CHAPITRE IX

MARCHE DE LA œALITION JUSQU'AU TRAITÉ DE CRESPY.

Plan des Anglais et des Allemands contre la France. — Prise de Boulogne. — Siège de Montreuil. — Marche de Charles-Quint jusqu'à la Marne. — L'armée française à Épernay et Château- Thierry. — Terreur de Paris. — Héroïsme du duc de Guise. — Lenteur des Anglais. — Nouvelles de Tannée dltalie. — Bataille de Cerisolcs. — Marche des renforts au centre de la France. — Armée navale. — Flotte de Barberousse. — Il ravage ritalie. — André Doria. — Tristesse du royaume. — Propositions de paix. — Négociations de Soissons et de Crespy. — Traité.

— Guerre contre les Anglais. — Armée navale de l'Océan.

— Derniers coups de guerre. — Paix avec Henri VIII.

Depuis longtemps Charles-Quint et Henri Ylll étaient convenus d'une manière solennelle , et comme complément de leur alliance : « que la France serait envahie, et son roi François V impi-

toyablement puni de son alliance avec Soliman II.» Ce projet paraissait destiné à un succès d'autant plus sûr que la pensée en était chrétienne et populaire. On avait vu dans la diète de Spire, TAUemagne se lever tout entière sans distinction de croyances pour combattre le prince qui avait tendu la main à ces hordes de janissaires , maîtresses de la Hongrie. En Angleterre, le même sentiment d'indignation s'était produit; Henri Vlll, quoique séparé de Rome, avait gardé au cœur une antipathie profonde contre les infidèles ; dévoué à la pensée chrétienne, quoique dans l'hérésie, il espérait racheter ses fautes par une grande croisade contre l'allié et le protecteur des Turcs. Déjà des forces anglaises étaient arrivées sur le continent :, dix mille cavaliers, ^ingt mille arbalétriers et fantassins étaient débarqués dans la Flandre, au moment où Charles-Quint envahissait le duché de Clèves , et forçait l'électeur à rentrer sous la loi commune de la constitution germanique.

L'indignation était si vive dans la diète de Spire que Charles-Quint et Henri YIll purent avec toute liberté convenir d'un plan de morcellement de la France, sans soulever aucune plainte en Europe: « Réduire François V à n'être plus qu'un gentil-

homme, laisser une couronne morcelée au Dauphin y ou bien encore rappeler les titres du roi d'Ân*gleterre , en vertu de l'héritage de Henri V , roi de France. » Tel était le plan presque public de la coalition des Allemands et des Anglais. Toutefois^ dès que ces formidables armées s'ébranlèrent , il se forma une dissidence , non point sur le but de la campagne ( il était commun et simultanément entendu ) , mais sur les moyens d'exécution et la marche militaire que les alliés devaient suivre depuis la frontière jusqu'à Paris. Charles-Quint ^ esprit à fortes et larges proportions, voulait marcher droit au centre, envelopper les armées de François V^ par deux puissants corps d'Anglais et d'Al* lemands, comme dans une grande tenaille d'acier; et, sans s'arrêter aux sièges des villes, rejeter le roi au delà de l'Oise et sur la Seine. Henri YllI , au contraire, voulait marcher méthodiquement, s'assurer les places fortes, et spécialement les ports de mer sur l'Océan, si utile au système maritime des Anglais; et par exemple, afin de compléter la ligne militaire de Calais, Henri VllI voulait s'emparer de Boulogne et de Montreuil; conquêtes plus avantageuses à sa politique qu'une marche rapide et hardie sur Paris.

Cette différence dans la manière d'envisager le plan de campagne devait naturellement affaiblir le mouvement actif de la coalition; après la soumission du duc de Clèves, Charles-Quint, suivi de Ferdinand de Gonzague et du duc d'Âlbe, ses capitaines , s'était porté sur Landrecies, espérant que là François P' viendrait livrer bataille , pour décider dans une seule journée le résultat de la guerre. Soit que les forces de François T' ne fussent pas assez considérables^ soit qu'il ne voulût pas livrer la destinée de la monarchie en un seul combat, il opéra sa retraite jusqu'à l'Oise; dès lors Charles- Quint s'empara de Cambrai, se déployant ensuite sur deux ailes vers Bapaume et le Catelet. Si, à ce moment, les Anglais avaient essayé un détour sur Béthune, pour faire leur jonction avec les troupes impériales, le plan de campagne était magnifique, et Ton pouvait simultanément s'avancer sur Paris, bannières déployées. Mais les Anglais persistant à suivre la côte pour s'emparer des ports de mer, Charles-Quint, par un mouvement hardi, spontané, sépara tout à fait sa campagne de celle de ses alliés, et vint prendre le cours de la Meuse à Commercy et Ligny, jetant ses avantpostes jusqu'à Sain t-Dizier. Toutes les routes ainsi

