindre le haut de Saint- Pierre. Les alliés croyaient la bataille perdue; les premiers ordres de la retraite étaient déjà envoyés par lord Wellington, lorsque la confiance revint au général anglais à l'arrivée de ses renfort,.

Au contraire, le général Abbé, à qui le secours demandé n'arrivait pas , voyait sa situation s'aggraver

de momeut en moment; ses deux aides de camp étaient blessé* mortellement; le général de brigade Mao* comble était aussi hors de combat. Après d'inutile* efforts pour soutenir son état d'offensive, le général Abbé, n'espérant plus de secours, se vit obligé de céder du terrain , l'artillerie anglaise qu'on avait vue se retirer au commencement de l'action, revint se mettre en batterie et foudroya le petit nombre d'hommes déterminés qui l'avait obligée à ce mouvement rétrograde.

Cependant le comte d'Erloo, considérant celte situation critique du général Abbé, et jugeant bien qu'il était indispensable de faire soutenir sa division , ordonna au général Darmaguac de détacher la brigade Gruardet sur la route de -Saint-Jean-Pied-de-Port, et de la faire marcher eu avant. Ce mouvement s'opéra ponctuellement; mais, embarrassé par la quantité de blessés qui se détachait de la division Abbé, le général Gruardet ne put pas obtenir la précision nécessaire dans le* évolutions qu'il commandait. Sa brigade éprouva même une sorte de fluctuation , bien que le comte d'Erlon ne négligeât rien pour lui donner une meilleure contenance.

De son côté le général Darricau , en longeant la rive droite de la Nive, se tenait prêt à tomber sur la gauche et les derrières de l'ennemi vers Villefranque , mais les mouvement! de ce général , t raison de la configuration da terrain, ne pouvaient coïncider exactement avec ceux de la division Abbé, il fat obligé, après un engagement où le succès resta indécis des deux côtés , de suivre le mouvement rétrograde de cette division. Il retourna à ses position* du matin : il y fut rejoint par les divisions des généraux Foy et Darmagnae qui te replièrent également en bon ordre. La division Abbé qui avait éprouvé plus de dommage que de secours de la brigade Gruardet dont nous avons signalé la désunion , prit le parti de venir se former A la naissance de la position occupée par l'ennemi.

Sur ces entrefaites, le duc de Dalmatie, sans réfléchir a la prudence que lui prescrivaient ses devoirs de général en chef dans de telles circonstances , s'élança aux avant-postes; après avoir harangué avec énergie les tirailleurs dont il venait prendre le commandement immédiat, après leur avoir rappelé leurs triomphes encore récents, leur avoir dépeint la honte de laisser plus longtemps une armée anglaise sur le territoire français , les avoir entretenus de la confiance que l'Empereur avait placée dans leur bravoure éprouvée, il marcha A leur tète et leur flt faire des prodiges; ils. se battirent jusqu'au soir avec un incroyable acharnement.

L'ennemi n'avait fait aucun progrès sur le front de l'armée française, mais un corps nombreux d'Anglo- Ponugais s'était dirigé vers le vieux Mouguerre ; la division Maraosin , qui n'avait pas encore bougé du camp de Marrac, reçut l'ordre de se porter en toute bile vers le poiut menacé ; elle obrit immédiatement, et arrêta les Anglais, qui, cependant, persistant dans leur projet, parvinrent, après des pertes énormes, a appuyer leur droite A l'Adour

Pendant que la possession de Saiut -Pierre d'Irubc se disputait avec tant d'opiniAtrelé, le géuéral Soull, avec la cavalerie légère de l'armée . s . tait porté de Mendinndc a la hauteur deCambo, pour couper .1 l'ennemi lu chemin de Saint-.lean-Pied-de-Porl a la Nive. Il rencontra le corps espagnol de Morillo, el plusieurs escadrons de cavalerie anglaise sur les hauteurs de Choni , près de Uasparreu ; il y eut dans cet engagement des blcs>és de part et d'autre, et quelques pertes en prisonniers; le soir, le général Soull, d'après ce qui s'était passé dans la journée en bis de la iNivc , crut devoir se retirer en arrière sur Buuloc.

