ACTE TROISIÈME

THÉRÈSE

Ce que j'ai? Moi qui malgré tous tes dires, étais convaincue de ton innocence, moi qui étais sûre que ce récit ne pouvait être que ta justification évidente, j'ai amené ce monsieur à nous raconter son liisfoire, ton histoire, et je souriais et je plaisantais !

FRANGINE

Eh bien?

Grâce à Dieu, il ne se doute pas qu'il s'agit de toi, mais c'est un naïf et il n'était pas de force à lutter contre tant de gens ayant intérêt à savoir la vérité. Une fois que ton mari et M. de Grandredon Font tenu, à leur tour, ils l'ont fait parler, et il est allé évidemment plus loin qu'il ne voulait d'abord, la vanité des hommes ne perJaiit jamais ses droits, de sorte...

FRANGINE

De sorte...

THÉRÈSE

De sorte qu'avec 'des airs penchés, des attitudes de Richelieu delà basoche, le misérable, ne se doutant pas du reste qu'il parlait devant le mari et les amis de la dame, le misérable a confirmé fout ce que tu as dit, — tout ce que tu m'as dit, — et bref, il a raconté avec toutes les preuves qu'on peut donner, en pareil cas, que tu avais été sa maîtresse.

FRANGINE, avec un cri învoli.ntairc et en courant vers la porte.

Il en a menti.

THÉRÈSE, la retenant.

Allons donc! Le voilà le cri de ta conscience! (eiic la

reçoit dans ses bras, l'embrasse sur le front et la pousse sur le canapé où

elle tombe en sanglotant.) Crie lantqiic tu voudras maintenant,

l'opération est faite, (a Lucien qui est entré avec Stanislas.) Eli

hitMi, qu'est-ce que je vous disais? (a Francine.) Essuie tes

yeux, voici Annette ! (Anncttc entre avec le marquis.)

ANNETTE, allant à Francine et la voyant son mouchoir à la main , avec émotion.

Tu pleures? (a Lucien.) Tu lui as encore fait de la peine?

LUCIEN

Non, une de ses bonnes amies qui s'est crue veuve et dont le mari est guéri. L'inquiétude 1 la joie ! (ii veut

prendre la main à Francine qui la retire.)

FRANCINE, bas à Lucien.

Oui... oui, plus tard... pas encore, (a Anncttc.) Qu'est-ce ({ue tu as fait de M. de Symeux ?

ANNETTE

Il est resté avec sa mère à qui je crois que j'ai plu. Voilà comment ça s'est passé. Nous sommes arrivés avec papa. Elle nous attendait. Klle a l'air encore jeune avec SCS cheveux tout blancs.

LE MARQUIS, à Thérèse.

Allons! venez avec moi chorcher les dentelles.

STANISLAS, à Lucien, pendant que Thérèse remet son chapeau.

Qu'est-ce qu'on disait donc que le mariage est monotone : c'est très mouvementé.