ouvertes, on annonça que Châlons et Épernay étaient tombés au pouvoir des impériaux; Yitry fut brûlé pour la troisième fois ; singulière et fatale destinée! Louis le Jeune dans un moment de colère incendie Vitry; sous Charles VII , nouvelle catastrophe, les Anglais brûlèrent aussi la malheureuse cité; et voici maintenant les Allemands qui viennent compléter et justifier ce triste nom que lui donne l'histoire : Vitry-le-Brûlé.

Dès qu'on apprit que les Allemands avaient franchi la Marne, la plus grande agitation, les craintes les plus vives régnèrent à Paris: les habitants n'ignoraient pas quels étaient les desseins des races germaniques pleines de colère et de brutalité : « ces Allemands pris de vin, reîtres et mécréants ravageaient les villes et campagnes.» Dans les registres de Thôtel de ville, on lit que ces terreurs allaient si loin que les plus riches habitants quittaient déjà Paris pour se retirer derrière la Loire ou du côté de Rouen ; et, par ce côté encore, les fugitifs étaient menacés, car les Anglais, maîtres de Montreuil, pouvaient se jeter dans la Normandie, la province de leurs souvenirs. Ce n'était plus un simple corps auxiliaire de quelque mille lances; Henri YUI, débarqué en personne, désirait conduire son ar-

mée, comme Charles-Quint. Dans cette marche rapide des alliés il devait surgir de grandes batailles, des résultats décisifs, et néanmoins il n'en fut rien. La cause, où s'en trouve-t-elle? Voici trois souverains : Charles-Quint, perclus de goutte, ne pouvant remuer ni agir de ses bras ; Henri YIII, avec un ventre tellement énorme , une carrure si forte, que nul cheval ne peut le porter; et François V% tout maladif, avec une plaie affreuse qui lui faisait souffrir mille tourments. Tous trois étaient donc à l'époque de décadence; et comment avec de tels chefs les opérations de la guerre auraient-elles gardé un caractère hardi, puissant, décidé? La cam^ pagne devait être maladive comme ses rois et ses conducteurs.

Indépendamment de cette cause première, fondamentale , il y avait surtout des dissensions intes^ tines au milieu de la cour de François P% parmi les princes, et sous la tente, parmi les capitaines. On voyait que le règne ne devait pas durer long^* temps, et à la face de cette immanquable cata« strophe, les partis s'agitaient dans un intérêt de pouvoir et d'ambition. Le crédit de la duchesse d'Étampes, appuyé exclusivement sur l'amour du roi , devait cesser à sa mort , et le Dauphin , une

fois couronné, le règne de Diane de Poitiers commencerait. De là ce rapprochement de la duchesse d'Étampes et du duc d'Orléans, cette intimité, cette alliance pour enlever, même s'il le fallait, le trône au Dauphin. Dans les camps, il y avait le parti des vieux capitaines, habitués aux guerres depuis vingt ans, et celui des jeunes chefs qui entouraient le Dauphin comme une espérance. Ici les cardinaux de Lorraine et de Tournon , tous deux fiers, puissants ^ et d'intérêts hostiles : là les Guise et les Châtillon en face les uns des autres , avec leur ferveur religieuse et politique. Et déchiré par ces divisions intestines, il fallait lutter néanmoins contre l'invasion menaçante.

Au milieu de toutes ces tristesses, une bonne nouvelle arriva comme un dernier rayon de joie au front de François PM^e comte d'Enghien venait d'ob* tenir une éclatante victoire en Italie sur le marquis de Guast, et l'armée impériale dispersée était en pleine retraite. Tant les périls avaient été grands durant cette année au centre même de la monarchie, qu'on avait à peine porté quelque attention sur l'armée que le comte d'Enghien conduisait aux Alpes. Quand la France était si profondément menacée, on avait peu d'espoir d'accomplir des conquêtes au dehors;

et si Ton avait laissé une armée en Piémont^ c'était pour garantir ses frontières contre les impériaux du marquis de Guast. Le commandement de cette armée détachée avait été confié au comte d'Enghien * ; campé dans les montagnes de la Savoie aux plaines de Carignan, le soldat avait éprouvé un froid si vif que le vin se gelait et qu'on le coupait à coups de hache pour le distribuer aux troupes sous la tente.

