LES PREMIÈRES GUERRES DE RELIGION

]V/j assacre de Vassy. — Trente années de •^'^ disputes religieuses et de querelles politiques ava.'eut accumulé dans le royaume trop de matières incendiaires ; il suflit d'une étincelle pour tout embraser. Ce fut l'échauffourée appelée « le massacre » de Vassy.

Le duc de Guise, passant le dimanche !'''■ mars dans la petite ville champenoise, s'y arrêta avec son escorte pour entendre la messe.

Comme ceux de la religion étaient réunis dans une grange pour ci'Jébrer leur prêche, quelques-uns de ses gentilshommes y pénétrèrent. Dans la collision LH nue FRANÇOIS qui suivit, les « religion- DE GUISE naires » furent arquebuses

(Musée tfe i'er.toillts . )

* comme pigeons >>.

Aussitôt les catholi-

ques de Paris firent une entrée triomphale au duc de Guise et lui offrirent 20 000 hommes avec deux millions d'or pour « pui-ifier » le royaume. De leur côté, les protestants prirent les armes, avec Condé pour chef. ,

Comme aux guerres bourguignonnes, celui des deux chefs qui prendrait possession du l'oi aurait « moitié du royaume ». Coudé aurait voulu que la reine lui amenât le roi. (iuise, plus hardi, parut tout à coup à Fontainebleau et en ramena à Paris, sous escorte, le jeune roi et sa mère. Catherine, prenant son parti des événements, passa aux Lorrains.

Appels à l'étranger. — Le Parlement mit les réformés horsla loi (13 juillet 1562). Il fut donné licence à tous de leur courir sus, sans que nul pût être poursuivi ou inquiété. Guise lui-même s'émut de cette chasse à l'homme.

Les protestants ripostèrent par des