PIERRE LE GRAND

Après avoir subi du xii*^ au xiv^ siècle le joug de la Grande Horde (les Tatars Mogols), la Moscovie avait trouvé un premier grand chef national en Ivan III, <i le rassembleur de la terre russe ». Après Ivan I\', <' le Terrible », elle était retombée en anarchie ; les Polonais occupèrent Moscou. Maintenant, le troisième des Romanof , Pierre le Grand, est le Louis XI de la Russie. Il préluda par un voyage en Occident aux grandes œuvres qui firent entrer son empire dans la civilisation moderne. L'électrice de Hanovre dit de lui : « Il doit être très bon et très méchant », ce qui représentait bien son pays d'alors.

Turquie. — Des signes de décadence avaient apparu dans l'empire ottoman.

Après avoir échoué devant Vienne, les Turcs perdirent la Hongrie. Le prince Eugène allait bientôt les chasser de Belgrade et Pierre le Grand de la Crimée. Ils s'emparèrent, par contre, du Péloponèse qui était aux Vénitiens depuis l'expédition de Morosini.

Angleterre. — Enfin l'Angleterre a pris possession du rôle directeur qui a été celui de la France au xvii" siècle.

A travers tant de crises qu'il a surmontées depuis la guerre des Deux Roses, le peuple anglais s'est tenu à sa «Charte », comme à une rampe. Depuis les deux grands Tudor, Henri VIII et Elisabeth, la haine du papisme (popery) est devenue comme une vertu nationale. -Ses révolutions (Cromwell contre Charles pr, Guillaume d'Orange contre Jacques II) ont été autant religieuses, sinon davantage, que politiques. Son Parlement a beau ne représenter qu'une minorité d'électeurs, le pays considère qu'il se gouverne lui-même, que le roi ne fait que régner, en tous cas que ses libertés ont des gardiens jaloux.

Puissante et redoutée sous la République de Cromwell, l'Angleterre a décliné sous la Restauration. A partir de la Révolution de 1688, son ascension recommence. Elle a fait siens les deux principes directeurs de Henri IV et de Richelieu : la liberté de conscience et l'indépendance des peuples dans l'équilibre. Elle est devenue à la fois la grande nation parlementaire et la grande nation maritime.

Avec la liberté et la mer, sa fortuue est définitivement assurée.

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