Dès que Pâque fleurie arriva , le comte d'Enghien qui voulait signaler la bonne venue par quelques coups retentissants , députa vers le roi le sire de Montlucy noble et vieux soudard, qui a conté lui-même les belles choses de sa vie. Montluc venait demander à François P' la permission d'attaquer le marquis de Guast, en lui démontrant les avantages de l'initiative; c'était l'ardeur de la vieille chevalerie, et alors, comme le roi avait besoin d'une diversion, il dit à Montluc en la cour d'Âmboise : « que mon cousin d'Enghien fasse ce qu'il voudra; » puis, se tournant vers la noblesse, il ajouta : « que ceux qui désirent y aller se hâtent. »

• Pouvoir donné au comte d'Enghien, par François I", pour k gouvernement du pays de Piémont, 26 décembre 4543. — Bibl. du Roi» Mss. de Bélhune, vol. cot. 8634, f» 25.

Ce mot suffit^ et le lendemain Mohtluc emmena plus de mille lances^ ferme renfort qui mit le comte d*Enghien dans le cas de préparer habilement la bataille. Les Espagnols en Piémont comptaient sous leur étendard dix-huit mille hommes de pied, et treize à quatorze mille chevaux et seize pièces d'artillerie. On était à Pâque ; toute Tarmée communia solennellement y les jeudi , vendredi et sa-medi saint; le pain du ciel préparait à bien mourir. Il y avait quelque chose de jeune, de généreux dans ce comte d'Enghienqui mettait le courage au cœur par ses harangues : à tous ces hommes d'armes^ Suisses^ lansquenets^ il dit la parole qui leur convenait; et voyant la bonne disposition de cha« cun : « Monseigneur sur l'heure faict jetter aux champs tous ses gens de pied , qui estoient en nombre de onze mil pour le plus ; ensemble faict sortir les gens de cheval estans environ deux mil^ tant hommes d'armes que chevaulx légiers. Le reste des gens de pied on avoit laissé es garnisons de Turin, Montcarlier, Pignerol, Savillan, Beyne, Queras, la Rocque de Vaulx, Villeneufve, d'Ast, Casai Bourgon, la Cisterne, Chevas, Crescentin, Pallasoly Dezane et Sainct Germain, qui sont quinze villes; et en dix huit chasteaulx entre les dictes

villes, lesquelz ne seront icy nommez pour venir à la narration du principal. Ainsi donques, nostre armée sortie aux champs pour marcher droit à trou^ ver les ennemis ^ mon dict seigneur en Tinstant assemble son conseil, où furent messeigneurs de Boutières; de Tays, de Termes^ d*Ossun , de Monin , de L'Ângey, de Cental, deDroz, gouverneur de Mondevis^ et le seigneur Ludovic deBirague, ausqueli il demande s'iU estoient d'opinion qu'on menast tout le camp droict contre les ennemis. Adono chascun dit son ad vis , puis fut conclu que quelque nombre de gentz iroient pour veoir leur contenance, et, selon qu'ils trouveroient^ l'on se conduiroit ' . » La bataille , donnée près d'un fort nommé Cerisoles, commença par une escarmouche de gens d'armes et de cavalerie , qui dura toute une journée. Le lendemain, dès l'aube, trompettes et tambourins sonnèrent de manière, disent les témoins oculaires : « que tout notre camp fut rangé en bataille à six heures du matin , et les escarmouches de cavalerie s'engagèrent de nouveau. Sur ce fuct fait certain signe pour faire plaee à nostre ar-

* Diseowrê de la bataiUe de CerizoUes. A renseigne du Rocher, à Lyon, chez Sulpice Sabon, avec privilège.

