DERNIÈRES RELATIONS DIPLOMATIQUES DE L'EUROPE

Traités avec la Porte Ottomane. — Mécontentement de Soliman II. — Venise. — Ses rapports avec les Turcs. — Négociations de François I"* avec la sérénissime république. — Voyage des envoyés secrets. — Assassinat et enlèvement des papiers en Italie. — Mission du capitaine Paulin à Constantinople. — Développement de l'alliance protestante. — Traité spécial avec la Suède et le Danemark. — AfTaiblissement des rapports avec Henri VHI. — Alliance écossaise. — Charles-Quint. — Sa situation diplomatique en Italie. — Sa politique envers la Porte Ottomane. — Causes de Texpédition d'Alger. — Mauvais succès dos Espagnols. — Négociations d'un traité avec Henri VIII. - Nouveaux projets de partage sur la France. — Diplomatie de Soliman H en Hongrie. — En Italie, auprès de François P'. - Esprit des nouveaux rapports de l'Europe.

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Aucune des négociations suivies pendant le séjour de l'empereur en France n'était restée se-

crête pour laPorte Ottomane. Tel était alors l'esprit actif de Tislamisme qu'il se rattachait à toutes les situations; et, comme une puissance qui s'accroît, la Porte Ottomane était devenue l'arbitre de la paix et de la guerre entre plusieurs cabinets de TEurope. On s'imagine bien que les engagements pris à Paris ou dans les voyages à Amboise , à filois , entre François V' et Charles- Quint, avaient profondément affecté Soliman H; il s'en était d'abord vengé par des injures contre la probité et l'honneur du roi de France. Plus tard , mieux informé du peu de sincérité des paroles échangées entre les deux princes chrétiens, le sultan cessa de s'inquiéter de cette paix momentanée que les ambitions respectives briseraient bientôt, La Porte , avec sa finesse habituelle , dut comprendre que des princes qui visaient également à la supériorité européenne devaient entrer tôt ou tard dans une nouvelle lice, et que les batailles violentes recommenceraient sous les moindres prétextes.

Dans cette situation inquiète des États européens, Venise avait cherché à conserver tout à la fois sa prépondérance commerciale et sa supériorité poUtique. Comme république commerçante , Venise devait être nécessairement en rivalité avec Gènes,

la cité protégée par Charles-Quint. 11 n'y avait pas de nom plus odieux aux sénateurs réunis au palais ducal que celui d'André Doria , dont les gar 1ères avaient menacé les lagunes. De là les haines de Venise contre les Génois si hardis commer^ çants. Ajoutez que, possesseur de cités et de provinces en terre ferme, la sérénissime république se trouvait en hostilité constante avec les empereurs qui convoitaient déjà le Frioul , la Dalma^ tie, les villes de Lac de Garde et Vérone spécialement. Ces causes devaient porter les Vénitiens à se lier avec tout ce qui était ennemi de la maison d'Autriche ; d'où cette intimité de rapports entre les rois de France et Venise , rapprochés par des intérêts matériels , et défendant une même situation contre Charles-Quint. Si quelquefois il y avait eu refroidissement entre Venise et la France^ ceci venait d'injures instantanées, de quelques pro* pos durement échangés; on revenait instinctivement à l'alliance effective , simple et naturelle.

Un principe commercial poussait les Vénitiens à chercher partout des débouchés pour demeurer ainsi maîtres de l'industrie et du transit entre les puissances de l'Europe. Les conquêtes des Turcs sur l'Adriatique et la Méditerranée avaient menacé

la sécurité de Venise; et pourtant elle n'osait pas faire la guerre: qu'avait-elle à y gagner? Ses vastes magasins du quai des Esclavons, ses ports, ses canaux étaient remplis de toutes les épiceries et des produits de l'Egypte, et ces contrées étaient au pouvoir des musulmans. Si donc la guerre éclatait entre Venise et Soliman II j le commerce de la sérénissime république était perdu ; les Vénitiens , cessant d'être les intermédiaires entre l'Orient et rOccident, abdiquaient la cause de leur splendeur, et les Turcs irrités pouvaient faire sentir leurs cimeterres sur les têtes abaissées des Esclavons et des Dalmates abrités sur la place Saint-Marc. Les puissances d'ailleurs qui reposent sur un principe commercial n'ont pas toujours , dans leurs rapports , une moralité affranchie de tout intérêt; le commerce même, en restant probe, se sépare nécessairement de la rigidité religieuse et des sentiments purs et chevaleresques.

Toutes ces causes avaient déterminé la paix entre Venise et la Porte Ottomane * ; la sérénissime ré-

* Mai 4540. 11 existe une lettre précieuse de François l'^à Antoine Rinçon, son ambassadeur à Constantinoplo. — Bibl. Roy., Mss. de Béthune , n» 8646, f* 449.

