SCENE PREMIÈRE

GIOVANM, LE JARDIMER, puis LE PAGE, puis LE PREMIER SOLDAT

Giovanni, assis à gauche sur le banc de pierre, regarde le jardinier, qui, debout sur une échelle appuyée contre un arbre, taille des ramiUons qui tombent à terre)

GIOVANN'I, sans grand intérêt.

Qu'est-ce que tu fais là ?

LE JARDINIER

.rémonde cet arbre, Monseigneur.

GIOVANNI

Que veux-tu dire ?

LE JARDINIER

Je retranche les branches, les rameaux inutiles.

Et pourquoi inutiles?

LE JARDINIER, il Joscond Me son échelle.

C'est que ça ne produit rien, Monseigneur, pas même

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des fleurs, mais ça suce autant la sève de l'arbre que si ça ployait sous le fruit.

GIOVANNI

Et comment expliques-tu cela?

LE JARDINIER

Ah! pour ça, je n'en sais rien, Monseigneur. C'est comme ça.

GIOVANNI

Mais il doit y avoir une raison?

LE JARDINIER, il ôtc l'échelle de l'arbre.

Probable, Monseigneur; mais je ne suis pas un savant, moi, et je ne m'y connais pas, en raisons, (ii passe à droite.) Pardi, il n'y a pas de raison qui tienne contre ma réponse : un bon couteau.

(Il pose l'échello derrière la haie, à droite. 1 GIOVANNI le regarde l'aire, songeur.

La réponse : un couteau ! Réponse, à la fois, et remède!

(Le jardinier sort à droite.)

Pas de raisons qui tiennent si la réponse est là, et tranche au vif. Le passage n'est pas long, du mal au bien, de la douleur au repos, du temps à l'éternité : invi-