Telle fut la fin de l'entreprise conçue par le maréchal duc de Dalmatic, et qui échoua par diverses fatalités, autant que par la grande supériorité numénque de l'enuerni. La bataille de Saint-Pierre d Irube fut une des plus sanglantes qui eussent été livrées en Espagne par les Français. La perle fut énorme des deux côtés. Les journées des 9, 10 , 11, 12 et 13 décembre, coûtèrent 16,000 hommes aux Anglo-Portu gais, et 10,000 a l'armée du duc de Dalmatie.

Situation des deux armées autour de Bayonne.— Le résultat des diverses affaires que nous venons de mentionner ayant eu pour effet de mettre lord Wellington en possession de la rive gauche de l'Adour , depuis son camp devant Bayonne jusqu'à Urt, le duc de Dalmatie fut obligé de changer toutes ses dispositions de défense ou d'attaque, selon ce qu'apporteraient les circonstances.

L'armée ennemie occupait le territoire de Hasnarren et de la Bastide de Clarence; sa gauche était appuyée à la mer et s'étendait jusqu'à L'slariz; son centre étui assis sur les deux rives de la Nive, cl sa droite appuyée à l'Adour; elle était ainsi échelonnée en demi-cercle autour de Bayonne dans un rayon d'environ deux lieues.

L'armée française décrivait une courbe depuis Saint- Jean Picd-dc-Port jusqu à l'embouchure de l'Adour. Le maréchal laissa le général Reille avec les divisions Abbé, Levai et Maransin en avant des fronts dcMousscroles,de Marrac et de la Porte d Espagne; la division Boyer prit position comme réserve, a Sami- Étiennc, au-dessus de la citadelle de Bayonne; le comte d'Erlon défendait la ligne d.- l'Adour, depuis le Saint- Esprit jusqu'à l'embouchure des Caves; la division Foy fut postée a Saint-Mai t n-des S;gn aux ; la d.voion Darmagnac a Saint Laurent : les divisions du général Clauscl occupaient ie territoire en avant de la B.dousc, et se liaient avec la cavalerie légère du général Soult AMcndionde, cl la brigade Paris cantonnée à Saiot- Jean-Pie l-dc-Port.

Le 20 décembre, le quartier général avait été transporté à Peyrehorade. — Telleélail la situation respective des deux armées .1 la fin de 1813.

dans les places de Dénia , Murviedro, Pcniscola , T.irragone, Tortosc, Mequinenza etautres quïl était forcé d abandonner. Lts portes de la ville furent remise* a la garde nationale. Le duc d'Albuféra reçut , en cette occasion, la plus douce et la plus noble récompense qu'un généreux conquérant puisse obtenir pour l'usage I qu'il a fait de la victoire. 11 reçut, sur son passage, en partanl, les mêmes marques' de respect et de sentiment de b.enveillancequi lui avaient été prodiguées toutes les fois qu'il élait rentré victorieux dans la ville, chef-lieu de son gouvernement. Il y eut, dit-on. unanimité à cet égard entre les habitants. Us troupes françaises eurent leur part de l'affection qu'on portait au maréchal. De Saint-Philippe jusqu'aux frontières de la Catalogne elles ne rencontrent aucune hostilité. L'armée d'Aragon effectua ce long mouvement de retraite avec uu ordre parfait, et arriva ainsi a Barcelone où fut établi le quartier géuéral du maréchal Suchct.

Siège de Tarragone. — La place de Tarragonc fut investie dans les derniers jours de juillet, par lord Boniwick qui avait succédé dans le commandement au général Murray. Ayant passé entre Tortose et la mcr, et traversé l'Kbre â Amposla , ce général bloqua Taragoue par terre et par mer avec des forces considérables.

Le 30 juillet une attaque eut lieu du erVé du Francoli, sur un ouvrage armé d'une seule pièce; cependant l'ennemi fut repoussé avec une perle considérable.

Malheureusement, les Anglais étant matirot des aqueducs , et les chaleurs étant excessives, l'eau manqua bientôt dans la place; il était difBcilc dans celte situation de prolonger la résistance, et pourtant le gouverneur refusai; de recevoir les proposions do capituler qui lui étaient envoyées , obstiné dans cette seconde défense comme daus la première, où ii s'était fait tant d'honneur.

