FRESNEL

(Btbl. Xat.. Est.)

cet autre postulat des conclusions d'une logique aussi impeccable (]uo colles d'Euclide.

Leverrier. — La découverte astronomic]ue la plus célèbre du siècle fut celle du mathématicien Leverrier.

Ses calculs sur les perturbations de la planète Vramis lui permirent (1846) de tîxer l'orbite et la position d'un astre jusqu'alors inconnu, Neptune, qu'un savant allemand trouva dans la région indiquée.

Les travau.x de Poncelet, de Fourier et de Cauchy, ceux de Poinsot et de Poisson, puis de Serret, de Joseph Bertrand et de Darboux contribuèrent à renouveler l'aspect de la mathématique pure.

Henri Poincaré renouvela plusieurs autres sciences par une méthode d'analyse où les phénomènes sont représentés par des équations différentielles (infiniment petites) dont on cherche ensuite la fonction intégrale (celle d'où elles proviennent). Elie de Beaimiont dressa la carte géologique de la France, indispensable pour l'exploitation des richesses du soussoL

Fresnel *. — La découverte d'une vérité nouvelle, si étrangère qu'elle puisse paraître à des utilisations immédiates, contient le plus souvent de singulières surprises : « La pensée n'est qu'un éclair au milieu d'une longue nuit, mais c'est cet éclair qui est tout 2 . »

Fresnel trouva l'explication des phénomènes lumineux (vibrations des molécules de corps lumineux qui se transmettent en ébranlant les corps éthérés environnants).

Foucault, l'inventeur de l'appareil pour démontrer directement la rotation de la terre, inventa aussi l'appareil pour mesurer la vitesse de la lumière.

La démonstration de Fresnel conduisit à l'invention des phares.

Xiepce et Daguerre ayant étudié l'action chimique de la lumière sur certaines substances, trouvèrent le principe de la photographie. (On avaitfailli enfermer Daguerre dani une maison de f ous. ) La fixation photographique des couleurs fut