FRANCINE DE RIYEROLLES, THÉRÈSE SMITH, ÉLISA

Francine est assise. Thérèse est debout et marche en parlant. Francine a sonne.

Eh bien, ma chère amie?...

FRANCINE

Attends, (a la femme de chambre qui paraît.) Qu'on prépare

le thé et dites à mademoiselle Annette qu'elle peut

descendre quand elle voudra. Où est-elle?...

2 IRANCILLON.

Mademoiselle est auprès de M. le vicomte. (Éiisa soit.)

THÉRÈSE

Qui est-ce, monsieur le vicomte?

!• RANCINE.

C'est mon fils.

THÉRÈSE

Déjà vicomte ! A onze mois?

FRANGINE

Il vient d'être sevré, et les domestiques tiennent aux litres des maîtres. Mais ton mari est baron,

THÉRÈSE

Il ne l'était pas encore à cet âge-là; c'est venu depuis.

FRANGINE

Continue ta morale ; j'y suis habituée. Tu m'en faisais déjà au cours de madame Masselin. Il est vrai que j'étais dans les petites et que tu étais dans les grandes.

THÉRÈSE

Eh bien, je profite maintenant de mon âge, pour te dire que tu es dans le faux.

FRANGINE

Parce que ?...

T II É R È s E .

Parce que tu es trop libre et trop familière avec ces messieurs.

FRANCIKE.

Des amis intimes de mon mari, des camarades d'en-

x\CTE PREMIER. 3

lance, presque des parents. Stanislas est un arrièrecousin du fond de la Bretagne.

THÉRÈSE

Ce sont toujours des hommes.

FRANGINE

Es-tu sûre?

THÉRÈSE

Tâche donc d'être sérieuse.

FRANGINE

Pourquoi faire? Au fond, qu'est-ce qu'il y a de sérieux dans une vie où l'on entre sans le demander et d'où l'on sort sans le vouloir. Durant une quinzaine d'années, nous autres femmes, nous pouvons avoir quelques distractions et quelque empire, et tu ne veux pas que nous en profitions? Jusqu'à notre mariage, nous ne pouvons rien regarder; à notre deuxième enfant, on ne nous regarde plus; nous avons bien le temps de nous ennuyer jusqu'à vingt ans et de nous désoler après quarante. J'ai vingt-deux ans.

THÉRÈSE

Et tu n'as qu'un enfant.

FRANGIiNE.

Combien veux-tu que j'en aie? Je ne suis mariée que depuis un an dix mois et sept jours. Je ne peux pas en avoir cinq comme toi.

THÉRÈSE

Dont deux jumeaux.

FRANGINE

Quelle horreur! Et tu les as tous nourris?

THÉRÈSE

Tous.

FRANGINE

Même les jumeaux?

THÉRÈSE

Même les jumeaux.

FRANGINE

Miséricorde! Et ton mari, qu'est-ce qu'il faisait?

Il faisait ses affaires. Il gagnait de l'argent pour les petits.

FRANGINE

C'est juste. Le lien est occupé. Tous les bonheurs. C'est égal, tu n'étais pas jalouse?

THÉRÈSE

Je n'avais pas le temps d'être jalouse.

FRANGINE

Tu ne l'aimes donc pas ?

THÉRÈSE

Qui?

FRANGINE

Ton mari, le baron Smilli, — Alfred.

THÉRÈSE

Si, je l'aime; mais il y a des moments pour ça.

FRANGINE

Moi, j'aime le mien toujours.