Lord Benlwick prépara donc sérieusement les travaux de siège qui commencèrent le .1 août.

Retour du maréchal Suchct en dialogue. - Nous avons dit par quelles causes l'armée d'Aragon s était vue obligée d'évacuer la province de Valence. Le maréchal Suchel partit de cette vd:e dans les premurs oursdejuillet.Uissantenviron la.OOOhominrs, répartis

Marchedes Français sur Tarragone. -lui garnison est dégagée. - On /ail sauter tes fortifications. - Le Maréchal Suchct, n'espérant aucune chance favorable d'une résistance plus longue, et prévoyant la triste situation on allait se trouver la garnison de Tarragone, résolut de se rapprocher de celle ville pour l'en retirer, et faire sauter les ouvrages qui restaient. En couséquence, il rassembla a Villafranca 1rs divisions Harispe, Habert, Maurice Mathieu et Lamarquc, ainsi que la division de cavalerie du géuéral |J. |,,rr. Il (H marcher le même jour deux divisions d infuiti i -ie a toute la cavalerie sur Vendrell et Nuesira-S. nit, ,-de- Bara, aux bords de h mcr. Cette manoeuvre avant fait supposer au général anfilais que les Français allaient déboucher par la route royale, et taeher dVnle ver les hauteurs d'Altafulla, lord Bentwick lit replier dans ia nuit les divisions anglaises Wiitii^h, un ,t Boche, qui occupaient ie col de San-Christina el de lïocadclleure, fortes positions sur la rive droite de la Gayaqui furent ainsi dcgartnes. Le marcchal. voyant

se

sun plan simulé opérer l'effet qU'il attendait, fit retirer les troupes postées provisoirement sur la grande route, et franchit les défiles dfc tloeadelleUré laissés sans défense ; les divisions LatharqUe et Mauricfc Mathieu débouchèrent avec la iriêmé rapidité par le col de San-Christina; l'ennemi ne fit qu'une faible résistance au passage de là Gara, et abandonna les hauteurs environnantes. Bientôt arrivèrent a Walls les divisions du corps d'armée de Catalogne, commandées par le général Decaen. L'avant-gardé de l'armée d'Aragon avait réneontré prés de Nulles , 9<X) chevaux anglais ; celte cavalerie fut chargée par deux escadrons du 4* hussards qUl la fbrcérerit à tourner bride, le terrain étant aifJsH bilayé dé tOuà côtés, l'àrrriéé française arHVa sUUs lés fllUr» de Tarrlgodè. L'ehnémi fut poursuivi par la division ttabert et par lâ cava* lerie du général Delurt , dabft la direction de Canohgcs; les lanciers westbhàliéhs chargèrent les dragons anglais avec vigueur, les culbutèrent et les poursuivirent en leur causant une perte assez considérable, jusqu'au pied de la Carribrils, 05 les dragon* sè mirent à couvert sous le fed de lignes formidables garnies d'infanterie.

Appuyés pàr la fldtté qdl suivait tous leurs monte • menis, les Anglais cherchaient I attirer l'armée d'Aragon datts des montagnes escarpées et dans les défilés de BalagUer-, mais lé duc d'AlbUfera he donna paè dans le piégé , et s'occupa de coiicentrer set troupes vers Taragone, se préparant A en faire sauter les fontifications. Cependant les travaux des miné» offraient de grandes difficultés; les mors, construits par lès Romains, étaient liés par hb ciment plus dur que là pierre; cependant té moment ârHvà on ces remparts célèbres devaient céder Aux efforts dtt génié militaire; lé 18 août, ils S'écroulèrent avec de terribles détonation» , sous les yeUx de l'armée d'AragdH , rangée eh bataille.

Là garnison de Tarâgdrte ayant renforcé l'armée dn duc d'Albuférà , le maréchàt fit cantonner ses troupes aux environs de Villafranca, et établit lui même Ion quartier général dans cetté ville; il lui fallut, â Causé du manque dé Vivres, ététadrë les quartier* dé sel troupes jusqu'à Saint-Sadurni; mais à peine on ba* taillon italien étàit il établi dans ce Village, que les guérillas de Manzo l'y attaquèrent , et le détruisirent entièrement.

