IV

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les rangs de Tarmée française pour le service de monseigneur le roi.

Ce secours des Suisses, si admirable infanterie, donna une supériorité numérique à l'armée du roi de France, campée sur le Rhône; dès lors, elle dut prendre l'initiative, et ceci au moment où Charles-Quint, accablé de privations, poussait avec vigueur les sièges d'Arles et de Marseille; dix marches de l'armée du roi pouvaient suffire pour le mettre entre deux feux. La coopération des compères eût seule motivé la retraite de Tennemi, si d'autres nouvelles encore n'étaient venues la rendre indispensable. Des lettres de Naples , apportées

en toute hâte à travers l'Italie, annoncèrent le débarquement des Turcs dans la Fouille, et les progrès du grand vizir en Hongrie; Soliman II se promettait de traverser l'Allemagne, tandis que Bar-

vous veuillez solliciter partout ou besoing sera de faire marcher pour venir par de çà les bandes de Suisses de celte dernière levée en la plus grande diligence que faire se pourra , et a ce qu'ils ne se puissent aucunement excuser de ce faire sur leur payement, j'envbye présentement argent par de là pour satisfaire a tout ce qui sera hécessaire pour le faict du d. payement, ainsi que j*escript plus au long au s. de Monlchcnu, lequel vous pourra faire entendre ce que je luy en fays gçavoir , qui est tout ce que vous diray pour ceste heure, remectant a vous faire demain responceau

beroussé, le vieux corsaire , ravagerait toutes les côtes : Charles-Quint pouvait-il rester en Provence lorsque Tltalie était menacée par les fiarbares, et que vingt-deiix mille esclaves étaient eininenés sur les rivages d'Afrique ?

Cette diversion formidable, qui l'avait préparée? l'active diplomatie de François î**. Par ses ordres, son ainbassadeûr y le siré dé la Forêt, avait signé un ttàité d'alliance offensive et défensive avec Soliman tl. Et t)6ur cinienter cette union , l'ëtiv6yé français était sur la flotte ottoiiislne avec les mécotitèhts de Sicile et de Naplés; c'était au nom de ("rànçois t*'* que les Turcs prenaient possession de Brindes et de Tàrente. ïàûiais l'àlàrmé h'àîrait

demouradt de votre lettre. Priant Dieu , etc. Escript de Lyon le ^3* jour de juillet 4 536. Fbatïçots. »

Au grand-maUre de Montmorency. — Bibl. Roy., Mss. de Béthune, vol. coté 8586, fol. 47.

« Mon cousin vous avez veu ce que je vous ay escript par ma dernière depesche et les pièces que je vous ay envoyées, et eatendu la diligence que je faitz faire pour faire marcher les Suysses de la dernière levée devers vous , et ne vous scauroye pour cestè heure dire autre chose davantaige. Le s. de Boissy porteur d*icelle s'en va vous trouver afBn de l'employer en tout ce que lui ordonnerez pour mon service, auquel j'ay donné charge de vous dire de mes nouvelles, qui sera cause que je ne vous feray plus longue lettre , remectant le demeurant sur luy. Priant Dieu, etc. Bscript à Lyon le 24* jour de juillet 4536. Fbançoys. »

plus générale en Italie, et bien que les Turcs, d'après les conseils de Tambassadeur français, gardassent quelques règles du droit des gens envers les vaincus, néanmoins le système d'esclavage semblait prévaloir; les Barbares emmenaient les femmes , les jeunes filles, les hommes robustes à Constantinople et en Afrique.

A ces nouvelles venaient se joindre les troubles de l'Italie. Le parti français se montrait à Gènes, Venise et jusqu'à Rome; depuis que Charles-Quint s'était éloigné avec les meilleurs de ses soldats, sa popularité avait diminué. Loin du théâtre des événements , il s'exposait à perdre cette souveraineté morale qu'il exerçait partout au delà des Alpes. Ainsi la présence des Suisses, désormais enrôlés sous le drapeau de François P% le débarquement des Turcs en Italie , la révolte de Gênes, la séparation de Venise, déterminèrent bien plus la retraite de l'empereur que la misère et les privations éprouvées par les soldats dans les campagnes arides de la Provence.

Ces privations d'ailleurs avaient cessé, car André Doria venait d'arriver avec sa flotte à Toulon, et l'abondance régnait sous la tente; rien ne s'opposait donc plus aux développements de la guerre,

et alors surtout on dut admirer les héroïques résistances de Marseille et d'Arles^ qui tinrent assez de temps pour laisser arriver les dépèches de l'Italie y si graves et si solennelles: désormais fallait-il abandonner Naples et la Sicile, la Fouille et le golfe de Tarente à Soliman , Tallié de François V'7 Tant le zèle de l'ambassadeur la Forêt était grand pour affermir cette alliance , qu'il succomba» au milieu de l'armée turque, à une maladie contagieuse. Ce fut vers la fin de septembre que la retraite de Charles-Quint se déploya rapide depuis Arles, Marseille, jusqu'à Aix. L'empereur, alors fort triste, venait de perdre autour de Marseille son vieux capitaine Antonio de Leva, et celte mort lamentable l'avait frappé, à ce point de précipiter son départ. Quelles ruines furent faites encore par l'armée impériale, et quelle fermeté stoïque déploya Charles-Quint dans ce mouvement rétrograde? Les soldats allemands et espagnols se vengèrent par des pillages de ce qu'ils n'avaient pu se rendre maîtres d'Arles et de Marseille, ces cités sœurs, qui se félicitaient d'avoir échappé aux périls par les danses et les fêtes provençales. La première origine de la farandoule , cordiale comme un serrement de main, si elle n'est

