LE ROYAUME FRANC

Les Francs. 11 Les Mérovingiens. || Charlemagne. Les Carolingiens.

T es Francs. — Les derniers venus des second peuple de Dieu ». Les évoques

■L peuples sermaniques étaient les Francs, leur disaient: «Quand vous combattez,

•^ ■ - :- '- — » .:a.i„ „„„ c'est à nous qu'est la victoire ».

Ce clergé indigène, instruit, -riche, très politique, les aida fort à triompher

Ils "campaient, depuis le iv^ siècle, aux deux bords du Rhin, à cheval sur le fleuve. Une province allemande porte encore leur nom (Franconie). Ils allaient le donner à la Gaule.

Leurs premiers chefs, Clodion le Chevelu, Mérovée, « fils de la mer», d'après qui s'appellera la première d\Tiastie, Childéric lui-même, dont on a trouvé le tombeau, appartiennent plus à la légende qu'à l'histoire.

Clovls. — Les Francs étaient avides de conquêtes.

Leurs établissements de Belgique et de Picardie ne leur suffirent pas. Sous le rèfïne de Clovis, ils poussèrent d'abord jusqu'à la Seine et à la Loire, renversantl'État gaUoromain. Ils obligèrent ensuite les Burgondes à leur payer tribut, chassèrent les Wisigoths en Espagne et s'emparèrent de la rive gauche du Rhin. Ils devinrent ainsi les maîtres de tout le pays entre Rhin, Océan et Pyrénées. Mais le nom de Francia (France) apparaîtra seulement au ix'^ siècle pour désigner le royaume.

Ils appelaient francisque leur arme principale, qui était