Affalte dë Sah-Saduhd et dë Pdtteja. — Lè duc d'Albuférà réunit ensuite son armée derrière te Llobrrgat près de Molins del IVy. Manzo, àvec là bande, fit encore éprouver Un échec i nos troupes sur les rives du Llobregat. — tandis que le général Mesclop avec l'avant-garde Observait le pont de Molins del Rey, un bataillon du 1 * de ligne, posté I San -8aduriii. appuyé par un escadron de hussards, était chargé de surveiller la route de Martoreli. — L'escadron , au lieu de bivouaquer comme l'exigeaient sa consigné ét le danger de sa position, se logea dans Pallcja , comptant sur l'infanterie. Mais dans la nuit le redoutable Manzo descendit la montagne silencieusement, entoura le village, attaqua avec vigueur le bataillon d'infanterie, les fantassins se défendirent avec acharnement pour laisser aux hussards le temps de se

rallier; triais, fortes dé céder àu* riènïbre. Ils furent écrasé»; le» hUiards sUrpris furent thés du faits prisonniers.

Ûothbat dii Col à'OrdtA. — Cependant l'irritée anglo-espagnole s'approchait de Batxelonne. Son àvant-garde, composée de sept bataillons, Occupait, avec quatre pièces d'artillerie , le col d'Ordal , position formidable. Le maréchal Suchet résolut dé l'en déloger et de Venger ainsi l'échec éprouvé à San-SadUrhi ét I Palleja.

Dans la nuit du it au 14 septembre, vers minuit, lé COI d'OTdal fdt attaqué et enlevé, âpres deut heure» d'dn combàt opiniâtre, par les 7* et 44* régiments de ligne, aux ordres du général Mesclop. L'infantérie venait* peiné d'emporter cette redoutable position, qdé 11 cavalerie se lança sur les fuyards, ledr énlfeva les quatre pièces d'artillerie qu'ils emmenaient , ét leur fit 800 prisonniers.

Le» hussards du 4*, tpJI formaient là tété de colonne française, furent arrêtés pré» dè Vlllà-Franca par Une coupure, faite à la route royale, et au-delà de laquelle l'armée àbglô4spâgdole s'étàlt formée sttr trois lignes d'ihfahterie, appdyéei par Uné nombreuse cavalerie et par trente-cinq canari».

En Voyant l'ennemi ainsi avantageusement posté, les hussards àvalènl fait halte â la hauteur dU VIIlàgê dé San-Cujat. Là càVàleric et t'Ihfabterle légère anglaisé tentèrent de reprendre ce Village, Mais le reste de la cavalerie du général Delort àrrivait àvèc quelques bataillon» sur le lieu du combat. L'aCtiou s'engagea de fattUveau autour de SaU-CUJàt, et dura opiriiâtrément pendant plusieurs heures. Enfin l'ennemi , qUfc les hiduvemefats du corps d'armée àut ordres dU général Decàen menaçaient de prendre en flàbc du côté de Vllla-Fraoci , se décida à abandonner le champ de bataille où il laissait 400 hommes hors de Combat. Les Français avaient en outre fait 3,500 prisonniers et s'étaient emparés dè 200 chevaux. Leur perté fut dé 300 hommes tués ou blestfét

Ù/fèrùe dttfdH dè Monzon. — Utie ééfenàé qui peUt être éltéé. même à près ta défense de Sàint-Sébistieh,èst celle du petit fort dë Monzon én Arragon , qui fournit à un simple garde dé génie l'occàkidd de prouver cofribléb, dans les grades même lèl plus subalternes, l'armée française comptait d'hommes braves , intelligents et dévoués.

aLé fdtt dé Monzon était occupé par 90 gendarmes à pied , i Canonnière et 1 Caporal , à officier», 1 éBi- NirgiCn, et le gârde du génie Saint-Jacques. Ce» cent braves résistèrent avec un courage itiébràUlàbfé à 3,000 hommes de la troupe de Minà, dCpùt» lè 27 septembre 1813, jusqu'au 14 février <8l4. Outré la direction des travaul dé là place, Saidt- Jacques fut encore chargé de la distribution des vivres et de la surveillance des subsistances. Aussitôt qu'il aperçut l'ennemi , il tira de la ville tout ce qu'il put se procurer pour l'approvisionnement du fort; mail, lés Espagnols ayant montré l'intention d'attaquer par les mine», il sentit l'insuffisance de ses ressources. Dénoé dechan-