« Seig. Rincon, pour autant que j*ay advertissement de plusieurs

publique lui cédait Napoli de Romanfe, un ou deux ports sur T Adriatique; et moyennant cette concession, le sultan lui ouvrit encore une fois le commerce de la Syrie et de TÉgypte. Ce traité s'était accompli par Tintervention de François 1"^ : il paraît même (d'après une correspondance secrète) que, pour mieux se placer dans les intérêts et les affections de la Porte , le roi de France avait secrètement communiqué les instructions des envoyés vénitiens , afin que le Turc pût parfaitement connaître la somme précise des sacrifices que la sérénissime république consentait à s'imposef plutôt que de subir une rupture. Le divan était donc demeuré ferme , assuré d'avance que les envoyés de Venise offriraient des conditions dans les limites que le sénat avait élargies. Ces bons offices de François T' auprès de la Porte, ces communications intimes avaient surtout pour objet d'effacer les préventions que Soliman H avait conçues sur la loyauté des

et divers endroits et mesmement du costé de Venize tous conformes les ungs aux autres , contenant les dilligences et sollicitations que vous ayez ceu faire par de là envers le grant seigneur, pour le fait de la tresve générale et reconciliation de la seign. de Venize envers luy. Néanlmoins Laurens Grilly a fait ung si très mauvais office tant par lettre que autrement envers la d. seign, quelle croyt fermement que vous avez fait tout le contraire de ce IT. 15

rapports établis entre lui et le roi de France depuis le séjour de Charles-Quint à Paris; et, à cet effet , François 1*" désigna une double ambassade pour Venise et Gonstantinople ; désirant annoncer les intentions définitives d'une guerre prochaine et irrévocable contre Charles-Quint.

Ces ambassadeurs n'avaient pas de caractère officiel ; le roi de France craignait encore les accusations de la chrétienté tout entière, si l'on apprenait qu'une seconde fois il cherchait à troubler l'Europe en renouvelant ses alliances impies avec les Turcs. 11 y ax^it en Italie des hommes d'un génie adroit y fertile, unis étroitement à la cause française; comme ils étaient sans dignité publique à la cour de France, il était très-facile au roi de leur confier une de ces missions privées que Ton peut toujours désavouer. Le roi désigna donc César Fr^ose, de la famille génoise si dévouée à sa personne ; puis , Antonio Rincone, Piémontais, attaché à sa chambre

que dessus ei de sorte qu'elle est entrée en grand doubte de soupçon ; ce qui est très mal reconnoitre ce que j'ay fait pour elle, tant en cestes endroit que autres ou il a été question du bien de ses affaire»; au moyen de quoy je vous ay bien voulu faire cette depeschepour vous ad\ertir que je ne veux ne entends plus que vous ayez à vous mesler ou entremectre en quelque Daçon ou manière que ce soit de solliciter ne tenir la main envers icelluy grant seigneur et sesbachaU

ET LA ^lENAISSANCE. 227

comme gentilhomme, mais qui pouvait retourner en Italie sous prétexte de ses affaires de famille et d'intérêts domestiques. César Frégose fut chargé de la mission pour Venise , et Antonio Rincone devait aller à Constantinople : leurs instructions écrites de la main du secrétaire d'État portaient ; (( Qu'ils eussent à parfaitement rassurer la sérénis-* sime république et le sultan sur la portée des conventions conclues entre Charles-Quint et François Vf simple trêve pour reprendre plus tard les armes. Le roi de France félicitait la Porte Ottomane et la sérénissime république de ce qu'elles avaient l'une et l'autre resserré leurs liens; et, dans un cas prochain et prévu , cette triple alliance favoriserait indubitablement un système de répression dirigé contre les ambitieuses menées de l'empereur Char-* les-Quint. n Ces instructions très-secrètes devaient être communiquées aux inquisiteurs d'État à Venise, et au seul divan à Constantinople.

pour le fait du traitté, réconciliation, paix ou tresve de la d. seign. avecquesluy, mais laisser arranger et négocier cet affaire à leurs ambassadeurs et députez, ainsi que bon leur semblera sans plus vous en empebcher vous conduisant toute fois en cela si modestement que Ton ne puisse cognoistre ni juger que je vous en aye aucune chose escript, pour éviter que l'on ne me charge quej'ayeaucunementvoulu empescher leur accord ; vous priant surtout avoir bien l'œil doresna-