tillerie, laquelle incontinent commença de faire tel dommaige, en troys volées qu'elle fut laschée , que les ennemis en furent du commencement très fort estonnez. Puis, voyans qu'elle faisoit à leur desavantaige grande exécution et estoit pour continuer ^ prènentcouraige, et sur ce marche leur avant garde qui estoit le bataillon des neuf mil lansquenetz, lesquelz , venant furieusement la teste baissée contre icelle^ la font abandonner à noz gentz, et tuent leschevaulx et partie de canonniers^ et branlent entièrement toutes les pouldres de cesle bande d'artillerie. Lors nostre avant garde bataille et ar* rière s'assemblent si près l'un de l'aultre que tout n'estoit qu'un * . »

Il se fit quelques désordres dans le camp des Français étonnés , surpris de cette vigoureuse attaque des lansquenets; alors le comte d'Enghien met la lance en arrêta et conduit l'élite de ses forces contre les Allemands. Dans une charge gén^ ralC; notre infanterie fit merveille; composée de piqueurs et d'arquebusiers entremêlés , selon la méthode légionnaire^ elle jeta le désordre dans le camp ennemi . Puis les gens d'armes profitant d'un moment

* Discours de la bataille de Cerizolles,

d'incertitude et de trouble au milieu des lansque-^ ;iets, pénétrèrent dans le camp, et l'on vit alors le plus affreux désordre. En moins d'une heure , tous ces Allemands furent mis en pièces ou faits prisonniers^ ce qui fait dire à un témoin de la bataille : « Monseigneur D'Enghein fit , comme un César, des choses incrédibles; noz gens ont gaigné aussi de quatre à cinq mil corselets et une grande quantité de mailles; et parniy le bagaige se sont trouvez quatre bahuz pleins de manettes de fer, lesquelles estoient pour enferrer les Italiens que le marquis faisoit son compte prendre prisonniers, car il estimoit que nul des nostres ne devoit eschapper^ et s'attendoit de mener en triomphe à Milan lesdictz Italiens liez et enchaînez comme mastinsy puis les envoyer en gallères par force *• » Dans les malheurs de la patrie lorsqu'une lueur de victoire apparaît encore^ il se fait un cri de joie, comme un espoir de délivrance, et c'est ce qu'on vit à Paris ^ partout dans les cités, en apprenant la bataille de Cerisoles. Sans doute ce n'était qu'un point dans l'ensemble général de la guerre ; on l'exa-

• Discours de la bataille de Cerizolles, — Voyez aussi RelcUion de la bataille de Cerizolles, — Bibl. Roy., Mss. Fontanieu, portef. lome 954.

ET LA RENAISSANCE. 2Sft

géra pour donner un peu d'âme et de courage aux populations fatiguées. En tbut ceci , un résultat fut néanmoins obtenu : c'est que la frontière du Piémont, étant désormais à l'abri par la défaite du marquis de Guast, le comte d'Enghien put détacher un corps de gendarmerie et de bonnes troupes, Suisses et lansquenets, pour remonter par le Lyonnais dans la Champagne et la Brie, afin de couvrir Paris menacé. Ces vieux soldats arrivant de Cerisoles avec le récit de leurs exploits , devaient apporter une nouvelle ardeur aux soudards et gentilshommes, tandis que Charles-Quint s'avançait plus timidement : ce qui s'était vu à Cerisoles pouvait également se reproduire dans la Champagne ou la Lorraine. Il ne fallait pas s'aventurer avant d'être assuré d'une retraite ferme et solide par les places fortes.

11 se passait en outre sur les côtes d'Italie , des événements d'une nature assez sérieuse pour appeler les inquiétudes de l'empereur. Dans les fastes du xvf siècle, rien de plus étrangement en dehors des mœurs du moyen âge que le long séjour du capitan Barberousse dans le port de Marseille; pendant tous les six mois d'hiver le pavillon turc