FfiANCfc MlLITAlRfe.

délie et 4e» outil» nécessaires pour Établir des contremines, il eut recours à soq industrie et à celle de son monde pour subvenir à tout : il fit tuer le» bflsufs de ripprovisionpement pour avoir la graisse nécessaire a la confection de la chandelle , et désigna up canqonnier, qui était forgeron , pour la fabrication et la ré* paratioq des outils; une bombe servit d'enclume et une peau de bouc de soufflet. Oaie gendarme» de bonne volonté, et le caporal de canouniers furent des- Uoé» à faire le service de mineurs sou* sa direction. Il arrivait souvent que Saint-Jacques, ce servait de toute sa garnison, nuit et jour, pour protéger les mineurs et les autres attaques; alors il faisait travailler les femmes à déblayer les terres des contre-mineurs; le reste du temps, elles étaient employées à la manutention, Il leur faisait aussi détruire les cartouches d'infanterie, afin d'avoir la poudre nécessaire pour les contre-mineurs.

«Le JJ7 septembre f 813, l'ennemi vint camper sur un plateau, a neuf cent» toises du château, et, la nuit suivante, il prit position dans la ville. Le lendemain , il attaqua les avant-pp»le», et força les assiégés *\ se renfermer 4»ns le fort, dont il commença le siège le 1J octobre, par un feu très-vif. Les Français répondirent avec avantage à l'artillerie ennemie jusqu'au 26, et lui démontèrent plusieurs pièces. Pendant tout ce Umps, Saint-Jacques avait travaillé activement avec les mineprs. Le 29 , il propose au commandant du fort de faire une fausse attaque, et de battre ensuite eq retraite- pour attirer l'ennemi sur une contre-mine, qu'il a conduite (Je manière à se trouver entre deux mines, que les assiégeants ont dirigées contre le fort. Le commandant fait exécuter ce qui lui est conseillé , et à l'instant où l'ennemi est en foule sur |a contremine, Saint- Jacques y met le feu, détruit les deux mines qui menacent le fort, et y fait périr un grand nombre de mineurs et de paysans. Le 25 novembre , une nouvelle contre -mine détruit encore une mine de l'ennemi , et lui cause uns perte d/pommes considérable. Le 3 décembre, Saiqt-J»çque» «tre daw une mine par la contre-mine qu'il a dirigée, en chasse les Espagnols , leur tue un grand nombre de soldats e de travailleurs , et s'empare «les outils, Treiie jours après, il descend du fort avec ses mineurs, la garnison sous les armes et sur les remparts pour le» protéger ; il entre dans une mine qui communique à deux autres, rencontre lesE^pagnols retranchés à l'embranchement, les repousse, et se rend maître des trois mines a force d'obus et de grenades à main. Le combat dura pendant quatre heures dans les souterrains. Malgré le feu de l'artillerie et de la mousqueterie de l'ennemi, qui revenait plusieurs fois à la charge, il ferma l'entrée des mines, en coupant à la sape |e dessus des rameaux , et en y faisant tomber les terres, ces rameaux se trouvaient de neuf a quarante-cinq pied» 4e distance du mur du fort. La retraite étant , par ee moyen, coupée aux mineurs espagnols, ils périssent enterrés sous les ruines de leur ouvrage, ainsi que les so'dats qui le défendaient et le» paysans qui y travaillaient, Cette victoire produisit un grand nombre d'outils , de sacs et de paniers â transport, dont la garnison man-

quait ^entièrement Dans l'action, Saint-Jacques fut blessé à la (été par un éclat d'obus.