Quand une diplomatie a un certain caractère d'intelligence' et d'activité , il est difficile qu'elle ne sache pas les plans même les plus secrets ; et Charles- Quint eut bientôt connaissance de la double légation quî se dirigeait sur Venise et Constantinople. L'empereur^ dès lors, mit la plus haute importance à connaître les instructions de Frégose et de Rincone, d'abord pour en savoir la portée et les termes; ensuite, pour les publier, les communiquer au pape et à l'Europe chrétienne , afin de flétrir publiquement François l""' avant de commencer une grande guerre, une forte croisade contre l'ennemi du nom chrétien. Bientôt l'empereur apprit que César Frégose et Rincone, dédaignant la voie de la mer, devaient s'avancer par le Piémont, l'Italie, jusqu'à Venise, et de là s'embarquer pour Constantinople; alors, sans hésiter, Charles-Quint résolut de faire enlever à tout prix les papiers des ambas-

vant, a ôtre plus retenu en paroles et toutes autres choses avecques Tambassadeur et ministres d'icelle seig. étant par de 1<^ , que vous n'avez faict par le passé. Vous advisant que j'ay adverti l'évèqiie de Montpellier, mon ambassadeur a Venize a ce que de son coslé il fasse le semblable et qu'il vous advertisse et face scavoir au surplus tout ce qu'il entendra parler de nouveau de toutes parts. Priant Dieu, etc. Escripl ù Villiers-Colterets le 42* jour d'aoust 4539. Françoys. »

sadeurs. Depuis la mort d'Antonio de Leva, le marquis de Guast gouvernait le Milanais et la portion du Piémont que la conquête y avait ajoutée; fort dévoué à l'empereur y le marquis de Guast avait ce caractère italien qui ne s'arrête devant aucune entreprise lorsqu'il s'agit de l'utilité publique ; et ce que l'empereur résolut fut immédiatement décidé dans sa pensée , tandis que César Frégose et Rincône s'avançaient vers le Piémont; tous deux se croyaient fort sûrs du secret : Rincone , un peu gros, poussif, paresseux et avec cela plein de cette sécurité qui donne à l'homme un esprit joyeux , bon vivant, avait préféré la voie du Pô qui , depuis Turin, vous porte jusqu'à l'Adriatique; dangereux voyage pour l'ambassadeur, car il fallait traverser toutes les terres impériales, province pleine de soldats, et si l'empereur était informé de la mission, n'était-il pas à craindre un de ces coups de main qui n'avaient pas épargné Mareviglio (Merveille), Fécuyer envoyé auprès de Sforza à Milan ?

L'ordre en effet de Charles-Quint était précis ; on devait enlever les papiers de la négociation : y avait-il projet d'assassiner César Frégose et Antonio Rincone? A cette époque, la vie des hommes, en Italie surtout, n'était pas assez sainte pour

qu'on ne la sacrifiât pas à la politique ^ ainsi que Machiavel lavait écrit. 11 est probable même que j)our laisser le moins de traces possible de l'attentat qu'on méditait , on put poser la nécessité de quelques coups de poignard; et les prétextes ne manquaient pas : César Frégose et Rincone étaient Italiens, sujets rebelles de l'empereur , et à ces titres deux fois traîtres. D'après les ordres du marquis de Guasty les deux envoyés furent saisis dans leurs barques près de Casai, et là comme ils firent résistance pour défendre leurs papiers, frappés de plusieurs coups de dague, ils furent jetés dans le fleuve. Par cet attentat, le marquis de Guast resta maître des instructions du roi pour Venise et la Porte. Quand il fallut s'excuser, on trouva mille prétextes; on nia d'abord le fait, on prétendit: ce Que l'assassinat était indépendant de la volonté de l'empereur ; c'était une rencontre , un choc entre des barques, une querelle de soldats et de mariniers. Ce que voulait le marquis de Guast, c'était les papiers, et il les avait obtenus avec les moyens de convaincre le monde chrétien que François V cherchait de nouveau à le troubler par des alliances avec les ennemis de la religion et des peuples fidèles.

ET Lk RENAISSANCE. 231

Le bruit de l'assassinat de César Frégose et d'Antoine Rincone retentit sur tous les points de l'Europe , et François P' eut le soin d'en grandir la gravité. Comme il voulait tenir secrète, autant que possible > la mission des deux envoyés et renier leur mandat , il n'osait dire qu'ils fussent revêtus du caractère sacré d'ambassadeurs : tous deux seulement étaient officiers à son service; et n'était-ce pas attentera la dignité royale que d'avoir fait fouiller, visiter, puis, frapper du poignard des chevaliers de ses ordres? A cela le marquis , de Guast répondaite : « que César Frégose et Rincone n'étaient que des déserteurs, des transfuges et sujets de l'empereur; ils avaient pu être punis. » Au reste , ce qui inquiétait le plus vivement François P% c'est que Charles-Quint, maître des instructions , allait les communiquer partout en Europe pour le rendre odieux ; et alors il se décida presque publiquement à solliciter une alliance avec la Porte; profitant de la récente indignation que l'assassinat du Pô avait produite , il désigna pour une ambassade officielle le capitaine Paulin, dont j'ai parlé, créé récemment baron de la Garde, chef des galères de Marseille *, et très-capable de mener