s'était mêlé au drapeau municipal sous la vieille IV. 19

croix marBeillaiBe* Après le siège malheureux de Nice , BarberousBe vint se réparer dans le port de Marseille, et à mesure que le corsaire mécréant faisait en mer des prises sur les Espagnols : draps de soici vases d'or, épiceries d'Orient , il venait en toute hâte les déposer et les vendre à Marseille ; avide de les acheter, tant l'esprit de lucre avait affaibli les vieilles mœurs chrétiennes I La cité commerçante n'était plus la république si ardente de foi ; elle s'accoutumait à traiter en allies et en amis les soldats du capitan ; tandis que Barberousee enchaînait des milliers de chrétiens y François I*' metr tait en liberté tous les esclaves turcs qui servaient sur ses galères. Quand le printemps arriva , la grande escadre se mit à la mer, pour se porter sur les côtes d'Italie. Si le capitan respecta les côtes des pays neutres ^ il put librement ravager Naples et la Sicile. Oh I que de désolations à Salerne, à Lipari , contrées que réchauffe un soleil si beaui qu'éclaire un ciel si pur; les Barbares pillèrent les cités ^ dévastèrent les églises, et des masses d'esclaves furent destinés aux marchés de Constan* tinople. Le butin fut si grand , que Barberousse lui-même était obligé de manger debout ^ tant les marchandises s'amoncelaient autour de lai. Enfin

ET LA BENAISSANGE. 291

la colère du ciel éclata^ et sa flotte si funeste à la chrétienté , violemment secouée par la tempête , dut retrouver la mer de Marmara et Gonstantinople; l'Italie fut ainsi préservée par Dieu d'une nou»velle invasion de Barbares.

Ce qu'on ne s'explique pas bien au milieu des grandes gloires d'André Doria^ c'est que lui, le vieux marin, ait laissé le capitan dominer la Médi* terranéeparsa flotte de galères. Avancé dans la vie^ peut-être Doria avait^il besoin de reposer sa tête dans son palais de marbre , au murmure des eaux du golfe ; mais Barberousse n'avaitr-il pas soixanteonze ans^ lorsque monté sur sa galère capitane , il dirigeait l'escadre au pavillon ottoman? Il eût été beau de voir deux amiraux à barbe blanche et touffue , tels qu'on les voit peints encore à: Gênes , les plus expérimentés des hommes de mer, en venir aux prises pour se disputer la souveraineté de la Méditerranée. André Doria et Barberousse étaient dignes de lutter l'un et l'autre; et cependant, tous deux à la tête de nombreuses galères, ne s'abordèrent point; loin de chercher à se rencontrer, ils 3' évitèrent par la vitesse des vents et des rames. Cela tint-il à ce que lorsque deux renommées sont égales en puissance et en grandeur, elles

craignent de se heurter , parce que la défaite de Tune ou de l'autre décide souverainement une question de supériorité aux yeux des contemporains et de rhistoire. 11 faut ajouter qu'avant d'être amiral de Tempereur, André Doria était Génois et patriote; comme Génois^ il ne voulait pas exposer sa république^ après une défaite possible^ aux représailles et aux vengeances de Barberousse ; comme patriote commerçant, il ne voulait pas fermer au négoce de Gènes les échelles du Levant , dont les Marseillais allaient rester les maîtres par leur alliance. Et là fut la cause de cette indifférence d'André Doria , qui laissa le capitan naviguer dans la Méditerranée ^ sans lui offrir bataille aux belles eaux de Naples ou de Sicile.

A quelque point de vue qu'on l'aperçût, la situation de François V' n'avait rien de populaire; plus la chrétienté était affligée par les ravages du Turc, plus les accusations s'attaquaient au roi si fidèle allié de la Porte Ottomane : lorsque l'Anglais et l'Allemand s'approchaient de Paris, il était facile de justifier leurs violences les plus grandes , en rappelant les désastres d'Amalfi et de Piombino, dévastées par le capitan. Aux yeux de l'Europe chrétienne , François l" n'était plus qu'un renieuf

de foi. Les Anglais campés autour de Moutreuil envoyaient leurs avant-postes presque jusqu'à Corn-* piègne. Les Allemands et les Espagnols sous Charles-Quint, malgré l'héroïsme du duc de Guise, arrivaient à Château-Thierry, et leur jonction devait se faire sur la Seine. Les alarmes grandissaient à Paris, et l'empereur profita de l'indignation publique pour se proclamer le défenseur de l'Église, afin de mieux dépopulariser son ennemi. Sans doute il trouverait de la résistance dans sa marche en avant; la chevalerie française é tait trop glorieuse pour ne pas livrer bataille aux portes de Paris : Quel en serait le résultat? Avec des efforts inouïs, le roi avait à peine réuni sept mille lances et vingt-deux mille hommes d'infanterie, dernière ressource de la monarchie, en y comprenant même le corps du comte d'Enghien, détaché du Piémont. En face d*elle, cette armée avait les Allemands et les Espagnols de Charles-Quint qui formaient trente sept mille hommes et quarante mille Anglais d'Henri YIII, sans compter les Flamands du comte de Nassau, prince d'Orange. L'ennemi conduisait de vieilles bandes, et presque toute l'armée de François l''^ se composait de nobles et jeunes chevaliers et d'infanterie nouvellement levée. Une

bataille aurait donc réduit la monarchie dans ht fatale situation où elle se trouvait après Crécy et Poitiers*