«Cette guerre souterraine se continue ainsi à l'avantage des assiégés, qui, presque chaque jour, font éprouver 4e nouvelles pertes à l'ennemi, soit en s'emparant de vive force des mines qu'il dirige vers le fort, soit en y détruisant des mineurs et des travailleurs. Enfin , le 18 février, l'ennemi veut parlementer , et déclare que, les places de Lérida et de Mequinenza n'étant plus au pouvoir des Français, ce qui était vrai , la garnison du fort doit se rendre prisonnière de guerre. Celle-ci refusa d'obtempérer à, cette sommation , et ne consentit I sortir qu'avec armes et bagages , quarante cartouches dans chaque giberne , emmenant , avec elle une pièce de canon chargée et mèche allumée tout le long de la route , jusqu'à sa jonction avec l'armée française de Catalogne; elle exigeait de plus un approvisionnement de soixante coups , dont trente â mitraille et trente a boulet. L'ennemi consentit à ces de mandes; mais il viola. ensuite la capitulation, dont les conditions ne furent respectées que jusqu'à Lérida. Là, fort de 5,000 hommes et de plusieurs pièces de canon , il obligea cette poignée de braves à mettre bas les arme« , et , après les avoir .dévalisés, il les conduisit à Tarragone.

«On vient de voir qu'après avoir établi des batteries, les assiégeants. pratiquèrent successivement des mines, au nombre de treize , pour s'approcher du fort La défense consista donc principalement dans les travaux qu'il fallut opposer aux mines; par là , Saint-Jacques en devint le directeur, et en fut véritablement l'âme. «On ne sait , dit le maréchal Suchetdans ses Mémoire*, «ce qu'on doit le plus admirer, ou de la manière dont «un employé d'un gr»4e aussi subalterne sut gagner la «confiance la plus entière de la garnison, ou de la judicieuse déférence que le commandant du fort eut «pour ses avis et ses lumières, ou du dévouement sans «bornes avec lequel les gendarmes se portèrent à faire a tous les métiers que réclamait la défense dont ils «étaient chargé!. Daps pou inexpérience de ce genre de «guerre > la garnison n'eut pour conseil et pour guide «qu'un simple garde du génie; mais, animée et élec- «trisée par les traits d'imagination et de courage de «cet homme intrépide, elle aborda sans hésiter tous «les travaux , elle affronta tous les dangers, et exécuta «avec succès toutes les chicanes d'un siège. L'expé- «rjence que Saint-Jacques avait acquise dans le ser- « vice de» mine» lui fut sans doute d'un grand secours, «mais c'est à la sagacité avec laquelle il sut en tirer «parti , et au talent qu'il déploya dans la conception «et l'exécution de ses plans, que la défense de Monzon ■dut sa constante supériorité sur l'attaque. Cest ainsi «que les événements de la guerre peuvent amener des «militaires de grades inférieurs â remplir des rôles a très importants.»

Pendant les quatre mois et demi que dura le siège, la perle de l'ennemi fut de 1(50 hummes hors de combat; la garnison du fort n'eut que 10 hommes tant tués que blessés.

Le maréchal Suchet se replie vert fa France.

Le combat du col d'Ordal, après lequel l'ennemi t'était replie' sur Tarragonc, et ta défense du fort de Monzon, sont les derniers événements dignes de remarque qui eurent lieu â cette époque dans l'Espagne orientale. Les revers éprouvés par l'armée française sur d'autres points obligèrent le maréchal Soult à rapprocher ses troupes de la frontière de France. A la fin de décembre sou quartier général se trouvait établi à Gironnc.

Napoléon replace Ferdinand Vil sur le trône d'Espagne. — Peu de temps après l'évacuation de l'Espagne par Joseph Napoléon, la ligue de tous les rois du Nord, les malheureuses batailles de Leipsick et de Hauau, les défections successives des troupes ailiers, de la Bavière, de Wurtemberg et delà Weslpbalic, ébranlèrent la puissance de l'empereur Napoléon assez fortement pour que cet illustre guerrier, cédant a la fortune, se décidât â négocier de nouveau avec les rois coalisés afin d'obtenir une paix nécessaire â l'empire français.

L'Empereur savait qu'une des premières conditions qui lui seraient imposées devait être le rétablissement de la famille des Bourbons sur le trône d'Espagne. Voulant prévenir uue clause qu'il regardait comme humiliante pour son caractère, il résolut de faire luimême, et de son propre mouvement, ce qu'il prévoyait devoir être forcé de faire plus tard.