• Provisions du capitaine général de l'armée de mer du Levant en

à bonne fin une telle négociation. Ce n'était plus seulement pour obtenir un traité secret avec le Turc , mais pour sanctionner une alliance offensiYe et défensive; le pavillon de France fleurdelisé s'unirait ostensiblement au croissant et à la queue de cheval des pachas, la flottille de Barberousse passerait au service du roi de France ; Paulin y joindrait ses galères capitanes; les escadres turques seraient reçues dans tous les ports do France, et Ton agirait ainsi fortement contre Charles-Quint, Tennemi commun.

Ainsi rien de plus hardi , de plus net , que les nouvelles relations diplomatiques de François I" avec la Porte Ottomane. En vain on avait voulu déguiser ce traité sous les formes d'une convention commerciale qui assurait les privilèges les plus larges aux négociants de Mareille, et Ton disait que le capitaine Paulin était allé à cet effet à Constantinople. Ceci n'était qu un prétexte : François V

faveur d'Antoine Escalin des Aymars, dit le capitaine Paulin, baron de la Garde, •— Bibl. Roy., Mss. Fontanieu, porlef. vol. 254.

« Françoys par la grâce de Dieu roy de France, sçavoir faisons: que pour singulière parfaite et entière conGance que nous avons de la personne de notre amé et féal Antoine Escalin de la Poulin notre conseiller et chambellan ordinaire et des siennes prudence,

déguisait , autant qu'il le pouvait^ ses intentions définitives. La politique prenait un caractère, sinon déloyal, au moins tout à fait en dehors du moyen âge. Les idées marchaient avec le xvi* siècle; les pensées de croisade n'étaient plus dans l'esprit des générations aussi énergiques, aussi ardentes. Toutefois la force des principes religieux était encore trop vivace pour ne pas jeter un côté odieux dans la vie de François P**. Quelques dépèches du capitaine Paulin existent sur son séjour à Constantinople ; partout il trouva un bon concours dans le divan, tout disposé à combattre Charles-Quint.

Le caractère religieux s'efface de plus en plus dans les relations diplomatiques du roi de France. Le développement de l'alliance protestante avec la ligue de Smalcalde est une séparation très-prononcée avec ridée catholique. Le roi de France s'unitàl'hérésie sans hésitation, et ce principe François F' le porta dans ses relations nouvelles avec la

vertu, vaillance, bonne conduite, expérience au fait de la marine de la guerre et des armes, loyauté et grande diligence, icelluy, pour œs causes et autres, avons fait par ses présentes chef et capitaine gênerai de notre dite armée du Levant. Donné à Batteville ce 23* jour d*avril Tan de grâce 4544 et de notre règne le 30*.

« Francoys. »

Suède. Â la suite de cette révolution qui, par une continuation de merveilles, porta Gustave «Wasa sur le trône Scandinave^ ce pays de glace et de fer brisa ses vieux liens avec TÉglise romaine : ingrate contrée qui ne se souvenait pas que le catholicisme et Rome au jf siècle l'avaient arrachée à la barbarie ! Le premier soin de Gustave Wasa quand il eut la couronne au front, ce fut de chercher un appui à son gouvernement nouveau, et François I" s'offrit immédiatement pour soutenir son indépendance. Désormais les Suédois prendraient part à la lutte germanique , et plus tard on les verrait au cœur de TAllemagne dicter des lois à l'Empire. Il devint dans la politique de la France de prendre à sa solde les Danois et les Suédois et de renouveler les traités de subsides qui changèrent les bases de la constitution de TEmpire sous

' Stenon-Sture Il/admînistrateur de la Suède, ayant été tué dans une bataille contre Christian, roi de Danemark, celui-ci assembla les états à Upsal, le 6 mars 4520, et se fit proclamer roi de Suède; mattre de Stockholm, il y ordonna un massacre général. Éric Wasa en fut une des premières victimes ; Gustave Wasa, aon fils, né en 4 190, résolut de se venger, et, rassemblant un grand nombre d'hommes armés, il vint mettre le siège devant Stockholm. Les états réunis à Strengnès le 6 juin 4 523 , déclarèrent Christian déchu du trône de Suède, et proclamèrent roi Gustave Wasa.