La pait était le cri universel) il venait de par^ tout 9 de la France comme de Rome, de l'opinion publique comme du souverain pontife qui en était le modérateur. La position de François I'^, allié du sultan, n'était pas naturelle; trop en dehors de l'opinion générale, elle ne pouvait durer, et le pape lui en fit de sévères remontrances : voulait-il de^ tneurer comme le ravageur de l'Italie et le glaive de Mahomet? Ces paroles n'eussent point été entendues dans la jeunesse et la prospérité; mais le malheur flétrissait François T' de ses plus rudes atteintes, et alors on écoute mieux* De son côté, Charles-Quint, les yeux fixés sur l'Allemagne, voyait Vienne une fois encore menacée par lei Turcs, et le protestantisme grandissant par les divisions politiques; il Voulait en finir par un double éoup de main. Pour tout cela la paix lui était né* Cessairé, et avec un traité la promesse solennelle de François I" qu'il renoncerait à la ligue de Smal-*câlde et à l'alliance de Soliman Ih Le chancelier Granvelle, esprit d'une supériorité ^i remarquable, avait Voulu faire concourir François I^ Itai-mème

au double résultat d'une répresBion du protestautisme et des envahissements du Turc ; il lui paraissait facile d'entraîner cette noble chevalerie de France à une croisade contre les infidèles , et au moment où le huguenotisme menaçait la couronne, n'était-il pas dans les intérêts du roi de fortement le réprimer à l'aide du concile et d'un armement simultané avec l'empereur ?

Lorsque ces considérations frappaient l'esprit supérieur du chancelier Granvelle , Éléonor , la femme si sérieuse de François 1^% la sœur de Charles-Quint, intervint encore une fois pour amener la paix entre son frère et le roi , son mari et son mdtre. Caractère noble et fier que celui d'Éléonor ^ épouse délaissée pour des maîtresses, et qui n'intervient que dans les questions graves pour concilier de sanglantes disputes! Elle accourut trouver Charles-Quint, alors dans son lit, tout perclus de goutte et ne pouvant signer son nom ni apposer son scel; elle obtint que des conférences s'ouvriraient môme sans le consentement de Henri Ylll qui persistait à marcher sur Compiègne. Ces conférences furent d'abord désignées dans l'abbaye de Saint-Jean-des-Yignes , près de Soissons (lieu qu'il faut visiter quand on veut se

faire une jusle idée des premiers temps de la monarchie et de ces palais de rois, dont on voit encore là les tombeaux). De Saint-Jean-des-Vignes, les conférences furent transportées à Crespy, où les questions sérieuses sur la paix furent seulement engagées. La première difficulté qui avait dominé les autres, était relative à Tinvestiture du Milanais , promise par Charles-Quint. A aucune époque de ses malheurs ou de ses prospérités^ François V^ n'avait renoncé à ce désir immense d'avoir la Lombardie pour lui , et après avoir rêvé une suzeraineté personnelle^ il la voulait pour l'un de ses fils avec les fleurs de lis sur Técusson de Milan. Charles-Quint cédait à cette préoccupation du roi, mais sous la condition expresse que l'investiture du Milanais serait donnée au duc d'Orléans, lorsqu'il serait devenu époux de la fille ou de la nièce de l'empereur, à son gré, et seulement après le mariage consommé. Or, comme les princesses étaient encore enfants , c'était ajourner indéfiniment la cession; et l'empereur se réservait encore de substituer au Milanais le comté de Flandre ou la Franche -Comté. Cette investiture du duché de Milan même donnée , l'empereur gardait les châteaux de Milan et de Crémone comme un gage; le

Piémont devait être restitué à son duc; François V payerait à son fils, le duc d'Orléans, une pension annuelle de cent mille livres tournois, et Charles- Quint l'imposait comme condition expresse, ce qui ferait supposer des relations intimes et coupables. Par une clause définitive, le roi de France s'engageait immédiatement à mettre à la disposition de l'empereur un corps de chevalerie pour combattre le Turc en Hongrie et sur le Danube, et comprimer les troubles religieux de l'Allemagne»