Le château de Valençay avait été désigné pour demeure au roi Ferdinand VII, et au petit nombre de ses serviteurs. Ce prince y vivait environné de la plus sévère surveillance, surtout depuis que la police impériale avait arrêté une tentative faite, pour le délivrer, par le baron de Kolly, Napoléon ordonna au comte de La Forest de se rendre auprès de Ferdinand, pour lui proposer de lui rendre, sous certaines conditions, et sa liberté et sa couronne-

Déjà le comte dp La Forest était connu de Ferdinand; il avait été accrédité auprès de la cour de Madrid , après l'ambassade de M. de Beaubarnais. Il connaissait parfaitement l'Espagne, ayant continué â y rés der pendant le séjour du roi Joseph, et n'étant rentré en France qu'avec ce prince.

Ferdinand VII , â Valençay, s'était résigné h sa mauvaise fortune : il n'osait pas espérer de voir sitôt finir sa captivité, on peut ais'mentse faire une idée de la joie avec laquelle il accueillit les offres de Napoléon. Rechargea aussitôt de ses pouvoirs le duc de San-Car-

los; en peu de temps (le 11 décembre) un traité, qui lui rendait la couronne à de certaines conditions, fut conclu et signé

Quand ce traité fut connu , un grand nombre de personnes s'étonnèrent que l'Empereur qui avait refusé de reconnaître, â Bayoone, Ferdinand VII pour roi d'Espagne, l'eût choisi plutôt que son père Charles IV pour le replacer sur le trône.... Il est probable que Napoléon voulut avoir aux yeux des Espagnols le mérite de leur rendre le prince pour lequel ils avaient si long-temps combattu. Une autre raison a peut-être aussi déterminé son choix : s'il faut en croire quelques I écrivains espagnols, il aurait alors été fortement question , dans la Péninsule , de proclamer lord Wellington roi d'Espagne. Ce général avait un parti dans les Cortès, et on disait que, connaissant le projet, il avait promis de se faire catholique si la religion anglicane était un obstacle à son élévatiou à la dignité royale. Quelque peu vraisemblable que paraisse cette assertiou au premier examen , ce n'est pas une raison pour refuser d'y croire. Napoléon avait donné luimême â l'Europe plus d'un exemple d'un général passant subitement de la tente sous le dais royal : et l'Angleterre aurait bien pu faire bon marché des grands principes de légitimité en faveur d'un projet qui lui assurait un nouvel empire sur le continent. Napoléon, en rappelant Gbarles IV sur le trône d'où il était volontairement descendu , divisait le peuple espagnol, et favorisait, par cette division, la réussite d'un événement agréable à l'Angleterre; en rendant, au contraire, la couronne à Ferdinand VII , il réunissait tous les Espagnols autour de leur jeune souverain, et posait un obstacle invincible à l'élévation de lord Wellington. Sans être certain que le général anglais eût le projet ambitieux d'usurper une couronne, l'Empereur pouvait croire â ce projet et le redouter; il se décida en conséquence pour Ferdinand VII.

Deux mois après la signature du traité de Valençay, le jeune roi rentra dans ses États ; mais les événements du mois de mars 1814, qui amenèrent la chute de Napoléon , persuadèrent aux nouveaux conseillers du monarque espagnol, et Ferdinand VU, encouragé d'ailleurs par les Cortès, ne tint aucune des promesses qu'il avait faites volontairement à celui qui lui avait spontanément rendu la couronne et la liberté.

« On peut «tir le

RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE

13 avril. Combat de Castalla.

20 - 50 mai. Les Anglais tournent la ligne du Duero. 7-11 «h*. Retraite *ur l'£bre.

21 — Bataille de Villoria.

1>5 — Combat de Bauula*.

15 jl'illkt. Bataille de Zubiry.

18 aoiit. tvacuatioo du royaume de Valence. — Destruction rle« muraille<de Tarragone.

31 AtU'T. Combat d'Irun.

13 semas*!. Combat du col d'Ordal.

7 octobbb. Passage de la Bidas«oa par les Anglais.

0 — Capitulation de Saint-Sébastien.

31 — Capitulation de Pampelune.

1 1 rtcusBB. Traité de Valençay qui rend l'Espagne a Fer-

dinaod VU.