Henri IV et Richelieu. Ainsi, par tous les points vulnérables , François l" cherchait des ennemis à Charles-Quint, les protestants en Allemagne, les infidèles en Turquie ; et bien qu'il maintînt la pureté de la foi en France par des édits sévères et des proscriptions publiques * , il soutenait la révolte contre l'Église, sur les bords de l'Elbe et du Rhin comme dans la Baltique. Le roi sécularisait les idées politiques.

Cependant la diplomatie de François P' voyait se perdre ou au moins considérablement s'affaiblir son alliance , d'abord si intime , avec Henri VIII d'Angleterre. Si l'on suit attentivement la longue série de chartes ou correspondances, écrites depuis le double avènement des deux rois, on doit reconnaître que jamais amitié plus vive, plus expressive, n'avait existé entre souverains; pendant vingt ans Fran-

* Édit portant que les receleurs de luthériens seront punis des mêmes peines qu'eux s'ils ne les livrent à la justice. Paris, 29 janvier 4534 (Ordon. L, 3U, Fontanon, IV, 245). 4

Êdit qui enjoint expressément à tous baillis, sénéchaux, procureurs, avocats du roi, et sous peine de suspension et privation de leurs offices, de rechercher et poursuivre les luthériens et de les livrer au jugement des cours souveraines. Fontainebleau , 4*^ juin 1540 (Fontanon, IV, 426).

Lettres patentes enjoignant aux parlements du royaume de re-

cois I*'*^ et Henri VIII s'étaient traités de bons parents, d'invariables alliés; dans toutes les questions, ils s'étaient prêté un mutuel appuis et François F, se posant comme intermédiaire entre Clément VU et le roi d'Angleterre , avait espéré finir cette question de schisme que le divorce de Henri VHI avait suscité. Comment cette alliance s'était-elle affaiblie? Quelles causes avaient porté Henri VIII à se séparer de la France? Le roi des Anglais avait espéré d'abord que François V% le soutenant dans le schisme, aurait lui-même séparé sa monarchie de la souveraineté religieuse de Rome catholique, et, comme le roi ne l'avait point fait , cette hésitation lui avait paru un blâme indirect. Mais la véritable cause de la rupture complète, absolue, ce fut l'alliance intime de François l" avec les rois d'Ecosse : deux siècles de l'histoire étaient remplis d'ardentes rivalités entre les Stuarts et les rois d'Angleterre ; le sol, ensanglanté si longtemps, rap-

chercher et punir les luthériens. Lyon, 30 août 4 542 (Fontanon,lV. 248).

Ëdit enjoignant aux inquisiteurs de la foi de poursuivre les luthériens et hérétiques comme séditieux , perturbateurs de la paix publique et conspirateurs contre la sûreté do TÉtat. Paris, 23 juillet 4548 (Fontanon , IV, 225).

pelait des haines profondes; or François P' avait donné sa fille à un Stuart; ce prince mort, Talliance tombait d'elle-même * . Toutefois Jacques V avait laissé une fille, enfant encore, Marie Stuart, et cette jeune héritière, qui l'obtiendrait? Le roi de France resterait maître évidemment de choisir Tépoux de Marie , tandis que Henri VllI la désirait pour un de ses fils , afin de préparer la réunion des deux couronnes. Dès ce moment les positions changèrent ; Henri VIII témoigna de la méfiance , puis de la haine pour François r*" ; et, comme son caractère passionné se laissait aller à tous les ressentiments, bientôt éclaterait la guerre. Ce roi, surexcité par la jalousie, paraissait toujours l'œil enflammé, la bouche écumante à la moindre contradiction, et les prétextes ne lui manqueraient pas.

En face de ce rôle turbulent et hardi qu'avait pris François l" dans le monde catholique , la position de Charles-Quint naturellement se simplifiait. L'empereur n'avait qu'une situation magnifique à

* Madeleine de France mourut un an après son mariage en 1537. Jacques Y épousa Tannée suivante Marie de Lorraine, fille de Claude, duc de Guise, et veuve de Louis H, duc de Longueville; il mourut lui-même le 4 3 décembre 4 542 , laissant la couronne d'Ecosse à Marie Stuart, sa fille , née huit jours avant sa mort.