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P4S copij^e ^68 bas-reliefs antiques , vint de la cél^))ratioQ des pompes yictorieuses, lorsque Tarmée de Charles-Quiat s éloigna. Néanmoins les périls n'étaient pas passés : un jour les habitants virent apparaître daqs les valions qui forment comme une ceinture, à la colline de Notre-Dame de la Garde , les troupes d'arquebusiers du duc d'Âlbe , avec le dessein de s'emparer de Marseille par surprise; mais le gouverneur Barbezieu^ et les échevins, prévenus à temps, avaient fait ranger dans ces anses où les eaux paisibles baignent les rochers, des galères armées de panons , et les boulets sifflant à travers les vignes , brisaient le tamarin et le pin dans ces montagnes, où vit la chèvre amaigrie et le l)erger bruni par les feux du soleil. Elle ne fut poipt timide et désordonnée la retraite de Cbarles-Quintà travers la Provence ; son armée, parfaitement disciplinée , demandait i ôtre conduite devant le cainp d'Avignon; toute l'artillerie était débarquée à CQt effet. Si François I^ était descendu jusqu'à Montélimart , Charles-Quint n'eût pas hésité à marcher sur le Rhône. Le camp sous Montmorency n'osa pas pe hasarder au delà de la Durance. L'armée royale ne fit aucun mouvement pour troubler la retraite de l'empereur.

iN'était-ce pas pour François P' le moment de s'élancer de Valence, de Tournon et d'Avignon sur Gap, Grasse, jusqu'au Var, pour couper la retraite à Gharles-Quint et lui disputer le passage des Alpes? Qui pouvait expliquer cette inaction d'Anne de Montmorency et du roi? Si l'armée de Cbarles-Quint était en si grand désordre, comme l'ont écrit les historiens, pourquoi ne pas tomber sur elle? On accusa de cette négligence Anne de Montmorency; ce n'était pourtant pas un soldat timide à ce point de laisser échapper l'occasion de se saisir d'une proie aussi riche que celle de Charles-Quint. 11 faut croire que le roi n'osa point se jeter en Provence, parce que l'ennemi, au nord, s'avançait de Péronne sur Paris, Tout cela néanmoins aurait été largement compensé par l'entière destruction de l'armée impériale au midi^ d'autant plus que les paysans soulevés dans les campagnes de la Provence, comme les sauterelles de juillet aux plaines brûlées, s'élançaient sur les Espagnols, les Allemands, les Italiens. Charles-Quint montra toujours sa grande fermeté de caractère ; toutes les privations, il sut les partager avec le soldat. 11 ramena sur le Var cette armée qui, dans ses dires fanfarons, se promettait la conquête de la Pro-

vence et la ruine de la monarchie française. En général y il ne faut pas menacer tout un peuple de destruction ou un État de sa ruine, parce qu'il arrive toujours quelque chose aux grands conquérants, qui fait voir que Dieu n'aime pas les hommes qui se croient une nature supérieure et une destinée sans revers.

Au nord dans la Picardie , les succès du comte de Nassau avaient été d'abord rapides et décisifs, et les craintes de Paris signalaient les pressants dangers du centre de la monarchie. Hélas ! les forces n'étaient pas égales, et peut-être le comte de Nassau, avec ses Flamands, eût entrepris le passage de l'Oise et de la Seine, si un secours inattendu n'était venu encore sauver le royaume de François P^ Au camp de Tournon, les capitaines suisses, avec leurs beaux colliers d'or au cou , avaient prêté Tappui de leurs compagnies d'arquebusiers au roi. Eh bien, à l'autre extrémité , on vit débarquer aux embouchures de la Seine et de la Somme de valeureux compagnons, revêtus de leurs plaids des montagnes , avec* leur bannière aux armes d'Ecosse. Dans les annales de France , ce n'était pas la première fois que les Écossais étaient accourus au secours de la monarchie : ne l'avaient-ils pas pré-

servée sous Charles VU? II y avait une grande sympathie entre la France et TEcosse où régnaient les Stuarts. Jacques, noble prince destiné à une fille de France, accourut à la tête de huit mille Écossais pour défendre le nord du royaume et se joindre aux troupes du duc de Vendôme et de Fleuranges , qui protégeaient Paris contre les Flamands du duc de Nassau. Jacques Y et ses Écossais firent des prodiges; l'armée ainsi soutenue reprit les places de guerre que l'ennemi avait enlevées dans son passage. Il se trouva qu'à la fin de cette année , le nord et le midi de la monarchie furent sauvés, moins pourtant par les batailles réelles qu'avec le concours des événements et l'action de la diplomatie. Si François V% allié de Soliman II, n'avait pas entraîné les musulmans dans une attaque sur l'Italie et en Allemagne, est-ce que Charles-Quint eût quitté la Provence? Si les négociations avec les Suisses, les beaux présents de chaînes d'or, n'avaient pas déterminé les bons compères à passer dans les rangs français , est-ce qu'alors les camps de Valence et d'Avignon eussent paru assez formidables pour déterminer également cette retraite de l'ennemi? Enfin si les Écossais n'avaient point paru au nord, Paris eût-il été préservé? C'est que dans l'histoire

les peuples tirent autant de forces de leurs alliances, que de leurs propres moyens. Une diplomatie bien faite vaut des armées; il y eut cela de merveilleux dans cette campagne, que Tarmée du roi ne mit en mouvement que quelques tri)upes légères; et cependant l'ennemi fut obligé de fuir en renonçant à ses vastes projets de conquête et de dislocation pour la monarchie des Valois !