ACTE PREMIER

FRANGINE-

La mère toujours couverte de diamants; et un autre monsieur, bien entendu. Mais, j'étais mariée; je savais déjà que les hommes du monde ne vivent pas seulement avec les femmes qu'ils ont épousées, que c'est même avec celles-là qu'ils vivent le moins ; je n'avais pas l'air de regarder, mais je voyais. Elle te faisait des petits

signes auxquels tu as répondu... (.Mouvemunt de Lucien. Plus

haut.) auxquels tu as répondu. Elle a eu l'air de te dire, par un mouvement de tète : « Je vous fais compliment! » — ou plutôt : « Je te fais compliment! » — car son regard le tutoyait. Elle me trouvait à son goût. Elle approuvait ton choix. Tu m'avais peut-être déjà montrée à elle, de loin, je l'espère, avant notre mariage. Tu l'avais peut-être consultée avant de te décider; tu m'as bien parlé d'elle, tu m'as bien raconté, car les maris maintenant, au lieu de cacher le plus possible à leurs femmes légitimes, comme ils le faisaient jadis, les aventures de leur vie de garçon, les leur racontent dans tous leurs détails et s'en vantent avec anecdotes et photographies à l'appui. Ce que je sais de choses, moi, que je ne devrais pas savoir, c'est effrayant. Et je ne vais pas une fois au spectacle que je ne retrouve trois ou quatre de ces demoiselles ayant les mêmes souvenirs que moi, si toutefois elles ont le temps de se souvenir ! Quand je pense qu'il y a quelque chose de commun entre moi et ces créatures et que ce quelque chose, c'est toi ! Tiens, ne parlons plus de ça! — Stan, donnez-moi une cigarette.

30 FRANCII.LON.

STANISLAS

Tout allumée !

FRANGINE

Oh ! je n'ai pas envie de rire.

HENRI, en lui donnant uno cigarette.

Tous avez même envie de pleurer.

FRANGINE à Henri.

Est-ce qu'il l'a revue, celte créature?

HENRI

Jamais!

FRANGINE

Vous ne voulez pas me le dire?

HENRI

On dit que c'est Carillac maintenant. C'est pour (;a qu'il n'est pas venu dîner ici, j'en suis sûr.

FRANGINE

Laissez-moi donc tranquille. Vous vous entendez tous comme larrons en foire. Et vous prétendez que vous avez de l'amitié pour moi! je croyais à votre amitié, à vous : vous valez un peu mieux que les autres. Elle est jolie, votre amitié, elle ne vaut pas mieux que votre cigarette.

Elle jelle la cigarette, puis elle se dirige vers la porte. HENRI.

OÙ allez-vous ?

FRANGINE

Je vais voir, mon fils (a Thérèse qui se lève et qui veut la suivre.)

Non ! ne m'accompagne pas. Je n'ai besoin de personne

(a part.) J'étouffe.

Elle sort.