saisir : se poser comme le défenseur de la nationalité chrétienne. Quelle immense popularité ne lui avait pas donnée l'expédition de Tunis et ces milliers d'esclaves délivrés par sa main puissante et entourant son char de victoires! Quand François T' attirait les Turcs en Hongrie , en Italie, lui f Charles*Quint préparait une eipédition contre Alger avec la vigueur et la pensée d'une croisade sous André Doria, le chef de la république de Gènes. Charles-Quint aimait cette belle cité de Gènes , ses palais de marbre au milieu de riches corbeilles de fleurs, ses statues antiques, cachées sous des espaliers d'orangers et de roses. Chaque fois qu'il passait à Gènes il habitait le palais Doria pour honorer le vieux capitaine. Maintenant plus que jamais, il avait besoin d'étonner , d'éblouir TEurope par une expédition contre Alger, Tabri des pirates. Cette expédition ne fut point heureuse comme celle de Tunis; commencée trop tard, la tempête secoua vigoureusement les navires \ et, malgré l'expérience de Doria, la mer

* Voyez Beiaiiùn de la iempeste qu'es9uya Charles-^ini parlanl pour ailer faire la guerre auao Turcs en Alger. — Bib. du Roi't Mss. de Bélhune, vol. coté 8664, fol. 44.

fut couverte de débris; les vents impétueux du ' désert, les sables soulevés, les rafales furieuses brisèrent les tentes , accablèrent les troupes de maladies; et y après quelques victoires sur l'Arabe , l'empereur fut obligé d'évacuer le territoire africain. Ce fut là une de ces douleurs qu'une grande âme seule peut subir.

Charles*Quint n'en persista pas moins dans ses desseins; de ce qu'il n'avait pas réussi contre Tin** fidèle , sa position n'en était pas moins bonne à la face des peuples chrétiens. Tel avait été l'effet désastreux produit par l'alliance publique de François!^ et de la Porte Ottomane , que presque partout il se fit une ligue contre lui et la Porte Ottomane. En Allemagne S les querelles religieuses furent suspendues pour armer contre les infidèles; les

' François I*' met toujours une grande importance à connaître ce qui se passe en Allemagne.

iMre du roi à son ambassadeur en Allemagne. — Bib. Roy., Mas. de Béthune, vol. oot. 8545, fol. 77.

« Au demeurant, mons. de Bayf , quant au donble d'une

lettre d'aucuns protestans que avez envoyée par deçà , pour me monstrer , sur laquelle vous desirez que je vous face sçavoir œ que vous aurez à faire là dessus , je vous advise que je n'entends point que vous faciez responce a cela, n*y a autres choses qui vous puissent estre escriptes, présentées ne myses en avant, mais que vous vous guidez et conduisez entièrement selon et ainsi que je

protestants ne voulurent point subir Todieux d'un abandon de la cause générale : ils arrivèrent avec la même ardeur que les catholiques, offrant ainsi à l'empereur le secours de leurs bras et de leurs deniers; Ferdinand , roi des Romains, put promettre à son frère une forte armée germanique, barrière d^acier contre les infidèles. En Italie , plus spécialement menacée par les flottes de Soliman II et de Barberousse, on reconnut que le seul moyen de salut, c'était le loyal protectorat de CLarles- Quint : Venise même commençait à s'ébranler en voyant que le sultan tenait si mal ses promesses et que les galères de Barberousse menaçaient déjà les lagunes; Gènes était à Gbarles-Quint par l'amour que lui portait Doria ; dans les malheurs publics de leur race , les ducs de Savoie et de Piémont lui res->

vousdys à votre partement et que contient T instruction que je vous ai baillée, car vous scavez que la principallc cause pour laquelle je vous ay envoyé par de là, c'est pour veoir et entendre à la vérité les choses que Ton vouldra mectrc en avant d'une part et d'autre, les responces qui y seront faictes tant par les gen&de l'empereur, par ceulx du roy des Romains, que par autres , de tout m'advertir bien au long par le menu, et aussi de ce que vous verrez et sentirez ou les affaires seront pour tomber, vous conduisant au demeurant saigement et prudemment en la charge que je vous ay donnée, sans passer plus oultre que le contenu en votre d. iostruclion et si l'on vient à vous teoir propos de fait du concilie, vous respondrex

ET Là RENAISSANCE. 241

talent également fidèles , et dans une récente entrevue que le pape et l'empereur avaient eue à Lucquesy toute leur conférence avait roulé sur les deux objets absorbants à cette époque, le concile et la croisade. Le concile devait se réunir à Trente, ville moitié allemande et moitié italienne , image de cette assemblée appelée à décider sur Tuniversalité de TÉglise. Enfin, quant à la croisade, Paul III , tout en ménageant par l'expression François V, n'avait pas trouvé assez d'indignation pour les conseillers perfides qui l'avaient poussé à s'unir étroitement avec la Porte Ottomane. Le pape promettait des levées d'hommes, des secours pécuniaires , en un mot, tout ce qui pouvait assurer