Ce traité entraînait donc par lui-même le changement absolu de la politique de François I"^ * : quels avaient été, depuis quatre ans, sa tactique, ses projets et son but? Pénétré de la nécessité de combattre l'empereur à outrance, François r' s'était lié avec Soliman H, jusqu'à ce point de l'aider dans ses conquêtes et dans les pirateries de ses galères capitanes; puis il s'était uni avec les princes protestants de la Suède, du Danemark, afin d'également lutter contre l'unité catholique et impériale. Par le traité de Crespy, cette situation était complètement bouleversée; Charles-Quint

' Le traité de Crespy fut signé le 48 septembre 4541. » BibL du Roi, cabinet de Gagnières, n® 106.

obligeait François T' à n'être plus qu'un auxiliaire de sa politique ; il voulait combattre les Turcs, et un corps de chevalerie française allait raccompagner; il voulait comprimer les électeurs protestants de l'Allemagne, et le roi l'aiderait dans cette œuvre. Et ce qu'il ne faut pas oublier encore, c'est que, par une politique habile, Charles-Quint se créa un appui au sein du conseil du roi; il sait l'antipathie qu'inspire au Dauphin le duc d'Orléans; il promet à ce jeune prince sa fille ou sa nièce ; il le pose comme un obstacle au nouveau règne; car il voit bien que François 1"^ ne peut vivre longtemps. Quelle cause imposa donc ce traité au roi de France? on a écrit que la corruption l'acheta : (c Quelques diamants donnés à la duchesse d'Étampes en amenèrent la conclu^ sion. » Ces petites anecdotes, il faut les laisser aux vulgaires histoires. Le traité de Grespy fut imposé par la nécessité; l'ennemi n'était plus qu'à trois marches de Paris; dans un royaume épuisé, la ré« sistance était impossible. Les vieilles bandes espagnoles auraient poussé devant elles les soldats de nouvelles levées, et sous ce point de vue, le traité de Crespy préserva Paris d'un siège et d'une capitulation inévitable.

Un de ses réBultate les plus actifs fut aussi de séparer la cause de Charles- Quint de celle du roi Henri YIIl ; un traité simultané eût été plut dur. Maintenant une convention étant signée avec Charles-Quint, les troupes anglaises demeuraient seules exposées aut coups de la chevalerie de France : à cette époque , il n'y avait pas de système et de coalition bien cimentée dans une cause commune; au moindre avantage on traitait séparément^ et Charles-Quint ne crut pas manquer à sa parole en signant à part de Henri YIIL La guerre se continua donc^ après le traité de Crespy^ avec l'Anglais sur tout le littoral de la Manche, à la fois par terre et par mer. Il y eut orgueil à François 1", même dans ses jours de malheur ^ d'essayer une lutte maritime avec la Grande-Bretagne^ depuis la jpuissànte reine de l'Océan ! Le capitaine Paulin (baron de la Garde) avait acquis une grande renommée dans là Méditerranée> et lorsque la paix fut conclue avec Charles-Quint et l'Espagne , il partit de Mai^ seille et parut sur les côtes de l'Océan avec vingt- Cinq galères ; plusieurs nefs et la oâpitane, le j[)lu8 beau navire du monde. En même temps f le maréchal d'AnUebaUt avait réuni dans la rade du Hatre toute la flotte de TOcéan, dans le dessein

d'opérer un débarquement en Angleterre à l'aide des Écossais. François 1'" vint lui-même visiter la flotte au Havre, à Dieppe ; puis, essayant de grandes manœuvres , il déploya son pavillon royal dans la Manche. Lord Liste, grand amiral d'Angleterre, n'osa point engager le combat contre Paulin et le maréchal d'Annebaut. Tout dut se borner à des démonstrations où quelques bordées de canon furent jetées à la face de Portsmouth, comme de Dieppe ou du Havre. Aucun engagement sérieux ne viot constater la supériorité de l'une sur l'autre flotte. La souveraineté des mers fut disputée sans qu'une grande victoire l'accordât à la France ou à l'Angleterre.

Sur les côtes depuis Boulogne jusqu'à Montreuil , et de Montreuil à Compiègne, les deux armées de Henri YIII et de François V\ restaient , pour ainsi dire, à la face l'une de l'autre, sans se combattre vigoureusement. Bien que la paix séparée avec Charles-Quint eût laissé dans l'isolement les forces anglaises , néanmoins secondées par les Flamands et les lansquenets de Hanovre, ces forces étaient suffisantes sinon pour la conquête , au moins pour se maintenir dans la possession de Boulogne et de Montreuil, but de la campagne. Les bandes an-

glaises avaient la supériorité incontestable d'une vieille habitude de la guerre, tandis que la chevalerie de François T" avait plus de courage que d'expérience. On se battit peu; les corps marchaient à la vieillesse , et les esprits à la paix : quelle activité pouvait-on espérer de Henri YIII tellement épaissi depuis deux ans, qu'il fallait le rouler dans un fauteuil à bras pour le mettre à table ; et là, il se livrait à sa brutale gloutonnerie , dévorant à lui seul une hure de sanglier, arrosée d'un broc de vin de Guyenne. En face de lui, François P, pâle, décharné , si souffreteux de sa plaie profonde , qu'il ne pouvait plus se tenir à cheval , et poussait de lamentables cris sous sa tente. La paix ! la paix ! était donc la seule chose possible entre de tels princes; la jeunesse avec ses riantes idées, ses intrépides entraînements , peut désirer le bruit des batailles, lejretentissement de la trompette et du cor, le sifflement du canon, le cliquetis des armes; mais, quand le corps est impotent, il n'aspire plus qu'à une seule chose , le repos profond et assuré pour les derniers jours qui restent à vivre.

Sous la tente, Henri YIII et François V purent donc traiter de la paix * ; à travers leurs différends

• Traité de paix entre François I" et Henri VIII, roi d'Aiv-

et leurs querelles i ces deux princes avaient toujours conservé l'un pour Tautre des souvenirs d'amitié. Leurs lettres gardent les caractères d'une bienveillance continue; ils s'étaient prêté secours avec sympathie; momentanément séparés^ Henri VIII ne gardait une certaine aigreur qu à la suite de l'alliance du roi de France avec les Ottomans; cette cause cessant par le traité de Crespy ^ il ne fut plus question que de régler les conditions de la paii. Elles se résumèrent presque toujours comme pour les Anglais^ en des stipulations pécuniaires.

A Ardres^ non loin du champ où s'était déployée la fastueuse entrevue du Drap d'or, il fut convenu (( que l'ancienne dette contractée par François V envers la couronne d'Angleterre serait portée a la somme de cinq cent douze mille livres sterling, et, en outre, deux millions de livres sterling seraient ajoutés pour le rachat de Boulogne cédée au roi d'Angleterre jusqu'au paiement de cette somme; moyennant quoi, l'armée anglo-flamande évacuerait le territoire de France pour se retirer sur la fron* tière. » 11 se révèle désormais dans leg conseils de

gleterre. 7 juin 4546. — Bibl. du Roi, cabinet de Gagnîères,

a* MO.

François I*' une politique de décadence; la catastrophe avance , l'implacable mort s'agite pour affaiblir de ses doigts amaigris les destinées de la monarchie.

On remarquera dans cette campagne des alliés contre la monarchie française^ les mêmes conditions de force, de faiblesse, d'intérêts et de passions qui se déploient plus tard dans toutes les coalitions armées contre la grandeur et Tindépendance de la France; d'abord le dessein de partage , le projet de morceler la patrie, est la pensée absorbante de l'étranger. Â mesure que la coalition fait des progrès, les dissentiments arrivent, les Allemands veulent marcher par le centre du territoire et les Anglais par les côtes, comme le duc d'York en 1793; les uns tendent à s'emparer d'Amiens , de Saint-Quentin, jusqu'à Senlis, les autres d'Abbeville et de Dieppe, de manière à dominer la Normandie; les intérêts des alliés en se déployant égoïstes préparent leurs divisions intestines et doublent la force des armées de France. Ici commence alors l'action de la diplomatie. Il n'est pas difficile d'obtenir des traités séparés, lorsque les vues et les plans de campagne le sont si profondément déjà. François T' commence par négocier avec les Allemands ; leurs intérêts sont

tce eux; dôs lury la paix ■ l'Angleterre nosa une gm le coDcouTB de l'Europe.