la grande impulsion d'une guerre chrétienne contre l'empire ottoman • ^

suivant ce que Je vous en ai dit : que je trouveray toujours très bon qu'il se face, pour\'eu qu'il soit libre et intime comme il doit estrc, et tenu en lieu neutre de soeur accez. Car c'est ainsi que ung concilie se doibt faire, et non autrement qui en veuit avoir bonne grâce. Et au reste, mons. de Bayf, a vous parler ouvertement, entendez que le plus grant service que vous me scauriez faire, comme je vous ay dernièrement escript, ce sera d'avoir bien Toeil a ce que à la Dyette la ou vous estes, il ne se face, conclue ny arreste chose qui puisse estre au bien, prouffit et utilité des d. seigneurs empereur, roy des Romains , ni de leurs grandeurs et advantaige, mais il est besoing que vous vous conduisez en cest en- IV. 16

2ft2 FRANÇOIS I*'

Mais ce qui dut Tisiblement raffermir Charles- Quint dans sa résolution d'une guerre contre François I*', ce fut ralliance inespérée que lui fit proposer Henri VIll d'Angleterre. Depuis le divorce de Catherine d'Aragon > le ressentiment s'était montré bien vif entre les deux couronnes. Le temps amène des modifications dans les idées, et la politique ne reste jamais dans les mêmes voies : Henri YIH voyait toujours avec colère le développement de l'union entre l'Ecosse et la France dont la jeune Marie Stuart deviendrait le vivant symbole* Là faveur toujours croissante de Lennoi cimenta une alliance anglo-espagnole dont le but était de donner TÉcosse à Henri YIII et à Charles-Quint les provinces que la maison de Bom:^ ogne avait possédées en France à l'époque de ses

droid si secrètement et modsstemeat qa'il n*en puisse venir nue seulo chose à là congnoissanœ de personne, car vous savez de cominen cela importe et snrtont mectez peine de bien entretenir tous mes amys, et de m*en gaigner encores de nouveanlx s'il est possible, car c'est chose qui est très requise et nécessaire conme savez* Qui est tout ce que je vous diray pour ceete heure, sinon que vous me ferez plaisir de me faire responce à la présente el de me faire sçavoir de vos nouvelles le plus souvent que vous pourrez. Pliant Dien etc. Escript à Fontainebleau le 46* jour de joiag

4ôiO. FlANgOfS.*

grandeurs. Un point historique à constater , c'est qu'il ne s'est jamais fait un traité d'union entre sonrerains contre la France sans qu'il ne fût question de son morcellement , de manière à rendre impuissants les efforts de cette nation active et valeureuse, qui a toujours besoin de remuer le monde pour faire accepter la supériorité de ses moyens. S'il ne fut réveillé aucune pensée religieuse entre Henri VIII et Charles-Quint dans ce traité ^ , sa tendance naturelle devait pousser successivement le roi des anglais vers l'Église catholique ; et l'histoire doit constater que , dans les dernières années de sa vie, Henri VIII eut d'incontestables retours vers la vieille foi.

Dans la marche terrible du mahométisme on a dû remarquer ses conquêtes rapides ^ immenses; la force du corps , la puissance des armes préparaient la victoire aux enfants du prophète. La période qui s'ouvre au xv* siècle par la prise de Con-^ stantinopie est empreinte d'un caractère diplo-^ matique plus efQcace que la conquête. Â partir de ce temps , l'empire turc entre dans le mouvement politique de l'Europe par des traités et

«Bftit signé le-Sarril 4643.

2Uti FRANÇOIS I"

des négociations qui servent prodigieusement ses progrès. Le sentiment de violence religieuse qui sépare les sectateurs de Mahomet des chrétiens s'affaiblit : si les masses gardent encore une sombre haine, les membres du divan, les hommes d'intelligence, les sultans surtout suivent à Tégard des puissances de l'Europe une politique plus humaine et plus réfléchie. A la face des dissensions qui séparent les princes entre eux, le divan a bientôt aperçu qu'en favorisant les uns , en combattant les autres, les Turcs auront une bien plus grande facilité pour étendre leurs conquêtes et grandir leurs richesses. De là ces négociations dans la Hongrie, dans la Transylvanie, et jusque dans le centre de l'Allemagne : si un prince ou un vassal est mécontent, si un seigneur veut s'affranchir de la domination du suzerain, il trouve un abri et une protection chez les Turcs; leurs armées aident les princes révoltés; en Hongrie ils soulèvent les magnats et les vayvodes, et si ceux-ci pouvaient créer un royaume indépendant, cet acte politique trouverait appui auprès de la Porte : aucun traité ne répugne aux Turcs; ils viennent d'accorder des capitulations commerciales fort étendues à François V^; maintenant ils stipulent avec lui une alliance

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générale etpolitique, de manière qu'on va voir deux flottes et deux armées s^ir simultanément. L'esprit de l'islamisme s'est donc modifié en même temps que la politique chrétienne ; il entraîne peu à peu la transformation la plus complète du droit public du moyen âge; alors ^ entre les Sarrasins et les croisés , il n'y avait d'autre rapprochement possible que le choc continu des longues épées et le heurtement des chevaux; maintenant ces épées et ces cimeterres vont se joindre sous une commune bannière pour combattre la chrétienté elle-même.

Les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem y abrités par Charles-Quint à Malte ^ conservent seuls l'esprit du moyen âge ^ . Au milieu de cette confusion de croyances religieuses^ les chevaliers de Malte gardent le principe invariable de ne jamais faire la paix avec les infidèles : placés au milieu de la Méditerranée, ils apparaissent partout avec bannière à la large croix; rien ne peut les arrêter, ils se dévouent avec le courage le plus noble , le plus idéal; ils n'appartiennent pas à une seule nation; débris de la vieille chevalerie, quand les sou-

* Lo grand maître était alors Jean d*Omèdes, Aragonais, bailli de Caspe, élu le 44 octobre 4536.

verains égoïstes Biiiyent des intArèto particplieiiy seuls ils apparaissent debout, portant le gooCuoi de la foi. Aussi dans la haine que se vouent mu» tuellement les chevaliers de Malte et les en&nts ds prophète, il y a une estime réciproque ; les honum qui luttent^ en consenrant chacun la fermeté iê leurs principesi se tuent, mais ils échangent enbo eux un sentiment de respect et d'honneur; on peat tendre la main par politique aux gens qui pactisent avec leur devoir , mais on ne les estime jamais; il y a donc quelque chose de fort dans TimphcsUa guerre que se font les chevaliers de Malte et les Turcs, sur leurs galères capitanes.

La puissance musulmane si menaçante au xti' siècle ^ non-seulement se montre par des conquêtes territoriales, par ses myriades de cavaliers et ses janissaires , mais encore par sa marine formida^ ble. Cette force lui vient de Constantinople , des ressources et des traditions que la grandeur du Bas-Empire lui a données ; un peuple même trèsbarbare ne peut passer au milieu d'une civilisation complote 9 sans en accepter les avantages et les vices; les Grecs étaient bons marins : ces matelots de Chypre, de la Morée, devaient servir avec un art antique et leur habileté accoutumée sur les

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flottes musulinanes. Et de plus , n'avait-on pas les renégats, enfants perdus de la chrétienté ^ pachas, émirs ou capitans parmi les infidèles ? Le désespoir de la servitude poussait quelques âmes pusillani-* mes à abdiquer la foi religieuse. Les ambitions i les haines, les dissensions de princes amenaient aussi d'étranges abandons de la foi : ici un Italien né en Sicile, un Provençal des côtes de Marseille, s'éle* vaient aux plus hautes dignités de l'islamisme ; là un magnat de Hongrie, en crachant sur la croix^ rece-* vait une pelisse d'honneur. Ces renégats étaient près* que sûrs de leur fortune , parce qu'ils apportaient au milieu de cette force brutale de Tempire ottoman Thabiletéi les connaissances pratiques que la civilisation leur avait données. L'histoire des renégats peut expliquer bien des merveilles de la conquête musulmane au xv"" siècle; quand la fureur ne leur faisait pas détester leur patrie, ces renégats étaient aussi les intermédiaires et les interprètes auprès du divan. Dans les idiomes de Provence ou d'Italie, ils expliquaient toutes les nuances d'un système politique, et bien souvent, par leurs services, ils cherchaient à faire oublier leur mépris odieux pour la foi des ancêtres.

Il ne restait plus du moyen âge , de son esprit et

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de ses intérêts, que Tinstitutioa des chevalière àc Malle. En vain François l" veut reconstituer la chevalerie, réveiller les mœurs de galanterie; ce n'est là qu'une forme extérieure, qu'un langue de convention; l'aspect de la société est complètement changé. Le moyen âge, c'était le principe relîgieBi avec la papauté en tête; la ferveur de l'unité catholique, la haine de tout ce qui ne l'était pas ; à ce point que l'Europe se lève armée au si' siècle et se précipite sur l'Orient. Aaxvrsiècte, l'autorité du pape est méconnue, la réforme s'établit; ce qui fait qa on ne s'arrête plusàia croyance et qu'on va droit aux intérêts politiques dans les alliances comme dans les traités de paix ou de guerre. L'unité chrétiecoe est brisée !